第1154章 現代農業的小農困境

  第1154章 現代農業的小農困境

  」在美國務農，就是一部跟大盤商抗爭的血淚史。」

  漢克·坎貝爾以這句話作為開頭，和一群老農夫一同抱怨起美國的農業環境。

  「你知道從地里產出的東西要端到人們的餐桌上，得經過幾手嗎？盤商、運輸公司到攤商或超市賣場。經過愈多手，農產品的價格就會一層層疊加上去。」

  亨利說：「可是美國有些大城市，譬如像我住的紐約，就有小農市集。由鄰近的農場在固定時間，將自家產品自行運到固定地點販賣，實現了農田到餐桌的最短距離。這樣不可行？」

  漢克·坎貝爾說：「但是這麼做，農場就得自行負擔運輸費用，以及自行吸收農產品滯銷的虧損。

  「沒有一個農夫看到自己種植出來的心血，因為擺放時間過長而腐爛，最後不得不廢棄，還能心裡不淌血的。

  想獲取本書最新更新，請訪問𝚜𝚝𝚘𝟿.𝚌𝚘𝚖

  「要是整批農產品賣給盤商，前述的風險就轉嫁出去。即使單位價格會低於自銷，但是可以將農產品全部賣掉，整體收益不見得會低於自行銷售。這筆帳，你能算得明白吧。」

  亨利點頭表示理解。旁邊又有個老農關接話。「而且小農自銷，只有一定經濟水平以上的大城市才有足夠的購買力，尋常小鎮根本沒有足夠的市場。

  「要是農場所在位置距離城市較遠，或是想要跨州銷售，算上運輸成本，搞不好直接將農產品賣給盤商還比較划得來。

  「即使自己送貨，貨車的購買成本、油錢，以及自己花在路上的時間，家裡的農活有沒有人接手，或是要另外僱人。零零總總加起來，真的也沒便宜到哪裡去。」

  所有老農夫都表現出心有戚戚焉的表情。

  漢克·坎貝爾繼續說：「就算不討論成本問題，我講個一般人不知道的部分。既然對大部分農場而言，盤商是一個繞不過去的環節。你覺得要如何在和盤商的談判中獲得更多利潤？」

  亨利搖搖頭。這種實務經驗，就是超級大腦能從書本中得到的盲區了。

  「最重要的關鍵是規模」。」漢克·坎貝爾強調後，才繼續說：「一般人的認知中，美國主流的農業型態是機械化、集約化的大農場。

  「然而實際情形是全美大約有兩百萬座農場，平均占地四百英畝。我是不知道你怎麼看那個平均數」。

  「老子的資產跟比爾·蓋茲平均起來，也是個億萬富翁。但我還是我，比爾·蓋茲還是比爾·蓋茲。並不是我跟他平均，他就會把那部份錢送給我。

  「美國確實有大型商業農場得靠機器播種、收割，噴灑農藥得靠小飛機，還得花上幾天。但也有為數眾多的中小型農場，艱難地生存著。」

  亨利問：「這些中小型農場，對盤商來說，規模不夠嗎？」

  漢克·坎貝爾解釋：「中小型農場想跟盤商進行商業談判的話，一項硬指標是單一作物種植規模達二十英畝以上者，才有資格坐上談判桌。

  「否則農場就只能單方面接受盤商的定型化契約與條件。雖然沒有明文規定，但這是擺在檯面上的規矩。

  「因為對於那些大盤商而言，二十英畝以下的種植面積屬於可有可無的零頭數量。隨便農場愛賣不賣。」

  亨利笑著說：「不至於吧。一個家庭的餐桌上，一餐不過就兩盤菜，一條魚，幾塊肉。加加減減能有個幾公斤的份量，這已經是人丁旺盛且相當會吃了。盤商怎麼可以這麼屌。」

  搖搖頭，漢克·坎貝爾一臉無奈。「這些盤商真正的大宗貨物客群，是食品加工業或進行農產品工業加工的廠商。

  「前者如將馬鈴薯加工成薯片，小麥磨成麵粉；後者如玉米加工為生質酒精之類的。

  這些加工廠動輒幾貨櫃、幾噸在進貨。

  「二十英畝以下的農產品產量，可能都不夠這些工廠開動機器的一天消耗。」

  亨利不解。「縱使如此，難道這些農產品就不是農產品了？非要過二十英畝這個門坎？」

  漢克·坎貝爾解釋：「因為對於糧食市場而言，誰擁有大宗貨物，誰就擁有議價權。

  而且農業產出的總量是固定的，自己要是拿得少，就代表有其他人拿去了。而這又會影響市占率。」

  眼看老坎貝爾告一段落，旁邊還有老農夫補充說：「然而規模只關係到農場有沒有資格與盤商坐下來談判，盤商是否願意收貨，還有很多要素。

  「種類自不用多說，盤商要收大麥，我們總不能送玉米過去。有些盤商會要求特定品種，或是不同品種的價格有高下區分。

  「有些盤商為求收購的農產品質量統一，還會要求除特定品種外，得使用特定種子，並指定肥料與農藥，就連施作方式都會有所要求。」

  旁邊又有人點頭認同。「簡單地說，現代農業，農場與農夫已經成為盤商手中的工具人。」

  又有人說：「其實在過去貴族統治的封建時代也差不多。農人要種什麼，都得聽從貴族的安排。要是隨便廢耕或種其他東西，就是一種犯罪。

  「不過美國從建國起就沒有國王，農業與畜牧業著實野蠻發展了好長一段時間。而且早期以人力為主，產量有限，所以主要種植的作物還是以糧食為主。大家只求不餓肚子。

  「當工業開始發展，農業機械協助農夫們增加產量，照顧更大片土地。這看起來是件好事。但購置農機的成本和多出來的產能如何銷售，成為新時代的煩惱。」

  一旁有人認同接話。「沒錯，誰不希望運往大城市，賣出好價格。而不是就近販賣小城鎮，只能便宜賣，甚至只能跟人交換。

  「這個時候有些腦筋動得快的人，專注做運輸和銷售這一塊。他們就是最早的農產品運輸貿易公司，吸收農場的產能，分攤農夫的風險。

  「一開始雙方還只是合作關係，但隨著時間推移，盤商規模愈大，農場因為旱澇天災的損失而不得不借貸過難關。

  「可能是向銀行借貸，也可能是向這些認識的商人。當話語權出現差距，雙方的關係就開始變得不對等。」

  漢克·坎貝爾總結道：「直到今天，農業上的所有風險幾乎都由農場承擔。耕種規模愈小的農場，就愈沒有談判空間。

  「盤商們因為掌握了銷售渠道與運輸能力，他們幾乎可以零風險經營，而且要求愈來愈多。最差勁的，莫過於不肯在收購價格上做出一點讓步。」

  亨利的問題，引出以漢克·坎貝爾為首的一眾老農夫，將自己累積已久的抱怨情緒一口氣發泄出來。話里話外的意思，就是我很難」，其次才是農業不好做」。

  其實聽到這裡，亨利確實有一些打退堂鼓的意思。反正自己是氪星人，那種對付變種人用的轉基因食物，應該害不了自己————

  只是有問題不思考解決之道，白瞎了一顆超級大腦。

  亨利又問：「假如加強自動化設備，降低人力與管理成本；並且控制好溫濕度與土壤環境，降低病蟲害等風險，增加產量。可不可行呢？」

  漢克·坎貝爾的態度卻是頗不以為然。

  「你說的這些，難道都不需要設備成本嗎？地里種出來的東西，得賣多少、賣多久才能回本。而且設備有折舊，需要維護。怎麼確定這不是做得愈多，賠得愈多的陷阱。」

  好吧，這就是老一輩經營者求穩的思維了。遇到添購新設備的建議，第一個質疑的就是這樣做有沒有必要，得花多少成本？

  再不然就是自己原本的做法做得好好的，為什麼要改？

  不光是農業，在很多行業都遇得到這樣的人。他們的質疑也不能說不對，因為很多時候，冒險的前方是一個大坑。但是被年輕人所詬病的觀念陳舊，害怕擁抱新技術，也是這樣的人。

  （還有更新耶）