第83章 穀雨文會，六案首登台！

  第83章 穀雨文會，六案首登台！

  「收！」

  周山長並指一收，劍光斂盡，青鋒歸鞘，但那股凌厲劍意仍凝而不散。

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  他負手立於雲端，凌空而立，衣袍獵獵翻飛如墨，目光如電掃過東海。

  海面妖族浮屍數十里，血染波濤，可惜皆是些未開靈智的妖民、妖兵，連片像樣的鱗甲都尋不見，卻不見半個妖將、妖帥的蹤影。

  「哼！

  藏頭露尾，鼠輩爾！

  莫非以為，截殺我江陰縣三百童生，只需丟些蝦兵蟹兵，便可頂罪？回頭本座再收拾你們，掀了爾等的珊瑚宮闕！」

  周山長一聲冷哼，如雷炸裂，震得海天為之一顫。

  隨即，

  「咻——！」

  他劍虹貫日，劃出百裏白痕，往江州城破空而去。

  海天之間，只余怒浪翻湧，卻再無半點妖蹤敢現！

  良久。

  「轟隆！」

  一片海底珊瑚樓宇的廢墟中，泥沙翻湧，一道龐大的黑影緩緩浮現。

  一名皇魚妖帥修長的妖軀破水而出，身後跟著數名氣息強橫的妖將和眾多的妖兵。

  他們望著海面上漂浮的妖屍，臉色陰沉至極。

  所幸，

  周山長並未找到東海妖庭所在之處，而是一片尋常的珊瑚礁妖民住處。

  「妖帥大人！」

  一名手持重錘的魚妖將怒目圓睜，周身妖氣翻騰，恨聲道：

  「那周山長欺妖太甚！竟敢殺到我東海妖庭的地界！我等何不一擁而上，將他碎屍萬段？！」

  妖帥目光森冷，他緩緩搖頭：

  「不可。」

  「此人天賦山川之力，才氣如山海不竭，戰力極強。如今閉關半年，實力更是深不可測。」

  他抬頭望向遠方，

  但見文曲星周圍紫氣繚繞，江南道十府才氣，化作一片游龍盤踞雲間。

  他似在權衡利弊，最終沉聲道：

  「江南道十府，穀雨文會在即，各州各府文士聚攏，文氣鼎盛，那些酸儒正缺祭旗的妖血，正恨不得尋些事端。

  若此時殺他，人族必定藉機宣戰，大舉報復！」

  況且，此事本就是東海妖庭理虧在先，有妖將襲擊了一艘江陰三百童生的樓船。

  「傳令下去，近期約束各部，禁登陸地十日，不得再與人族起衝突！」

  皇魚妖帥臉色隱忍與不甘，冷哼一聲，轉身沉入海底，只留下一片翻湧的怒浪。

  一抹劍虹貫空，周山長踏雲而歸。

  江州府城門樓上，一眾府學院教諭、秀才們早已列隊相迎。

  「周院君威武！」

  眾學子齊聲高呼，眼中儘是崇敬。青衫儒巾在風中獵獵作響，難掩激動神色。

  此番東海妖庭妖將襲擊江陰童生樓船，血染大江。

  可是朝廷旨意未至，江州大營按兵不動，無法擅自出兵去報復。

  唯有他院君大人，

  不顧自身安危，一襲進士青衫，一柄長劍，孤身赴東海，劍斬群妖！

  這已非首次。

  昔年太湖惡蛟興風作浪，吞食府院秀才。

  江州滿城文武噤若寒蟬，尚在猶豫時，亦是這位院君奮不顧身，獨闖太湖龍潭，一劍鎮妖！

  但凡江州府內有事，這位性子急躁的院君大人都是當仁不讓沖在最前。

  府院君周山長飄然落地，袖袍輕振。

  「未能尋得那妖將誅殺！.罷了，都散了罷！」

  周院君聲音平淡，卻透著不容置疑的威嚴。

  眾學子躬身行禮，卻無一人挪步，依然亦步亦趨。

  他們知道。

  這位總是獨自扛起一切的院君，此刻最需要的，或許正是眾人這份沉默的守望。

  「對了！

  不知我江陰三百童生，葬於何處？」

  周山長聲音沉如悶雷問道，「如今剛過清明，墳頭新土猶濕。我且去墳上，祭奠他們一番！」

  他眼中痛色難掩。

  這三百童生，儘是江陰精銳，其中不少，未來都會成為江州府院學子。

  此番遭遇妖將帶兵襲擊，恐怕是全軍覆滅，江陰縣文脈二三十年一蹶不振。

  「咳~這倒沒有！」

  教諭突然掩袖輕咳。

  滿院學子聞言，面色古怪，有人已憋得肩頭微顫。

  原來周院君還未弄清楚江陰童生的傷亡，只是聞江陰樓船遇襲，便怒氣沖衝殺到東海，尋東海妖庭報復！

  「院君容稟！.江陰童生陣亡了十人，隨行護送的江陰士卒、衙役陣亡幾十人。

  不過，他們斬殺妖兵、妖民二百多。

  倒也未曾吃大虧！」

  府院教諭連忙稟道。

  「哦，竟有這等事？！」

  周院君劍眉驟揚，有些不敢置信，傷亡會如此之低。

  江州一府五縣每年童生們歷練、實戰，也都會出現一些傷亡，差不多就是這個數。

  「此事說來話長！遇襲之時，江陰有童生案首江行舟，當場寫下一篇達府詩《賦草》！

  府文廟鐘聲四響，那妖將見勢不對，立刻退避逃遁！.」

  「善！

  穀雨文會，定要見他一見！

  且將那達府詩，取來給本君一觀！」

  周山長一愣，

  他本欲招江陰童生案首江行舟前來一見。

  不過一想，馬上便是穀雨文會，倒也也不急著兩日，不如先看看那達府文章再說。

  青袍翻卷間，院君大人已大步流星走向府學，身後教諭小跑追著細說，且行且談，在眾秀才簇擁下，往府學院而去。

  夕陽斜照。

  府學匾額上，【明德至善】四個鎏金大字，正映著最後一縷霞光。

  眾童生們見院君周山長在眾教諭、秀才的簇擁下，進入了府學院。

  他們踏著斑駁樹影魚貫而出，離開府學朱門，各自散去。

  顧知勉忽地振袖，眉間意氣飛揚：「我輩文人，當效周院君——聞妖則怒，拔劍即行！他日我若進士及第，定然如他這般模樣，一劍平東海！痛快！！」

  話未說完，腰間童生已「錚」地出鞘，耍起劍花，驚起街頭棲雀。

  江行舟等眾童生相視莞爾。

  「今日見周山長，方知文人的真模樣！」

  韓玉圭撫掌笑嘆，「不愧是我江州府士子的楷模，府院院君！」

  曹安負手望天，感慨：「原來，這便是書籍墨香里，所記載的千里劍氣！」

  顧知勉反手將童生文劍歸鞘，劍穗在暮色中劃出一道青弧。

  「我心中已經有一首《穀雨·斬妖行》，三日後在穀雨大放異彩！」

  他忽然轉身，眼中映著天邊最後一抹流霞，驚喜道：「諸兄，三日後穀雨文會見。可莫要輸給我這首詩！」

  「你這馬屁詩，定然讓院君大悅，奪得穀雨文會第一！」

  眾童生聞言大笑。

  江州府的長街盡頭，炊煙漸起，少年們的身影在石板路上拖得老長。

  「呦呦鹿鳴~！」

  不知誰唱起了《詩經·小雅·鹿鳴》，清越的少年聲混著穀雨前的濕潤空氣，驚起了滿城的晚霞。

  晚風掠過青石長街，將少年們的衣袂與豪言一併卷向雲端。

  三日後。

  穀雨初臨，細雨如絲，將江州府洇染成一幅水墨長卷。

  城郊的柳色已深，煙籠十里長堤。

  城內的桃花正艷，灼灼映著各世家府邸的青瓦。

  天光微亮，江面已聞櫓聲。

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  各縣前來赴文會的文士或乘畫舫，或駕輕舟，紛紛泊岸，抵達江州府。

  穀雨文會，正在東城樓舉辦。

  有寒門學子布衣負笈，踏著濕漉漉的石板路疾行。

  也有世家公子錦袍玉冠，施施然走過酒旗招展的茶樓。

  「新焙的穀雨茶！」「鮮蒸的艾草糕！「蒸騰的熱氣混著雨霧，在街巷間氤氳不散。

  挑夫走卒，沿街叫賣聲此起彼伏，遠比往日熙攘熱鬧。

  忽聞環佩叮咚，卻是各府閨秀小姐們踏青而至，來到東城樓附近。

  有乘著垂紗小轎的，轎簾微掀，露出一角繡著纏枝蓮的袖口。

  亦有執油紙傘漫步的，素手纖纖，傘面上繪的墨竹與遠處城樓飛檐相映成趣。

  丫鬟們眼尖，忽指著某處低呼：「小姐快看，那執湘妃竹扇的，莫不是前日寫《菩薩蠻·詠足》的江家郎君？」

  「錯啦！」另一婢女急扯袖角，「那是崑山案首杜清音——沒見他腰間懸著焦尾琴形的玉佩？他最喜琴道！」

  「那那青衫郎君又是誰，好俊朗」

  忽有女子繡鞋輕跺。

  「那是暨陽案首沈織雲瞧他衣角，繡著暨陽沈府的紋徽！」

  「那鼻青臉腫的哪位？」

  「江州府的案首，趙府庶子趙子祿唄！」

  眾女正竊竊私語，忽見人群中有個鼻青臉腫的書生，頓時噗嗤笑作一團。

  「咚咚咚——！」

  渾厚的鼓聲自東城樓響起，迴蕩在暮春的江州城上空。

  穀雨文會如期舉辦，此刻東城樓上已是文士冠蓋雲集。

  城樓堂內，上首端坐著翰林學士裴驚嶷老夫子，這位江州文壇泰斗，鬚髮皆白，卻精神矍鑠。

  一襲靛青儒袍襯得他愈發清癯，手中那捲《春秋》更添幾分儒雅風骨。

  江州府穀雨文會，自然是以這位文位最高的翰林學士為尊。

  萬一在穀雨文會上誕生一篇[達府]文章，

  沒有他老人家親自坐鎮評定，如何品鑑這篇文章，可就難辦了。

  左右兩側分坐著江州太守薛崇虎與府院院君周山長。

  薛崇虎太守紫袍玉帶，不怒自威。

  周院君則一襲素色襴衫，氣度從容。

  「本府眾名宿皆至，差不多可以開始了！」

  兩位進士大人正低聲商議著文會事宜。

  廳堂兩側依次端坐著十位進士、數十位舉人，皆是江州各府邸家主，有頭有臉的大人物。

  他們或交頭接耳，或閉目養神，空氣中瀰漫著淡淡的墨香與茶韻。

  趙府家主趙秉燭獨坐右側末席，一襲烏色長衫纖塵不染。他神色淡然，修長的手指輕叩案幾，似在等待什麼。

  「祭禮——始！」

  隨著禮官一聲高喝，穀雨文會正式拉開序幕。

  翰林學士裴驚嶷緩步上前，主持「洗筆祭典」。

  祭台之上，二十四方墨硯依次排開，對應二十四節氣。

  侍從取穀雨之水，徐徐研墨，墨香清冽，沁人心脾。

  眾進士們持新筆蘸墨，恭書【倉頡神位】四字，以祈本府文運昌隆。

  東城樓之上，唯有舉人方可自行登台，列座其間——此外，便是被點名召喚的秀才與童生。

  台下，眾多秀才肅立，目光灼灼，期盼能得此殊榮，得名宿召喚。

  而城樓之下，兩千餘名童生早已在台下靜候，仰首瞻望，神情恭敬而熱切。

  他們來自江州一府五縣，皆是寒窗苦讀的士子，準備參加府試，今日若能登台一睹江州諸位名宿風采，便是莫大的榮幸。

  人群中。

  趙子祿鼻青臉腫，額角血痂未消，卻仍強撐著躬身朝江行舟行禮，聲音微顫：「江兄，往日多有得罪，還望海涵！」

  江行舟冷冷瞥他一眼，心中暗覺晦氣。

  可是沒轍，

  穀雨文會乃江州盛事，縱使心中不悅，也無阻攔之理。

  正此時，禮官朗聲高喝：「請一府五縣童生案首，登樓台！」

  話音方落，眾童生譁然，他們目光灼灼，滿是艷羨。

  江州府案首趙子祿、江陰縣案首江行舟、暨陽縣案首沈織雲、梁豐縣案首周文淵、崑山縣案首杜清音、太倉縣案首林海洲。

  六人先後出列，拾級而上，登上東城樓台。

  行至台前，六人齊齊躬身，朝在座的江州名宿，恭敬行禮：「學生後進，拜見諸位前輩！」

  院君周山長目光如炬，緩緩掃過六人。

  江州府案首趙子祿神情狼狽，額頭帶傷，其餘五人則神色如常。

  近來江州府內風波不斷，他雖有所耳聞，卻對趙子祿的遭遇毫無興趣——咎由自取，怨不得別人。

  他的目光最終落在江行舟身上。

  這少年一襲月白薄衫，身形清瘦，眉目間透著幾分疏離、沉默、冷清，全無世家子弟的矜貴之氣，倒像是山間道觀里修行的方外之人。

  這般氣質，實在難以與那首香艷旖旎的《菩薩蠻·詠足》聯繫起來。

  「爾等六人，乃江州童生之首。」

  周山長微微頷首，聲音沉緩，

  「當為眾學子表率。

  賜座！」

  侍從悄然搬來六張檀木矮几，六位童生案首們畢恭畢敬，依次入座，坐了半個座兒。

  他眸光一凝：「這場文會做文章之前，本院君，有話要考問你們。」

  六位童生案首心頭頓時凜然。

  對他們的考驗，這就開始了？

  (本章完)

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