第470章 組建討葉同盟

  粵江口，威遠炮台。

  葉輕舟站在古老的城牆上，遠眺江面上來往的漁船。二十年來第一次踏上故土，腳下的每一寸磚石都讓他心潮澎湃。

  「先知，清廷已派奕山率三萬大軍南下。」

  黑鷹捧著一迭情報走來，「其中一萬是滿洲鑲黃旗精銳。」

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  葉輕舟輕笑：「倒是看得起我們。」

  「還有一事。」

  黑鷹面色凝重，「清廷暗中派人與被俘的英國軍官接觸，似乎有意聯手。」

  葉輕舟眼中寒光一閃：「果然是非我族類其心必異。傳我命令，把那些英國俘虜轉移到瓊州關押。」

  他轉身望向北方，「滿清寧可勾結外敵也要鎮壓同胞，這樣的朝廷，還有什麼存在的必要？」

  三日後，羊城外三十里處。

  清軍大營聯綿數里，旌旗蔽空。

  奕山端坐中軍帳內，聽著探子回報：「稟大將軍，那葉輕舟麾下僅有三千餘人，俱是奇裝異服之徒，並無火器……」

  「哈哈哈！」

  奕山大笑，「果然是一幫江湖騙子！傳令，明日寅時造飯，辰時進軍，午時本將軍要在羊城巡撫衙門用膳！」

  翌日清晨，清軍列陣前進。

  鑲黃旗騎兵為先鋒，綠營步兵分列兩翼，三十門笨重的前膛炮被牛車拖著，在隊伍中央嘎吱作響。

  當太陽升至半空時，前方平原上突然出現一隊人影。只有三百餘人，清一色玄色勁裝，靜靜站立如松。

  「停！」

  奕山舉起望遠鏡，隨即嗤笑一聲，「就這點人？開炮！給這些反賊來個下馬威！」

  炮手們匆忙裝填，隨著一連串震耳欲聾的轟鳴，炮彈呼嘯著飛向那三百人。

  然而就在炮彈即將落地時，三百人同時結印，一道半透明的光幕憑空出現，所有炮彈撞在上面如同陷入泥潭，紛紛墜落。

  「妖……妖法！」

  清軍陣中一片譁然。

  三百心武門弟子中走出一人，正是曾橫掃扶桑海盜的狼形法相武者。

  只見他立於陣前，朗聲說道：「華夏同胞們！我們只誅滿清韃虜，不傷漢家子弟！現在放下武器，可保性命！」

  奕山暴怒：「放箭！全軍衝鋒！」

  箭雨遮天蔽日，八旗騎兵開始加速。三百弟子對視一眼，同時結印。

  吼~~

  震天獸吼中，三百道獸形法相騰空而起。

  銀狼、赤虎、青鸞、玄龜……各種傳說中的神獸虛影在陽光下熠熠生輝，最小的也有三丈高。

  鑲黃旗騎兵的戰馬頓時驚惶嘶鳴，不受控制地亂竄。

  狼形法相一個撲擊，就有十餘騎兵連人帶馬被拍成肉泥！

  虎形法相長尾一掃，數十名清軍如稻草般飛起！

  玄龜法相張口噴出寒流，將一整隊火槍手凍成冰雕！

  「撤退！快撤退！」

  在這種非人的力量面前，奕山被嚇得面無人色，調轉馬頭就跑。

  眼看主將臨陣脫逃，三萬清軍隨即崩潰，八旗兵丟盔棄甲，綠營兵跪地求饒。那些紅衣大炮被朱雀法相噴出的火焰熔成鐵水，滋滋作響地滲入泥土。

  不對稱的戰鬥僅持續了半個時辰，清軍死傷八千餘人，被俘萬餘，其餘四散奔逃。

  奕山在親兵掩護下勉強逃脫，卻嚇得精神失常，逢人便喊「妖獸來了」。

  羊城巡撫衙門，如今已成了葉輕舟的臨時行轅。

  兩廣總督祁貢在庭院中來回踱步，額頭滲出細密汗珠。他是漢軍旗人，祖上早在清初就歸順了滿清，但骨子裡流的終究是漢人的血。

  「祁大人，陛下請您進去。」

  一位心武門弟子走出廳堂。

  祁貢整了整衣冠，邁步入內。

  他稍稍抬頭，便看見廳中端坐著一位白衣青年，面容俊朗如謫仙，雙目開闔間似有金光流轉。

  祁貢腿一軟，不由自主跪了下去：「罪……罪臣祁貢，叩見葉陛下！」

  葉輕舟微微一笑：「祁大人何罪之有？」

  「罪臣一家身為漢人，卻仕清廷二百年，助紂為虐……」

  祁貢額頭觸地，「今見天兵神威，方知天命所歸。懇請陛下給罪臣一個戴罪立功的機會！」

  葉輕舟起身扶起祁貢：「祁大人言重了。滿清入主中原已久，漢人仕清也是無奈之舉。如今你能迷途知返，朕心甚慰。」

  祁貢熱淚盈眶：「陛下寬宏！罪臣願說服廣東文武官員，共襄義舉！」

  三日後，羊城頭換上了玄鳥旗幟。

  在祁貢的遊說下，廣東巡撫、布政使、按察使等要員紛紛歸順。

  葉輕舟效仿商周古制，設立「六府」管理政務，同時派心武門弟子到各縣傳授基礎心法，選拔有資質的青年進入「武庠」學習。

  消息如野火般蔓延，閔省巡撫徐繼畲率先響應，宣布閩省脫離清廷。

  緊接著，浙省巡撫劉韻珂、贛省巡撫吳文鎔相繼易幟。

  短短一月間，東南半壁江山已盡歸葉輕舟麾下。

  龍江南岸，某處隱秘莊園。

  十幾位身著便裝的官員聚在密室中，他們都是尚未公開表態的江南漢臣。

  燭光搖曳，映照著一張張既興奮又忐忑的面孔。

  「諸位都聽說了吧？」

  一位瘦高文士低聲道:「奕山的三萬大軍，不到一個時辰就灰飛煙滅！」

  「我家師爺親眼所見！」

  一個胖官員擦了擦汗，表情惶恐中又帶著幾分興奮：「說那些天兵能化身神獸，刀槍不入，水火不侵……」

  「滿清氣數已盡啊！」

  白髮老者拍案說道：「當年清兵入關，揚州十日、嘉定三屠，如今報應到了！」

  「可是……」

  年輕些的官員則是有些猶豫不決：「若葉輕舟敗了，我們可是誅九族的大罪……」

  忽然，窗外傳來一聲輕笑。

  眾人悚然回頭，只見一位背負鷹翼虛影的武者不知何時站在了窗外樹梢上。

  「諸位大人不必擔憂。」

  武者拱手道：「陛下有言，『凡起義官員，不論過往，皆量才錄用』。這是陛下親筆手諭。」

  說完拋下一卷帛書。

  白髮老者顫抖著展開帛書，只見上面寫著八個鐵畫銀鉤的大字：「驅逐韃虜，光復華夏！」

  而在落款處，蓋著一方古樸的玄鳥玉印。

  「天命所歸……天命所歸啊！」

  老者老淚縱橫，伏地而拜。

  當夜，江南數十州縣同時發生兵變。

  漢人官員聯合當地士紳，驅逐滿清駐防八旗，豎起玄鳥旗幟。許多滿城在一夜之間被憤怒的漢民攻破，二百年的民族壓抑如火山般爆發。

  粵江畔，葉輕舟負手而立，望著北去的江水。

  「陛下，為何不乘勝北伐？」

  黑鷹不解地問：「如今民心所向，八旗喪膽，正是直搗黃龍的好時機。」

  葉輕舟搖頭：「滿清雖腐朽，但百足之蟲死而不僵。我們根基未穩，貿然北上恐生變數。」

  他拾起一片落葉，輕輕一吹，落葉飄向北方：「先讓反抗的火種燃遍大江南北，待時機成熟，自可一舉而定乾坤。」

  身後，三千弟子肅立如林。

  葉輕舟深知國家的建立，名份很重要，但實力更重要，眼下的心武會占據南方大片土地，卻還未來得及消化整合，貿然北伐，怕是要步前秦苻堅的後塵。

  當前最重要的，還是夯實自身根基。

  看著不遠處新招募的十萬義軍正在操練，葉輕舟心中古井無波，眼前這些人，他們或許還不懂高深的心武之道，但每個人眼中都燃燒著久違的希望之火。

  終有一日，他們會成為這個國家的主人，讓華夏文明推翻滿清的腐朽秩序，踏上偉大的復興之路。

  江風獵獵，玄鳥大旗在朝陽下舒展如翼。

  葉輕舟知道，這場席捲華夏大地的風暴，才剛剛開始。

  …………

  倫敦威斯敏斯特宮，議會大廳內一片譁然。

  東印度公司代表威廉·渣甸將一幅素描攤開在橡木長桌上：「諸位請看，這就是摧毀我們遠東艦隊的『冰艦』。根據倖存軍官描述，這些船隻通體晶瑩，不依靠風帆或蒸汽就能航行，據說是靠心靈來驅動……」

  「荒謬！」一位陸軍將領拍案而起，「這分明是那些懦夫為自己戰敗編造的謊言！」

  「安靜！」

  首相墨爾本子爵敲響議長槌，表情嚴肅：「渣甸先生，你確定這不是某種新式蒸汽船？或許沙俄人研發了……」

  「這絕不可能，閣下。」

  渣甸擦了擦額頭的汗，態度惶恐：「我們的工程師分析過，以現有技術根本無法建造如此龐大的冰結構，更別說保持不融化。而且俘虜們聲稱看到船上的人能變成巨獸。」

  議會大廳頓時炸開了鍋，來自利物浦的議員約翰·布朗猛地站起來，他的家族在北美擁有大片菸草種植園：「諸位！這個葉輕舟就是二十年前在美洲驅逐歐洲探索者的那個黃皮惡魔！現在他又來破壞我們在東方的貿易！大英帝國絕不能容忍這種挑釁！」

  「說得對！」

  曼徹斯特紡織業代表附和道：「光是去年，我們在中國的藥品貿易額就超過兩百萬英鎊！現在全完了！」

  財政大臣愁眉苦臉地補充：「更不用說被摧毀的艦隊價值……上帝啊，那至少要花費五百萬英鎊重建！」

  墨爾本子爵環視眾人：「那麼，表決是否對華派遣遠征軍？贊成者請起立。」

  幾乎全體議員都站了起來，只有少數幾個反對，決議以壓倒性多數通過。

  「立刻將議會的表決結果通知海軍部！」

  墨爾本子爵面色陰沉，態度卻是前所未有的強硬與憤怒：「這次我們要派出一支讓東方人永遠記住的艦隊，讓這些野蠻人知道與文明為敵的結果！」

  白金漢宮女王書房內，維多利亞女王將議會決議扔在桌上，年輕的面龐因憤怒而泛紅：「五百萬英鎊！這相當於王室十年的開銷！那個東方巫師必須為此付出代價！」

  「還請女王陛下息怒。」

  海軍大臣格雷厄姆爵士躬身道：「我們已經調集了十六艘戰列艦，包括最新下水的『復仇號』，它裝備了一百二十門火炮。再加上三十艘護衛艦和運輸船……」

  「不夠。」

  女王突然打斷他的話語，露出兇惡猙獰的表情：「這種程度的常規艦隊對付不了那個該死的東方巫師。」

  她走向書架，抽出一本古舊的燙金書籍，「聯繫聖約翰大教堂的懷特大主教，我們需要與法蘭西組建一支強大的聯軍，共同遠征東方。」

  格雷厄姆爵士瞳孔微縮：「陛下是說……與我們的世仇聯盟？」

  「比起過去的仇恨，現在的不列顛需要足夠多的利益才能平息國內日益高漲的不滿情緒，失去了北美殖民地，我們現在非常被動。」

  女王露出憂愁的面容，她翻開書頁，拿起其中一枚鑲嵌紅寶石的十字架，仿佛下定了某種決心：「告訴高盧人，如果他們願意聯合出兵，戰後可以分享長江以南的貿易特權。」

  巴拉特國，首都孟買，沙遜家族豪宅。

  大衛·沙遜將一封電報捏成一團，狠狠砸在波斯地毯上：「該死的黃皮猴子！他竟敢禁止藥品貿易！」

  這位魷汰藥品大王在客廳里來回踱步，鑲金手杖敲得大理石地面咚咚作響。

  牆上懸掛的巨幅油畫描繪著他祖父在加爾各答建立藥品帝國的場景，如今這個帝國正面臨崩塌。

  「老爺，錫克教的長老們到了。」

  管家低聲通報。

  五位裹著纏頭、滿臉虬髯的錫克武士走了進來。

  為首者單手撫胸行禮：「沙遜大人，您召喚我們？」

  「阿賈伊長老。」

  沙遜擠出一絲笑容：「我需要五千名最勇猛的錫克戰士，配備最新式的恩菲爾德步槍和山地炮。報酬……是旁遮普省三座最肥沃的河谷。」

  阿賈伊眼中閃過精光：「對付誰？」

  「清國南方一個新崛起的流派組織。」

  沙遜拉開抽屜，取出一張葉輕舟的畫像：「他們殺害不列顛的士兵，破壞合法貿易。女王陛下已經授權我組建『特別商團護衛隊』。」

  實際上不列顛本土的消息根本還沒傳到這邊，沙遜知道他這是在矯詔，但沙遜更知道眼前這群山裡的土包子根本分不清命令文書的真假。

  「我們不要河谷。」

  阿賈伊突然開頭提出要求：「我們要一百門大炮和一萬支步槍。」

  沙遜眯起眼睛：「你們想……」

  「錫克帝國將重現榮光。」

  阿賈伊露出猙獰的笑容：「而您，將獲得整個巴拉特的藥品專賣權。」

  兩人相視而笑，達成了魔鬼的交易。

  巴黎凡爾賽宮鏡廳內，路易·菲利普一世正在舉辦晚宴。

  不列顛特使被秘密引至側廳，將維多利亞女王的親筆信呈上。

  「有意思……」

  法蘭西的國王摸著翹起的鬍鬚，笑容裡帶著幾分驕傲和輕蔑：「聯合遠征軍？但戰後利益如何分配？」

  「陛下願意承認法蘭西在百越的特殊地位。」

  特使低聲開出了條件：「另外，龍江以南的十個通商口岸將向貴國開放。」

  財政大臣古諾悄悄在國王耳邊道：「我們在里昂的兵工廠剛完成三艘蒸汽鐵甲艦的建造，正好可以……」

  「告訴維多利亞。」

  路易·菲利普露出狡黠的笑容，「法蘭西將派出最精銳的非洲外籍兵團，我們會讓那位東方巫師明白，歐洲的榮光不容挑釁。」

  待英國特使離去，國王立即召見軍工巨頭：「加快『拿破崙號』鐵甲艦的建造，我要它在三個月內駛往遠東。另外，通知聖殿騎士團巴黎分部的德·拉維爾伯爵，是時候檢驗他們那些『神聖武器』的實戰效果了。」

  珠江口，虎門炮台舊址。

  葉輕舟站在新建的觀禮台上，身後跟著祁貢等歸順官員。

  江面上，十二艘造型奇特的戰艦正進行演練，這是融合靈能科技與西方船舶設計的新型「玄鳥級」戰艦。

  「陛下神威！」

  祁貢由衷讚嘆：「短短兩月就能建成如此艦隊，實乃天佑華夏！」

  葉輕舟微笑不語，這些戰艦的木料來自閔省深山千年古木，由能操控植物生長的「青木法相」武者處理。

  金屬部件則由「熔金法相」弟子直接從礦石中提煉成型。加上數萬民工日夜趕工，才能在短時間內完成。

  武道的強大，不僅僅是武者破壞力的巨大提升，同時也能反哺生產力的發展。

  「報！」

  一名心武門弟子飛奔而來，「北方密信！」

  葉輕舟展開信箋，上面是天地會特有的暗記。

  黑鷹湊近低聲道：「燕京方面傳來消息，清廷正與沙俄密使接觸，可能割讓外東北換取軍事援助。」

  「果然不出所料。」

  葉輕舟冷笑：「傳令長江各口岸加強戒備，特別是對沙俄船隻的檢查。」

  他轉向祁貢：「祁大人，招賢館近日可有傑出人才？」

  「回陛下，確有幾位。」

  祁貢連忙呈上名冊，「這位容閎，曾在耶魯大學留學，通曉西洋科技，這位詹達朝，精於工程建造，還有這位……」

  葉輕舟突然抬手打斷：「這個叫魏遠達的，可是著《海國圖志》的那位？」

  「正是！魏先生昨日剛到廣州，還帶來了他的新作《聖武記》，盛讚陛下驅逐洋夷的壯舉。」

  「快請！」

  葉輕舟眼前一亮：「此等人才，當以國士待之！」

  當夜，葉輕舟與魏遠達促膝長談。

  這位啟蒙思想家提出「師夷長技以制夷」的理念，與葉輕舟融合東西方文明的構想不謀而合。

  「魏先生，朕欲設立『格物院』，專研西洋科技與心武之道的結合，你可願主持？」

  葉輕舟親自斟茶相詢。

  魏遠達激動得鬍鬚顫抖：「老朽願效犬馬之勞！不過陛下，西洋列強此番受挫，必會捲土重來……」

  「朕知道。」

  葉輕舟望向窗外明月：「所以需要更多像先生這樣的有識之士。不出三年，朕要讓西洋炮艦在華夏海域有來無回！」

  （還有更新耶）