第601章 鼠人危機和新的傳奇種子
第601章 鼠人危機和新的傳奇種子
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在烈陽女神誕辰的前夜,蘇離特意帶著希露德來到了位於天堂之矛下方的【聖矛莊園】。這座莊園靜謐而神聖,常年沐浴在聖矛散發的秩序光輝之下,是整個領地甚至整個舊世界最接近神靈意志的地方,很可能沒有之一。
蘇離心中存著些許旖旎的期待。畢竟,無論是前世聽聞的西方神話,還是此方世界游吟詩人傳唱的故事中,女神與凡間英雄、君王發生些「金風玉露」的邂逅,似乎並不罕見。在這神聖的誕辰前夕,於如此特殊的地點————他也在想能否再跟女神邂逅一次,發生一些親密接觸?
然而,現實似乎並不總是符合詩人的浪漫幻想。
盛夏誕辰的前夜,這聖矛莊園內外寧靜祥和,唯有月光與聖矛的微光交織,灑在庭院與迴廊。蘇離早早睡下,卻並無任何超乎尋常的夢境或感應降臨。沒有女神入夢,沒有神諭低語,也沒有任何香艷或神聖的邂逅。
清晨,蘇離在希露德平穩的呼吸聲中醒來,窗外天色微明。他坐起身,感受了一下自身狀態和周圍環境,一切如常,與往日並無不同。
他不禁有些啞然失笑,搖了搖頭。
「看來,那些風流傳說,多半是後世書生和游吟詩人一廂情願的幻想加工了。」蘇離低聲自語,語氣中帶著一絲自嘲和釋然,「至少我們這位烈陽女神·薇爾莉特冕下,看起來是一位相當正經」和注重實際的女神,對這類事情並無興趣。」
不過,蘇離也並未真的感到失望。他本就抱著一種「有則驚喜,無則坦然」的心態。女神是否垂青於這種形式的「親近」並不重要,重要的是她賜予的力量、指引的道路,以及黑森領如今切實的壯大。
況且————
他的目光落在身旁依然沉睡的希露德身上。晨光透過窗欞,勾勒出她側臉的清晰輪廓,金色的短髮有些凌亂地貼在頰邊,平日裡的銳利與沉靜在睡夢中化為了難得的柔和。那修長的脖頸,隨著呼吸微微起伏的肩線————
蘇離的嘴角勾起一抹笑意。
女神或許高居神國,遙不可及。但眼前這位忠誠、強大、英姿颯爽的傳奇女騎士,這位如同人間戰神般的存在,不也同樣令人心折,充滿征服的魅力嗎?而且,她切實地存在於他的身邊,與他並肩作戰,分享權力與秘密。
「人間女神,亦別有一番風味。」蘇離心中暗忖。
或許是清晨的精力格外旺盛,或許是昨夜平靜睡眠積蓄了力量,又或許是被希露德這難得一見的靜謐睡顏所觸動,蘇離心中忽然湧起一股強烈的衝動。
他俯下身,輕輕吻了吻希露德的唇角,手指撫過她光滑的肩頭。
希露德幾乎是瞬間就睜開了眼睛,碧藍的眸子裡沒有絲毫剛醒的迷濛,只有一貫的清醒與銳利,只是在看清是蘇離後,那銳利迅速融化,展現出一種只有在他面前才會顯露的柔和與順從。
沒有過多的言語,清晨的聖矛莊園內,一場激烈而酣暢的「騎士修行」悄然展開。希露德以她特有的方式回應著領主的「晨練」,沉默卻熱烈,精準而充滿力量感,仿佛一場無聲的劍術切磋,卻又蘊含著遠超切磋的親密與信任。
三次激烈的修行之後,蘇離感到通體舒泰,神清氣爽,連日來處理政務、籌備慶典的些許疲憊一掃而空。希露德雖然氣息微亂,臉頰染上紅暈,但眼神依舊清澈明亮,安靜的依偎在他懷中。
就在蘇離愜意的躺著休息,神清氣爽時,系統的提示音再次響起。
【由於你處於躺平狀態,今日先知信息已更新】
【1·血旗飄揚:威斯特高地下方的吸血鬼伯爵·弗拉德·馮·卡斯坦因,已經整合了大部分亡靈勢力,經過數十年的休養生息,吸血鬼已經從幾十年那場巨大的失利中恢復了實力。準備趁混沌內亂的前夕,奪取到威斯特行省的正統。畢竟吸血鬼伯爵弗拉德叛亂之前,曾經迎娶了威斯特最顯赫的貴族·伊莎貝拉,當時她是皇帝威廉三世的侄女,通過這段婚姻,弗拉德將自己嵌入了帝國皇室的血脈譜系之中,從而獲得了對帝國皇位的「合法」繼承宣稱。在吸血鬼的敘事裡,他不是外來的篡位者,而是通過婚姻權利和救國之功,理應成為帝國統治者的人。及時通知威斯特選帝侯·赫爾曼大親王這個消息,能夠讓他提前預警,將對北方的關注投到南方,從而避免被吸血鬼打的措手不及。這也是你結好北方聯盟的關鍵,得到預警的北方選帝侯,會提前集結四支選帝侯的精銳,不低於二十萬大軍,以優勢兵力對沒有防備的吸血鬼進行一次重創。】
【2·盛夏賜福:慶典之上,黑森領獻上的聖百合花將極大地取悅烈陽女神。
作為回應,女神將降下三重賜福:其一,賜予聖獸「烈陽蜂群」,它們將繼續棲息於羅騰峽谷,所產的「烈陽蜂蜜」將會給領地大量大量的黃金,並且帶來大量的傳奇級材料·烈陽蜂膠和烈陽蜂王漿,為領地製作更多的傳奇級裝備,這對應女神喜愛的黃金。其二,賜下聖物【《淨化聖章》】,此書以雙尾彗星碎片為扉頁,秩序精金為書頁,擁有強大的淨化威能,可指定一個被混沌腐蝕的單位,利用儲存的烈陽威能,將其存在連同其攜帶的腐蝕徹底從現世「抹除」,並淨化其周圍小範圍的混沌污染。對應女神喜愛的顱骨,象徵對污染與不潔的徹底清除;
其三,降下磅礴的「晉升神恩」,神恩的效果取決於獻祭的聖百合花總數一若總數為單數,神恩將匯聚於一人之身,使其力量在短時間內獲得飛躍性提升,足以對抗傳奇強敵;若為雙數,神恩將分散賜福於在場所有虔誠的烈陽騎士,普遍提升他們的實力與潛力,對應女神喜愛的長劍與策略,即集中力量於一點或增強整體軍團的抉擇。】
【3·神器碎片:菲麗絲女親王在您提供的線索幫助下,已成功鎖定斷矛峽谷的綠皮軍閥——「鐵顎」格魯姆什。第二枚「古聖遺物」的神器碎片,並未被綠皮粗野地使用,而是被它以某種野蠻的巫術,鑲嵌在了其坐騎—一一頭罕見變異的「鐵顎龍」(一種披覆鐵灰色厚重鱗甲、顎部力量恐怖的亞龍)頭頂最堅硬的獨角根部。擊敗格魯姆什與它的龍,是取回碎片唯一途徑。菲麗絲親王已調集精銳,但需要一位強大的地面戰力牽制甚至擊殺那頭龍。博希蒙德公爵已經在您的授意下參與了此次圍劣,蘇蘭德行省的戰鬥力已經完成碾壓,及時發起攻勢,是最佳的抉擇。】
【4·皇帝的渴望:帝國皇帝·弗蘭茲陛下的身體已真正到了油盡燈枯之境。
對生命的極度渴望與對死亡的恐懼,壓倒了一切理智與矜持。他不惜一切代價尋求延續之機。若您能向阿瓦蘭領提供一枚「生命琥珀」,即使只能為他延續1—2個月的壽命,也足以讓他對您感激涕零,視您為救命稻草。這是您向皇帝、向阿瓦蘭領提出條件的絕佳時機,無論是要求其對閃矛城秩序聯盟的公開支持,還是在未來選帝侯會議上對您地位的背書,乃至其他政治利益,那位紅眼了的皇帝都會毫不猶豫地答應。】
【5·馬萊堡的寶物:因各方人員匯聚而魚龍混雜的馬萊堡內,一件珍貴的寶物正被遺忘在角落。一支從南方阿拉比國度返回的商隊·沙漠之輪,將一件從古老遺蹟中帶出的【神聖泰坦之心】當作普通的、帶有奇異紋路的金屬圓球,隨意存放在租用的倉庫角落裡。此物太過古老冷僻,商隊首領和大多數鑑定師都未能識破其真容。它實則是一種古代構裝體能量的核心,若將其交給精通工程學的矮人大師,可以保證一件複雜戰爭機械的研發與建造過程「必定成功」一次,並能大幅提升其基礎性能與耐久度。獲取它只需4000枚金王冠,一次性收購這個商隊即可。】
【6·新的傳奇種子:黑森領境內現在匯聚了大量的奇人異士,魚龍混雜。其中年輕的騎士,亨利·德·卡梅倫,其家族是邊境親王領邊緣一個僅有數名騎士的小型開拓騎士,在去年一場綠皮部落的突襲中損失慘重,近乎滅門。年輕的亨利憑藉過人膽識,徒步穿越危險區域,向其嫁入稍大家族的姑母求援。憑藉其堅毅的陳述,他成功借到了3名精銳弓箭手和2名經驗豐富的騎士。以此為基礎,他不僅成功復仇,奪回了部分失地,更在後續的小規模衝突和剿匪中展現出驚人的戰術天賦與領導魅力,屢戰屢勝,個人實力也隨著每一場勝利而顯著增長。他如同未經打磨的鑽石,缺的只是一個足夠廣闊的舞台和信任。若您能慧眼識珠,賜予他爵位,授予他一支哪怕規模可觀的軍隊指揮權,讓他的才華得以充分施展,他的成長速度將超乎想像,成為您手中又一柄無往不利的利劍,只要他不半途夭折,必定能突破進入傳奇級。】
【7·沼澤黑龍:在新近臣服的黑森林南部男爵領地,那片被當地人稱為「黯影沼澤」的深處,潛伏著一條古老的黑龍「腐息者」內法拉斯。它狡猾而貪婪,數百年來積累的財寶堆積如山,其中包括大量貴金屬、魔法寶石、古代武器甚至一些失落的知識捲軸。閃矛城內的「巨龍屠夫」矮人小隊早已對狩獵一頭真正的龍摩拳擦掌。若您能提供黑龍巢穴的準確位置,並協調必要的支援,矮人屠龍者們很樂意與您分享戰利品一大量的龍巢寶藏,以及可能更珍貴的龍血、龍鱗等材料。】
【8·野獸人的集結:混沌腐蝕的活躍,導致領地內野獸人開始格外的活躍,獸王「污穢之爪」瑪拉戈的狂暴號召下,一支規模空前、極度危險的「嘶嚎獸群」正在綠地丘陵深處瘋狂匯聚。這並非尋常的劫掠團伙,而是一支受到混沌意志直接驅策、目標明確的毀滅大軍。其核心目標直指羅騰峽谷內守護的聖物—
【石像鬼聖像】。獸群中不僅充斥著數以千計的狂暴角獸、手持巨斧的變異大角獸,更出現了多頭被納垢賜福的瘟疫公牛怪、奸奇詭術光環籠罩的腐蝕獸,以及數頭披掛著粗糙鐵甲、體型堪比房屋的戈爾獸。最令人不安的是,有跡象表明,瑪拉戈身邊可能聚集了少量能夠引導混沌之風的墮落野獸人薩滿。它們計劃發動一次不惜代價的突襲,旨在徹底摧毀或污染聖像,切斷黑森領持續淨化的核心節點之一。這支獸群的規模和構成,已遠超常規的野獸人威脅,必須立刻調集重兵,加固羅騰峽谷防線,並考慮在其完全集結、從地下衝出之前,主動出擊,犁庭掃穴。】
【9·混沌的注目:你在閃矛城倡導秩序聯盟、匯聚各方力量對抗混沌的舉動,已經引起了混沌四神及其摩下勢力的注意。儘管永世神選尚未正式將你列為頭號目標,但色孽、奸奇、納垢的追隨者都已將目光投向了黑森領和即將召開的會議。務必及時提升閃矛城的警戒等級,以防止混沌邪教徒的潛入和滲透。】
【10·影中的毒牙:一個足以令所有秩序生靈戰慄的噩耗傳來一在預言的終末危機中,地底帝國斯卡文鼠人的最高議會·鼠人十三人議會,已與混沌四神的代表達成了毀滅性的盟約。鼠人將傾其龐大的地下力量,與地面上的混沌軍團協同,共同奏響舊世界的毀滅輓歌。而在這份瘋狂的計劃中,您一蘇離,黑森領的統治者,秩序聯盟的倡導者一被鼠人視為破壞它們「偉大事業」的最大障礙之一。為此,鼠人已啟動最高級別的「清障行動」,不計其數的精銳刺客、瘟疫僧、死亡大師乃至傳奇等級的「陰影舞者」,正通過錯綜複雜、遍布舊世界地下的隧道網絡,向黑森領的核心區域蜂擁而至。它們的唯一目標,就是在混亂全面爆發前,將您這位「變數」徹底抹除。您必須立即以最高規格加強黑森堡及自身的防禦,排查並封鎖領地內所有可疑的地下入口,準備迎接來自陰影中最致命、最不擇手段的刺殺浪潮。在這場席捲一切的黑暗洪流中,唯一勉強可稱為「好消息」的是:現任永世神選·艾薩瓦·庫爾,出於對鼠人這種「卑劣種族」根深蒂固的蔑視與自身扭曲的驕傲,斷然拒絕了大角鼠的賜福。這至少意味著,來自地底的刺殺與地面混沌軍團的大舉進攻,在初期將缺乏戰術上的精密協同。但即便如此,來自鼠人刺客的威脅,也足以讓任何傳奇強者徹夜難眠。】
看完情報內容最後一條金光閃閃的文字,蘇離抱著希露德光潔而緊緻的身軀猛然坐起身,眼神還殘留的幾分清晨的慵懶直接煙消雲散。
「怎麼每次在天堂之矛下面得到的情報,」他揉了揉眉心,對懷裡的希露德感慨道:「都這麼————炸裂?」
先不說吸血鬼準備搞事、皇帝命懸一線、黑龍和野獸人即將帶來麻煩,單是最後兩條關於混沌與鼠人的情報,就足以讓任何秩序陣營的領袖頭皮發麻。
混沌四神的目光聚焦於此,這在意料之中。但鼠人,那個龐大、貪婪、瘋狂且遍布地下的種族,竟然正式與混沌結盟,將他也列入了「頭號清除名單」,甚至派出了傳奇刺客————這壓力,瞬間提升了數個量級。
「永世神選·艾薩瓦·庫爾,獲得了四位邪神的祝福還不滿足,連第五位邪神————大角鼠都想插一腳?」蘇離一邊消化著這信息,一邊下意識地用手指輕輕摩挲著希露德光滑的肩胛骨,這是他思考時的習慣動作。希露德安靜地依偎著,沒有打擾他的思緒。
「幸虧這傢伙太過驕傲,直接拒絕了。」蘇離稍微鬆了口氣。
但希露德卻英氣的眉頭微蹙,果斷的搖了搖頭,說道:「或許————艾薩瓦拒絕大角鼠的賜福,不僅僅是因為他那出了名的傲慢,看不起鼠人這種卑劣種族」。」
希露德冷靜的說道:「他接受四位混沌邪神的賜福,必然都是經過考量和選擇的,是為了補強自身、達成某種恐怖的完美」狀態。恐虐賜予他無匹的近戰殺傷力與狂暴戰意;納垢賦予他難以想像的生命力與抗性,讓他如同不死的戰爭機器;奸奇賜予他詭譎的魔法能力或是對魔法的強大抗性,彌補可能的短板;色孽————則可能強化他的速度、魅力或某種扭曲的感官能力,讓他的攻勢更加難以捉摸和抵擋。但大角鼠能給他什麼?」
蘇離開始快速檢索自己對這個鼠人神靈的了解,「眾所周知,大角鼠給最寵愛眷族的賜福,主要有那麼幾項。」
「第一,抱頭鼠竄。」蘇離嘴角抽動了一下,「效果是逃跑時速度增加,且在逃竄過程中難以被追擊或處決。這對崇尚勇武、以正面碾壓和血腥征服為樂的混沌冠軍,尤其是永世神選而言,簡直是最大的侮辱。艾薩瓦要是接受了這個,別說他自己會不會用,光是這份賜福的存在,就足以讓他在所有崇拜勇力的混沌勇士面前淪為笑柄,威嚴掃地。他拒絕這個,太合理了。」
「第二,鼠多勢眾。」蘇離繼續分析,「簡單說,就是周圍同族單位越多,自身和部隊的士氣、戰力加成就越高。可艾薩瓦的直屬部隊,那些混沌神選騎士親衛,走的是絕對的精英路線。每一個都是千里挑一、歷經無數血腥試煉才選拔出來的怪物,人數絕不會多。他依靠的是質量碾壓,而不是數量堆砌。這個賜福對他摩下那支質」遠高於量」的精銳軍團而言,效果微乎其微,甚至可能因為賜福本質與軍團特性衝突而產生負面影響。」
「至於第三項————」蘇離表情也有些古怪,「恐怕才是艾薩瓦,或者說任何一個還有那麼點榮譽感」的北地冠軍,絕對無法容忍的——首鼠兩端!」
主要是這個祝福,實在是難評。
「當敵方英雄或領主發起榮譽決鬥的挑戰時,如果我方領主或英雄選擇避戰,躲到軍隊後排————那麼,由於這種懦夫行為,他的領導力光環會暫時失效,無法再鼓舞軍隊。畢竟,士兵很難被一個臨陣退縮的膽小鬼所激勵。」
「然而,」蘇離嘖嘆道,「鼠人的領主和英雄們對此毫不在乎!他們天生厚然無恥,猥瑣卑劣是常態,縮到後排遠程指揮、讓炮灰上去送死是標準戰術。領導力光環?鼠人部隊的士氣本就如風中殘燭,更多是靠恐懼和數量維持,領主個人的勇武」光環對他們而言,有跟沒有區別不大。所以鼠人英雄能心安理得地接受這個賜福。」
「但混沌冠軍們不一樣!」蘇離的語氣加重,「他們是北地的蠻族勇士出身,骨子裡崇拜個人勇武和血腥的榮耀。戰前單挑,用敵人的頭顱和鮮血取悅神明、鼓舞士氣,是他們文化的一部分,甚至是某些戰團的強制儀式。艾薩瓦作為永世神選,更是需要在萬眾矚目下,用最狂暴、最碾壓的姿態摧毀強大的敵人,來彰顯他的天命與力量。」
「如果他獲得了首鼠兩端」這個賜福,」蘇離幾乎能想像出那荒謬而災難性的場景,「當某個強大的秩序英雄,比如某位傳奇聖騎士,在陣前向他發起決鬥挑戰時————他可能會因為賜福的影響,內心產生一絲避戰更穩妥」的懦弱念頭。而一旦他真的退縮了,哪怕只是一瞬間的猶豫,他的領導力光環就會崩塌!
這對於一支依靠對神選者個人狂熱崇拜和恐懼來維持凝聚力的混沌大軍來說,簡直是毀滅性的打擊。士兵們會懷疑,會動搖,會質疑他們追隨的究竟是一位至高的戰爭之主,還是一個————怕死的懦夫?」
「所以,艾薩瓦拒絕大角鼠的賜福,很可能不僅僅是傲慢,更是基於自身力量體系、軍隊構成、文化傳統乃至混沌內部權力穩固的清醒考量。大角鼠的賜福,與混沌冠軍,尤其是他這位意圖統合四神之力的永世神選的畫風」和根本需求,格格不入,甚至背道而馳。」
想到這裡,蘇離心中對艾薩瓦的危險評估又提高了一層。一個不僅擁有力量,還懂得取捨和規避明顯弱點的敵人,無疑更加可怕。
「不過,這也給了我們一絲喘息之機。」蘇離低頭看向懷中的希露德,仿佛在和她商議,「鼠人的刺殺部隊和混沌的地面大軍,初期協同不會太好。我們必須利用這個時間窗口。
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