楔子

  濃厚的烏雲懸於蒼穹，聖皮特堡的天色從未如此陰沉灰暗過，世界似乎被抹去了色彩，化作一幅靜止的黑白照片。

  猝然，乍現的閃電撕碎了這幅畫卷，白茫茫的光明耀眼而短暫。

  在凱薩琳宮的一角，雷光透過窗戶照亮了一個芊細的身影。

  

  女孩身前的桌上平攤著一本陳舊缺損的書——其實很難稱之為書，它看上去只是幾張樺樹皮紙罷了，上邊潦草寫下的古俄語大致可以追溯到基輔羅斯時代。

  她緊閉著雙眼。

  小小的銅質沙漏位於桌角，時間平靜的從中流逝。

  當最後一縷細沙穿過細頸落下的剎那，窗外的雷光再度乍現，霎時間滂沱大雨傾盆而下。

  女孩的身體僵住了，金色的長髮飛散開來。

  令人顫慄的玄奧氣息撲面而來，迅速籠罩周圍，祂帶給人的恐懼遠甚於毒蛇順著腿爬上身體。

  「蠻荒，凋零，這是錯誤的時機。」一個空靈微弱的聲音傳入耳中，又好似直接刻進腦海。

  女孩的驚愕轉瞬即逝，藍色的眸子閃爍著興奮的光。

  她有很多話想說，卻因為激動一時語塞。

  「仇恨和野心充斥著你，這不好，但可以接受。」祂的聲音仍舊虛無縹緲。

  祂洞悉女孩的意圖，沒再多言，冷淡地給出允諾——豐收，前所未有的豐收，以及得到神力賜福的少女。

  「為什麼是姑娘們？」女孩開口試探：「我……想要更多，可以麼？」

  沉默，沒有回應，唯有轟鳴的雷聲響徹天地。

  片刻之後，她失望的接受了。

  「以羅曼諾夫家族的名譽起誓，榮耀屬於伊凡羅斯。」

  她輕聲念著，用白銀餐刀劃破拇指，嫣紅的血滴落在殘破的樺樹皮紙上。

  這時，祂補充道：「期限，十三年。」

  「請等等。」感受到那股氣息正在消散，女孩急忙追問道：「代價是什麼？」

  「公平，恆定。」在答覆了兩個詞語後，祂的殘魂再無聲息。

  雷暴雨停歇了。

  數天後，瓦爾蘭德帝國。

  在這個讓人們憂心忡忡的春夏之交，海德堡大學天文台觀測到一顆新彗星，天文學家將之命名為：施瓦斯曼-瓦茨曼三號。

  恰逢大蕭條的陰霾向歐洲擴散，沒有人在意這一發現。

  （還有更新耶）