第509章 機甲清潔工
第509章 機甲清潔工
翌日，羅恩在書房中取出了維納德贈予的【鐵扳手徽記】。
他深吸一口氣，將魔力緩緩注入徽記。
通訊建立的過程，比預期中要漫長得多。
徽記表面的符文依次點亮。
但每個符文的激活都伴隨著長時間的等待，信號似乎需要穿越無數壁壘才能抵達目的地。
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三分鐘後，徽記終於建立了穩定連接，
但信號的另一端傳來的，卻是令人不安的嘈雜聲響：
金屬錘擊聲、能量過載的刺耳警報、還有某種大型機械裝置運轉時發出的低沉轟鳴。
偶爾還能聽到用古代巫師語發出的技術指令，語調急促而充滿焦慮。
「等等現在不是時候」
維納德大巫師略顯煩躁的聲音從通訊另一端傳來，但顯然不是在對羅恩說話：
「能量導管的第七號接口出現諧振異常，立刻進行頻率校正！該死的，這種時候竟然」
又過了將近兩分鐘，嘈雜聲才逐漸平息。
維納德的虛骸投影終於在空中顯現，但他的狀態比上次見面時明顯更加狼狐。
銀灰色的金屬外殼上增加了好幾道能量灼燒的痕跡，左肩的裝甲板甚至出現了明顯的熔融變形。
額頭的藍色水晶核心正在不規律地閃爍，顯示他的計算系統正承受著巨大負荷。
「哦？」
維納德的電子音中滿含諷刺，銀色眼眸冷冷地掃視著羅恩：
「我還以為，拉爾夫講師已經忘記了我們之間還有個約定。
讓一位大巫師等你幾個月，你的架子可真不小。」
這種近乎嘲諷的語調，讓羅恩意識到情況比預想的要糟糕。
他連忙開口解釋：「維納德教授，我深感抱歉。這段時間確實遇到了一些意外情況———」
「意外情況？」
維納德打斷了他的話：
「年輕人，時間對大巫師來說比你想像的更加珍貴。
我的項目，不會為任何人的『個人安排」而無限期等待。」
虛骸投影的光芒變得更加不穩定：
「尤其是當這個項目正處於最關鍵階段，任何延誤都可能導致數百年心血毀於一旦的時候。」
背景中傳來的一聲巨響，似乎印證了他話語的嚴重性。
空氣中的氣氛變得極度尷尬。
羅恩能夠感受到，維納德正在認真考慮是否要取消這個約定。
對於一位大巫師來說，時間確實是最寶貴的資源，而他的拖延顯然已經觸及了對方的底線。
就在這個微妙的時刻，一道熟悉的身影從羅恩身後走出。
尤特爾教授的虛骸散發著溫和的銀光，雖然比維納德更加黯淡，但卻帶著一種歲月沉澱的威嚴「維納德，看起來你遇到了一些技術難題？」
聽到這個熟悉的聲音，維納德的態度發生了微妙的變化。
雖然依然冷淡，但語調中的敵意明顯減弱了幾分：
「原來是尤特爾前輩·」他的虛骸略微點頭！
「確實遇到了一些預料之外的困難。」
尤特爾主動接過了通訊器：
「維納德，別太責難羅恩，是我讓他優先完成我這邊的事情的。」
但維納德語氣中的不滿依然明顯：
「即使是您，也不能讓他將我的約定當成兒戲。」
「當然，不過我要告訴你一個我們這邊的好消息—」
老教授的虛骸光芒閃爍了一下：
「羅恩在歷史學者的晉升儀式中，獲得了【天啟的賜福】。
我想，這個結果應該值得等待。」
聽到【天啟的賜福】這個詞彙，維納德的銀色眼眸明顯閃爍了一下。
他當然知道這意味著什麼。
基石賜福，代表著獲得者在相關領域具備了接近「規則級」的天賦認可。
「天啟的賜福」
維納德重複著這個詞彙，語調中的諷刺消失了，取而代之的是深思：
「時間感知與歷史洞察的雙重強化—這確實是罕見的成就。」
他沉默了片刻，然後重新看向羅恩：
「既然獲得了天啟的認可，倒是可以理解你的「慎重」。」
但接下來的話，卻讓羅恩的心沉了下去：
「不過，機會總是伴隨著代價的。
原本我為你安排的，是協助處理一些相對輕鬆的日常維護工作。」
維納德的聲音變得冷冽：「但現在，情況有所變化。」
尤特爾似乎預料到了什麼，主動開口：
「維納德，你想讓他做什麼？」
「既然拉爾夫講師如此『珍惜時間」，我想他不會介意用一些額外工作來證明自己的誠意。」
維納德調出了一幅立體投影，那是星鑄泰坦的底部結構圖。
巨大機甲的足底板密布著無數精細的符文迴路，每一條都閃爍著不同顏色的能量光芒。
「星鑄泰坦的足底清潔與維護，這將是你到達後第一周的主要工作。」
維納德的語調帶著一絲惡趣味：
「別小看這項任務一一泰坦的足底板直接接觸各種複雜地質環境，從腐蝕性的酸液沼澤到高輻射的晶體平原。
長期作業後，那裡會積累大量具有活性的污染物質。」
投影放大，顯示出足底板表面令人眼花繚亂的細節：
「你需要清理的不僅是物理污垢，還有各種污染殘留、元素沉積、以及偶爾會寄生在符文縫隙中的微型異界生物。」
維納德的手指在投影中圈出幾個區域：
「這些區域的工作環境相當惡劣一一高溫、腐蝕、輻射，還有不可預測的元素混亂反應。」
羅恩聽著這份任務清單，心中暗自叫苦。
但他也明白，這是維納德對自己遲到的「懲罰」，同時也是對其能力的嚴格測試。
「當然。」維納德繼續說道：
「如果你覺得這些任務超出了你的能力範圍，也可以選擇離開。我不會強迫任何人做超越其水平的工作。」
這句話的潛台詞很明顯：要麼接受嚴苛的考驗，要麼放棄這個難得的機會。
尤特爾在一旁咳嗽了幾聲，虛骸的光芒明顯黯淡了一些：
「維納德，我擔保他的能力，而且——」
老教授的聲音變得有些無力：「我可能沒有太多機會再為學生說情了。」
這句話讓空氣中的氣氛變得沉重。
維納德沉默了很久，銀色眼眸中的光芒緩緩穩定下來：
「尤特爾前輩，你的話我會考慮的。」
他重新看向羅恩：
「小子，如果你真的準備好了，就儘快到我的基地來。坐標信息我會通過徽記發送給你。」
「但我警告你，這次不會再有第二次機會。如果你的表現讓我失望———」
維納德沒有說完這句話，但威脅的含義不言而喻。
通訊連接緩緩中斷，房間重新恢復平靜。
尤特爾轉向羅恩：
「維納德就是這種性格，外冷內熱。
雖然嘴上嚴厲，但內心對真正的天才還是非常欣賞的。」
老教授的語調中帶著疲憊：
「不過這次你確實讓他等得太久了。
抵達後必然會面臨嚴苛的考驗，你要做好心理準備。」
羅恩點了點頭：「我明白，教授。這是我應該承擔的後果。」
「走吧。」尤特爾示意他跟隨：
「我帶你去管理中心辦理通行手續。
深淵六層的傳送權限比較複雜，需要進行詳細的申請流程。」
兩人沿著觀測站的主幹道緩緩前行。
羅恩注意到，作為通往深淵六層乃至異世界的重要通道，觀測站顯得異常冷清。
除了少數研究員和守衛，幾乎看不到其他外來巫師的身影。
走廊中迴蕩著他們腳步聲的回音，空曠得令人不安。
「教授。」羅恩忍不住詢問：
「觀測站為什麼這麼安靜？按理說，這裡應該是個繁忙的交通樞紐才對。」
老教授苦笑一聲：「這個問題說來話長。
他們在一個休息區停下，尤特爾仔細組織著語言：
「首先，深淵六層的迷宮之域雖然是官方最大的中轉平台，但並非唯一通道。」
「七大學派中的虹之院，專精維度研究，
他們擁有獨立且更穩定的『象限航道」，可以直接抵達某些特定異世界，完全繞過深淵系統。
老教授的聲音帶著無奈：
「此外，一些傳承古老的巫師氏族，也掌握著不為人知的古代傳送陣。
這些私人通道雖然風險更高，但勝在無需官方審查。」
他們繼續向前走，經過了一個標註著「軍用通道」的封閉區域：
「其次，卡桑德拉為了支持第四象限的戰爭，也建立了純軍事用途的『突進基地」。
「那裡有直達前線的大型軍用傳送門，所有與戰爭相關的物資和人員調動都走那邊，進一步分流了觀測站的人員。」
羅恩若有所思地點頭，開始理解觀測站冷清的原因，
「最後，也是最重要的一點——」
尤特爾的語調變得更加嚴肅：
「雖然我名義上是站長，但安保和傳送權限，實際上由卡桑德拉直屬的三支星環級探索隊控制，三位隊長都是黯日級巫師。」
他們來到一扇標註著「管理中心」的厚重金屬門前：
「『眼」之隊，專門監測深淵異動；
回收」隊，負責回收失落遺蹟：
「邊衛』隊，防範深淵生物上涌。」
「所有通過觀測站的傳送，都必須經過極其繁瑣的審查流程。」
尤特爾輕嘆了一口氣：
很多不願意惹麻煩的巫師，寧願選擇其他方式。
這使得觀測站更像是一個純粹的科研前哨，而非繁忙的交通樞紐。」
門扉感應到尤特爾的身份，自動滑開。
裡面是一個充滿科技感的控制室，牆壁上布滿了實時監控深淵各層情況的大型顯示屏。
一名身穿深藍色制服的中年女性起身迎接，胸前的徽記顯示她是「邊衛」隊的副隊長。
「尤特爾教授。」她恭敬地行禮：「請問需要什麼協助？」
「為這位拉爾夫講師，辦理前往維納德大巫師基地的傳送權限。」
尤特爾簡潔地說明來意。
「明白了，需要查看相關的邀請證明和目的地坐標。」
正當她準備調取標準表格時，控制室的一面牆壁突然亮起刺眼的紅光。
尖銳的警報聲響起，所有工作人員立刻進入戒備狀態。
「深淵第五層檢測到異常能量波動！」
「波動強度超過安全閾值200%！」
「源頭位置—無法確定，似乎在移動！」
女副隊長的臉色馬上變得蒼白，她快速操作著控制台：
「立刻通知「眼」之隊進行深度掃描！同時向總部發送緊急報告！」
尤特爾和羅恩交換了一個擔憂的眼神。
深淵第五層，那是納瑞的領域範圍·
「警告！檢測到超大型生命體的高速移動！」
「能量等級評估：使徒級！」
「移動方向：向上！目標疑似第四層邊界！」
值班技術員的聲音因為恐慌而略顯尖銳。
他的手指在控制台上飛快操作著，試圖獲取更詳細的數據。
主監控屏幕上，原本規律的能量波形圖變成了劇烈震盪的地震波。
「立刻激活一級戰備協議！」
女副隊長的聲音，透過對講系統傳遍整個觀測站：
「所有非戰鬥人員立即前往緊急避難所！重複，所有非戰鬥人員立即撤離！」
她轉向身邊的通訊操作員：
「向總部發送緊急警報一一霸主級使徒『淵之眼」納瑞，疑似脫離既定領域範圍來到淺層區域一」
就在這片混亂中，控制室的大門被粗暴地推開。
領頭的是「眼」之隊隊長劉易斯，這位專精感知的黯日級巫師已經完全進入戰鬥狀態。
「監測數據已經確認，」
他的聲音冰冷得如同機械：
「異常能量源頭正以每秒12個單位的速度向上層移動。
按照這個速度計算，8分47秒後將接觸第四層與第三層的安全邊界。」
緊隨其後的是「回收」隊隊長瑪格達，這位專精分析的女巫已經將自己的左臂完全機械化。
金屬手臂表面布滿了精密的傳感器和計算裝置，正在進行高速的數據運算。
「根據歷史檔案比對。」她的聲音帶著金屬質感：
「上一次納瑞離開領域是在一年前，直接導致了深淵第四層部分區域的生態系統重構。」
機械手指在空中快速划動，投射出一系列全息圖表：
「當時的能量釋放造成了持續一星期的『混沌風暴』，13個小型探索基地被完全摧毀，損失無法估量。」
最後衝進來的，是「邊衛」隊隊長巴爾薩澤·鐵須。
這個矮壯的戰鬥巫師，渾身散發著鋼鐵般的肅殺之氣。
「防禦部署已經就位。」他的聲音如悶雷般響起：
「第一到第三層的所有通道已經啟動最高級別封鎖，三十二座符文炮台進入充能狀態。」
他沉重地搖了搖頭：
「但說老實話，如果納瑞真的決意上行，我們的防禦裝置最多只能爭取到撤離時間。」
控制室內的氣氛變得如墓地般沉默。
三位隊長同時將目光投向尤特爾，等待這位最高指揮官做出決策。
每個人的表情都異常凝重，他們深知面對霸主級使徒時的無力感。
尤特爾卻沒有急著下達命令。
他注意到了身旁年輕人微妙的表情變化，
那不是恐懼或困惑，而是一種近乎.擔憂的關切。
「羅恩。」老教授輕聲詢問，聲音中帶著試探：
「你對深淵四層和五層交界處的情況—有什麼看法嗎？」
這個問題，讓控制室內的所有人都將目光轉向羅恩。
羅恩沉默了片刻，似乎在仔細考慮該如何回答。
「我認為。」他最終開口，語調異常謹慎：
「也許，我們不應該過早地將這種現象定性為『威脅」。」
劉易斯的視線立刻鎖定在他身上：「你是基於什麼判斷？」
「使徒的行為邏輯，往往超出我們的理解範圍。」
羅恩選擇了一個相對安全的角度：
「如果納瑞真的有攻擊意圖，以她的能力，完全沒必要進行如此『顯眼』的移動。」
瑪格達的機械手指停止了運算，冷冷地看著羅恩：
「那麼，你覺得是什麼樣的事情，能讓一位使徒離開自己賴以生存的領域？」
「我也不知道具體。」羅恩伴裝不知地搖頭：
「但我覺得，如果納瑞真的想要造成破壞，我們現在討論防禦措施已經太晚了。」
正當氣氛變得更加消極時，監控設備傳來了新的數據變化。
「能量波動開始減緩！」值班技術員興奮地報告：
「移動速度從每秒12單位降至8單位—.7單位——現在是5單位！」
主屏幕上的能量曲線開始趨於平緩，刺眼的紅色警報逐漸轉為相對溫和的橙色預警。
那個代表納瑞的巨大光點不再向上層移動。
只是在第四層邊界附近開始了緩慢的環形游弋。
「這是什麼意思？」巴爾薩澤皺起金屬眉毛：「她在—等待什麼？」
劉易斯的感知觸角延伸得更遠，試圖解析這種異常行為的含義：
「不像是攻擊前的準備，也不像是領域擴張的前兆更像是某種守望？」
尤特爾若有所思地看了一眼羅恩。
「也許。」他緩緩開口：
「我們應該按照正常程序，繼續進行傳送安排。
如果納瑞真的在等待什麼，那麼滿足她的期待可能比強行防禦更加安全。」
三位隊長交換了一個眼神。
雖然這個建議聽起來有些冒險，但在當前情況下，似乎也是唯一合理的選擇。
畢竟，如果納瑞真的有敵意，無論採取什麼防護措施都無濟於事。
一小時後，經過額外加固的下潛裝置緩緩離開平台。
除了羅恩之外，裝置中還搭載了另外三名前往不同異世界基地的研究員。
他們都是經驗豐富的學者，但面對當前的異常情況，每個人的臉上都帶著明顯的緊張情緒。
下潛裝置的駕駛員是一名資深的深淵嚮導，他已經在這條航路上工作了二十多年。
但即使是他，也從未遇到過如此特殊的情況一一在霸主使徒的注視下進行下潛任務。
當裝置穿越第四層邊界時，所有人都感受到了一股龐大而深沉的意識波動：
納瑞巨大的身軀如星雲般懸浮在黑暗中，無數觸手在隨意伸展著，如同海中最美麗的水母。
她的體型之龐大，以至於下潛裝置在她面前就像是一粒微不足道的塵埃。
當下潛裝置經過她身邊時，納瑞沒有任何威脅性的舉動。
她只是靜靜地注視著這艘小小的載具，仿佛在默默地為其中的某個人祝福，
羅恩透過觀察窗與那無數雙眼眸對視，心中湧起一陣暖流，
在這短暫的瞬間，他聽到了對方的輕柔話語：
「去吧，我的孩子。無論離開多久，我都會等你回家。」
一根細長觸手輕撫過下潛裝置，動作溫柔得如同母親整理孩子的衣襟。
觸手的接觸並沒有造成任何損害。
相反，護盾在這種接觸下變得更加穩定，抗干擾能力得到了顯著提升。
這是納瑞給予這次旅程的最後一份祝福，
當下潛裝置徹底消失時，納瑞緩緩轉身，向著深淵更深處游去。
觀測站的控制室內，所有的監控設備都顯示著相同的結果：
「能量波動已降至標準範圍內。」
「霸主使徒『淵之眼』納瑞，已返回第五層核心領域。」
「威脅等級降為綠色一一無異常狀態。」
三位隊長几乎同時長舒了一口氣，緊繃的神經終於得到了放鬆。
劉易斯疲憊地揉了揉太陽穴：
「看來拉爾夫講師的判斷是正確的。」
瑪格達的機械手臂停止了高速運算，發出細微的冷卻聲響：
「天生使徒的情感複雜性遠超我們的理解範圍，將其簡單地視為威脅源，可能確實是一種認知局限。」
巴爾薩澤粗獷地笑了起來：
「哈！誰能想到，讓整個第五層都為之顫抖的納瑞，竟然也有如此——溫柔的一面。」
尤特爾看著遠處已經恢復平靜的深淵監控屏幕，露出瞭然的微笑。
作為羅恩的導師，他比任何人都更了解這個年輕人的特殊之處。
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