第192章 大帥恩情在發酵
太上皇親自點將，旨意到了西安後，西安將軍恆瑞不敢耽擱，立即與陝甘總督宜綿商量出征事項，話語間少不埋怨，認為荊州八旗不頂事弄個爛攤子要他們西安八旗過去擦屁股。
埋怨歸埋怨，旨意卻是必須要遵的，次日即從駐防八旗抽選出徵兵丁。
西安駐防八旗是大清用於威懾西北漢人的重要武裝力量，本身陝西境內也有白蓮教活動，隔壁四川的白蓮教都聲勢大到要攻省城了。
因此恆瑞不可能將西安八旗全部抽光，最終抽選前鋒兵二百，領催八十，披甲驍騎兩千六百八十，炮手一百，步兵五百，隨軍弓箭匠四十、鐵匠四十，合計三千六百餘人。另戰馬四千匹，炮二十五門，拉運糧草軍械的駑馬九百餘匹。
陝甘總督宜綿則抽調綠營兵六千隨行，另徵發民夫五千餘負責輜重轉運，中央軍和地方軍加起來湊出一萬人的先頭隊伍，後續視戰事需要，陝甘方面還要抽調至少數千人馬「機動」。
是要「機動」著，因為就眼下這形勢來看，弄不好過一陣朝廷很有可能讓陝甘再組織兵馬援川。
從陝西到湖北荊州平亂，實際最穩妥路線是經河南繞道襄陽，但太上皇旨意催兵過急，為免湖北戰事糜爛，恆瑞最終選擇的進軍路線是從陝西興安直接進入湖北。
這條進軍路線距離是近，相較繞道河南要縮短三分之二行程，問題是鄂陝交界處皆為叢山峻岭，從興安府往東南一過秦嶺余脈路就不像路了。
有些地方窄只容雙馬並行，一邊是陡峭石壁，一邊是深不見底的溝壑，最近山區不是下小雪就是下毛毛雨，搞馬匹踏上去就打滑。
戰馬本是平原馳騁的利器，在山區卻成了最大的累贅，一天下來摔傷的戰馬能有十幾匹，別說下面的人心疼，就是恆瑞這個主帥也肉疼緊。
這些還好，咬牙都能克服，難的還是那二十五門大炮。
沉重的大炮肯定不用八旗兵去拉，也不用綠營兵辛苦，都是隨軍的民夫在負責，危險係數極高，幾天下來被炮打滑砸死的民夫就有幾十個。
漢人民夫死多少，八旗兵們肯定不關心，他們關心的是火炮。
荊州已經被賊軍攻克，想要收復荊州肯定要攻城，攻城怎麼能少了大炮？
就算開國那會八旗最威風的時候，沒有大炮也不敢攻城啊。
為了確保大炮不能再損失，恆瑞下令用繩子將漢人民夫與大炮捆綁在一起，是謂炮在人在、炮毀人亡。
可即便如此，還是有兩門大炮帶著被捆綁的上百名民夫一同摔落谷底。
就這麼前拉後拽，一寸一寸地挪，一輛炮車一天走不了十里地。
馱馬背上的糧包、鉛子、火藥桶更是把馬脊背都壓彎下去，鞭子把馱馬嘴角抽全是白沫也往前拚命掙。
很快，上萬人清軍隊伍拉越來越長，前鋒已翻過兩座山頭，後衛還在昨天河谷里沒動身。
望著在崇山峻岭間像條半死不活長蛇一般挪動的隊伍，七十一歲的西安將軍恆瑞心裡又急又躁，沒有人比這位老將更清楚太上皇的脾氣。
咱乾隆爺這人只看結果，不看過程。
結果對了，過程不重要。
結果不對，過程再對，再辛苦也沒用！
若不能限期趕到荊州，乾隆爺肯定會龍顏大怒。
恆瑞只派人催趕，可催有什麼用？
路就只有這麼寬，人擠人，馬挨馬，你想快也快不起來。
上萬人的隊伍幾天下來哪個不是怨聲載道，就是八旗兵也叫苦連天。
佐領哈拉的坐騎在山路上崴了蹄子，差點沒把主人摔下山崖，僥倖撿回一條命的哈拉身上被樹枝和尖石刮（刺）破了好幾個口子，氣哈拉破口大罵：「他媽的，這叫什麼路！比準噶爾的戈壁還難走，都他媽摔死了！」
沒人回應，因為所有人都累不想說話。
越深入越累，行軍的疲乏讓清軍徹底失了耐性，互相推搡、爭吵的事越來越多。
八旗軍和綠營兵之間也經常衝突，衝突最主要的原因就是八旗兵不僅不把民夫當人看，也不把綠營當人看，動不動就對綠營兵呼來喝去當奴僕使。
營兵們敢怒不敢言。
其實這會八旗兵態度還算好的了，擱國初那會，漢人出身的總督見到滿洲披甲人都點頭哈腰，康熙朝的名臣李國英出身漢軍旗，都自覺將戰馬讓給滿洲大兵乘騎。開國功臣范文程他們更是主動將婆姨往王爺府上送。
跟那會相比，這會營兵們偷著樂吧。
好不容易翻過了一道山樑以為到了平路，結果前方又是一道更高的山樑。
從興安府到房縣，三百多里山路，足足走了十六天。
等前鋒終於望見房縣城牆的時候，恆瑞的馬已經換了第三匹。
好在，這苦難行軍終是要結束。
長出了一口氣後，恆瑞回頭望向身後稀稀拉拉的隊伍，親兵戈什哈臉上全是倦色，各營的披甲人也都叫這鬼山路折磨的不像人。衣甲髒看不出本來顏色，戰馬垂著頭鬃毛打著結，連尾巴都懶甩一下。
駐防在房縣的也是陝西綠營，是參將馬如龍率領前往苗疆平亂的隊伍。原本以為打完苗疆能回家，結果一紙調令把他們釘在了鄂西北的山區，要吃沒吃，要喝沒喝，一個個苦的跟孫子似的。
馬如龍不是沒向上面反映過情況，希望巡撫大人能找其他人過來替他們，可上面回信卻是讓他們堅持堅持。
沒辦法，四川白蓮教鬧的凶，巡撫大人自個都在漢中親自帶兵嚴防死守，哪還顧上這支前年就派到湖廣參戰的部隊。
早上面通知說陝西將軍要率部過來的馬如龍聽說將軍一行到了，忙帶著麾下綠營兵在城外列隊迎接，待將軍帶著前鋒趕到，忙上前行禮：「卑職馬如龍參見將軍！」
恆瑞擺了擺手，目光掃過馬如龍身後那幫子看著不比他身後隊伍好多少的綠旗子兵，點了點頭：「馬參將辛苦了，營盤可準備好了？」
馬如龍忙恭聲道：「營房已備好，糧草柴炭一應俱全。」
說完請將軍大人到城中歇腳。
恆瑞也累不輕，這會只想好生洗把熱水澡，便隨馬如龍入城。自有其他將領負責大軍接下來的事。
「娘的，總算到了。」
八旗兵們紛紛下馬，有的捶著腰，有的罵罵咧咧，三百多里山路走他們骨頭都快散了。
這邊馬如龍安排的手下軍官上前與這些八旗大爺們對接。
佐領哈拉連同手下旗兵被引到一處臨時搭建的木棚，十幾個綠營兵正手忙腳亂地生火做飯，這幫綠營兵沒想到八旗軍來這麼快，人手不足，鍋灶也不夠，眼看著日頭偏西了，蒸籠里的饅頭還沒上汽。
帶隊的把總急滿頭汗，不住地催：「快些，快些，那群旗人可不好伺候！「
偏生怕什麼來什麼。
哈拉帶人過來一看灶台還是涼的，臉色頓時沉了下來，背著手走到跟前：「都什麼時辰了？爺們從山裡走出來，餓了一整天，你們這幫綠營的雜碎就在這糊弄人？「
「回、回大人的話，火剛生起來，馬上就，」
說話的是一個王三喜的伙夫，不等他把話說完，哈拉就一鞭子抽了過去，「啪「地一聲在王三喜臉上抽出一道血印子。
「大人，這灶剛生的火，等一會就好，等一會就好。」
王三喜捂著半邊臉賠著笑。
「爺等不了，你們早幹嘛去了！「
本就一肚子火的哈拉這分明就是找地方發泄，轉頭朝手下喝道：「把這幾個磨蹭的給我捆了！「
「嗻！」
八旗兵一擁而上，把伙房裡的綠營兵連踢帶拽拖到外面拿繩子捆成一串。
王三喜和同伴戴猴子的臉被按在泥里嗆直咳，王三喜掙扎了一下挨了一腳。
哈拉拿鞭子挨個抽。
這人手勁極大，每一鞭下去都帶著破風聲，打這幫綠營兵慘叫連連。
王三喜咬緊牙不吭聲，疼眼睛都紅了。
戴猴子挨了幾下就撐不住，哭著求饒：「大人饒命，大人饒命！「
哈拉發泄完，啐了一口：「再耽誤爺吃飯，剝了你們的皮！趕緊做飯去！「
說罷領著人大搖大擺走了。
綠營兵們被解開繩子互相攙扶著爬起來，戴猴子摸著身上的鞭痕眼淚止不住地往下掉。
王三喜被打最慘，背上血滲出來黏在號服上疼他齜牙。
眾人顧不委屈叫疼，趕緊幹活免再叫八旗兵打。
等一切忙完，王三喜和戴猴子互相攙著回了住處，所謂住處就是一個破舊土房，地上鋪著稻草，十幾個綠營兵擠在一處。
夜深了，外頭八旗軍營里傳來划拳喝酒的聲音，嘻嘻哈哈好不熱鬧。土房裡卻一片沉悶，只有煤油燈豆大的火苗跳著。
戴猴子靠在牆上，嘶嘶地吸著涼氣，背上的鞭痕一碰就疼他齜牙。
望著土房頂上被煙火燻黑的房梁，忽然低聲嘟囔了一句：「還是苗疆那會兒好，趙大帥比這幫韃子好多了，那是真把咱們當人看.……」
（還有更新耶）