第564章 司空焱所布之局，周清實力的再次提升

  與此同時，荒禁第二層，十萬礦洞深處。

  陰暗潮濕的洞穴里，瀰漫著一股鐵鏽與血腥交織的刺鼻氣味。

  一位身著玄色長袍的老者，正靠坐在冰冷的石壁上。

  他鬚髮皆白，臉上布滿皺紋，此刻臉色煞白，嘴唇乾裂，正劇烈地咳嗽著。

  每咳一聲，胸口便劇烈起伏，仿佛隨時都會咽氣。

  他擡眼看向洞穴中央，聲音沙啞地開口：「你不認識我？」

  洞穴中央，一個中年人正背對著他，手中拎著一把長刀，正自顧自地將一頭剛拖進來的人形生物按在地上。

  手起刀落，乾脆利落地砍斷了對方的四肢。

  那人形生物早已沒了氣息，渾身漆黑，面目猙獰，一看便知是荒禁深處的異種。

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  中年人動作熟練地剝去外皮，露出裡面暗紅的血肉，看樣子竟是準備生火烤著吃。

  聽到老者的詢問，司空焱緩緩轉過頭，濃眉一挑，臉上滿是匪夷所思的神色：「你倒是搞笑，我為什麼要認識你？你很出名嗎？」

  他的聲音粗嘎洪亮，帶著一股不修邊幅的悍匪之氣。

  被司空焱這麼一質問，蘇明河先是一愣，隨即像是聽到了什麼天大的笑話一般，不顧胸口的劇痛，哈哈大笑起來。

  笑得眼淚都快出來了：「有意思！有意思！」

  笑夠了，他才止住聲，眼神古怪地看著司空焱：「那你為什麼要救我？荒禁之中，人心險惡，可沒人會平白無故救人。」

  司空焱撇了撇嘴，將砍下來的四肢丟到一旁，順手將血污在身上擦了擦。

  這才滿不在乎地說道：「因為老子今天心情好，又是順手的事。怎麼，救人也需要什麼冠冕堂皇的理由？」

  「冠冕堂皇？」蘇明河冷笑一聲，眼神銳利，「這世上之事，從來都是無利不起早，說吧，你的真正目的是什麼？」

  他活了這麼多年，見過的陰謀詭計數不勝數，早已不信這世上有什麼「順手救人」的好事。司空焱聞言，像是被氣笑了一般，先是愣了愣，隨即搖了搖頭，眼神里滿是嘲諷。

  他側了側身，目光落在蘇明河藏在背後的那隻手上，似笑非笑道：「小老頭，你這就是典型的以小人之心度君子之腹了。」

  「你背後那隻手有靈力波動，卻沒有半分殺意，是在用某種秘術檢測我有沒有撒謊吧？」

  蘇明河的瞳孔驟然一縮，臉上的笑容瞬間僵住。

  他定定地看了司空焱半晌，忽然咧嘴一笑，緩緩將藏在背後的手伸了出來。

  只見他的掌心之上，一枚淡銀色的印記正閃爍著微弱的靈光，顯然方才確實是在暗中試探。「你猜的沒錯。」蘇明河坦然承認，眼神里多了幾分欣賞，「我的確是在試探你話中的真偽，沒想到，你說的競是真的。」

  司空焱嗤笑一聲，轉過身繼續處理那頭人形生物的血肉，頭也不回地說道：「小老頭，我司空焱雖然不是什麼好人，但做事一向光明磊落。

  既然要做一件事，那必定是行得正坐得端，不屑於搞那些陰謀詭計！」

  聽到司空焱的話，蘇明河對眼前這個中年人倒是來了興趣。

  而司空焱則蹲下身，目光落在腳邊那具人形生物的屍骸上。

  這玩意兒通體黝黑，皮膚皺巴巴地貼在骨頭上，像是一層乾枯的老樹皮。

  四肢瘦長卻布滿虬結的肌肉，指尖還生著三寸長的利爪，泛著森然寒光。

  一張臉扭曲得不成樣子，眼窩深陷，獠牙外翻，看著便透著一股凶戾與詭異。

  他毫不在意地扯過對方那兩條剛剝了外皮，卻相對「粗壯」些的腿，隨手抹去上面的血污，屈指一彈，便在洞穴角落生起一堆篝火。

  隨後，他將兩條人腿用削尖的木棍串起，架在火上慢悠悠地烤著。

  蘇明河靠在石壁上，看著那黑漆漆的玩意兒在火上滋滋冒油，眉頭擰成了一個疙瘩，忍不住問道：「這玩意兒能吃嗎？」

  司空焱頭也沒擡，聞言從腰間摸出一把鋒利的短刀，直接在沒烤熟的腿肉上削下一塊生肉。也不管上面還沾著血絲，徑直塞進嘴裡大嚼起來。

  咀嚼間，競有暗綠色的汁液順著他的嘴角淌下來，看著說不出的噁心。

  蘇明河看得一陣反胃，眉頭皺得更緊了。

  司空焱幾下將生肉咽下去，這才瞥了他一眼，語氣淡漠：「嫌噁心？出門直走，沒人留你。」面對司空焱的驅趕，蘇明河連忙擺手，乾咳兩聲掩飾自己的不適：「不噁心不噁心，只是這荒禁每個礦洞裡生活的詭異生物，都極為凶戾，體內更是積攢了數不清的煞氣與毒素，老夫活了這麼多年，還沒見過有人敢這麼生吃的。」

  司空焱哼了一聲，拿起烤得滋滋作響的人腿翻了個面，炭火將肉皮烤得焦黃，散發出一股奇異的焦香。他頭也不擡地說道：「沒吃過並不代表不能吃，這世上，總有人要先踏出那一步，才能知曉前路是坦途還是深淵。」

  蘇明河聽後，眸光微動，若有所思地撚著鬍鬚。

  而後低聲附和道：「是啊，世人皆知路難行，卻忘了開路者的孤勇，循規蹈矩者，永遠只能跟在別人身後。」

  司空焱沒理會他的感慨，依舊專注地烤著手裡的肉。

  只是誰也沒注意到，他垂著的眼帘下，嘴角卻悄然湧起一抹轉瞬即逝的弧度。

  半個月前，他確實不認識蘇明河，甚至壓根不知道皇朝聯盟監察使是何方神聖。

  自從周清抹殺八大世家的閻家和柳家，又逼得天凰宮宮主鳳宸霄這位地至尊都不得不低頭服軟時，他便清晰地感覺到，自己與周清之間的差距，正在以一種驚人的速度被拉大。

  周清的腳步太快，快到讓他望塵莫及，快到讓他生出了前所未有的緊迫感。

  所以，目前他所能做的，就是不斷通過神墟天宮的模擬，在這荒禁之中尋找機緣，瘋狂提升修為。好在運氣還算不錯，就在一個月前，他終於衝破瓶頸，成功突破到了斬靈境後期。

  而在又一次模擬推演中，他在荒禁第二層的深處，看到了一場驚天動地的大戰。

  正是這位蘇明河，與一頭化形神獸廝殺的一幕。

  從他們打鬥時的對話里，他捕捉到了至關重要的信息。

  那頭神獸，正是當年影像石流傳出來，最終墜入荒禁深處的那頭異獸。

  而蘇明河追捕它的緣由，竟是因為多年前一處秘境的爭奪。

  那場爭奪涉及到一塊極道武器碎片，為此，蘇明河一方還折損了好幾位地至尊強者，他懷疑，那枚碎片最終落到了神獸手裡。

  不光如此，蘇明河還在逼問神獸，當年救它的那個人是誰，如今身在何方。

  因為那個人，曾自爆過一件仿製的極道武器，將他打成重傷。

  更在後續的追捕中，動用了一個黑色鈴鐺模樣的完整極道武器，讓他傷勢雪上加霜，纏綿至今。那神獸性情剛烈，自然是什麼都不肯說。

  蘇明河惱羞成怒，當即出手，可他萬萬沒想到，這神獸此番竟是做足了準備，設下了一個天羅地網的圈套。

  大戰酣暢之際，竟有兩頭同樣是天至尊境界的神獸突然殺出。

  三面夾擊之下，蘇明河縱然實力強橫，也落得個重傷瀕死的下場，拚死才得以逃脫。

  而司空焱，則在模擬中一路跟隨蘇明河的蹤跡，到最後實在跟不上對方的遁速，只能靠著推演，先後排除了數十個礦洞，才最終鎖定了他藏身的這一處。

  推演結束後，他沒有絲毫猶豫，立刻退出模擬狀態，吩咐烏煞火速去打聽皇朝聯盟監察使的所有訊息。在將前因後果、規則利弊了解得一清二楚後，他便馬不停蹄地深入荒禁，精心策劃了這場看似巧合的偶遇。

  如果能搭上蘇明河這條線，如果能跟著他進入星空戰場，如果能得到一位天至尊強者的庇護，他的修為必定會一日千里，突飛猛進。

  甚至有望在短時間內，追上周清的腳步。

  可是，他心裡也清楚，這件事難如登天。

  這些監察使在天運聖朝已經任職近千年，每一屆監察使選中的使徒，基本都是斬靈境大圓滿，甚至是半步至尊、至尊境的天驕。

  他如今不過是個剛剛晉升沒多久的斬靈境後期，在那些天之驕子面前，根本不夠看。

  恐怕連被蘇明河正眼瞧一下的機會都沒有，更別提對方說不定早就選定了使徒。

  畢竟，一個五級修真國里，天賦卓絕的妖孽實在太多了。

  哪怕是周清，他都覺得比自己更有資格被選中。

  所以，他如果想得到蘇明河的認可，就不能走尋常路，只能另闢捷徑，走出一條別人不敢走、甚至想不到的路。

  為此，他再次通過模擬，反覆確認蘇明河仍在這處礦洞蟄伏療傷後，便動用了這幾年在荒禁礦洞裡積攢的諸多詭異之物。

  刻意驅趕了數十頭遊蕩的人形生物，讓它們如同瘋魔般對蘇明河藏身的礦洞發動猛攻。

  然後在最關鍵的時刻，他「恰巧」路過，順理成章地「救下」蘇明河。

  當然，以對方哪怕是重傷的實力，估計也談不上所謂的「救助」。

  但好在，目前計劃還算順利。

  他故意表現出的粗鄙、坦蕩與那生吃詭異生物的反差，顯然已經成功引起了這位天至尊的興趣。至於方才蘇明河暗中探查他話語的真偽，他也早有準備。

  身上佩戴著一枚從某一處礦洞中找到的「匿心佩」，能隱匿自身的刻意算計與惡意。

  只流露最表面的情緒，足以應對這種程度的試探。

  「蘇明河，這使徒之位，我司空焱當定了！」

  司空焱眼底閃過一絲決絕，眼睛微微一眯，將心中的野心與緊張強行壓下。

  就這樣，又過了約莫一炷香的時間，篝火上的人形生物腿肉已經烤得金黃油亮。

  外皮焦脆，散發出一股奇異卻誘人的濃香，徹底掩蓋了原本的腥膻之氣。

  司空焱不再猶豫，直接拿起一根烤得最焦的，扯下一大塊肉塞進嘴裡，大口咀嚼起來，吃得不亦樂乎。身後，原本閉眼盤膝、抓緊時間療傷的蘇明河，被這股突如其來的香味勾得睜開了眼。

  他瞥了一眼吃得津津有味的司空焱，嘴角勾起一抹玩味的笑意，故意道：「你這傢伙，就不知道尊老愛幼嗎？怎麼一個人吃起來了？」

  司空焱正嚼得滿嘴流油，聞言動作一頓，轉過頭，嘴裡還塞著肉，含混不清地說道：「你不是嫌噁心嗎？」

  「不不不，老夫錯了！」蘇明河連忙擺手，臉上露出幾分「饞意」，「先前是老夫有眼無珠，沒看出這玩意兒竟能烤得如此香，快給老夫也來一塊嘗嘗！」

  司空焱聞言，嘴角勾起一抹得逞的笑意，嗬嗬一聲，故意拿捏著腔調道：「行啊，叫聲大哥，我就賞你一塊。」

  「大哥？」蘇明河先是一愣，顯然沒料到這中年人竟會提出這般「無禮」又有趣的要求。

  隨即忍不住仰頭哈哈大笑起來，笑聲爽朗。

  笑夠了，他眼底閃過一絲狡黠，突然拖長了語調，乾脆利落地喊了一聲：「大哥！」

  司空焱臉上立刻擺出一副極為受用的模樣，心裡卻在瘋狂打鼓，強行壓下怦怦直跳的心臟。眼前可是位貨真價實的天至尊，這聲「大哥」喊得，簡直是在刀尖上跳舞，可他又不得不冒險這麼做。不敢多做耽擱，他手腕一揚，便將一根烤得金黃焦脆、油光欲滴的大腿精準地扔了過去。

  蘇明河接過飛來的烤腿，入手溫熱，焦香撲鼻。

  他先是湊到鼻尖聞了聞，眼中閃過一絲訝異，而後便不再猶豫，咬下一大口。

  肉質外焦里嫩，帶著炭火的香氣，竟沒有絲毫預想中的腥臊與苦澀，反而有一種奇異的回甘，口感競相當不錯。

  蘇明河眼睛頓時一亮，忍不住贊了一聲：「沒想到這玩意兒味道還真不賴！」

  「那是自然。」司空焱得意地揚了揚下巴，邊說邊從儲物袋裡掏出一壇密封的烈酒。

  拍開泥封，一股醇厚的酒香瞬間瀰漫開來，「看在你這麼上道的份上，再賞你口酒喝。」

  他將酒罈扔給蘇明河，又重新取出一壇，一邊故作隨意地撕扯著自己手裡的烤肉，一邊灌了一大口酒。並暢快地打了個酒嗝：「我跟你說，這可是老子我好不容易找到的陳年佳釀，一般人我可不給他喝。另外，再告訴你一個秘密，多吃點這些人形生物，咱們自身就會沾染它們的氣息，下次再遇到同類，它們有大概率會將我們當成自己人，不會輕易攻擊。」

  蘇明河喝了一口酒，而後看著司空焱，嘴角露出一抹意味深長的微笑：「哦？這是你自己發現的？」「廢話！」司空焱翻了個白眼，故作不耐煩地催促道，「趕緊吃，別磨磨蹭蹭的。」

  「此地並不安全，剛才引過來的只是小角色，指不定什麼時候就有更厲害的玩意兒找上門。吃完咱們趕緊離開，你這麼大年紀了，不在家裡好好養老，跑到這荒禁深處來送命，也不知道一天天在想什麼。」

  他嘴上說得不客氣，語氣里卻帶著一絲刻意為之的「關心」。

  蘇明河聞言，只是笑了笑，沒有解釋，低頭繼續大口吃肉、大口喝酒。

  半年時光倏忽而過，一艘流光溢彩的飛舟劃破天際，緩緩駛入第五尾所在的區域。

  這半年裡，周清幾乎將歸藏所贈儲物袋內的材料盡數煉化融入靈印之中。

  只可惜這些零零散散的材料，有的適配這部五級法陣的核心，有的契合那部法陣的輔陣，卻始終湊不齊任何一部完整五級法陣的所需。

  所以，盡數組成了好幾部半成品。

  但周清並未在意，五級陣法師在整個天運聖朝不過五位，能支撐此等層次法陣的材料本就稀有至極。如今有了這些基礎，日後偶遇缺失的部分再行補充便是，急不得一時。

  此刻，沈寒漪正站在飛舟甲板上，一襲素裙隨風輕揚，望著下方越來越近的熟悉地界，眼中滿是難以掩飾的期待。

  這一路歸途，他們早已通過沿途修士打探清楚，沈家在天凰宮的全力扶持下，不僅順利重建，更是比鼎盛時期還要興盛幾分。

  而她早已通過四色傳訊玉簡與沈雲舟取得聯繫，得知姐姐真的復甦歸來，沈雲舟與父親沈絕峰等人欣喜若狂，早已乘坐飛舟趕來，此刻想必正在途中。

  「對了，那天凰宮宮主鳳宸霄，真的沒對你有任何威脅？」

  沈寒漪似是突然想起了什麼，轉過身看向身後緩步走來的周清，眉宇間帶著一絲不易察覺的疑慮。鳳宸霄身為南凰州唯一的地至尊，怎會因為一個小小的斬靈境，做出如此大的讓步？

  不僅交出了一位至尊境後期的副宮主，還送上了白鳳吟的三名嫡系徒弟作為賠罪。

  更派人將早已偷偷潛逃的閻無道（至尊境大圓滿）與閻無命（至尊境後期）緝拿歸案，親手交到了周清手中。

  甚至以天道誓言作保，公開聲明沈滄海早年所得的半部銘文級神通修煉次數已耗盡，徹底斷絕了外界對沈家的覬覦之心。

  最後還承諾全力助沈家重新立足，與沈家結為忠實盟友，定下一榮俱榮、一隕俱隕的盟約。這一切的代價，僅僅是因為一段影像石的威脅？

  沈寒漪絕不相信。

  鳳宸霄能走到地至尊之位，心思定然深沉如海，這其中是否暗藏著不為人知的交易？

  周清是不是怕他們擔心，故意隱瞞了什麼？

  面對沈寒漪的詢問，周清嘴角勾起一抹溫和的笑意，伸手揉了揉她的發頂：「放心吧，真的沒什麼威脅。他呀，只是想跟我做朋友而已。」

  「就這麼簡單？」沈寒漪顯然不信，眼神里滿是探究。

  周清拉住她的手，語氣誠懇：「真的。當初我還以為他是貪戀我身上的那兩部銘文級神通，甚至主動提出來，卻被他拒絕了。

  他說他天凰宮有自己的銘文級神通，尚且沒能修煉透徹，哪還有心思覬覦別人的。」

  沈寒漪低頭思索。

  「其實說到底，此番算是我占了天凰宮的便宜。」周清輕笑一聲，補充道，「他鳳宸霄能做到這份上，已然給足了面子。

  日後若他真有什麼需要相助的地方，只要不是傷天害理、太過分的要求，我幫他一把又何妨？」聽周清這麼說，沈寒漪心中的疑慮才稍稍散去。

  她點了點頭，語氣鄭重：「鳳宸霄能成為南凰州唯一的地至尊強者，絕非等閒之輩，心思深沉，手段狠辣，你日後與他打交道，絕不可掉以輕心。」

  「放心吧，我心裡有數。」周清握緊她的手，眼神堅定。

  他自然明白防人之心不可無，鳳宸霄的示好或許別有目的，但眼下對沈家有利，他便暫時靜觀其變。就在這時，兩人同時感應到了一股熟悉的靈力波動，齊齊轉頭望向天際。

  只見遠處的雲層之中，一艘通體呈屎黃色的飛舟正破開雲層，飛速疾馳而來。

  飛舟甲板上，一頭黃髮的沈雲舟正踮著腳尖，滿臉激動地揮手。

  他身旁的沈絕峰身著錦袍，鬢角雖染霜華，眼神卻亮得驚人，同樣揮著手，臉上滿是失而復得的狂喜與欣慰。

  看到親人的身影，沈寒漪的眼眶瞬間泛紅，淚水險些奪眶而出。

  周清見她這般模樣，嘴角也不由自主地露出一抹溫情的笑容，伸手輕輕攬住她的肩膀。

  隨後，周清擡手催動靈力，飛舟速度驟然加快，化作一道流光，直奔那艘屎黃色的飛舟而去……接下來的三年，周清與沈寒漪再未踏足外界半步，安心蟄伏於沈家。

  畢竟月溟前輩的仇怨未了，萬一她功成歸來，卻尋不到兩人蹤跡，豈不錯過了約定？

  而周清也恰好藉此契機，坐擁悟道古茶樹的清冽道韻與無相悟道蒲團的凝神奇效，日夜沉浸於劍術修行。

  終是將銘文級神通《枯坐海》的第二重「怒海裂鋒」徹底修煉至大成之境。

  若說第一重「枯坐藏鋒」是「靜時藏鋒如淵淳嶽峙」，以極致內斂逆轉「劍需外露」的武道常理，於沉寂中蓄藏無匹鋒芒。

  那麼第二重「怒海裂鋒」，便是完美承接這份靜氣的極致爆發。

  應和了「動時破敵如驚雷裂海」的核心真意，一舉逆轉「靜極難破」的桎梏。

  此重境界的關鍵，在於將第一重日積月累的「藏鋒之力」盡數引爆。

  那股沉寂如萬年寒潭的內斂劍意，一旦催動，便如深海驟起狂濤，裹挾著毀天滅地的威勢席捲而出。劍速快到極致，化作道道殘影難辨虛實，威力更是較第一重暴漲三倍不止。

  更精妙的是，它能借勢卸力，將敵人攻來的靈力與攻勢巧妙轉化，反哺自身劍勢，形成「遇強則強」的逆天逆轉效果。

  施展之際，周清周身會浮現層層疊疊的青灰劍影，如翻湧的浪濤連綿不絕。

  劍風之中，既裹挾著「枯坐藏鋒」遺留的死寂沉凝，又交織著「怒海裂鋒」特有的狂暴銳烈。兩種截然不同的氣息在劍勢中完美交融，互不衝突。

  一劍斬出，無論是防禦堅不可摧的甲冑，還是詭異難測的身法，都能被精準找到破局之法，無可遁形。就在周清準備進入神墟天宮的荒禁中，試試第二重的威力時，沈寒漪卻突然推開房門，快步走了進來。她看著周清，面露凝重道：「天凰宮宮主鳳宸霄，來了！」

  （還有更新耶）