第404章 這話我可不愛聽啊

  冰雕爆裂成無數碎片。

  與此同時，整個城堡劇烈震動，那些血色符文如同活物般扭動著升上半空，組成一個巨大的黑月圖案。

  「血族傳送門！「

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  加爾文從龍背躍下，神色慌張：「萊恩少爺，我們必須……「

  他的聲音戛然而止。

  黑月圖案中伸出無數暗影觸鬚，最近的幾名炎龍騎士瞬間被貫穿胸膛。

  葉輕舟看到他們的血液逆流而上，被吸入黑月之中，當機立斷地大聲下令喊道：「全軍撤退！「

  小火縱身一躍，龐大的身軀騰空而起。

  當最後一頭熾焰飛龍撤離城堡範圍時，黑月終於完全展開。

  一個高大的銀髮身影從黑暗中浮現，血紅色的瞳孔隔著數英里與葉輕舟對視了一瞬。

  即使有冰藍光芒的保護，葉輕舟仍感到一陣靈魂層面的顫慄——德古拉爾大公，永夜議會的掌控者。

  同樣是傳奇強者，德古拉爾的實力卻是遠在卡奧斯之上，甚至已經洞悉了鬥氣與魔力的奧秘，開始掌握了只屬於神明的禁忌知識。

  …………

  寒霜山脈東麓，鐵杉堡在晨曦中燃燒。

  葉輕舟——現在整個北境都稱他為「冰與火之劍「萊恩·晨星——站在城堡主塔的廢墟上，左手的冰霜尚未褪去，右手的炎陽鬥氣仍在劍鋒流轉。

  「晨輝「劍身上凝結的血珠被蒸發成猩紅霧氣，在他周圍形成詭異的光暈。

  「最後一個抵抗點清除了，大人。「

  副官加爾文踏過滿地冰晶與焦屍走來，這位身經百戰的老將眼中帶著難以掩飾的敬畏，就連說話都欲言又止：「鐵杉領主和他的兩個兒子死在主廳，死狀……很特別。「

  葉輕舟知道加爾文指的是什麼——老領主被冰錐釘在王座上，兩個兒子則像是被丟進熔爐般碳化。這種刻意為之的殘酷處決，是給北境其他貴族看的警告。

  「檢查地牢。「

  他甩去劍上殘留的血跡：「血族最喜歡在那裡設置祭壇。「

  遠處傳來熾焰飛龍的低吼。

  葉輕舟的小火正在城堡上空盤旋，龍翼扇動間灑落點點火星。

  過去三周，這支由五十頭熾焰飛龍組成的騎兵團已經橫掃北境七個領地，每一個被攻破的城堡地下都發現了血族活動的證據。

  當葉輕舟踏入鐵杉堡地牢時，腐臭味中混雜著某種甜膩的氣息——永夜議會特製的薰香，用來掩蓋血腥味。

  牆壁上的火把突然全部變成幽綠色，照亮了刻滿符文的石室中央那個血池。池中漂浮著幾具少女屍體，她們的胸口都有相同的貫穿傷。

  「輝月血脈……「

  葉輕舟的左手不受控制地結出冰霜印記。

  自從在焰鱗城堡接觸過那些黑月符文後，他體內的霜月魔力變得越來越躁動。

  此刻看到血族的祭品，左眼的冰藍光芒幾乎要透出眼眶。

  「大人！「

  一名騎士匆忙跑來，右拳捶胸：「東面三十里發現龍騎信號，是霜鐵城的傳令兵！「

  葉輕舟最後看了一眼血池，冰封之力從掌心湧出，將整個石室凍成冰窟。

  「全部燒掉。「

  他對隨行牧師下令，「用聖焰淨化。「

  當葉輕舟駕御小火降落在霜鐵城中央廣場時，發現家族的氣氛有些不對勁，只見衛兵們的表情比北境的寒風還要冷峻。

  「怎麼回事？「

  他抓住一個匆匆走過的侍從。

  「二、二皇子殿下突然到訪……「侍從結結巴巴地說：「帶著皇室敕令……領主大人正在星辰廳接待……「

  葉輕舟瞳孔微縮。二皇子埃德蒙·聖克萊爾，伊莉絲的未婚夫，三個月前曾秘密接受永夜議會的「聖血「。他快步穿過內城走廊，沿途的家族侍衛紛紛行禮——如今再沒人敢輕視這位曾經默默無聞的次子。

  星辰廳的大門虛掩著，奧雷利安低沉的聲音從裡面傳出：「……陛下當真考慮過這樣做的後果？「

  「後果？「

  一個油滑的年輕聲音輕笑，「北境再強，難道能對抗整個帝國？我親愛的岳父大人……「

  葉輕舟推門而入，廳內瞬間安靜下來。

  奧雷利安端坐在星辰圖下的主位，重劍「凜冬誓約「橫放膝上。

  在他右側站著臉色陰沉的凱因，左側則是捧著「星軌羅盤「的伊莉絲。而背對大門的身影——穿著皇室金邊白袍的二皇子埃德蒙——緩緩轉身。

  「啊，我們戰功赫赫的小英雄回來了。「

  埃德蒙皇子展開雙臂，袖口繡著的聖陽紋章卻反常地泛著暗紅色，「聽說你最近殺了不少人？連傳奇強者卡奧斯都死在你手上？「

  葉輕舟注意到父親的目光——那是一種複雜的審視，混合著驕傲、疑惑和某種難以名狀的情緒。

  奧雷利安清了清喉嚨：「萊恩，皇子殿下帶來了陛下的口諭。「

  「讓我猜猜。「

  葉輕舟解下佩劍放在桌上，故意發出清脆的碰撞聲：「陛下要求晨星家族停止對'忠誠貴族'的迫害？「

  埃德蒙的笑容僵了一瞬：「聰明。不過更準確地說，是要求你們接受調停。「

  他取出一卷鑲金邊的羊皮紙，「德古拉爾大公願意以永夜議會的名義保證……「

  「用吸血鬼的誓言擔保？「

  伊莉絲突然打斷，她手中的星軌羅盤瘋狂旋轉，「殿下，您袖口沾的是什麼？「

  所有人的目光都集中在埃德蒙的右手袖口——那裡有一點不起眼的暗紅污漬。

  但葉輕舟的左眼看得分明：那不是污漬，而是一個微縮的血牙印記，永夜議會高階成員的標記。

  埃德蒙迅速將手背到身後：「旅途勞頓，不小心……「

  「是血族初擁的印記。「

  葉輕舟平靜地說出這個爆炸性事實，「殿下，您已經成為德古拉爾的'血子'了。「

  星辰廳的空氣仿佛凝固了。

  奧雷利安的手按上劍柄，凱因則直接拔出了佩劍。

  但最出人意料的反應來自伊莉絲——她將星軌羅盤舉過頭頂，穹頂上的星辰圖突然投射出立體影像：無數黑月籠罩北境的恐怖景象。

  「我昨晚的預言。「

  伊莉絲的聲音顫抖著：「三個月內，如果永夜議會不被阻止，整個北境將成為血族領地。「

  埃德蒙的表情變得猙獰：「愚不可及！你以為陛下為什麼默許這一切？「

  他猛地扯開領口，露出脖頸上兩個尚未癒合的牙洞，「父皇需要可以賜予我們永生的聖血！帝國需要永恆統治！「

  奧雷利安的重劍已經出鞘三寸，寒霜在劍身上蔓延：「所以皇室選擇了背叛人類？「

  「是進化！「

  埃德蒙狂熱地喊道，「德古拉爾大人承諾，晨星家族可以保留北境自治權，只要你們交出……「

  他的目光突然鎖定葉輕舟，「……一個小小的犧牲品。「

  廳內溫度驟降。葉輕舟感到左眼的冰藍魔力幾乎要噴薄而出，但他保持著表面的平靜：「這話我可不愛聽啊。「

  「夠了！「

  奧雷利安突然站起身，重劍完全出鞘指向埃德蒙：「滾出我的城堡。告訴陛下，晨星家族拒絕與黑暗為伍。「

  埃德蒙臉色鐵青地後退：「你們會後悔的！帝國大軍……「

  「殿下最好看看窗外。「

  葉輕舟輕聲提醒。

  埃德蒙轉頭看向彩繪玻璃窗——外面天空中盤旋著至少三十頭全副武裝的炎龍，龍鞍上的弩炮全部對準星辰廳。

  「你……你們這群叛逆！「

  埃德蒙的聲音已經帶上一絲恐懼。

  「不，這是自衛。「

  奧雷利安冷冷地說，「加爾文，'護送'殿下回皇都。讓他完整地傳達我們的立場。「

  當埃德蒙被帶走後，星辰廳陷入長久的沉默。

  最終是伊莉絲打破了寂靜：「萊恩……星軌已經顯示你是改變命運的關鍵。「

  葉輕舟望向奧雷利安。領主的面容仿佛一瞬間老了十歲，但眼神依然銳利：「萊恩，凱恩與血族的交易我是知情的，陛下當年對我有恩。「

  此刻的奧雷利安，滿臉自責，他無論如何也想不明白，為何當初雄才偉略，讓自己只能仰視和憧憬的君主，如今卻變得如此貪生怕死，甚至連人都不當了。

  「對死亡的畏懼，是人之常情。「

  葉輕舟對此倒是不怎麼意外，帝王富有四海，權勢滔天，所以往往比普通人更加怕死，甚至為了能夠長生久視，可以做出許多荒唐之事。

  奧雷利安的重劍砸在地上，震碎了三塊地磚，神色前所未有的凝重：「現在，皇室恐怕已經徹底倒向血族，許多人類貴族也不再可靠，北境乃至整個帝國，即將面臨一場全面的戰爭！「

  他轉向葉輕舟，「你有什麼建議？「

  是繼續當人，還是轉化成為血族，顯然已經擺在了所有上層階級的面前。

  一旦選擇了後者，帝國降不再是由人統治的國度，而是淪為一個巨大的露天牧場，普通百姓將淪為家畜一般的存在，永生永世，只能成為血族的血食。

  葉輕舟也明白事情的嚴重性，他走到星圖前，開口建議：「眼下血族的布局還未完成，許多貴族勢力仍舊搖擺不定，加上聖陽教廷的存在，我們仍有握有戰略上的主動權。我的建議是，在皇室軍隊集結前，直取永夜議會老巢。「

  奧雷利安認可葉輕舟的判斷，可隨後又提出了他的擔憂：「目前沒人知道暗影穹頂的具體位置。「

  「我知道。「

  葉輕舟的指尖在星圖上點出一個坐標，冰霜魔力自動勾勒出地形：「我感受到了命運的啟示。「

  很顯然，葉輕舟掌握了成為神靈的秘密之後，如今已經初步將體內的魔力與鬥氣融合成功，煉化成了原力，從而得以觸及世界的本源，獲得了類似「預知「的能力。

  伊莉絲的羅盤突然發出刺眼藍光，投影出的影像變成一座冰封的黑色城堡——正是葉輕舟預知中暗影穹頂的畫面。

  奧雷利安沉思良久，突然做出一個令所有人震驚的動作——他將「凜冬誓約「雙手捧到葉輕舟面前：「從今天起，你全權負責對永夜議會的作戰。家族資源任你調配。「

  葉輕舟沒有立即接劍，而是看向伊莉絲：「星軌還預示了什麼？「

  伊莉絲猶豫了一下：「兩條路徑……如果成功，北境將迎來千年和平；如果失敗……「她指向星辰圖上最黑暗的區域，「……冰與火將吞噬晨星。「

  葉輕舟終於接過巨劍。

  當他的手指接觸劍柄時，上面的寒霜符文突然亮起前所未有的光芒。在眾人驚訝的目光中，他平靜地說出了那個註定載入史冊的決定：

  「三天後，我親自帶隊突襲暗影穹頂。要麼終結永夜，要麼成為北境最後的晨星。「

  廳外，小火發出震天長嘯，仿佛在回應主人的誓言。

  而在所有人都沒注意的角落，塞蕾娜夫人手中的「霜語法典「無聲地翻到了記載著古老預言的那一頁：

  「當冰火之子執掌冬誓，永夜將臨或破曉……「

  霜鐵城的軍械庫內，葉輕舟凝視著鋪在星隕鋼鍛造台上的地圖。

  暗影穹頂的立體投影懸浮其上，每個防禦節點都閃爍著危險的紅光。

  三天來，他幾乎沒有合眼，左眼下方的疤痕在持續發燙——體內的魔力與鬥氣，仍在繼續融合之中，演化出形態與屬性各異的原力。

  這才是葉輕舟的底牌，讓他擁有了完全凌駕於普通傳奇強者之上的戰鬥力。

  「母親提供的傳送符石只能維持三十秒。「

  伊莉絲的手指划過投影，星辰之力在她指尖流轉：「我們最多傳送五十人。「

  葉輕舟摩挲著奧雷利安交給他的「凜冬誓約「。

  這把傳奇巨劍在他手中異常溫順，寒霜符文時刻保持著活躍狀態。

  「二十名冰霜守衛，三十名炎龍騎士……「

  葉輕舟點了點投影外圍的四個方位，隨後下令：「分四組同時破壞結界節點。「

  密室的門突然開啟，塞蕾娜夫人無聲地走入。

  她今天罕見地穿上了戰鬥法袍，「霜語法典「懸浮在左肩上方，她看向葉輕舟，語氣溫和：「萊恩，星軌顯示血月將在今夜達到巔峰。「

  葉輕舟注意到她的目光停留在他左手的黑色符文上。

  那印記最近擴散了不少，冰與火的花紋已經蔓延到小臂，這是原力在改造他的身體。

  （還有更新耶）