第1072章 日新月異之更偏遠處

  第1073章 日新月異之更偏遠處

  孫文啟又問：「鴨毛製衣廠呢？這主意怎麼來的？」

  馮壯解釋說道：「殺鴨褪下的毛，以往都扔了。但我打聽過，南邊有些作坊收鴨絨，塞進夾襖里，又輕又暖。」

  「京師冬天冷，這種衣裳肯定好賣。咱們可以先從做鴨絨坎肩、褥子開始，手藝不難，村裡有裁縫。」

  孫文啟在心裡迅速過了兩遍。

  養鴨賣肉是現錢，鴨毛加工是添頭，兩者結合，能把利潤再榨一道。

  

  他點頭道：「思路可行。但步子別邁太大。先擴養五百隻鴨子，同時找一兩個手巧的婦人試做鴨絨製品。樣品出來，我帶回城裡，找鋪子問問行情。」

  馮壯連忙應下：「成！開春我就辦。」

  孫文啟最後叮囑：「帳目一定要清楚。買鴨苗、飼料、請人工，每一筆都記明白，要在村公所公示。」

  馮壯鄭重記下。

  兩人又聊了會兒細節，一頓飯吃完，方案已有了雛形。

  京畿農村的變化很大，這裡已經和過去大不一樣了。

  蘇澤的另外一名弟子，四川參政張元忭，在年前就來到夔州府巫山縣這處偏遠的窮縣視察。

  四川，夔州府巫山縣。

  張元忭站在縣衙前的石階上，看著街上往來的人流。

  他當年入川擔任四川參政的時候就路過巫山，這次又到巫山，是為核查今秋稅糧徵收情況。

  巫山地處川東，山多田少，自古便是窮縣。

  按舊例，這種地方的縣令多是「沖、繁、疲、難」四字俱全，官員不願久留，賦稅也常收不足額。

  但張元忭一路行來，所見卻與預想不同。

  縣衙前的告示牆上，貼著今年秋糧的「實征冊」抄本。

  上面詳細列著各里甲戶數、田畝、應納糧數，以及折銀標準。

  旁邊還有一張「完糧公示」，已繳納的戶主名字後面打了紅勾。

  幾個農人圍在告示前，指指點點。

  一個老漢說道：「今年糧價穩，一石米換七錢銀元。縣裡定的折銀也是七錢，沒讓咱們吃虧。」

  另一個中年人道：「我昨日去糧長那兒交的銀元，當場就給開了票。不像往年，糧長還要扣幾分火耗。」

  張元忭走近，問道：「老丈，今年收成如何？」

  老漢轉頭，見張元忭穿著官袍，連忙作揖：「回老爺的話，今年風調雨順，一畝地能收一石八斗穀子。交了糧，剩下的夠吃到明年夏收。」

  張元忭又問：「除了正稅，可還有別的攤派？」

  中年人接話：「沒了。前年朝廷頒了《代役法》，里甲、雜泛這些全免了。如今就是夏稅、秋糧兩項，再就是按丁口收的鹽鈔錢，一年四十文。」

  張元忭點頭。

  《代役法》是蘇澤和張居正力推的新法，將搖役折銀納入正稅。

  其實這點代役銀還是其次，主要是通過此法，讓地方官府不得再隨意攤派勞役。

  此法最先在京畿推廣，初見成效，沒想到在巫山這樣的偏遠縣也能落實。

  張元忭沒有通知當地官員，此時他也對縣令產生了興趣。

  他走進縣衙。

  巫山知縣姓陳，舉人出身，在此已任三年。

  此時他已經知道了四川參政來他地盤的消息，見到張元忭官袍立刻明白了，忙迎入二堂。

  陳知縣呈上今年稅冊。

  張元翻閱，見冊上數字清晰，每戶應納稅糧、已完納數目、欠繳情況一目了然。

  冊後附有糧長、里長的聯保結狀，保證無虛報、無勒索。

  張元忭問道：「今年秋糧，縣裡能完成幾成？」

  陳知縣答道：「截至昨日，已完七成。按往年慣例，到臘月底能完九成以上。」

  「為何能如此順利？」

  陳知縣苦笑：「下官不敢隱瞞。巫山窮，百姓最怕加派。以往收稅，糧長、胥吏層層盤剝，明明一石糧值七錢，他們非要折八錢、九錢。百姓交不起，只好拖欠。越拖欠，胥吏追比越凶，惡性循環。」

  「如今不同了。一是朝廷定了折銀標準，不准隨意浮動。二是稅糧徵收全程公示，誰家交了多少，榜上寫得明白。三是都察院近年查得嚴，去年鄰縣有個糧長多收火耗，被巡察御史查實，革職流放。消息傳開，誰還敢亂來？」

  「最後還有一點，吏員。」

  張元忭示意他說下去。

  陳知縣說道：「以往縣衙雇不起太多的吏員，我這樣的窮縣令也雇不起師爺，沒有能力監督那些胥吏豪強。」

  「如今朝廷增設吏員，手底下有了人，有些事情也就能辦了。

  「7

  張元忭點頭，基層的問題主要就是人手不足。

  真的論權力，哪個地方豪強也不敢和地方官府硬剛。

  所依靠的，無非就是欺瞞拖延這些招數，逼著縣令就犯。

  如今配齊了基層吏員，而且這些都是經過培訓、參加吏科試的外地吏員，他們自然會站在縣令這邊。

  縣令有了人手，也就有了權威。

  而只要能壓制住胥吏和豪紳，其實朝廷的稅賦並不高。

  張元忭想起路上所見，又問道：「百姓完糧後，餘糧如何處置？」

  陳知縣道：「多數賣給縣裡的常平倉。常平倉按市價收，現銀結算。也有販子來收但價錢壓得低，百姓不願賣。」

  「常平倉存糧可夠？」

  「夠。巫山雖窮，但近年無大災，倉里存糧能支全縣半年。若有荒年，可開倉平糶。」

  張元忙合上冊子。

  他此番巡視，本是為糾察積，但巫山縣的稅政竟比許多富縣還規範。

  這背後，是整套制度的支撐。

  張元忙更加佩服恩師蘇澤的手段。

  代役和吏科試兩項制度，看起來沒什麼厲害的地方，但是卻在一步步改變基層的權力結構。

  如今四川也開始治安司試點，等到基層鋪上巡警系統之後，四川是什麼樣子，張元忙更期待了。

  午後，張元忙由陳知縣陪同，往城外走訪。

  巫山縣城依山而建，街道狹窄，鋪面多是竹木結構。但路面乾淨，無垃圾堆積。

  陳知縣解釋，縣裡雇了十名清道夫，月俸從縣衙公帑支出，不攤派民間。

  出城二里，是官倉所在。

  倉雖舊，卻修葺整齊。

  倉前空場上，幾輛牛車正在卸糧。掌斗的吏員高聲報數：「王家莊王五，穀子兩石，驗訖！」

  旁邊書手記錄，另一吏員將一塊木牌遞給交糧的農人：「憑此牌，三日後來領銀元。」

  農人接過木牌，小心揣進懷裡。

  張元忭走近，問那農人：「為何不直接領銀？」

  農人見是官老爺，躬身答道：「回老爺，倉里現銀不夠，要等府里解銀下來。但給了牌牌，不怕賴帳。往年都是這樣，三天後准能領到。」

  陳知縣低聲對張元忭道：「縣裡銀庫空虛，常平倉收糧的銀元，一半靠府里撥付，一半靠縣裡商稅。」

  「商稅按月徵收，所以百姓交糧後，往往要等幾日才能領銀。但絕不敢拖欠，否則巡察御史查到，下官這頂帽子就沒了。」

  張元忭瞭然。

  朝廷近年整頓財政，地方存留銀兩比例提高，但開支也透明化。

  縣衙每一筆支出，都要報府核銷。陳知縣若敢挪用常平倉銀兩，帳目立刻就會出問題。

  但是窮縣的一部分支出，需要上級周轉，那就有了延遲。

  不過能周轉起來就是好的。

  離開官倉，張元忙又走訪了城外兩個村子。

  村中房舍仍是土牆茅頂，但村民衣著整齊，少見補丁。

  問起生計，老村長說：「如今糧價穩，一石米終年都在七錢銀元上下波動。農閒時，壯勞力去江邊扛活，一天能掙二十文。」

  「婦人織布，一匹布能賣三錢銀。日子比十年前好過多了。」

  張元忭問：「可還有高利貸盤剝？」

  老村長搖頭：「前年縣裡辦了義倉」，青黃不接時可借糧，利息一分，比地主良心多了。如今借高利貸的少了。」

  所謂「義倉」，其實是張元忙自己推廣的「社倉」變種。

  由縣衙牽頭，鄉紳捐谷，春借秋還，利息用於倉維護。

  雖不能完全杜絕高利貸，但給了貧戶一條活路。

  傍晚回城，張元忭在驛館整理見聞。

  巫山縣的變化，其實都和朝廷的政策息息相關。

  一是賦稅徵收規範化。朝廷統一折銀標準，取締加派，且徵收過程公示，斷了胥吏舞弊空間。

  二是基層控制強化。里甲、糧長雖仍存在，但權力受限。稅糧直接交官倉，減少中間環節。

  三是監察力度加大。都察院巡察御史定期巡視，重點查辦糧稅、刑名案件。地方官不敢再如以往般肆意妄為。

  這些變化，並非因巫山得了什麼特殊恩惠。

  相反，正因為此地偏遠，朝廷新政推行時阻力較小，地方豪強勢力弱，胥吏集團也不如江南盤根錯節。

  陳知縣這類科舉出身的官員，只需按章辦事，便能顯出政績。

  這種偏遠的地方，雖然不如京畿江南地區，享受到了技術進步的好處，但是也切切實實地吃飽了飯，少了一些不公。

  張元忭推開窗，望向山下點點燈火。

  幾年前，他放棄狀元光環，來基層任職的時候，恩師蘇澤就曾經說過：「惠政不必奇技淫巧，但使民安其業、吏盡其責，雖僻遠亦享太平。」

  今日他總算是理解了這句話，也明白了朝廷諸公種種大政的用心。

  地方上的改革就是如此，舊勢力還是非常強大的，一蹴而就是不可能的，但是只要能發展起來，給百姓休養生息的機會，普通百姓的生活就能變好。

  接下來，張元忭離開巫山，沿江行舟，前往重慶府視察鐵路工地。

  自成都至重慶的鐵路已分段開工，沿線民夫如長龍，號子聲與鑿石聲交織。

  張元在工地旁駐足，見一名老石匠正用鐵釺修整軌基條石，便上前詢問。

  老石匠抹了把汗道：「修這鐵路，官府每日發一黃銅幣工錢，管兩頓飽飯。草民就在前頭村里，下了工還能回去照應田地。」

  旁邊一名年輕民夫插話說道：「等鐵路通了，村里種的柑橘半天就能運到重慶，價錢能翻一番！」

  張元忭頷首。

  此前征地風波時，他曾擔憂民力被鄉紳挾制，如今親眼見到尋常百姓因鐵路得實惠，方知恩師蘇澤為什麼對百姓這麼有信心。

  普通百姓就是這麼質樸，只要朝廷不拖欠他們的工錢，能讓他們吃飽飯，完成官府的承諾，他們就會不計一切地回報你。

  無論多麼龐大不可思議的工程，在這片土地上都能建設出來。

  明白了這一點後，張元忭更明白了蘇澤新政的意義，一切都是為了更好地解放和發動百姓。

  行至重慶段督辦衙門，主事呈上帳冊，沿線徵用民田三千畝，九成已按市價補償完畢；另有一成涉及祠堂公田，則以「鐵路股」形式折價入股，年息分紅。

  張元忭細查契約，見每股皆註明「永續分紅，不得轉賣」，微微點頭。

  此法既免了一次性支出巨銀，又將地方宗族利益與鐵路長遠運營捆綁，可謂一舉兩得。

  三日後，張元忭抵達瀘州段。

  此處正逢一座跨谷橋墩合龍，數百民夫用絞盤吊裝石料。

  工地旁設有粥棚與醫帳，兩名巡診郎中正為擦傷民夫敷藥。

  督工稟報：「按傅工部的定例，凡重大工程必設醫護、足發餉、三日一肉。」

  正說著，開飯銅鑼響起，民夫們排隊領餐，碗中確有拇指寬的醃肉。

  張元忙登上半山俯瞰。

  鐵路如長龍蜿蜒於丘陵間，所經之處，原本閉塞的村落已出現貨棧雛形，甚至有精明農戶在自家院牆外搭起茶棚。

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  （還有更新耶）