第五十七章 查案不為施恩
「唔！！」
伴隨著屍體被抬出，一股惡臭也飄了過來，眾人紛紛捂住鼻子，抹了香的提學王世芳還趕忙朝後退去。
如今已是五月底，廣東的天氣本就炎熱，屍體停放確實容易生出異味，但如此濃烈的味道，恐怕還與死亡的方式有關。
在屍身完整的死法中，以吊死的屍體，往往最是不堪入目。
因為人死之後，肛門會鬆弛，倘若屍體還處於垂直的狀態下，腸道和膀胱里的排泄物，在重力作用下自然會大量流出。
古人不懂這些，眼見死者這般污穢，還編出了許多說法。
比如吊死鬼最凶，縊鬼屬厲鬼中的厲鬼之類，甚至《閱微草堂筆記》里還對縊死的痛苦做了詳細的描寫等等。
現在的情況類似，眾人先是被方威屍體的惡臭熏得直皺眉頭，當蓋住屍身的布匹揭開，一雙凸出的眼睛直直地瞪著，舌頭伸出老長老長，當真是符合了民間所傳的厲鬼形象。
王世芳遠遠瞧了眼，驚得臉色蒼白，布政使田佳鼎原本想要強撐，此時險些嘔了出來，趕忙退開。
🍭sto9.com提供最快更新
唯獨按察使周宣無動於衷，伸出戴著手套的粗大手掌，以一種老練而細緻的動作，開始驗屍。
「不愧是『鐵面判官』！」
陸炳都有些受不住，見狀不由地露出敬佩之色。
而海玥則運轉內息，閉住呼吸，上前一步。
周宣有所察覺，側過頭，喚了一聲：「海十三郎，你過來看看！」
海玥來到屍體邊上。
見他同樣毫無畏懼與嫌棄，周宣的眼中露出一絲讚許，沉聲道：「記！索溝呈八字，深淺均勻，斜向耳後，紫赤有血蔭……面部青紫，雙眼睜，舌尖長露……四肢無掙扎痕跡，手腳無其他外傷……」
驗屍的同時，還講解道：「自縊的索溝，多呈『八字不交』，腳跟常有離地蹬蹭痕；他殺後懸屍，則是索溝閉合環繞，頸後提空，身上還會伴其他致命傷……」
海玥其實清楚這些，但也仔細聆聽，露出受教之色。
「進屋！取梯子來！」
初步驗完屍體，周宣又帶著海玥走進屋中。
屋子裡臭氣更重，他毫不嫌棄，讓下人搬來梯子，親自爬上房梁，觀察梁木痕跡。
海玥從下面扶住梯子，就聽蒼老的聲音從上面傳來：「自縊的痕跡單一，與死者下拉的力道一致，與繩索匹配；他殺的痕跡往往呈現多向擦痕，偏離中位，呈現橫向和斷斷續續的擦痕，如此這般的，都是拖拽或強行懸掛的……」
說著，周宣已經爬了下來，沉聲道：「死者是自縊，至少在上吊過程中，沒有任何反抗的跡象！」
當真是三十年的老刑名，乾脆利落！
待得兩人走出屋子，來到院中，紛紛躲到另一側的眾人也得知了結果，臉色都難看起來。
布政使田佳鼎道：「莫不是方威噩夢纏身，惶惶終日，疑神疑鬼，自赴黃泉？」
言下之意，就是方威聽信「隱霧村」的傳說，自己嚇自己，最後折騰得神經質了，上吊自殺了。
周宣搖了搖頭，指向鄭逸書：「若按他的證詞，方威已經相信了此人的嫁接之法，在揭穿這個謊言之前，豈會惶恐自盡？」
田佳鼎無法反駁，露出一絲驚懼：「依周臬台之意，那個傳說，莫不是真有其事？」
周宣微微搖頭，顯然不太同意，但也沒有出言反駁。
「好！」
陸炳的聲音響起，直接定奪：「如今疑犯有了交代，周臬台又親手驗了屍，案情確有蹊蹺，剩下的就交予我們錦衣衛吧！」
田佳鼎面色微變，堆著笑道：「陸舍人，事關方太宰的家人，我們也想出一份力！」
王世芳捂著鼻子接近，瓮聲瓮氣地道：「地方要案屬按察使司職權範圍！」
周宣道：「按察使司不該袖手旁觀……」
「不必了！」
陸炳一指鄭逸書，不容置疑地道：「這個人向我們錦衣衛伸冤，死者又與當朝吏部尚書有關，錦衣衛有巡察緝捕之責，既在廣州府，就義不容辭！三位請回！」
三位行省高官面面相覷，有些不情願，但也頗為無奈，終於走了出去。
待得背影消失，陸炳這才看向海玥：「你可知我為何攬下此案？」
海玥搖頭：「不知。」
「這個方威，假借方尚書威名，在地方上為非作歹，已經有人彈劾！」
陸炳冷冷地道：「方尚書若非日理萬機，分身不得，怕是要回鄉，清理門戶了！」
海玥暗道果不其然。
有官員彈劾方獻夫的親侄方威在地方作威作福，不可一世，正巧安南使節團一事傳入京師，朝堂震驚，連錦衣衛都準備南下迎接，陸炳臨行前便接到上諭，要他來查一查。
所以陸炳在方府前的那番話，根本不是給方獻夫上眼藥，而是將兩人作切割，保護那位陛下寵臣的聲譽。
事實上，憑藉大禮儀上位的那一批朝臣，在士林中並沒有什麼好名聲，方獻夫由於性情平和，還稍稍好些，「性怡靖，立朝議論，恆在平恕」，其他幾位如張璁、桂萼、霍韜，被罵得才叫難聽。
但如今主持改革，推行度田清丈，一條鞭法的，恰恰是這一群人。
多是偏遠地區出身，與原本的利益集團牽扯較少。
陸炳會告訴海玥這些，顯然也有這方面的原因，嘉靖前期很喜歡用兩廣出身的官員，海玥出身瓊山，在旁人看來是蠻夷，現在卻是加分項：「安南使團你能明察秋毫，實屬不易，我信你才能，這起案件若能徹查，亦可全方尚書之清譽……」
言下之意，這可是個結交吏部尚書的大好機會。
天官，太宰，多少人求之不得！
海玥查案卻不為施恩，更何況有了吳麟報答的前車之鑑，直接搖了搖頭：「探本溯源，非為他人，若初心已偏，真相亦遠矣！」
「哈！」
陸炳笑了。
換成別人，他只會覺得虛偽，但從眼前之人的身上，卻感受到了真誠。
而京師里都知道他和陛下的關係，指揮使都要對他禮遇有加，有時候也挺無趣的，到了廣州，卻能遇見初生牛犢不怕虎的，偏偏挺對他的脾性：「甭管為了啥，查案吧！」
「好！」
海玥點了點頭，目光轉向鄭逸書。
他方才並沒有說，疑似死於「隱霧村」傳說的，不止吏部尚書方獻夫的侄子方威，還有瓊州府通判宗承學。
被害者一個接著一個，只會更添恐慌，讓人們對於「隱霧村」的傳說堅信不疑。
關鍵是宗承學案子已經很難查證了，現場全無，屍體運回了老家安葬，現階段只能先調查第二個死者。
迎著海玥的注目，鄭逸書的臉上露出討好中帶著悔恨的笑容：「海兄大人有大量！大人有大量！饒過我吧！」
海玥不理他，直接問道：「你剛剛的解釋，總結起來，就是利用了方威被噩夢纏繞，假裝能為他分憂，才攀上了這根高枝，對嗎？」
鄭逸書連連點頭：「是！是！」
海玥沉聲道：「那你是怎麼知道，方威夜間做噩夢，夢見了那傳說中的『隱霧村』的？」
鄭逸書低聲道：「是彩雲告訴我的……」
就是那個之前放鄭逸書逃離方府的婢女，此前不方便提，海玥卻還記得，順勢看向方府管事來福：「婢女彩雲呢？」
管事來福面色一變，有些吞吞吐吐：「她……她……」
「回話！！」
海玥還未催促，陸炳沒什麼耐心，旁邊的洪七伸出蒲團般的大手，一巴掌扇在這管事的背上。
來福被打得一個踉蹌，駭然失色，立刻交代：「那吃裡扒外的婢子在柴房！」
「帶路！」
幾個人穿過內宅，抵達後院的柴房，打開門，就見一個鼻青臉腫的女子歪著頭，倒在地上，奄奄一息。
鄭逸書身軀一顫，悲呼著撲了過去：「彩雲！彩雲你怎麼了？你醒醒啊，快救救她……她若沒命了，我就說不清楚了啊！」
（還有更新耶）