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第814章 草原的黃昏

  旭日東升。

  戰事已進入到尾聲,韃靼人在經歷了河岸的慘敗之後,有的直接被殺穿潰不成軍,有的則提前逃離戰場,更多的是在負嵎頑抗,不過隨著戰事的推進,大明一方的武器和彈藥並未見衰竭之氣象,以至於韃靼人試圖想來個力挽狂瀾,也是做不到的。

  唐寅親率他的四千多殘軍,從河西岸一路追擊,光是這路人馬所斬獲的韃靼人,就有一兩萬人之多。

  而此時張周所部,正在圍攻韃靼可汗巴圖蒙克的中軍,他們已成為戰場上最後負隅頑抗的力量,總兵馬數量仍舊有七八千,近乎是張周所部的三倍以上。

  雙方在周旋之時,唐寅已放棄了往西繼續追擊殘軍,而是先行帶著兩千兵馬渡河,試圖協助張周完成最後的廝殺。

  不過在唐寅帶兵馬過河之後,方才發現這頭的戰事已基本結束,以對方三分之一的兵馬,將對方給困住,然後逐漸蠶食,最後只有少量的韃靼人馬突圍成功。

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  張周麾下的兵馬已放棄了緩慢推進的戰車模式,而改成了用騎兵來機動性追擊和截殺,以確保韃靼主力不全面潰逃。

  ……

  「蔡國公……」

  當唐寅邁著沉重的步子,出現在張周面前時,曾經風華絕代的唐伯虎,此時就好像是個滄桑的老人一樣。

  沒有馬,就只靠兩條腿走路,這也是為什麼唐寅放棄追擊的原因。

  他麾下的人馬已苦不堪言,有的甚至餓了好幾天,好不容易有點力氣,能幫忙完成這場戰事,沒臨陣退縮就很不錯了,現在指望他們去完成更多的戰場任務,近乎是辦不到的。

  空氣中瀰漫著濃重的血腥氣,唐寅甚至有點睜不開眼,因為還有刺鼻的氣味,眼睛都覺得火辣辣地疼。

  張周從馬上下來,旁邊是一身銀甲的王明珊。

  在這一戰中,王明珊保護在張周身邊,雖沒遇到太大的危險,但也讓她贏得了戰場上將士的足夠尊重,在戰場上有這樣一位英姿颯爽的女將軍,會讓人覺得不可思議。

  「師弟可還安好?我已讓人紮營,並埋灶生火,你帶的人過來之後,先讓他們吃飽。」張周好像很體貼,都已經為唐寅麾下的兵馬準備好了吃飯的傢伙事和菜湯、米湯等物。

  大概也是知道他們經歷這樣一場血腥之戰後,肉暫時是吃不下去了。

  唐寅望著不遠處的硝煙,問道:「韃靼人的主力……」

  「他們已經潰敗了。」張周道,「韃靼小王子,巴圖蒙克正在帶兵往北邊的大漠潰逃,我已派了兵馬去追擊,爭取把他給擒獲或者殺死!」

  唐寅聽完之後,不由帶著極大的羨慕,他問道:「此番您為何以此冒險?看您帶的兵馬,並不多。」

  張周笑道:「貴精而不貴多,如果我帶一萬以上的兵馬來,韃靼人就未必會與我決戰,如此做,也是給他們信心,讓他們覺得有機可趁。」

  「那您這邊……」

  「損失也不小。」張周道,「剛匯報上來的,至少損失了六百人,好在沒一路被徹底打穿,若如此的話,最後勝負難料。韃靼人的驍勇無畏,也是讓我見識到了。」

  唐寅心中暗嘆,就用六百人的損失,這是取得了多大的戰果?

  「大人!」

  就在此時,張銳也騎馬而來,他跳下馬直接給張周單膝下跪行禮。

  張周道:「張少將軍,你這麼客氣作甚?起來敘話。」

  張銳顯得很激動,他已經知曉自己的老父親出海而去,他之前對張周是心生了些許不理解,但也遠算不上怨恨。

  畢竟他的命都是張周給救的。

  眼下這一戰之後,他對張周的負面看法徹底消失,轉而只有無盡的敬佩。

  張銳道:「弟兄們無法追擊,請您派出兵馬,往西而去,那邊有韃靼一兩萬的散兵游勇,加上西北方的,至少有三四萬人。」

  張周嘆道:「這一戰是取勝了,大局已定,但要徹底平定草原,或還需要幾年時間。這就需要張將軍等人通力合作。」

  「是啊。」

  徐經也跑過來,湊個臉熟,他道,「此戰之後,韃靼人銳氣全消。不知殺了多少敵寇?」

  旁邊的孫上器過來道:「殺死至少有六萬人,俘虜不多……只有四五千人。最後韃靼人……算是投降。加上先前一戰所取得兩萬的戰果……接連兩戰,已讓韃靼人損失在九萬上下。」


  唐寅一聽,人都快站不住了。

  韃靼人一共才多少人?

  兩場接連的戰事,讓韃靼人損兵折將九萬,剩下的韃靼人估計也都是驚弓之鳥,一場戰事損失了草原精銳一半以上的力量,也的確再難讓他們翻身。

  「公爺,已派兵進入到韃靼人的營地內,他們的牲口和牛羊,還有婦孺、財貨等,俘虜至少有數萬人……」

  這會又有新的戰報傳來。

  戰場上取勝還不是最關鍵的,關鍵的是要把韃靼人的家底給掠奪一空。

  就算韃靼騎兵能逃走,但他們卻無法把他們的家當轉移,而他們的家眷和財貨、牲畜等,都會逐漸被大明這邊所掠奪。

  張周重新上馬,對唐寅道:「師弟啊,我這裡有不少的馬匹補充給你們,接下來要搶時間了。讓你的弟兄們吃完飯,有了力氣,趕緊換了馬,下面就要進行幾天的追擊。這邊的戰況,我也會找人去通知於陛下。」

  徐經問道:「陛下在何處?」

  張周道:「此番是陛下御駕親征,我只是打頭陣,若我猜得不錯,陛下現在已快到威寧海,若是陛下還要繼續北上,大概十天之後就能與我們會合。」

  「陛下也來了!太好了。」徐經很興奮。

  又一次脫難了,且這次還跟著一起打了勝仗,這意味著自己有機會晉升朝班,甚至能青史留名了。

  ……

  ……

  接下來兩天,就是追擊戰。

  張周麾下的兵馬並不多,在追擊戰中,還要依靠於唐寅麾下的兵馬,不過眼下最大的問題是,唐寅麾下兵馬的戰鬥意志明顯不那麼強。

  這是一支疲憊之師。

  馬匹是夠的,就算張周帶來的馬不夠用,搶來的韃靼的馬就有兩三萬匹,都是上好的戰馬,就算有的無法馴服,但多數還是可以即插即用。

  糧食本來也不夠分的,但隨著這一戰結束,韃靼人的口糧被掠奪,再不用擔心糧草問題,剩下的輜重……也不需要,再就是要派出一些人馬去追擊,剩下的就是收編一些願意投靠的韃靼人,讓他們當內奸,幫大明管理龐大的牲口和財貨。

  才不過一天,韃靼察哈爾部的六個主要營地,就被攻下來五個,其中五個營地內被繳獲的人口有四五萬人之多,其中多數都是女人和孩子,有的甚至是他們從明朝境內掠奪來的漢人子民。

  兩天後。

  張周所部兵馬已經離開梭梭河二百里左右,經過這兩天一夜的長途追擊,韃靼的主力除了少數逃竄之外,歸順過來的也逐漸增多,尤其是那些本身部族實力就不強的,有的是提前逃離戰場的,然後他們發現無法在大明軍隊抵達之前帶自己的族人逃走,最後就乾脆整個部族投靠了大明。

  此時,大明兵馬數量之外,已有了一支近兩萬人的韃靼生力軍,這還不算被俘虜的察哈爾部士兵五六千人。

  如此一來,韃靼真正逃離戰場的有生力量,可能也就剩下五六萬騎兵,比開戰前的二十萬,折損近三分之二。

  不過草原上並不止這些軍事力量,還有一些沒有加入戰場的,諸如之前已屢次敗北大明的朵顏三衛,再包括一些邊緣部族,還有一些部族的力量本身駐紮在別處……韃靼人能用的騎兵,已從巔峰時候的三十萬,降到了不足十萬。

  戰事屬於完成階段性勝利。

  而也就在當晚駐紮之後,張周還在中軍營帳中做休整,這邊已有傳令兵通報而來。

  「公爺,大喜……韃靼小王子……活捉了!」

  孫上器帶來消息時,聲音都是顫抖的。

  戰事結束之前,巴圖蒙克就帶一部分的親衛兵馬逃離了戰場,這也是後續察哈爾部未能死拼到底的原因,並不是說巴圖蒙克願意當逃兵,而是他打算留得有生力量,試圖東山再起。

  誰知他計劃中各路兵馬跟他一起退出戰場的預想並沒實現,大明靠幾千兵馬就完成了對他們剩餘數萬兵馬的合圍,也導致多數兵馬撤不出來。

  他本打算往西走,往那邊的部族靠攏,甚至有想過把火篩給收編……

  誰知還是被大明的軍隊給追上。

  別人是否追上不要緊,大明兵馬就磕著他這一路來追,有一千多騎兵,追了一天一夜,在把巴圖蒙克身邊的親隨基本都打沒了之後,巴圖蒙克自己的戰馬也累死,最後束手就擒。


  「這一戰,足以名留青史。」唐寅道。

  張周笑道:「伯虎你辛苦了,出來這一趟,你清瘦了不少。韃靼營地內還有很多治理的事需要做,派你前去,你看如何?」

  唐寅道:「我只想早些回大明。」

  顯然,唐寅此時已經很疲憊。

  這一戰,又是經歷了各種困境,最後還是以誘餌之身,等到了大明援軍到來,而他自己麾下的兵馬,也損失近半,這讓他這個主帥也是有極大的負罪感。

  正說話之間,二人已經到了營地之內。

  此時大批的韃靼男女老幼被大明士兵用火槍架著,押送到了營地之內,分批進行安置。

  而大明士兵此時非常得意,有的甚至在拿鞭子在鞭笞韃靼人。

  「怎回事?」張周問道。

  孫上器道:「回公爺的話,有人想鬧事,被按了下來。韃靼人掠邊時,咱的同袍有失去父母兄弟的,現在更是記恨。」

  「這不是報仇的時候。」張周甩下一句。

  旁邊的唐寅看到這一幕,卻若有所思。

  張周道:「仇恨已經埋下,無論做什麼,都無法改變,只有將他們遷徙到別的地方,讓他們接受王化的教導,經過幾代人之後,仇恨才能消失,草原才能徹底安定。」

  唐寅點頭道:「用殺戮獲得的勝利,不算勝利。」

  張周笑道:「聽你的話,好似個哲人。看來你成長不少,回去之後,我保舉你,此戰的功勞,也足以讓你封爵。」

  「恭喜了。」徐經急忙道。

  唐寅則顯得無所謂,因為他現在好像也都厭倦了。

  「大人,又有韃子來投靠,帶著幾千的士兵和部族子民……好像先前並不是從河岸那邊過來的,是從官山方向而來。」

  「嗯。」張周點頭,「韃靼人本來是聚集起來,要跟我們拼死一戰,這些後來的部族,在發現形勢逆轉之後,已經決定投靠於我們。」

  「怎麼安置他們?」唐寅問道。

  張周笑道:「獲勝的人,有權制定規則,韃靼人會有部分繼續留在邊疆,還有的會被安置到遼東,再有的會被安置到西南等處。先前決定安置女真人的方略,就是如今安置韃靼人的策略。要用三十年的時間,把這場戰事的影響給消除。」

  ……

  ……

  夜晚。

  帳篷連起來,有十幾里之遠。

  大明的騎兵來回穿梭,而營地內多數都是韃靼的俘虜,他們的男丁和女子都被分開,男子會被捆綁了手腳,用重火力看管,如果有人敢鬧事,就直接會被整體屠殺。

  韃靼人在遭遇失敗之後,似乎也認清現狀,至少到眼下,沒鬧出大的亂子。

  而剩下的婦孺,則也是被看管中。

  韃靼投靠過來的部族,則負責幫大明出兵追擊和聯絡,一些部族的首領也跑過來給張周獻殷勤。

  「大明的上使,聽說除了巴圖蒙克之外,還有亦不剌……現在他還沒死!是不是也先把他抓回來?他麾下有兩萬精兵……遲早會對大明產生危害的。」

  這些部族首領最怕的就是大明的軍隊撤出草原之後,亦不剌那些曾經的部族首領,會帶兵把地盤都占回去。

  而他們因為在這一戰中損失巨大,也難以跟亦不剌的永謝布部等部族抗衡。

  張周道:「已經派兵在打了。諸位不要著急,你們現在要做的,乃是前去朝見天子,得到天子的寬宥,或者還能將你們分封到草原上。若不然,就只能跟那些戰敗的部族一樣,被發配到各邊陲之地,替大明去保衛疆土。」(本章完)


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