第797章 開門紅

  草原上。

  大年初一一早，將士們還在準備當天的交戰。

  大雪已經過去了四五天，但到處仍舊是冰天雪地，將士們行軍也會很困難，不過將士的保暖做得還是不錯的。

  「報……前方有夜不收報，發現有韃靼人的營地。」

  當消息報過來，唐寅心情似乎是稍微激動了一下。

  最近這些日子，這種匯報可說是絡繹不絕，大雪之後，似乎隨便走幾步路，就能發現韃靼人的蹤跡，然後就可以與之交戰，且這種交戰是韃靼人所無法防備的。

  連唐寅都覺得，只要能熬過那一場風雪天，剩下就是各種撿漏，自己可以帶兵在草原上橫行。

  「太好了。」張銳聽到這消息，也顯得很振奮。

  唐寅道：「小公爺，這次就派你領兵去，若是能拿下，就只能打，若是打不下來，就等後續兵馬到。給你三百人馬，夠了嗎？」

  一旁的徐經聽了，登時皺眉。

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  打一場仗，就給三百人？

  你打發叫化子呢？

  可張銳則顯得很有精氣神道：「末將領命。」

  隨即張銳便點了三百兵馬，馬匹用專門的防滑的鐵鏈綁著，將士們暫時也不能騎馬，就只能先牽著馬往前走，只有到快要衝鋒時才能騎馬，甚至可以從開始就不騎馬，直接用步行衝上去跟韃靼人玩命。

  ……

  ……

  「大人。」

  就在張銳出發不久，馬儀便聞訊而來。

  他是騎著馬過來的，到唐寅身前道：「聽說前面發現韃靼人的營地？不知是何規模？」

  徐經道：「這不讓張將軍先去探探了？還沒回報。」

  「要不要加緊幾步？」馬儀道，「咱這地方，估摸著很靠北了，若是遇到大股的韃靼騎兵，只怕會形成合圍之勢。」

  唐寅則顯得很淡定道：「他們要合圍，早就派兵來了，目前看來，可能韃靼的主力並不在這裡，這算是他們的大後方了。那邊三百人應該夠，畢竟咱能帶的輕炮也不多，他還帶了六門輕炮去。」

  軍中最缺的是火炮。

  這東西，在唐寅出征之前，並沒有太看重。

  但等出征之後才發現，如果有火炮的話，在遠距離的殺傷力和覆蓋力上，能得到極大的提升，而單純利用燧石銃更多是用在中近距離的作戰，但面對韃靼人的優勢兵力衝鋒，無法起到足夠的震懾作用。

  徐經看了看東升的旭日，嘆道：「今年第一場仗，不知可否來個開門紅。」

  「一定會的。」馬儀道，「這一戰，我們可以取勝。將士們心氣很高。」

  唐寅道：「取勝固然是好，但也要看怎麼勝，未必需要將韃靼人全數絞殺。」

  徐經問道：「這是為何？」

  唐寅嘆口氣道：「在草原腹地，韃靼人的兵員近乎是可以無限補充的，但咱就這七八千兵馬，若是因為交戰而折損了兵員，就無法得到補充。而戰爭的損耗也是我們所不能接受的……所以我們要做到以戰養戰，這才是最高境界。」

  「對。」馬儀聽了之後，對唐寅的崇敬又提升了些許，道，「如唐大人所言，現在最重要的是活著，讓將士們能在草原上來去無蹤，所以也跟將士們說了，要是能不用火銃的時候，就不用火銃。連火彈也是資源，這是不能得到補充的。」

  唐寅問道：「現在各營中有缺火彈的報告嗎？」

  「暫時的情況還好，不過畢竟是打一發少一發的，現在還要應對韃靼人的來犯。這天……其實火彈也容易卡殼。」馬儀有些無奈。

  冷兵器在這時候，或許發揮的功效更好。

  但熱兵器就不一樣了，這麼冷的天，結冰之後就徹底用不了，就算不結冰，也會因為熱脹冷縮而出現一定的問題。

  唐寅道：「繼續往前走，讓馬匹得到足夠的休整，看前面情況如何。」

  ……

  ……

  一個多時辰之後，唐寅的中軍已經前進了有十多里。

  在如此惡劣的環境之下，整體行軍速度已經算是很不錯的，畢竟這路人馬所需要帶的輜重都是靠馬匹馱運的，且路難走，士兵甚至需要有人去開路。

  不過也好在這時候草原上任何的河流和湖泊都已上凍，且冰凍三尺以上，可以說穿行上沒什麼障礙。

  在他們翻閱一片山頭之後，就見到不遠處，已經有火光出現。

  張銳帶兵衝殺到韃靼人的營地內，雙方激戰正酣，但實際上也都是一邊倒的壓制，大明將士這邊有火銃傍身，在這種小範圍的交戰中可說是保證了壓制力。

  「怎麼放火了？」徐經看了一眼。

  若是在風雪天，放火併不算什麼，畢竟很難蔓延，煙塵也升不到太高的地方，不會被遠處的韃靼人所發現。

  但現在算是雪天之後晴空萬里之時，這種火會帶來大量的煙塵，別說是十里八里，很可能是幾十里外都能察覺到端倪。

  馬儀道：「卑職聽說，在草原上，也會有烽火台，不過是靠近他們汗部所在。」

  「什麼汗部？」徐經傻愣愣問道。

  唐寅皺眉道：「大致上，就類似於匈奴的王庭，這意味著他們中軍和主要營地，都在距離這裡……不遠的地方，很可能不到百里。」

  「什麼？」

  徐經聽到這裡，瞬間血壓上升。

  本來一場小規模的遭遇戰，也都不算什麼，過去幾天每天都會遇到，但現在突然說現在距離韃靼人的主力，也就是韃靼小王子的大汗帳篷不遠，他是覺得壓力山大的。

  「這不好事嗎？」唐寅道。

  徐經道：「伯虎啊，你確定這是好事嗎？我們準備是否也太不充分了？幾千人……韃子可是有幾十萬人馬的……咱的火銃和火彈夠用嗎？就算是糧草，也未必夠用啊。」

  馬儀一臉謹慎道：「看來是必須要馳援了，不能讓小公爺繼續犯險，如果這會韃靼的援軍到來，我們馳遠不及的話，或許要損失前面的兵馬。」

  「嗯。」唐寅點頭，似乎同意馬儀的說法。

  但唐寅沒有馬上下令出兵，他先拿出了指南針，又拿出了一副地圖，比對了很久，似乎也沒什麼頭緒。

  徐經問道：「不是要馳援嗎？」

  唐寅又對比了一下太陽的位置，指了指斜後方的方向道：「如果我沒猜錯的話，那邊是韃靼援軍可能到來的方向。」

  「怎麼說？」徐經問道。

  唐寅道：「按照地勢的走向，我們的東邊應該是一條河，但這條河並不會太長，在地圖上標註的點，我沒法確定，但要是韃靼人沿河來設置營地的話，他們的汗庭應該是在河的下游，也就是……這邊。」

  徐經驚訝道：「那豈不是說，咱先前走的都是韃靼人的腹地？那怎麼沒見過韃子主力？」

  馬儀道：「這幾日不天天跟韃靼人交戰？只是先前都是幾個小部族，大概沒到他們的核心所在，再者，現在我們在他們北方，而他們防備大明軍隊的烽火台，應該主要是在南方，而北邊的烽火台畢竟是已經非常靠近他們的汗庭才是。」

  「嗯。」唐寅似乎也同意這種說法，點頭道，「若是所料不錯的話，咱距離韃靼小王子，最多也就三四十里。」

  「嘖嘖……」

  馬儀臉色有些難看。

  如果說之前他一心想的是打完仗趕緊撤出草原，現在他就要想想自己的小命如何才能保住。

  跑到韃靼人的北邊，距離韃靼汗庭中心所在大概也就三四十里的距離，那就等於是殺到韃靼人國都周邊了，韃靼人又沒什麼城牆駐守，再若是韃靼人知道大明的軍隊不過幾千人，肯定會傾巢而出的。

  「我們沿著這個方向走。把那邊的山頭給占下來，再於山頭上駐紮營地……」唐寅指了指距離張銳交戰處，大概有個二三里的地方。

  那是草原一片地勢比較高的地方。

  徐經道：「紮營嗎？那裡地勢高，沒有水的。」

  馬儀急忙道：「我們紮營，可以從高處斜插，把山上山下的位置都給占了。小公爺目前所在的位置，像是個河谷，現在還不能確定，只有雪融化之後才能看清楚。」

  「是不是河谷都無妨。」唐寅道，「按照目前的山川布局，我們可以占領一個大概四五里見方的地方，補充水源是沒什麼大問題的。但要在韃靼主力到來之前，儘可能劫掠更多的糧草。」

  徐經問道：「我們是在這裡等死嗎？不是……突圍？或者是……跟他們拼了？」

  「要有自己的大後方才行。」唐寅道，「先前花馬池一戰，劉瑾領兵在外，之所以能拖延到援軍到來，主要是他選了個不錯的地方，跟韃靼人做了周旋，而韃靼人雖切斷了其糧草補給，卻沒有注意到他的位置是進可攻退可守的。」

  徐經恍然道：「就算我們跟韃靼人鏖戰，也要先有個大後方，做周旋？」

  馬儀笑道：「這樣也對，我們是在北邊，可說是一根刺，釘在韃靼人的喉嚨上，他們退也不對，進攻也不對。」

  徐經皺眉道：「被平虜侯這一說，我怎麼覺得……咱現在是退無可退，進也無可進了呢？」

  唐寅似乎沒心思計較這些，他又在打量著天色。

  馬儀問道：「派多少人去占山頭？」

  「幾百人就夠。」唐寅道，「最好，再收拾一些韃靼的殘兵，讓他們幫忙給修築一下營寨。將士們需要休整，還需要大批的柴火，有了後方所在，就必須要保證咱的後方像樣子，要能開灶，又能駐紮，至少像是一座城一樣。」

  徐經問道：「莫說是城磚，就連木柵欄都沒有，如何算是一座城？」

  馬儀道：「徐大人多慮了，只要有輕炮和火銃在，稍微堆積一點屏障物，能擋得住韃靼人的弓弩，那就是一座城，他們輕易是殺不上來的。或還巴不得他們殺過來呢！」

  ……

  ……

  一場冰天雪地中的造城活動，伴隨著對韃靼人一個營地的清剿，近乎是在同時進行中。

  與此同時，唐寅將所部人馬化整為零，分了十幾路人馬，各司其職。

  而他現在最重要的，除了要積攢戰爭資源，以保證能在草原上紮根，還要探查韃靼人的汗庭是否在他預設的方位，這需要大批的兵馬往前靠近，以便在與韃靼人交戰中，能占先手。

  韃靼人因為已有了烽火的預警，雖然他們也不相信大明的軍隊會出現在他們後方，但他們還是派出了一支兩千人所有的隊伍，沿著河流的方向往上游而來。

  卻正好被唐寅算中。

  馬儀親率的一路兵馬，也就七八百人，趁勢殺出，跟這路兩千多的兵馬交戰在一處。

  而唐寅派出的另外幾路人馬，有發現情況不對的，也在往河流方向馳援。

  「好像又打起來了。」徐經此時已移步到了地勢比較高的地方。

  此時他們的北邊，就是張銳帶兵剛占下來的河谷，此時張銳還在帶人打掃戰場，而他們的南邊大概五六里遠的地方，就是馬儀跟韃靼兩千兵馬交戰的地方，那是另外一處河谷，只是周圍地勢會平坦一些。

  唐寅沒有在意這場戰事的成敗，而他仍舊在對著天，似乎是想找到河流流動的方向，以確定跟地圖上哪條河流相似，再找到自己的準確位置。

  「伯虎，你不著急嗎？」徐經問道。

  「平虜侯久經戰陣，這點場面他是能應付的。」唐寅似乎對於跟兩三千韃靼人交戰，都不放在眼裡。

  因為這根本就不是他的目標。

  或者說在他看來，要是馬儀用八百精銳，伏擊韃靼兩三千兵馬都還不能取勝的話，那他們就真可以原地等死了。

  「有援軍的。」唐寅又補充了一句，「兩邊的不都在往中間夾擊嗎？」

  徐經用望遠鏡看清楚局勢之後，這才稍微鬆口氣。

  大明往南的十幾路人馬中，至少有四五路在往馬儀的方向靠攏，合起來也有兩三千兵馬了。

  唐寅道：「看來韃靼人是沿河來布置他們的營地，這是他們過冬的原則，所以他們有事的話，也都會順著河流來查探，因為他們知道自己的部族都在河流兩岸。這樣……我們可以藉助結冰的河流……做點文章。」(本章完)

  （還有更新耶）