第185章 亂平了，我們也完了

  相較說服為人正直，一心報效朝廷的張勁九做個明白人，總督大人這邊的談話工作更重要。

  所謂，不謀全局者不足謀一域，不謀萬世者不足謀一時。

  人，是救回來了，但，然後呢？

  荊州是大清殖民漢人的重要據點，朝廷肯定要追究丟失責任，荊州將軍興肇作為第一責任人首當其衝，縱是死罪能饒，活罪怕也免不了。連帶著湖北按察使高杞等人也要受牽連，再樂觀估計，救回來的這幫人前途也就到此為止了。

  但這顯然不符合總督大人的利益。

  因為，今天這場渡江大營救看著是熱鬧，但破綻實在是太多，興肇、高杞他們不可能看不出來其中有問題。

  這要隨便說的話，總督大人的心血不就白費了？

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  所以，今天這場談話工作既是要為這幫人壓壓驚，也是要統一他們的思想認知，從而提高湖廣官場的集體凝聚力，以及戰鬥力。

  因級別原因，能夠在總督大帳就座的也只能是一等公豐紳濟倫、荊州將軍興肇、湖北按察使高杞這三位。

  三人身上原本滿是血污的舊衣已經換了，換的是福寧之前特意派人定製的三套帶襖子馬褂。

  帳中炭火生也旺，茶湯也都備上了，暖和很。

  只三位被俘代表坐在那臉色都不算好看，只是難看的方向各不相同。

  作為總督也是營救總指揮，福寧一見到三人肯定要給予熱情關懷，像極後世送溫暖的幹部。

  「.……我聽說老將軍在賊營堅持不降，挨了鞭子也不肯低頭，真真是咱們滿洲人的脊梁骨，是這荊州的老黃忠啊！」

  福寧不吝給快七十的興肇扣上一頂高帽，高度表揚其在敵營誓死不降，忠貞為國的精神，將其個人形象都提到當年蜀漢五虎上將之一的黃忠高度。

  滿洲人酷愛漢人三國故事，對書中的英雄人物，尤其是劉備一方的相當崇拜。

  這不，一入關就把漢人的大英雄岳飛踢出武聖廟，改為關二爺了。

  當然，福寧講的也是事實。

  面對叛軍的各種威逼和利誘，老將軍興肇的確將一位滿洲將軍的氣節和風骨展示了出來，「令賊動容」。

  齊水根快馬向京中大帥請示如何處置，第一師指揮層的意見傾向處決，但趙大帥卻給出不同看法，大意要不是興肇這個老糊塗蛋，你們未必能這麼輕鬆拿下荊州，也未必能順利端掉明亮的大營，所以對興肇這樣一位抗清有功的老人要善待，若清軍方面能夠給出巨額贖金便可將人釋放。

  潛台詞是這種老糊塗蛋你把他殺了，不是蠢麼？

  把人放回去，讓他繼續發揮餘熱，為大清唱上一曲最後的夕陽紅。

  抗日名將南雲忠一的故事。

  高調完，福寧話鋒一轉就安慰起來了：「失陷於賊這種事擱在誰身上都難免，老將軍也不必往心裡去。唉，兵微將寡，賊勢滔天，換了誰去守荊州也未必能多撐三日……關雲長不也沒守住麼？重要的是人平平安安回來，這比什麼都強，他們漢人不是說留青山在，不怕沒柴燒嘛。只要老將軍活著，還怕克復不了荊州？」

  一番話說情真意切，仿佛面前坐著的不是個喪師棄地的敗軍之將，而是個暫時失手的八旗英雄。

  興肇老糊塗歸老糊塗，基本的廉恥還是有一些的，被這個聯名上折的排在自己名字下面的總督大人說的老臉一紅，喉嚨動了動，終究只拱了拱手：「福大人過獎了，老夫…慚愧。」

  福寧自又是一番安慰，爾後目光落在湖北三把手、按察使高杞嘴角那幾道還沒結牢的血痂上，微微搖頭一臉欽佩：「高大人一介文臣，竟能在那等虎狼之地守節不屈，這等忠烈行跡本官必如實寫進摺子，好叫朝廷知道咱們湖廣的官兒，骨頭是硬的。」

  「福大人不必如此，下官不過盡了為臣子的本分。」

  高杞顯然情緒不高，說完默默端起茶碗捧在手中。

  看來這位太上皇小舅子經此打擊，心性各方面都受到了錘鍊。

  再看在場爵位最高的超品公爺，也是太上皇最寵愛的好外孫濟倫，就有點不堪了。

  人是在那坐著，就是瞧著好像整個人被抽去骨架似的，腦袋耷拉著，背也佝僂著，臉白像一張紙，眼神更是游移不定，一會盯著自己靴尖，一會兒又飛快瞟一眼帳簾，仿佛隨時要奪門而逃般。

  當是嚇壞了。

  也有可能是創傷後遺症。

  「公爺，既然回來了就什麼都別想，您身份貴重，太上皇和皇上都惦記著您呢，只要人好好的，旁的都不值一提。」

  福寧溫和的聲音卻讓面前的小公爺像是被針扎了似的受激，抬起頭來對福寧擠出一個比哭還難看的笑：「多…多謝福大人關懷，本公…本公確實受了些驚嚇，腦子還是亂的…」

  說著抬起一隻手揉了揉太陽穴，又低下頭去，肩膀微微聳動，活脫脫一副驚魂未定尚未緩過勁兒來的模樣。

  見狀，福寧微微搖頭，忽的長嘆一聲，緩緩開口道：「實不相瞞，三位能夠回來，乃我福寧私下與賊人做了交易。」

  此言一出，帳中陡然一靜。

  然而只豐紳濟倫有些疑惑抬眼望向福寧，興肇和高杞臉上雖有異色閃過，但好像早知如此似的。

  「其實我不說，三位也能看出來，不過我這麼做並非為自個，要向朝廷報什麼功勞，而是為了三位著想.……若福寧老老實實奏報朝廷說三位都是叫賊人擄了去，是福寧我背著朝廷與賊人交易將三位贖回，那三位以為朝廷會如何想？三位前程又將如何？」

  有些話福寧不必說的太透。

  半晌之後，興肇還是感激道：「福大人好意，老夫心領，不過老夫都這把年紀了，哪裡還能為朝廷再效什麼力，丟了荊州死了這麼多國人，朝廷不殺我都算皇恩浩蕩了。」

  說完，苦笑一聲。

  高杞沒有說話，興肇七十歲的人了自是不在乎什麼前程，但他才三十歲，眼看就能爬上湖北巡撫的寶座，結果被興肇坑成了賊人階下囚，如今又被福寧用這種不光彩的方式贖回，朝廷一旦知道真相，哪怕他是太上皇小舅子，恐怕也不會再有什麼前程了。

  心中頗有不甘。

  濟倫這邊還驚魂未定著，哪裡想那麼多，這會只想回到京師，回到家，抱著老婆孩子熱炕頭，再也不領什麼軍打什麼仗了。

  他算是想明白了，自個沒三叔福康安的本事，外公哪怕再疼他，再給他機會，他也把握不住。

  「老將軍，您不為自個想，也當為兒孫們想。」

  福寧將三人神情都看在眼裡，從案角拿起一份寫好的奏摺朝三人亮了亮：「我擬了一封摺子，三位且聽聽是否妥當.……」

  摺子里說明亮大營遭襲之際，一等公豐紳濟倫冒死突圍沖入荊州，後荊州城破，濟倫與將軍興肇、按察使高杞等人組織人手保護家眷突圍，經連番血戰退入附近山中據守。

  「.……賊軍重兵圍攻，諸位毫無懼色。本督聞訊親統水陸各營渡江奮勇接應，血戰一晝夜終將諸位接回南岸……諸位以為可否？」

  福寧起身將摺子先遞到興肇手中。

  興肇遲疑了下還是接過摺子細看，十數呼吸後，臉上的皺紋似乎變淡了些，躊躇一番，低聲道：「福大人有心了，若朝廷給老夫將功折罪機會，老夫……」

  不待說完便被福寧抬手打斷，「老將軍乃我八旗宿將，一時失利豈能定了勝負，眼下朝廷正是用人之時，我相信朝廷會給將軍機會的。」

  興肇點了點頭將摺子遞給邊上的高杞，後者接過卻沒有看而是直接遞給豐紳濟倫，口中說道：「湖北戰事陡轉直下，我軍接連大敗，恐怕朝廷不會再信用我等罪人……不知朝廷如今讓何人領軍平亂？可是前番平定苗疆之亂的固山貝子趙有祿？」

  「不是貝子爺，剛收到的消息，太上皇欽命西安將軍恆瑞領西安八旗四千，陝甘綠營萬餘人星夜兼程赴鄂，大抵半月之後恆瑞便能抵達宜昌。」

  朝廷命恆瑞率軍前來湖北的消息，福寧是三天前收到的。

  雖然朝廷沒有給恆瑞加參贊、經略等臨時官銜，但基本上各方都默認恆瑞是平亂統帥。

  到時候，福寧這個署理湖廣總督恐怕要改為負責後勤事務，而不是如今的軍政一把抓。

  這件事福寧也挺怪的，因為恆瑞年紀太大，於情於理朝廷都當派年富力強的貝子爺前來湖北，而不是派一個連牙都沒有的老將過來。

  湖北這局面，不是和中堂與貝子爺暗中操控的麼。

  怎麼到了關鍵時候，貝子爺卻未能復出領軍的？

  福寧有點想不通，不知京師那邊到底出了什麼意外。

  「恆瑞？」

  豐紳濟倫呀了一聲，「是不是之前跟我三叔去台灣平亂的那個人？」

  「不錯，就是他。」

  說話的是興肇，其與恆瑞是舊識，兩人五十年前就認識了。

  「若是恆瑞的話，」

  高杞嘆了口氣，「此人也是我八旗能征善戰的老將，陝甘綠營亦是我大清難精銳，此來湖北，賊亂當能平定，不過，我等只怕也再難有出頭之日了。」

  （還有更新耶）