第814章 草原的黃昏

  旭日東升。

  戰事已進入到尾聲，韃靼人在經歷了河岸的慘敗之後，有的直接被殺穿潰不成軍，有的則提前逃離戰場，更多的是在負嵎頑抗，不過隨著戰事的推進，大明一方的武器和彈藥並未見衰竭之氣象，以至於韃靼人試圖想來個力挽狂瀾，也是做不到的。

  唐寅親率他的四千多殘軍，從河西岸一路追擊，光是這路人馬所斬獲的韃靼人，就有一兩萬人之多。

  而此時張周所部，正在圍攻韃靼可汗巴圖蒙克的中軍，他們已成為戰場上最後負隅頑抗的力量，總兵馬數量仍舊有七八千，近乎是張周所部的三倍以上。

  雙方在周旋之時，唐寅已放棄了往西繼續追擊殘軍，而是先行帶著兩千兵馬渡河，試圖協助張周完成最後的廝殺。

  不過在唐寅帶兵馬過河之後，方才發現這頭的戰事已基本結束，以對方三分之一的兵馬，將對方給困住，然後逐漸蠶食，最後只有少量的韃靼人馬突圍成功。

  張周麾下的兵馬已放棄了緩慢推進的戰車模式，而改成了用騎兵來機動性追擊和截殺，以確保韃靼主力不全面潰逃。

  ……

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  「蔡國公……」

  當唐寅邁著沉重的步子，出現在張周面前時，曾經風華絕代的唐伯虎，此時就好像是個滄桑的老人一樣。

  沒有馬，就只靠兩條腿走路，這也是為什麼唐寅放棄追擊的原因。

  他麾下的人馬已苦不堪言，有的甚至餓了好幾天，好不容易有點力氣，能幫忙完成這場戰事，沒臨陣退縮就很不錯了，現在指望他們去完成更多的戰場任務，近乎是辦不到的。

  空氣中瀰漫著濃重的血腥氣，唐寅甚至有點睜不開眼，因為還有刺鼻的氣味，眼睛都覺得火辣辣地疼。

  張周從馬上下來，旁邊是一身銀甲的王明珊。

  在這一戰中，王明珊保護在張周身邊，雖沒遇到太大的危險，但也讓她贏得了戰場上將士的足夠尊重，在戰場上有這樣一位英姿颯爽的女將軍，會讓人覺得不可思議。

  「師弟可還安好？我已讓人紮營，並埋灶生火，你帶的人過來之後，先讓他們吃飽。」張周好像很體貼，都已經為唐寅麾下的兵馬準備好了吃飯的傢伙事和菜湯、米湯等物。

  大概也是知道他們經歷這樣一場血腥之戰後，肉暫時是吃不下去了。

  唐寅望著不遠處的硝煙，問道：「韃靼人的主力……」

  「他們已經潰敗了。」張周道，「韃靼小王子，巴圖蒙克正在帶兵往北邊的大漠潰逃，我已派了兵馬去追擊，爭取把他給擒獲或者殺死！」

  唐寅聽完之後，不由帶著極大的羨慕，他問道：「此番您為何以此冒險？看您帶的兵馬，並不多。」

  張周笑道：「貴精而不貴多，如果我帶一萬以上的兵馬來，韃靼人就未必會與我決戰，如此做，也是給他們信心，讓他們覺得有機可趁。」

  「那您這邊……」

  「損失也不小。」張周道，「剛匯報上來的，至少損失了六百人，好在沒一路被徹底打穿，若如此的話，最後勝負難料。韃靼人的驍勇無畏，也是讓我見識到了。」

  唐寅心中暗嘆，就用六百人的損失，這是取得了多大的戰果？

  「大人！」

  就在此時，張銳也騎馬而來，他跳下馬直接給張周單膝下跪行禮。

  張周道：「張少將軍，你這麼客氣作甚？起來敘話。」

  張銳顯得很激動，他已經知曉自己的老父親出海而去，他之前對張周是心生了些許不理解，但也遠算不上怨恨。

  畢竟他的命都是張周給救的。

  眼下這一戰之後，他對張周的負面看法徹底消失，轉而只有無盡的敬佩。

  張銳道：「弟兄們無法追擊，請您派出兵馬，往西而去，那邊有韃靼一兩萬的散兵游勇，加上西北方的，至少有三四萬人。」

  張周嘆道：「這一戰是取勝了，大局已定，但要徹底平定草原，或還需要幾年時間。這就需要張將軍等人通力合作。」

  「是啊。」

  徐經也跑過來，湊個臉熟，他道，「此戰之後，韃靼人銳氣全消。不知殺了多少敵寇？」

  旁邊的孫上器過來道：「殺死至少有六萬人，俘虜不多……只有四五千人。最後韃靼人……算是投降。加上先前一戰所取得兩萬的戰果……接連兩戰，已讓韃靼人損失在九萬上下。」

  唐寅一聽，人都快站不住了。

  韃靼人一共才多少人？

  兩場接連的戰事，讓韃靼人損兵折將九萬，剩下的韃靼人估計也都是驚弓之鳥，一場戰事損失了草原精銳一半以上的力量，也的確再難讓他們翻身。

  「公爺，已派兵進入到韃靼人的營地內，他們的牲口和牛羊，還有婦孺、財貨等，俘虜至少有數萬人……」

  這會又有新的戰報傳來。

  戰場上取勝還不是最關鍵的，關鍵的是要把韃靼人的家底給掠奪一空。

  就算韃靼騎兵能逃走，但他們卻無法把他們的家當轉移，而他們的家眷和財貨、牲畜等，都會逐漸被大明這邊所掠奪。

  張周重新上馬，對唐寅道：「師弟啊，我這裡有不少的馬匹補充給你們，接下來要搶時間了。讓你的弟兄們吃完飯，有了力氣，趕緊換了馬，下面就要進行幾天的追擊。這邊的戰況，我也會找人去通知於陛下。」

  徐經問道：「陛下在何處？」

  張周道：「此番是陛下御駕親征，我只是打頭陣，若我猜得不錯，陛下現在已快到威寧海，若是陛下還要繼續北上，大概十天之後就能與我們會合。」

  「陛下也來了！太好了。」徐經很興奮。

  又一次脫難了，且這次還跟著一起打了勝仗，這意味著自己有機會晉升朝班，甚至能青史留名了。

  ……

  ……

  接下來兩天，就是追擊戰。

  張周麾下的兵馬並不多，在追擊戰中，還要依靠於唐寅麾下的兵馬，不過眼下最大的問題是，唐寅麾下兵馬的戰鬥意志明顯不那麼強。

  這是一支疲憊之師。

  馬匹是夠的，就算張周帶來的馬不夠用，搶來的韃靼的馬就有兩三萬匹，都是上好的戰馬，就算有的無法馴服，但多數還是可以即插即用。

  糧食本來也不夠分的，但隨著這一戰結束，韃靼人的口糧被掠奪，再不用擔心糧草問題，剩下的輜重……也不需要，再就是要派出一些人馬去追擊，剩下的就是收編一些願意投靠的韃靼人，讓他們當內奸，幫大明管理龐大的牲口和財貨。

  才不過一天，韃靼察哈爾部的六個主要營地，就被攻下來五個，其中五個營地內被繳獲的人口有四五萬人之多，其中多數都是女人和孩子，有的甚至是他們從明朝境內掠奪來的漢人子民。

  兩天後。

  張周所部兵馬已經離開梭梭河二百里左右，經過這兩天一夜的長途追擊，韃靼的主力除了少數逃竄之外，歸順過來的也逐漸增多，尤其是那些本身部族實力就不強的，有的是提前逃離戰場的，然後他們發現無法在大明軍隊抵達之前帶自己的族人逃走，最後就乾脆整個部族投靠了大明。

  此時，大明兵馬數量之外，已有了一支近兩萬人的韃靼生力軍，這還不算被俘虜的察哈爾部士兵五六千人。

  如此一來，韃靼真正逃離戰場的有生力量，可能也就剩下五六萬騎兵，比開戰前的二十萬，折損近三分之二。

  不過草原上並不止這些軍事力量，還有一些沒有加入戰場的，諸如之前已屢次敗北大明的朵顏三衛，再包括一些邊緣部族，還有一些部族的力量本身駐紮在別處……韃靼人能用的騎兵，已從巔峰時候的三十萬，降到了不足十萬。

  戰事屬於完成階段性勝利。

  而也就在當晚駐紮之後，張周還在中軍營帳中做休整，這邊已有傳令兵通報而來。

  「公爺，大喜……韃靼小王子……活捉了！」

  孫上器帶來消息時，聲音都是顫抖的。

  戰事結束之前，巴圖蒙克就帶一部分的親衛兵馬逃離了戰場，這也是後續察哈爾部未能死拼到底的原因，並不是說巴圖蒙克願意當逃兵，而是他打算留得有生力量，試圖東山再起。

  誰知他計劃中各路兵馬跟他一起退出戰場的預想並沒實現，大明靠幾千兵馬就完成了對他們剩餘數萬兵馬的合圍，也導致多數兵馬撤不出來。

  他本打算往西走，往那邊的部族靠攏，甚至有想過把火篩給收編……

  誰知還是被大明的軍隊給追上。

  別人是否追上不要緊，大明兵馬就磕著他這一路來追，有一千多騎兵，追了一天一夜，在把巴圖蒙克身邊的親隨基本都打沒了之後，巴圖蒙克自己的戰馬也累死，最後束手就擒。

  「這一戰，足以名留青史。」唐寅道。

  張周笑道：「伯虎你辛苦了，出來這一趟，你清瘦了不少。韃靼營地內還有很多治理的事需要做，派你前去，你看如何？」

  唐寅道：「我只想早些回大明。」

  顯然，唐寅此時已經很疲憊。

  這一戰，又是經歷了各種困境，最後還是以誘餌之身，等到了大明援軍到來，而他自己麾下的兵馬，也損失近半，這讓他這個主帥也是有極大的負罪感。

  正說話之間，二人已經到了營地之內。

  此時大批的韃靼男女老幼被大明士兵用火槍架著，押送到了營地之內，分批進行安置。

  而大明士兵此時非常得意，有的甚至在拿鞭子在鞭笞韃靼人。

  「怎回事？」張周問道。

  孫上器道：「回公爺的話，有人想鬧事，被按了下來。韃靼人掠邊時，咱的同袍有失去父母兄弟的，現在更是記恨。」

  「這不是報仇的時候。」張周甩下一句。

  旁邊的唐寅看到這一幕，卻若有所思。

  張周道：「仇恨已經埋下，無論做什麼，都無法改變，只有將他們遷徙到別的地方，讓他們接受王化的教導，經過幾代人之後，仇恨才能消失，草原才能徹底安定。」

  唐寅點頭道：「用殺戮獲得的勝利，不算勝利。」

  張周笑道：「聽你的話，好似個哲人。看來你成長不少，回去之後，我保舉你，此戰的功勞，也足以讓你封爵。」

  「恭喜了。」徐經急忙道。

  唐寅則顯得無所謂，因為他現在好像也都厭倦了。

  「大人，又有韃子來投靠，帶著幾千的士兵和部族子民……好像先前並不是從河岸那邊過來的，是從官山方向而來。」

  「嗯。」張周點頭，「韃靼人本來是聚集起來，要跟我們拼死一戰，這些後來的部族，在發現形勢逆轉之後，已經決定投靠於我們。」

  「怎麼安置他們？」唐寅問道。

  張周笑道：「獲勝的人，有權制定規則，韃靼人會有部分繼續留在邊疆，還有的會被安置到遼東，再有的會被安置到西南等處。先前決定安置女真人的方略，就是如今安置韃靼人的策略。要用三十年的時間，把這場戰事的影響給消除。」

  ……

  ……

  夜晚。

  帳篷連起來，有十幾里之遠。

  大明的騎兵來回穿梭，而營地內多數都是韃靼的俘虜，他們的男丁和女子都被分開，男子會被捆綁了手腳，用重火力看管，如果有人敢鬧事，就直接會被整體屠殺。

  韃靼人在遭遇失敗之後，似乎也認清現狀，至少到眼下，沒鬧出大的亂子。

  而剩下的婦孺，則也是被看管中。

  韃靼投靠過來的部族，則負責幫大明出兵追擊和聯絡，一些部族的首領也跑過來給張周獻殷勤。

  「大明的上使，聽說除了巴圖蒙克之外，還有亦不剌……現在他還沒死！是不是也先把他抓回來？他麾下有兩萬精兵……遲早會對大明產生危害的。」

  這些部族首領最怕的就是大明的軍隊撤出草原之後，亦不剌那些曾經的部族首領，會帶兵把地盤都占回去。

  而他們因為在這一戰中損失巨大，也難以跟亦不剌的永謝布部等部族抗衡。

  張周道：「已經派兵在打了。諸位不要著急，你們現在要做的，乃是前去朝見天子，得到天子的寬宥，或者還能將你們分封到草原上。若不然，就只能跟那些戰敗的部族一樣，被發配到各邊陲之地，替大明去保衛疆土。」(本章完)

  （還有更新耶）