第787章 大航海的初步成果

  濱海城上貢的車隊終於抵達京師。

  當天看熱鬧的百姓非常多，本來就是農閒時節，這次出征雖並非對北方外族的勝利，但也是對外獲勝，並繳獲了大批的戰利品，雖然多數東西跟普通民眾沒什麼關係，但百姓還是願意享受這種天朝上邦的自豪感。

  率隊回京的文官是禮部員外郎林庭。

  武勛則是應城伯孫繼先。

  本來也才剛入朝不到四年時間，且也沒在軍政方面立功的林庭，一時間也成為朝野上下人人矚目的人物。

  隨著貢品被送到宮裡，朱祐樘親自接見了林庭和孫繼先，伴駕的還有內閣代表李東陽，上聽處代表王瓊，再就是六部尚書代表的林瀚。

  除此外就是翰林院派過來的王華和張元禎等人，以及有不少鴻臚寺的官員，還有六科的言官。

  朱祐樘沒有在宮裡設宴。

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  只是在奉天殿內接受了由林庭為代表所進獻上來的貢品清單，隨後朱祐樘對林庭加官一級，以林庭為戶部郎中，隨後就讓司禮監秉筆太監楊鵬親自去查驗比對貢品。

  「林大人，真是恭喜了。」

  楊鵬陪同林庭和孫繼先出了奉天殿。

  而此時錦衣衛正在往大明的宮殿內抬東西，這些是要送到內府存放的，有很多沉重的東西將會分散送到京師的各處，甚至有的直接留在了濱海城，或者未來幾天也會往西山送。

  因為其中不止有白銀，還有很多工業原材料，那是張周一直心心念念的東西。

  林庭仍舊在回頭找尋父親的身影，他也迫切希望得到父親的肯定。

  但林瀚畢竟是以吏部尚書身份入宮的，這次他出宮也會被人簇擁，他這個兒子雖然是爭氣了，但以他的官職還不足以跟父親並行，且他的差事也並不包括陪同官員出宮。

  孫繼先急忙湊過去道：「楊公公，這次出海一戰，可說是先險象環生，有關作戰的經歷，尤其是海戰的經歷，卑職已具體陳列在奏疏上，已呈遞上去。」

  楊鵬笑道：「伯爺你不必著急，奏疏陛下遲早會看到。就算海外取得戰功，到底也跟北方的捷報有所不同。」

  「這個……卑職是明白的。」孫繼先急忙道，「都是一群草寇而已，還不足以威脅到大明，要不是咱的兵馬主動而去，就怕以那些草寇，給他們幾百年也難以造船殺到大明海疆範圍之內。」

  楊鵬好奇問道：「如此說來，都是一群茹毛飲血的野人？那他們……還能與你們完成海戰？」

  「這個……」孫繼先沒想到楊鵬很不好糊弄。

  林庭道：「是這樣，這次我們到了那片廣袤的土地，在那邊的山川河流之內，還發現了不同於地方野人的人，他們更好像是西洋人，我們的海戰也是與他們之間發生的，幾場戰事下來，他們的人手都很少，一次也只有上百人或者是幾十人。」

  「哦？」楊鵬道，「您是說，西洋人也盯上那塊地方了？是佛郎機人？」

  林庭搖頭道：「與他們交戰，並沒有直接的接觸，他們也會用火銃和火炮，且他們的火炮威力也不小。為了防止我們撤兵之後，一些沿海的港口被他們奪走，這才留守了部份人馬，以待來年出兵時，無須再從他們手上搶回來。」

  楊鵬道：「被林大人這一說，聽起來真是險象環生，大明有爾等出海，實在是幸事。不知這次出海，可有往南洋去？」

  「未曾。」林庭不明白為什麼楊鵬要提南洋。

  楊鵬笑道：「其實現在朝野上下最關心的，乃是你們帶回來的銀子，數量什麼的，都夠數吧？」

  「只多不少。」林庭道，「為了安撫軍心，留下了部分的白銀用以犒賞三軍，這件事未曾提前上報，也是為保證軍心安穩，這件事還要跟陛下請罪。」

  楊鵬笑著擺擺手道：「將士們用命換回來的，請什麼罪？能問一句，出海的將士，最少的一人能拿到多少銀子嗎？」

  林庭似乎不太想回答這問題，倒是孫繼先比較實在，道：「一人少說有二百兩銀子。」

  「嘖嘖。」楊鵬聽完之後似乎也非常羨慕，道，「這次出海有數千人，一人二百兩銀子，那至少就要花出二三十萬兩白銀了吧？」

  林庭趕緊解釋道：「將士們出征海外，根本沒有花銀子的地方，將士們還曾經歷瘟疫等事，幸好準備都很齊備，這才未造成很大的損失，但還是有不少將士永遠無法回到大明境內。要不是有賞銀打底，就怕會生變故。」

  楊鵬笑道：「林大人怎還跟我解釋起來了？沒必要的。相信誰都能理解，一次就帶回上千萬兩銀子，打賞出去那些也不打緊。但好心提醒一下，最好是一切帳目分明，陛下是不會追究的，就怕那些言官……你們該明白吧？」

  「明白，明白。」孫繼先最先應承。

  ……

  ……

  楊鵬將送到宮裡來的貢品，大致點算之後，就要前去乾清宮跟皇帝匯報。

  到乾清宮門口，他被韋彬擋住去路。

  「陛下正在召見蔡國公，還是先等等吧。」韋彬的意思，你面子再大，也不如那位蔡國公面子大。

  楊鵬道：「真是不看不知道，一看……讓人眼直。」

  「銀子很多？」韋彬問道。

  「何止是銀子，還有各種奇珍。就說那赤金，就有數十萬兩之多，都不敢想像，如此出海一趟就能收穫如此之多，來年出海那還不是……」楊鵬說著，自己都很羨慕。

  韋彬道：「怎沒見北鎮撫司鎮撫使郭昂？」

  楊鵬嘆道：「據說是留守在那邊了，帶著一千多兵馬，要守兩個港口，還留了不少的戰船，聽說還有西洋人在摻和。」

  韋彬好奇問道：「西洋人？就是佛郎機人那些？」

  「是。」楊鵬道，「要不是蔡國公有先見之明，派海船先行過去，就怕等過幾年，那邊都已經被西洋人掠奪一空，正因為提前去了，現在滿地是寶。」

  韋彬點點頭道：「竭澤而漁，寶山就那麼大，好似是去搶東西的，誰搶著就歸誰。」

  ……

  ……

  不多時，楊鵬和韋彬都奉詔進內拜見。

  此時朱祐樘正跟張周並排而坐，陳寬侍奉立在一旁，還有個張永也站在那。

  楊鵬走上前，還沒等行禮，就聽到皇帝問道：「東西大致點算過了嗎？可有問題？」

  楊鵬道：「回陛下，東西只多不少。就是數字上，有些……難以具體陳列，或許是有部分東西在運的時候有遺失，聽說每條船都是滿的。」

  朱祐樘笑道：「秉寬，東西多到裝不下，朕也看過他們的上奏了，還說應該馬上再派船隊出海，且這次應該多派人馬去，不然東西都帶不回來了。」

  張永笑道：「這還多虧蔡國公，要不是搶在頭裡，被人給先一步搶就走不好了。」

  「秉寬，你怎麼認為？」朱祐樘問道。

  張周道：「以臣所知，那地方地域廣袤，光是一片聚集地，就有海外之民數百萬人，若是能長久經營的話，或可以讓他們成為大明的子民。」

  「幾百萬人嗎？」朱祐樘問道，「真有那麼多人？」

  楊鵬急忙道：「以林郎中和應城伯等人所言，的確是有不少百姓，但具體無法清點，畢竟這次出海就只能在沿海等地活動，還無法深入到內陸。」

  朱祐樘道：「幾百萬人，那需要派多少人馬，才能治理他們？」

  顯然在朱祐樘看來，這些未開化的野人太危險了。

  韃靼人也就有個幾十萬人，就把大明北疆折騰得不輕，要是有另外一批幾百萬人的野人，最好就是跟他們保持距離。

  張周道：「陛下，以臣所見，只要有火炮和火銃等，那些海外之民不足為慮。」

  楊鵬也急忙道：「奴婢也問過應城伯作戰的情況，方知曉那些野人並無作戰能力，所用的甚至都不是鐵器，有的還在用石頭和銅件，連大明將士的甲冑都無法打破。」

  「什麼？這也太……」

  朱祐樘想說，這也太兒戲了。

  我以為是派兵去跟韃靼人打仗，還以為是那種有來有回的戰場廝殺，原來就是一邊倒的碾壓？

  楊鵬道：「據說只有西洋人才有實力與大明一戰，但他們的武器也遠落後於大明將士，且西洋人一次只有一兩條船，最多出兵不過百餘人，但就是這麼一支西洋隊伍，在那地方也可以做到橫行無忌。」

  朱祐樘道：「秉寬，看來要徹底征服那地方，也不太難。」

  張周道：「回陛下，臣認為，在那邊可以發展種植園，將大批的糧食運回來，同時也運回必要的礦產，諸如煤和鐵等。除此之外，還應該在那邊種植草棉等物，並以其人手的數量優勢，在那邊廣泛開展種植和加工……」

  「就是太遠。」朱祐樘道，「若是把他們培養起來，以後他們有了鐵器，甚至是有了更好的武器，會不會……有反噬？」

  張周笑道：「以臣看來，他們的武器不可能會有質的提升，就算想有一定的作戰能力，怕也需要個幾十上百年。如此大明的兵鋒會更加強盛，足以壓制他們。」

  「挺好，挺好。」

  朱祐樘對此似乎也很滿意。

  幾十上百年之後，連他都早就不在了，去考慮那麼多幹嘛？

  還不如著眼於眼前，把大批的糧食和物資運回來，甚至還有讓他想想都激動的大批白銀，有了這東西之後，他皇帝再也不用看朝臣的臉色。

  銀子想怎麼花就怎麼花。

  「陛下，還有一件事。」楊鵬隨即道，「以奴婢所知，這次出海的將士，賞賜都不少，最少也有兩百兩成色非常好的銀子賞賜，在賞賜之事上，就花費了幾十萬兩白銀。」

  朱祐樘點頭道：「帶回那麼多，多賞賜一些也是應該的。」

  雖然嘴上這麼說，但臉色卻還是有些不忍心。

  因為朱祐樘是出了名的節儉，聽說有幾十萬兩銀子就這麼發出去了，他還是會有些心疼。

  張永笑道：「如此也甚好，至少來年再派人出海時，必定都會搶著去。有了這批銀子，要造船也更容易一些……濱海城內的大船很多，以後真或許就能直接把那塊地方徹底占下來。」

  「好。」朱祐樘又望著張周道，「秉寬，你說來年再能運回多少白銀？」

  張周微笑道：「應該不少於今年的數字。且海外的銀礦已經開始運作，比較大的銀礦已有三處，來年可以再增設個三五座，屆時臣會藉助天機等算一算，希望能找到更多的銀礦礦脈。」

  朱祐樘聽到這裡，瞬間就覺得不心疼了。

  他興沖沖道：「有秉寬在，來年爭取拿回來兩千萬兩白銀，到時也不必拘泥於要在大明境內花費這些銀子，甚至可以到西洋諸國去購買一批物資回來，甚至是往南洋去……」

  ……

  ……

  朱祐樘跟張周一起吃了午飯之後，才派了楊鵬送張周出宮。

  「先生，這次的銀子真不少，成色也很足。」楊鵬在張周面前，顯得底氣不足。

  因為先前在皇帝面前奏事，多少有點不給張周面子的意思。

  甚至還暗中擺了林庭和孫繼先等人一道。

  張周道：「陛下對楊公公應該也有賞賜吧？」

  「沒……有是有點……但也不多……」

  楊鵬當然有賞賜。

  宮廷上下，最近人人歡喜，除了俸祿都發下來還加了獎金之外，皇帝還會根據親疏遠近往各家送銀子。

  楊鵬因為目前也算是得寵的，一次拿到的賞銀就不少於兩千兩，這還不算正項和雜項的收入。

  張周嘆道：「海外之地，因為距離太遠，船隻單程去一趟就要兩三個月，還要順風順水，要穩定下來也不容易。」

  「您的意思是……」

  楊鵬突然感覺背脊發涼。

  聽這意思，不會是打算把我送過去當首腦，讓我負責海外之事吧？

  那種天高皇帝遠的地方，就算有再多銀子又如何？

  誰愛去誰去，反正我不去。

  張周道：「我打算跟陛下提出，要在那邊設立總制等職，全面負責海外之事。但主官人選……唉！實在是難覓。」(本章完)

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