第146章 選拔

  第146章 選拔

  我叫麻杆，姑且就這麼叫吧，反正我也沒有名字，大家都叫我麻杆，我就叫麻杆吧。

  我沒有家，或者說曾經有過。

  據說我父親曾經是一位勇士，差點在戰場上斬獲爵位。但不幸的是，戰爭快要結束時，他卻把命丟在那兒了。

  母親為了嫁給了一個有著磨坊的外鄉闊佬，席捲了不多的撫恤金，把我拋給爺爺，隨後就消失了。

  不久後，爺爺也離開了這個世界。

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  我不得不賣掉了所有能賣的東西，包括那個破破爛爛的住處。

  但錢還是很快就花光了。

  為了生計，我想給領主大人當兵，但老爺們覺得我太瘦，沒要我。

  於是，我用爺爺親手縫製的冬衣換來了一把蹩腳的斧頭，打算砍柴為生。

  唉，老爺們的稅太多了，我越費力氣，越賺不到錢。

  冬天到了，好冷啊……我想爺爺給我縫的衣服了。

  我太餓了，願諸神原諒我，我本不想做壞人的。

  我曾想過去當小偷，但那幫人嫌我長得太高，稱要把我的腿打斷，變成乞丐去討錢。

  謝天謝地，還好我跑得快。

  我又想去當強盜，唉，見鬼，強盜窩怎麼一個也找不到了？

  我好餓，真的好餓。

  蟑螂，野草，樹皮，……感謝春天女士，讓我暫時不至於餓死。要是祂能讓野兔跑得慢點就更好了。

  我還是好餓，我感覺我快餓死了。

  天吶！感謝諸神，感謝新的國王陛下，他真的太慷慨了，他居然給我們撒錢！

  願諸神保佑他永遠統治這片土地。

  久違地嘗到了黑麵包，真好吃啊。

  唉，錢真不經花，不過還是比以前耐用多了。

  我又快沒錢了，該死，前幾天為什麼不多搶一點？我真傻。

  我該怎麼辦呢。

  國王陛下要是能再發一次錢就好了。

  我是不是有點太貪心了？

  聽說新的教會不收稅了，向他們的神祈禱還能得錢。

  太假了，一聽就像是挖人內臟祭祀邪神的不正經教會。

  但，萬一是真的呢？我要不要去看看？

  「邦邦—」

  咦，村頭發生什麼事情了？莫不是國王陛下又要發錢了？

  ……

  村頭的大棗樹下的半塊磨盤上，一位穿著金黃色傳教服的瘦高年輕站在磨盤上，敲著鑼鼓，等待著所有人到齊。

  「真好用啊。」教士一邊讚嘆著教皇陛下的偉大創造力，一邊看向人群，默默想道。

  眼見人快擠滿了草場，教士衝著人群大喊道：「都到齊了嗎？」

  「齊了，都齊了。」

  「莫德教士，國王陛下是又有什麼政令了嗎？」

  「不會是反悔了，不免稅了吧？」

  「安靜，安靜！」莫德一臉嚴肅地喊道，用上了神術光輝。

  此術原理依託於鍾明的物質轉化權柄，把施術者周邊的空氣轉化為螢光物質，效果持續三分鐘左右，消耗恩賜點十點。

  若不是公務行動可以報銷，莫德是斷斷捨不得這麼花恩賜點的。

  都是錢，啊不，都是自己對冕下的信仰啊！

  隨著璀璨的光芒綻放，現場霎時間安靜下來，甚至有村民跪地默默祈禱。

  見這些鄉民被自己的神術所震懾，莫德滿意地環顧四周，說道：

  「先生們，女士們，教皇陛下也就是我們的亞夏大公，是偉大的、仁慈的，是財富與公正之神的人間代言人，是神明在人間的意志，怎麼可能會反悔呢？」

  因為鍾明首創回饋信徒的恩賜點體系，以及教義、口號宣傳中的「勞動與收穫價值相等」，所以「金屬掌握者」和「機械與工業保護神」名頭遠遠沒有「財富」、「公正」的名號響亮。

  「陛下說免除你們一年的賦稅雜役，就免除你們一年的賦稅。

  誰敢讓你們今年交稅，誰就是挑釁陛下，挑釁教會，挑釁神祇！」

  「我今天來這裡，是為了……」

  「對不起，對不起，我來遲了。」

  氣喘吁吁的「麻杆」匆匆來遲，慌慌張張地一邊喊一邊從遠處跑向人群外圍。

  一副怕趕不上發錢的樣子。

  莫德皺了皺眉頭，呵斥道：「來晚就來晚，瞎喊什麼喊？去外圈蹲好。」

  說完用手指著蹲成一片的人群，示意「麻杆」趕緊入列。

  「麻杆」一被呵斥，眼見不是在發錢，便唯唯諾諾地尋了個外圍的地方，百無賴聊地半蹲半坐在地上。

  倒不是他不尊敬新的大公，而是沒辦法，這種姿勢最省力氣。

  餓得慌的他急忙忙跑了半個村子，更餓了。

  見人群再次恢復安靜，莫德乾咳兩聲，繼續大聲說道：「我今天來，就是要通知伱們，亞夏要招工了，全面大招工！」

  人群頓時炸開了鍋：

  「教士先生，不是說免除了雜役了嗎？」

  「是啊是啊，你不是剛才才說過嗎？」

  「對啊，陛下他可是神的化身，不能說話不算話啊。」

  莫德眉頭緊鎖，再次施展了一次神術光輝。

  耀眼的光芒再次震撼住了吵吵嚷嚷的村民。

  「都說了免除賦稅雜役，免除賦稅雜役，自然是不會反悔的，吵什麼吵？」

  「摸摸你的良心，陛下給你們免賦稅免雜役，還給你們發錢。

  整個大陸，有哪個國家會對你們這麼好？

  你們居然敢懷疑陛下？」

  「也不瞅瞅你們什麼樣子，什麼身份，也配讓陛下搭上名譽？你們配嗎？」

  莫德說到這，難免有些高高在上的不屑和厭惡，哪怕不久前他也只是這類人中的一員。

  「咳咳，」莫德看見村民們被自己說得抬不起頭，心下有些得意，出聲道，

  「這次招工，不像以前給那些貴族白幹活。偉大的陛下，給你們發工錢！還管飯！一天五頓！兩天能見到一次葷腥！」

  人群再次炸開了鍋：

  「教士先生，是真的嗎？」

  「發工錢，管飯？」

  「我沒聽錯吧？」

  莫德額頭又一次緊皺，忍不住有些怒意：

  刁民，一群刁民，居然敢質疑教皇陛下，質疑公國，害得自己一次次浪費恩賜點，簡直是混帳。

  本來自己還想吃點回扣，用恩賜點變點銀子出來呢，這下額度全用在發光上面了！

  耀眼的光輝又一次刺痛了村民們的眼睛，莫德略帶一絲怒意地喊道：

  「都給我閉嘴，聽我說完。

  這次招工不像以前那樣，不是強制的，愛來不來！

  你們也不看看自己什麼樣子，也配我們花心思騙？」

  此言甚是有道理，一時間村民們都有些被他說服了。

  「現在我來詳細解釋一下，這次招工主要是陛下要修路，要修很多路，要招一大批人做活，干挖地基、打樁、鋪路之類的活計。

  修路的普通人每人每月一塊銀幣；

  如果是工匠的話，通過考驗後另有用處，一月拿五塊銀幣！

  不論幹什麼，每月都還有三成的績效獎金，績效獎金就是……

  只要年滿十二歲就可以報名。」

  「另外，陛下還要招一批新兵，常備軍！不是徵召兵！

  你們這群人以前十輩子都摸不到的好職業，鐵飯碗！

  這個只要十四到三十歲之間的。」

  「現在，願意做工的站到樹下面，願意去當兵的站到水井旁邊，都不願意的給我蹲著別動！」

  按耐不住的人群剎那分成兩伙，一夥大的奔向樹底下，一夥小的竄向井邊。

  奔向樹底下的，大多是婦女和一些有家有口的中年漢子；

  奔向井邊的，大多是一些沒有成家的小伙子，摩拳擦掌地繞開家裡人的阻攔，想要進軍隊建立一番事業。

  原地沒有老人，只有一些幼童。

  不久前，這裡還是伊格公國，而伊格公國不少地方都有著「棄老」的習俗。

  因此這裡沒有六十歲以上的老人。

  「給陛下當兵，應該能吃飽吧？」麻杆想著前些日子那些站在馬車上，甲冑齊全、威風凜凜的士兵們撒錢的場面，腿腳不由自主奔向了井邊。

  「很好。」莫德看著人群，舒了一口氣，心道：自己的任務總算是完成的差不多了。

  他掏出一迭紙和一張筆，衝著人群大聲喊道：

  「當兵的都給我排成一列，先挨個給我上前登記身份。」

  「做工的也給我排成一列，站在那裡先等著。」

  ……

  隨著日頭的推移，人群不斷向前縮進，很快就輪到了麻杆。

  莫德看著眼前這個瘦得能看清顴骨的少年，皺皺眉，有點不高興：這種體型，不能通過篩選考核吧？業績又少了一個啊。

  「姓名？」

  「麻杆。」麻杆看了看一身精美的教士服的他，縮縮肩膀，低頭說道。

  莫德惆悵不已，說道：「換一個名字吧？」

  「啊？」

  「我說你換一個名字吧！這個名字已經被用了好幾次了，連姓氏和名字一塊都重複了好幾次了，你讓我怎麼記？」

  莫德稍稍氣急敗壞：這村里怎麼起名不是鐮刀錘子，就是磨坊風車，連姓氏都差不多，重名太多了！

  「大人，我不會啊，要不你給我隨便起一個吧。」麻杆有些尷尬地說。

  莫德捏了捏眉頭，看了一眼遠處天際被風吹開的雲朵，無奈地說：「那你就叫『福特』吧。」

  「謝謝大人，那我就叫福特吧。」

  福特，其發音在亞述語裡是風的意思。

  誰也不知道，未來名震佐亞大陸的機械大師、財富教會的十二賢者、聖徒的名字是被這麼隨意的決定下來的。

  「年齡？」

  「十四？……也可能十五吧。」福特有點窘迫地說道。

  「什麼叫可能，自己多大都不清楚嗎？」莫德有些生氣了，再窮不至於連年齡都記不住吧？

  福特唯唯諾諾地說：「大人，對不起，我是個孤兒，我真不知道我多大了。」

  莫德沉默了，回想起自己不久前也只是在街上乞討的孤兒，多虧了常年乞討練出的好嘴皮，在接觸到財富教會之後，憑藉自己出色的傳教能力，才混了個正式教士的身份，有了份體面的工作，能堂堂正正的受人尊敬的活著……

  「感謝我主，感謝教皇陛下，感謝亞夏。」莫德心中讚美道。

  莫德再看向福特就像看到了之前的自己，語氣也溫和了許多：「那我就寫你十五吧，你長這麼高，寫十五也合適。」

  「性別，嗯——男。」

  「家庭住址？」

  「小風車村。」

  「沒有詳細點的？」

  「……大人，我沒有家，也沒啥固定住的地方。」

  「好吧，好吧。」莫德意識到眼前這個少年比自己還要慘得多，自己好歹還有個固定的破屋子遮遮風。

  「外貌——棕發、面白有雀斑、無須、身高約一米九，體瘦。」

  「去，先把手放到左邊的透明球數十個數，再放到右邊的羅盤上面數十個數。」莫德心不在焉地驅使著福特去測試天賦。

  透明水晶球是鍾明按照從魔鬼撒爾特處得到的方法，煉製出來的測試巫師屬性能量親和天賦的可攜式魔法道具。

  其實這種道具外形是隨意的，只是鍾明覺得這個造型比較符合巫師職業，就給弄成水晶球了。

  羅盤，是鍾明舉一反三，推演並製造出的測試靈氣親和的道具。

  雖然佐亞世界剛出現靈氣這種能量不久，理論上來說不太可能出現適應這種能量的人，但對於擁有「物質轉換」權柄的他來說，順手給弄出來也費不了多少事。

  福特小心翼翼地學著之前村民的動作，把手伸向了水晶球。

  熾盛的金色光芒倏忽間從水晶球中釋放出來，登時向四周照去，刺痛著周邊人的雙眼。

  莫德本以為會和之前的村民們一樣石沉大海、一無所獲，看見這景象，瞬間來了精神。

  待光芒穩定後，他看著水晶球上的刻度，大喜過望，抬筆寫到：

  「金屬性能量親和——高等親和90。」

  不能不喜，不然是對財富和地位的不尊重，鍾明下令懸賞，每找到一個有巫師或者鍊氣士天賦的苗子，根據天賦等級給予發現者獎勵：

  低等親和賞十金幣，中等親和賞一百金幣，高等親和賞一千金幣，超等親和賞一萬金幣。

  除此之外，每個巫師苗子，還會給教士們帶來額外的恩賜點，大量的恩賜點。

  恩賜點在教士們眼裡勝過黃金。

  因為恩賜點可以施展神術製造黃金、可以晉升教內職位，而黃金只是黃金。

  此刻，在莫德眼裡，福特已經不是跟自己同命相連的可憐鬼，而是行走的一千金幣，是自己升職的希望！

  甚至他還在惋惜福特天賦為什麼不能再好一點點，一點，那就是十倍的差距啊！

  在莫德熱切的目光中，福特把手放到了右邊的羅盤上，不出所料，毫無反應。

  不過，這並不影響他越看莫德越順眼。

  「孩子，有興趣了解一下財富教會嗎？我願意給你洗禮，當你的教父。」

  莫德用自己生平最溫和最可親的語氣，循循善誘地說道。

  他倒是心裡有數，不敢提什麼嫁女兒，收義子或者其他什麼捆綁福特的方式，只是當個教父混個熟絡。

  因為他知道，這種天賦的人，他沒資格深度染指，只有陛下才有資格。

  福特一時間有些受寵若驚，唯唯諾諾地不知說什麼好。

  「來，孩子，餓了吧，吃點東西吧。」

  看著身形一晃一晃仿佛隨時就要倒下的福特，莫德拿出一塊鬆軟的白麵包——這是他給自己準備的午餐，朝著福特遞過去。

  福特從來沒見過白色的麵包，嗅著那好聞的麥香味，身體的飢餓讓他不自覺地伸出了手。

  莫德看著一邊吃一邊流淚的福特，笑意不止。

  ……

  這般招工和選拔，在鍾明親手傳輸學識和選中的成百上千教士們的支持下，從中部行省，快速向亞夏全境擴散開來。

  （還有更新耶）