第1086章 漢人的天性

  第1087章 漢人的天性

  張憲臣看向金成柱下令道：「朝鮮軍可出一百五十人，與我親兵一百五十人混編。你部新勝，士氣可用，且已漸適水土。」

  金成柱毫不猶豫地說道：「末將願往。」

  潘策補充說道：「須帶足避瘴丸與驅蟲藥。山中多毒蟻、螞蟥，叮咬後可致潰爛。另，飲水務必煮沸。」

  三日後，三百精兵集結。

  每人配鳥統一桿、彈藥三十發、短刀一把，乾糧以炒米、肉脯為主，藥物分裝在防潮油布袋中。

  張憲臣親自領隊，金成柱為副。

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  嚮導是兩名歸化的占城土人，熟知山徑。

  入山首日，尚見樵夫小徑。

  次日便入原始密林，藤蔓交織，不見天日。

  士兵以刀開路，緩慢前行。

  雖服藥撒粉，仍有十餘人被毒蟲叮咬，紅腫奇癢。

  第三日午間，前鋒發現一處廢棄營地，有灶坑與破陶罐，餘燼尚溫。

  嚮導判斷，叛軍離此不遠。

  張憲臣令全軍息聲，散開搜索。

  一炷香後，哨兵發現崖壁下有天然石洞，洞口隱蔽，內有炊煙冒出。

  金成柱帶五十人迂迴至洞後高處，張憲臣率主力堵前洞。

  部署完畢，張憲臣命人向洞內喊話，勸降。

  洞內沉寂片刻，突然射出一排竹箭，勁力不足，但塗有黑綠漿液，顯是毒箭。

  張憲臣不再猶豫，下令火統齊射壓制，同時擲入煙罐。

  濃煙灌入洞穴，內里傳來嗆咳與驚呼。

  半刻鐘後，三十餘人棄械出降，多為婦孺。

  據稱，青壯男子已於前日由首領帶領，前往暹羅邊境交易，洞內僅留老弱守家。

  清點洞穴，繳獲土製弓弩數十把，毒箭數百支，另有一些未加工的玉石、獸皮。

  張憲臣審問俘虜得知，叛軍首領名阮文岳，確與暹羅邊境一些部落有約，欲以砂金換取老舊火統，約五日後返回。

  他當即決定，在洞穴附近設伏，等阮文岳歸巢。

  全軍在林中隱蔽紮營，輪流警戒。

  熱帶雨林天氣無常，忽而烈日暴曬，忽而暴雨傾盆。

  至第五日，已有二十餘人病倒，症狀多是腹瀉與低熱，軍醫以藥控制，但戰力漸損。

  這其中，多是朝鮮士兵，看得金成柱十分得心疼，可是事到如今，也只能咬著牙堅持下去了。

  好在沒讓金成柱等太久，第六日黃昏，哨探來報，山道出現人影，約百餘人，肩扛長包裹，形似火銃。

  張憲臣精神一振，傳令備戰。

  阮文岳部毫無防備，行至洞口附近，忽遭兩側火力夾擊。

  朝鮮軍與明軍火銃輪射，瞬間斃敵三十餘。

  余者欲逃，但退路已被堵死。

  戰鬥速決。

  阮文岳被擊斃，其部眾死傷過半，余者皆降。

  清點包裹，果真是老舊火統五干杆，但鏽蝕嚴重，堪用者不過十餘，這些應該都是當年佛郎機或者西班牙人販賣到南洋的上一代鳥統。

  張憲臣令將俘虜與繳獲一併押解下山。

  此役雖斃敵首，但己方病倒者增至三十餘人，兩人因熱毒瘡潰爛過重，不得不截肢。

  返回占城港時，潘策已備好藥棚與醫官。

  病員悉數隔離治療，余者沐浴更衣，飲藥湯預防。

  戰後清點，兩次行動共斃傷叛軍二百餘，俘近百，西北山區最大一股勢力基本瓦解。

  剩餘兩股流竄團伙聞風喪膽，有探報稱已向暹羅境內逃竄。

  可是朝鮮士兵損失也很大，最後有二十多名士兵，死在了疫病下。

  這些可都是朝鮮的良家子，都是他們這些軍官一點點教著識字，教授如何使用火器，傾注了大量的心血培養出來的。

  可是他們沒能實現從軍時候的夢想，倒在了占城的疫病中。

  但是金成柱也很清楚，如今的朝鮮，能夠有這個選擇，已經是相當不錯的結果了。

  而且大明對他們也確實還不錯。

  張憲臣具表上報，並為參戰將士請功。

  朝鮮軍分得繳獲折銀六千，金成柱依舊例分配，全軍無異議。

  同時，張憲臣又命令，在占城外修建一座墓園，專門用來埋葬死在這裡的士兵。

  因為這些士兵都是病死的，不能用船運輸回去，所以只能當地掩埋。

  朝鮮和大明的風俗幾乎是相同的，也講究一個落葉歸根。

  但張憲臣建造墓園，能讓士兵榮耀下葬，剩下的朝鮮士兵們也對他十分的尊重。

  接下來，張憲臣又宣布，將占城叛軍戰俘，作為奴僕賞賜給朝鮮士兵，又給朝鮮軍隊在占城附近分田，他們可以將土地租出去，或者讓奴僕耕種。

  等看到這些土地，朝鮮士兵們最後一點不滿全都消散了。

  多好的土地啊！

  占城周圍的土地，都是肥沃的沖積平原，湄公河帶來了肥沃的河泥，這也是占城雖然疫病叢生，但是依然有移民湧來的原因。

  這裡的土地太好了！

  而且占城的氣候也很好，水稻可以一年三熟甚至是四熟。

  回頭再看看老家朝鮮，氣候寒冷水稻只能一年一熟，還都是很難耕種的山地。

  戰後休整的第五日，張憲臣召集潘策、金成柱及占城府下轄各屯屯長至府衙議事。

  堂中攤開一幅新繪的《占城墾殖全圖》。

  圖上硃筆勾畫的屯墾點已從年初的十二處增至二十三處，但其中七處標有黑三角，代表這些屯墾點發生過疫病。

  潘策指著圖說道：「象鼻岩、西北山兩場勝仗，叛軍氣焰暫壓。各屯近來遭襲次數減了七成，但疫病未退。」

  「安平屯」又死了三個，新安屯」死了五個，全是熱瘴腹瀉。」

  軍中的疫病，金成柱是見過的，聽到潘策介紹，他也覺得膽寒。

  潘策又翻出一本冊子，上寫《占城墾殖實錄》，內里按日記載各屯開荒畝數、病亡人數、糧產數額。

  他翻開其中一頁念道：「永樂屯，設屯一年半。初置時丁口一百二十，現有丁口八十七，亡故三十三人。累計開出水田一千二百畝，旱田八百畝。去歲收稻穀三千石，今春已收早稻一千八百石。」

  又翻一頁：「廣濟屯，設屯兩年。初置丁口九十六，現有丁口七十一，亡故二十五人。開田二千一百畝。去歲輸糧四千石至廣州港。」

  念罷，他合上冊子說道：「死一人，開三十畝田。」

  堂中寂靜。

  張憲臣起身走至地圖前，手指從占城港向北劃至湄公河三角洲腹地：「這片沖積平原，沃土千里，若全墾為田，年可產稻米百萬石。百萬石是什麼概念？

  足以補江南一省歲糧之缺。」

  他轉過身：「疫病可怕，但餓肚子更可怕。大明如今人口日增，江南熟田早已墾盡，湖廣、四川新墾之地亦近極限。」

  「北方旱地畝產不及水田三成。若無外糧輸入，再過十年，米價必翻倍。」

  金成柱終於明白，為什麼大明要死死控制占城，原來是這樣的原因。

  張憲臣說道：「占城殖拓，是當年蘇尚書定下的國策，再大的代價也要扛下去！」

  十日後，湄公河下游，「新拓甲區」。

  這片土地三個月前還是密不透風的雨林。如今已被燒荒清出五百畝空地。焦黑的樹樁尚未清理完畢，但田埂已初具雛形。

  七十戶移民在此紮營。

  他們多來自福建漳州、廣東潮州，因家鄉地少人多，自願報名「南洋墾殖」。

  帶隊的是個四十出頭的老墾民，姓陳，臉上有兩道深疤，一道是早年開荒時被野豬拱的，一道是在安南擋箭留下的。

  陳老刀粗嗓門大，每日卯時便敲鑼喊人上工。

  「今日要清完東片樹樁，開挖引水渠！晌午前幹完，加餐有魚！」

  移民們握鋤持鏟，踏入泥濘。

  開荒是苦役中的苦役。

  碗口粗的樹根盤結地下，需三四壯漢合力方能刨出。

  水澤地螞蟥成群，稍不留神便爬上腿腳吸血。

  更有花斑毒蛇藏於腐葉下，已有兩人被咬，幸虧藥包中有蛇藥，保住了命。

  但無人退縮。

  因為這些移民清楚，每清出一畝地，自己名下便多一畝「記功田」。朝廷明令，拓荒頭三年免賦，三年後每畝年賦僅收一斗—不及內地半數。若墾滿五十畝，可申請將家眷接來。

  晌午時分，太陽最烈，就算是三月份，占城也已經十分酷熱了。

  眾人躲在樹蔭下，聽著陳老刀講故事。

  一個年輕移民問道：「陳頭，聽說這地方病死人很多？」

  陳老刀抹了把汗：「哪裡開荒不死人？我老家漳州，早年圍海造田，一陣颱風過來，淹死上百。」

  「蜀中開梯田，摔死累死的也不少。在這兒，怕的是看不見的病菌子。」

  他壓低聲音：「但咱們有法子。府衙發的藥按時吃，溝渠按圖挖，住屋架高，喝的水必煮沸。照章程做，十個人里能活八個，這已經比早些年強多了。」

  年輕人又問：「那死了的————」

  陳老刀沉默片刻，指向遠處一面新立的木牌：「那兒埋了三個，都是這半個月病的。

  他們的田，由屯裡代種三年，收成交給他們家眷。三年後田歸屯裡，但家眷可分得等價銀錢。」

  這下子，那些年輕的開拓者們，心情沉重了不少。

  十個人里活八個，這放在戰場上，都是一個驚人的損耗了。

  而且這疫病沒有徵兆，有些病只能靠身體硬抗，這種未知的危險，才是最恐怖的。

  午後繼續開工。

  至申時，東片樹樁清理完畢，引水渠挖通半里。

  渾濁的湄公河水順著新渠流入墾區，緩緩漫過土地。

  陳老刀抓了把浸透的泥土，在手裡搓了搓，咧嘴笑了：「成了，這地養透了，下個月就能插秧。」

  當晚，營地燃起篝火。

  移民們圍坐吃飯，飯是糙米加鹹魚，管飽。

  陳老刀拿出本泛黃的冊子，就著火光記錄：「新拓甲區，三日清荒一百二十畝，累計已墾五百三十畝。病倒兩人，已服退熱丸隔離。無傷亡。」

  冊子前面密密麻麻全是類似記錄。

  最早的一頁可追溯到五年前，那時陳老刀還是普通墾民，跟著第一批移民踏上占城土地。

  五年間，他親手參與開墾的田畝已超過兩千畝。親眼見過四十七人死在瘴痢、毒蟲、

  叛軍刀下。自己也差點死過兩回。

  但他還在這兒。

  因為每開出一片田，看著稻穗從青轉黃，看著糧船裝滿新米駛向港口，他就覺得值。

  漢人對土地的執著，是鐫在骨子裡的生存本能。

  有田才有糧，有糧才能活，活下來才能傳宗接代。

  這套邏輯簡單粗暴，卻撐起了這個民族數千年的繁衍。

  深夜，陳老刀巡完營地，獨自走到墾區邊緣。

  眼前是無邊的黑暗，但黑暗中已有星星點點的火光，那是其他屯堡的燈火。三年前，這裡還只有占城港一點孤光。如今順著湄公河蔓延，宛如一條地上星河。

  他想起離家鄉前，老母拉著他的手哭：「兒啊，非要去那蠻荒之地送死嗎？」

  他當時回答：「娘，咱家七口人只有三畝薄田，不夠吃。我去闖條活路，開了田，接你們去過好日子。」

  老母沒等到那天，前年病故了。但他把弟弟一家接來了，如今在另一個屯墾區，名下已有三十畝水田。

  「快了。」陳老刀對著夜色喃喃，「再墾幾年，這條河兩岸全是稻田。到那時，咱們漢人在這片土地就算紮下根了。」

  陳老刀明白，只要城市建立起來，就能擋住荒野的疫病。

  又過半月，新拓甲區第一季早稻插秧完畢。

  嫩綠的秧苗在渾水中排列整齊，迎風輕擺。陳老刀帶著全體移民在田頭祭土地神。

  祭罷，他宣布：「按老規矩，每人名下記功田再加一畝。等這季稻收了，咱們建磚房，不睡窩棚了！」

  眾人歡呼。

  便在這時，一騎快馬從官道奔來。馬上驛卒高喊：「張經略使令：新拓甲區墾殖有功，特撥牛十頭、犁二十具、稻種五十石，助爾等擴大墾區！」

  移民們圍上去，撫摸著喘氣的牛背，摸著嶄新的鐵犁，眼眶發熱。

  有牛有型，開荒速度能快一倍。

  更快的開荒速度，就意味著更多土地！

  （還有更新耶）