第六十四章，裹屍布大王
「看來我們到了，大家都先喘口氣吧，只有七神才知道我們之後會遇到什麼。」
當船隻靠近了島嶼的岸邊，領頭的瓊恩·瓦列利安小心翼翼地從船上跳了下來，確認了周圍安全後才向身後低聲喊道。
聽到了領頭的吩咐，船上的人們才陸續上了岸，然後用纜繩將船隻固定。
包括船夫和瓊恩自己在內，這次冒險隊總共有十一人，而冒險的目標則是收復失落的洛伊拿人城邦查約恩，這片土地現在也被稱為傷心領。
雖然在很多時候，想要用僅僅十一人就收復一座城市完全就是天方夜譚，但傷心領卻恰好是特殊的那一個。
在如今鐵王座開始向厄索斯擴張，無數來自維斯特洛貴族家庭的次子和幼子都紛涌而至的當下，可所有人都刻意地忽視了這裡。
原因無他，這裡長年被濃霧所包裹，而且還蔓延著名為灰鱗病的可怕瘟疫。
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灰鱗病是一種致死性的疾病，並且無藥可醫。它的症狀會使患者的皮膚產生硬化，布滿黑灰斑點，並且觸碰起來如石般堅硬。
即使將受感染的部位切除，也依舊無法阻止灰鱗病的惡化。
傳說灰鱗病的起源來自於蓋林親王的詛咒，這位曾經的洛伊拿人領袖曾率領大軍抵禦瓦雷利亞的入侵，甚至在戰爭初期節節勝利。
但隨著瓦雷利亞自由堡壘派遣了上百條龍參戰，戰爭的局勢被立刻逆轉，而蓋林親王最終被活捉。
蓋林親王的敵人將他關在金色的籠子裡羞辱他，遭到羞辱的蓋林以母親河洛恩詛咒這些入侵者，洪水在一個晚上就將所有的入侵者連同查約恩一起淹沒。
而事後第一批壯起膽子深入查約恩廢墟的冒險者成為了首次被記載感染灰鱗病的患者。
如今還居住在傷心領的人被稱為石民，他們全都是灰鱗病的感染者，身體虛弱、行為笨拙、動作遲緩、智力低下。
石民將一個被稱為裹屍布大王的人尊為首領，傳說這位裹屍布大王就是蓋林親王本人，或者說是他徘徊在此的鬼魂。
任何試圖用軍隊占領傷心領的做法都只會是徒勞無功甚至遭到反噬，想要收複查約恩唯一的辦法就是殺死裹屍布大王。
瓊恩在塞外旅行的時候曾經偶遇過阿莎，那位戴倫一世之子傑赫里斯王子的侍女，瓊恩所知關於傷心領的大部分知識都是向她討教的。
瓊恩的隊伍由他自己、他的老師老瓊恩、船夫和八名用劍的好手，他們一路上已經乘著船連續三次穿過了夢想橋。
那是位於傷心領南端，洛恩河上一座半塌的石拱橋，橋面完全被厚重的灰蘚覆蓋，又粗又黑的藤蔓從水中纏繞著橋拱。
只穿過一次夢想橋將會永遠迷失在傷心領，穿過兩次便能夠順利離開，而穿過三次則會抵達裹屍布大王的居所傷心宮。
這是阿莎告訴瓊恩接近裹屍布大王的途徑，但她同樣也警告瓊恩面見裹屍布大王只會是這段冒險中最簡單的環節。
「老師，你手上的傷……」在休息的間隙，瓊恩小聲地向自己的老師詢問道。
在第二次穿過夢想橋的時候，橋上的石民突然從上面跳到了船上襲擊了瓊恩一行人。
雖然瓊恩他們成功將這些石民全部殺死，但老瓊恩卻不小心被石民抓傷，似乎也因此感染了灰鱗病。
「快點把你的劍塗好野火吧，反正如果那個叫阿莎的女巫沒有說謊。那麼只要我們能成功殺死裹屍布大王，那麼這世上所有的灰鱗病就都能痊癒。」
老瓊恩滿不在乎地擺了擺手，開始認真地將自己的佩劍塗好野火。
普通的兵器對於石民的傷害並不顯著，更別說身為石民領袖的裹屍布大王。
塗好了野火的燃燒武器是對抗它們的好方法，雖然這樣會極大地損耗兵器，不過好在瓊恩事前已經準備好了整整一船艙的劍。
「路消失了，我們回去的路消失了。」一聲驚呼打斷了二人的對話。
還在休息的眾人回頭看去，發現他們來時的河道已經完全被漆黑的濃霧籠罩，原本用纜繩固定的船隻也已經被黑霧吞沒。
「看來這裡的主人已經發現了我們，起身吧，各位勇士們。既然我們已經失去了退路，那便只有勇往直前了。」
瓊恩起身安撫住了眾人的驚慌，用劍指向了前方。
他們此行的終點，過去被稱為愛心宮的傷心宮，裹屍布大王的居所，這座建築原本緊閉的大門已經向他們緩緩打開。
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裹屍布大王的起源故事有許多版本，最廣泛流傳的版本說它就是蓋林親王本人，他自水下的墳墓爬出來，統治傷心領。
更合理的說法是自古以來曾有無數位裹屍布大王，當一個死掉了另一個就會繼承他的位置。
還有一個比較浪漫的版本說，裹屍布大王最初是一尊雕像，一個來自迷霧的灰女人以冰冷的嘴唇親吻了他，給予他生命。
但直到親眼看到了居於傷心宮王座之上的裹屍布大王，瓊恩才發覺那些謠言錯的有多離譜。
裹屍布大王並不是一個人，它是所有因蓋林親王詛咒而死的亡魂的集合，只是這些亡魂都被束縛到了一處—蓋林親王本人腫脹的屍體當中。
那具屍體因為被魔法完全扭曲，身高接近四米，比瓊恩在塞外遇見過的巨人還要龐大。
蓋林親王用這種方式永遠折磨著自己的仇敵，用自己的屍骸化作了讓這些入侵者永世不得超生的囚籠。
當瓊恩一行人抵達後，面見了那具屍體後，裹屍布大王便只給了他們兩個選擇。
要麼將它們殺死，要麼成為它們的一員。
現在即使想回頭也沒有用了，因為瓊恩他們已經抵達了傷心領詛咒的最深處，他們已經別無選擇。
戰鬥在說話結束後的一瞬間都開始，裹屍布大王以完全不符合它體型的速度衝下了王座，爪子如利刃般貫穿了隊伍最靠前一人的胸膛。
第一位死者曾是葛·多荷比武大會的亞軍，他在和「長刺」里奧的對決中折斷了四支騎槍，最後惜敗。
他在臨死前原本想要用劍反擊，可惜只是削掉了裹屍布大王右手的無名指和小指。
第二位死者是船夫，被嚇破了膽的他想要逃離這座宮殿，結果被裹屍布大王的爪子從背後貫穿掏出了他的肺和心臟。
第三位死者是一名來自風暴地的僱傭兵，他在死前戳瞎了裹屍布大王的左眼並砍下了它的鼻子。
第四位和第五位死者是一對雙胞胎，他們原本想藉機從背後攻擊裹屍布大王，結果反而被它順勢後仰被巨大而臃腫的屍體體重壓死。
第六位死者想要斬下裹屍布大王的右腿，結果他的劍被卡在了膝蓋里拔不出來，最後被起身的裹屍布大王捏碎了腦袋。
第七位死者擅長的武器是戰錘，他的奮力一擊砸碎了裹屍布大王右腳所有的指頭。
裹屍布大王因此而失去了平衡，憤怒的它一把將其抓起狠狠地摔在了傷心宮的牆壁上。
最後一位死者是老瓊恩，他靈活地滑鏟到了裹屍布大王的胯下，抓住那把卡在膝蓋上的劍拼盡全身力氣橫向發力，成功剁下了裹屍布大王的右腿。
裹屍布大王徹底失去了移動的能力，但他在倒地前還是用爪子割破了老騎士的喉嚨。
甚至來不及為自己的老師哀悼，悲痛萬分的瓊恩用劍戳瞎了裹屍布大王剩下的另一隻眼睛。
最後給予裹屍布大王致命一擊的是一名自稱銅分樹村的阿蘭的僱傭騎士，他爬上了裹屍布大王的胸膛，在接過被瓊恩拋來的龍鋼匕首後用它刺入了裹屍布大王的心臟。
龍鋼中蘊藏的魔力摧毀了裹屍布大王的心臟，也瓦解了蓋林親王已經持續千年的詛咒。
裹屍布大王那具腫脹屍體中所有的亡魂在一瞬間被抹除，連同籠罩著傷心領伸手不見五指的濃霧一同消散。
戰鬥結束後，在這次生死搏鬥中倖存下來的三人開始搬運犧牲者的遺體。瓊恩特別檢查了自己老師的手臂，那裡原本灰鱗病的痕跡確實已經消失。
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