第12章 人工星露
第12章 人工星露
「哦？以夫人您的眼界，居然會讓一個候補學徒來擔任助手？」
霍爾特聽到艾倫夫人的回話，反而被激起了興趣，饒有興致地打量著羅恩：
「看來您又找到了一個好苗子。」
他從懷中取出一個小瓶子：
「這是一些人工星露，算是給新人的見面禮。效果方面雖然遠遠比不上真正的天然星露，但對提升精神力也有些幫助。」
羅恩正要道謝，艾倫夫人已經接過藥瓶：
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「那我就替他謝謝霍爾特學徒了，不過這孩子還要慢慢來，現在用這個為時尚早。」
霍爾特見狀只是淡淡一笑，也沒再多說什麼，將購買的藥材全部放到腰間一個特殊的窄口布袋裡，便轉身離去。
灰藍色的長袍轉瞬在門口消失，仿佛從未出現過一般。
直到那股特殊的魔力波動徹底消散，艾倫夫人才轉頭看向他：
「你小子運氣不錯，霍爾特可是即將晉升的准巫師，手裡的東西可都不簡單。」
她將水晶瓶小心收起：
「這瓶『人工星露』，是用天空中墜落的星辰精華提煉而成的。雖然比不上天然凝聚的，但在學徒這個層次里，已經找不到比它更好的魔藥了。」
「我就先代為保管了，等你通過學徒考核後就會交還給你。」
她瞥了一眼羅恩：「以你現在的實力，這種等級的魔藥拿在手上，可不是什麼好事。」
羅恩點點頭，也沒什麼反對意見，匹夫無罪懷璧其罪這種簡單道理，他還是懂的。
「對了。」艾倫夫人卻不想這麼快就放過他：「剛才你是怎麼激活那株星辰草藥性的？」
羅恩停下手裡的活計，以自己的理解如實告知：
「我在整理的時候，發現它散發出的波動和冥想時的精神力很像。所以就試著用類似的節奏來安置它」
「原來如此。」老巫婆那溝壑縱橫的可怕老臉上，難得露出一絲笑意：
「看來你在精神力的感知上確實有些天賦，難怪霍爾特會對你感興趣。」
「幫我把這些月見草分類整理好。」
閒聊時間結束，艾倫夫人指著角落裡的藥材又開始給他分配任務：
「記住，要按照採摘時間排列。」
羅恩點頭應下，在整理的過程中，他隨口提起今早看到的那個匆匆離開宿舍區的深色斗篷人。
「哦，那是負責給學徒們送信和雜物的跑腿，據說和你們那邊的王室有關係。」
艾倫夫人頭也不抬地說道：「經常往返凡人國度和這邊。」
羅恩默默記下這個信息，說起來，每個月月初送來的魔石碎片數量總是不太一樣。
上個月是七塊，這個月卻只有六塊。
這很奇怪，記憶中的父親是個認真到有些刻板的人。
在他繼任祖父成為伯爵以後，莊園的帳目就再未出現過一塊銀幣的誤差。
如果是他安排人送來的魔石碎片，不可能會出現數目不一的情況。
………………
法魯克王國，拉爾夫伯爵的書房中，壁爐火光將男人的影子投射在牆上，顯得格外高大。
「這是這個月的十塊魔石碎片。」
他將一個精心封好的皮袋交給管家：「還是老規矩，讓霍金斯先生帶去黑霧叢林。」
管家接過皮袋，感受著其中沉甸甸的重量：「老爺，您把莊園東邊的葡萄園抵押出去了？」
拉爾夫伯爵沒有否認，去年的瘟疫讓農田歉收，再加上其他幾位子嗣的開銷，莊園已經入不敷出。
但他必須保證每月都能給羅恩送去足夠的資源，在黑霧叢林那種地方，沒有魔石碎片寸步難行。
「當初我對那孩子疏於管教」伯爵站在窗前，望著遠處枯黃的麥田：「現在只能盡我所能，幫他渡過難關。」
管家應聲退下，將皮袋收好，放到莊園內最高規格的儲存室里。
而當幾天後，按照慣例前來的這位信使——霍金斯先生，在將皮袋收入懷中時，眼中迅速閃過一絲貪婪的光芒。
………………
艾倫夫人走到角落的架子前，取出一個布袋：
「今天就到這裡吧，這是一些普通的提神藥材，算是你工作的額外報酬。」
「多謝艾倫夫人。」
「對了……」艾倫夫人在他準備離開時說道：「明天稍微早點來，我準備教你一些簡單藥劑的煉製方法。」
走出藥材店時，晨霧早已被陽光碟機散。
羅恩回想著今天發生的一切，心中既是驚喜又帶著幾分憂慮。
這份工作帶來的機遇遠超他的預期，但同時也意味著會引來更多關注。
回到宿舍時，羅恩發現安德烈正靠在他房門外等著。
「怎麼樣？第一天還順利嗎？」安德烈笑著問道，但眼神中卻帶著幾分擔憂。
羅恩沒有立即回答，而是先打開房門確認四周無人，這才將今天發生的事簡單說了一遍。
「星露？！」安德烈倒吸一口冷氣，「那位高等學徒該不會是」
他突然壓低聲音：「霍爾特大人？」
看到羅恩疑惑的眼神，安德烈解釋道：
「他是我們學派內，為數不多在魔藥上表現出極高天賦的高等學徒，據說在群星軌道的研究和運用上也很有建樹。」
「不過」他欲言又止。
「怎麼了？」
「沒什麼。」安德烈搖搖頭，「只是提醒你小心些，能得到別人的關注是好事，但同時也意味著」
羅恩明白他的意思，在這個巫師主導一切的世界裡，任何特殊之處都可能帶來危險。
「對了，」安德烈轉移了話題，「下午要開始第二次鍛體，你準備好了嗎？」
羅恩點點頭，從布袋中取出店長給的藥材：「這些應該能幫上忙。」
他一邊整理藥材，一邊回想著今天的收穫和技能經驗值的提升。
無論是對藥材「韻律」的感知，還是與霍爾特和艾倫夫人的對話，都讓他對這個世界有了更深的理解。
問為什麼寄過來的時候不對帳的，這個伏筆會在六十四章兌現
（還有更新耶）