第13章 念念不忘，必有迴響

  名為「舊日之門」的大型裝置，部署在廢棄礦場的最底層。

  超過半個球場大小的礦坑，被各種鐫刻著六芒星和楔形符文的古怪裝置堆得滿滿當當，既像古老的天文觀測儀，又像是剛剛發生過爆炸的蒸汽機。

  「舊日之門」正在預熱，發出震耳欲聾的轟鳴。

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  隨時都會散架的裝置中央，直徑超過五米的金屬圓環，逐漸旋轉起來，轉速越來越高。

  鐫刻在圓環上的數百個符文，逐一閃亮，流淌出了古老的輝光。

  許焰站在「門」前，一邊檢查裝備，一邊打量自己的「隊友」。

  「金剛」哈特，調查隊中的肉盾。

  身高超過兩米的巨人，聯盟B級通緝要犯，曾經徒手捏碎三名維安局幹員的腦袋。

  「雷神」塞巴斯蒂安，重火力手。

  曾是御靈兵團的敢死隊員，罹患戰爭創傷綜合徵，殺死超過二十名同袍。

  「怪腦」班傑明，歷史學家。

  因為學術觀點的爭論，召喚凶靈，發動技能，引爆了一位資深教授的大腦。

  餘下的舊日調查隊員，也都是凶名赫赫的亡命之徒，感知到許焰的眼神，紛紛朝這個新人露出「友善」的獰笑。

  「血刺」歌莉全副武裝，從調查隊員面前走過，逐一檢查他們的裝備。

  呼吸面罩和生化探測儀。

  止血凝膠和插入了防彈插片的軟甲。

  空白的大容量封印卡和大功率靈體捕捉儀。

  槍枝彈藥和醫療急救包。

  倒十字項鍊，血色六芒星，可攜式神龕，能被超凡生物識別為同類的油脂，殺戮機械急需的除鏽劑，各種有可能在極端情況下保住小命的雞零狗碎。

  全都準備妥當。

  封印卡也都在讀卡器中進行了測試。

  瞬間點亮的綠色指示燈表示，所有人和守護靈的精神連結都處在穩定、清晰、活躍的狀態中。

  「夜空是血腥的歡宴。」

  歌莉忽然來了一句。

  「紅色的兔子追逐藍色的老虎，直到池塘乾涸，蘋果落地。」

  裝甲猩猩般壯碩的「金剛」，聲音像是打雷。

  「金鳶花王朝的馭獸師會夢到蒸汽機嗎？」

  腦袋畸形膨脹，如大頭怪嬰般的「怪腦」尖聲道。

  其餘舊日調查員，也紛紛說了一句沒頭沒腦，毫無邏輯的話。

  「這是『安全語』，每次進入迴響之地，都要想一句新的，越沒邏輯越好。」

  蛇姬從身後無聲接近，貼在許焰耳邊低語，「萬一你在裡面遇到了什麼詭異的現象，變得面目全非，失去控制，就必須念出安全語，讓隊友們知道你還是你，而不是鑽進你軀殼裡的……別的東西。」

  許焰脖子後面起了一層雞皮疙瘩。

  他實在猜不透這個蛇蠍魔女的心思。

  「別思考，憑直覺，你的安全語。」

  蛇姬催促。

  「即便道路早已破碎——」

  許焰下意識道。

  頓了一頓，又有些茫然，不知道下半句該接什麼。

  蛇姬卻已滿意。

  「很好，所謂舊日調查員，就是在早已破碎的舊日之路上，尋找力量和希望的人。」

  她抓住許焰的肩膀不放，「我有預感，你一定能通過考驗，成為一名真正的舊日調查員，甚至是『舊日行者』的！」

  「舊日之門，充能完畢！」

  伴隨「天文觀測儀」和「報廢蒸汽機」先後激盪到了極限，裝置中央的圓環上，閃耀的符文紛紛燃燒成了一個個刺眼的光球。

  光球朝不同角度三百六十度旋轉，拖曳出一條條眼花繚亂的光帶。

  光帶縱橫交錯，互相交融，在幽暗礦坑的最深處，融合成一個直徑超過五米的巨大光團。

  光團蘊藏著神秘的吸引力，攪動周遭空間，釋放出一圈圈微光閃耀的漣漪。

  周圍擺放的紙筆和地上的碎石，都微微跳動，仿佛要被吸入其中。

  包括許焰在內，所有人耳邊都傳來「悉悉索索」的幻聽，仿佛嚙齒類的低語。

  海德博士捧著一個小巧玲瓏的手提式保險箱，被兩名手下緩緩推來。

  他的表情吃力至極，輪椅也壓得「吱吱」作響。

  保險箱由密度極高的超重合金打造。

  表面和內部都鐫刻著玄奧繁複的符陣，中間鑲嵌著鉛板，還有多達六個卡槽，插入了六張封印卡，防止裡面的舊日之力泄露出去，侵蝕周圍的事物。

  這就是他在礦道深處發現的舊日物品。

  也是開啟舊日之門，進入迴響之地的「鑰匙」。

  沒人知道「舊日迴響」的本質究竟是什麼。

  有人猜測，它和人類的情緒、執念以及信仰有關。

  在人類歷經四大紀元的漫長文明史上，曾經有過無數個決定王朝興衰乃至文明存亡的瞬間。

  即將征服世界的不朽君王，卻在元老院裡死於卑劣的刺殺。

  馬上要在蠻族巢穴用鮮血洗刷刀劍的不敗名將，卻被昏君突然抓捕，秘密處決。

  實驗室里的靈光乍現，讓人類發明出足以毀滅自身乃至整顆星球的終極武器。

  智能機械的大規模應用，歷經無數人用無數信息的澆灌，完成了從「弱人工智慧」到「強人工智慧」的驚險一躍。

  這些歷史上的名場面，不但在當時，令當事人生出無比極端、突破臨界的強烈情緒，凝結成永不磨滅的執念。

  也深刻影響了文明的走向。

  甚至在幾百年、幾千年、幾萬年之後，在古老的文明早已崩壞之後，依舊牽動億萬人的心靈，讓無數人為之感慨、憤怒、嗟嘆、痛苦、喜悅、心潮澎湃、魂牽夢縈、感同身受。

  正所謂「念念不忘，必有迴響」。

  無數人激盪生命磁場，釋放心靈力量，就有一定概率，讓昨日重現。

  從這個角度來說，迴響本身，也是殘魂。

  是歷史的殘魂。

  是早已過去，本該湮滅的歷史，聆聽到了現世之人的召喚，從時間長河中浮出水面的倒影。

  而想要循著倒影，從時間長河的深處，打撈到深埋在泥沙和岩石之間的寶貴遺產，還需要至關重要的「鑰匙」——來自舊日，凝結了當時人類的心血、情感、執念、寄託和信仰的古老物品。

  咔嚓。

  保險箱開啟。

  開啟232號舊日迴響的「鑰匙」出現。

  是一枚非金非鐵，晶瑩如玉的墨色碎石。

  內部鐫刻著龍飛鳳舞的金紋符籙，在無盡歲月的侵蝕下，變成了蜿蜿蜒蜒的血跡。

  「這是——」

  許焰的心跳瞬間慢了半拍。

  他絕不會看錯。

  海德博士手裡的「鑰匙」，竟然是一枚萬魂宗弟子的身份令牌碎片！

  許焰腦中，象徵人皇幡的紅點變成烙鐵，烙得大腦皮層「吱吱」作響。

  他的計劃原本很簡單。

  只是逃命而已。

  但現在——

  「嚇傻了嗎，上啊！」

  歌莉將他推向舊日之門，「活在末日來臨之前，難道你還想著長命百歲嗎？」

  （還有更新耶）