第十一章 投石問路
『這女子長得確實美麗。』
海玥打量著這個明眸皓齒，膚色雪白，哪怕披散著頭髮，都愈發顯得我見猶憐的第二嫌疑人。
難怪八哥覺得對方是靠美人計色誘，讓書院學子協助她下毒，加害安南王子。
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說實話，倘若安南使團在東坡書院住上兩三個月，那海玥還真的懷疑，憑藉對方的容貌，足以把學子吊成翹嘴，對她死心塌地，連殺人都敢做。
但短短几天時間，實在太倉促了……
何況這個女子被抓時，不僅直呼冤枉，還說了一句很古怪的話。
「安南王子沒有遇害！」
這句話讓海玥有了一個猜測，但還不能確定，對方到底是真的知曉隱秘，還是僅僅故弄玄虛，攪亂局面。
心裡念頭轉動，臉上則依舊充斥著憤怒之色，海玥邁開腳步，順勢逼了過去：「就你是真兇啊？」
「不！不是的！」
女子開口，聲音輕柔好聽，只是口音並不標準：「小女子一介弱質，如何能謀害得了被眾多護衛層層保護的使節？」
海玥冷冷地道：「安南王子是死於毒殺。」
女子道：「那就更不可能了，小女子剛剛打聽到，安南使團居於縣學之中，連書院的門都未得入，如何能投毒？」
幾句話間，海玥已經來到面前，居高臨下地看了過去：「那你又是為何入獄的？難道也是被阮正勇指控？」
女子被高大的身軀籠罩在陰影中，呼吸也急促起來，急中生智：「閣下是海公子麼？外面都在傳，公子的西遊編到一半不寫了，遭安南使節催促，憤而將之殺害！」
「啊？」
海玥的臉頓時一黑：「無稽之談，荒謬至極！」
他不就是新編西遊，斷在三十回了，至於這麼造謠嗎？
那日還補完了寶象國一難啊！
「海公子的冤屈，小女子感同身受，我們同是天涯淪落人，蒙受不白之冤，卻無人肯信……」
女子得到喘息的機會，泫然欲泣地道：「那些人不由分說便動手，令人百口莫辯，當真是有苦難言！「
『鋼鞭是我哥打的……人是我弟叫的……主意是我出的……』
海玥觀察著對方，往後退了一步。
此前一直在逼近，女子的身體一直往角落縮，此時見他退後，才明顯舒了一口氣。
「唔！我看你倒確實不像是兇手……」
海玥怒氣似乎散了，語氣緩和下來：「不知姑娘如何稱呼？」
「姑娘？」女子愣了愣。
海玥道：「這是我們當地的稱呼，對年輕娘子都是這般叫的，姑娘的口音也有些……莫非不是本地人？」
姑娘在明朝以前，都是泛稱長輩女性，是真的「姑」和「娘」的並稱，到了明朝中後期，逐漸被用於年輕女子身上，到了清朝，才完全成為年輕女子，特別是未婚女子的稱呼。
瓊山對於年輕女子，事實上依舊是稱呼娘子，不太叫姑娘，但女子是外來人，當然不清楚這點，氣勢一弱，低聲道：「小女子芳蓮，自安南而來。」
『芳蓮？這樣的化名，可沒什麼誠意啊……』
海玥暗暗皺眉。
古代女子介紹時，會報出姓氏，外加家中的行次，閨名是不能隨便告訴外人的，知書達禮的大家閨秀，成婚之前都不會讓丈夫知曉，只有真正成為一家人後，才能告知全名。
但現在連個姓氏都沒問出來，又不適合在刨根問底，海玥繼續退後兩步，作揖行禮：「在下瓊山海氏子弟，東坡書院學子，姓海名玥，行次十三，見過芳蓮姑娘。」
女子從牆角的蜷縮中緩緩起身，輕拂衣袂，將凌亂的衣衫細細整理，斂衽一禮，姿態端莊：「芳蓮見過海公子。」
見禮之後，海玥迫不及待地道：「既然你我都是冤枉的，那咱們就要洗刷冤屈，從這裡出去！你在瓊山可有熟人？」
女子輕輕搖頭：「沒有……小女子至貴寶地不久，正想著做些香料買賣……」
「香料？」
「小女子家中世代經營香料生意，祖上也曾顯赫，只是近年來家道中落，風光不再……那安南使團初到瓊山，外出採買出手闊綽，引得城中商賈紛紛側目，小女子想著既是同鄉，若能做些生意，或可稍解家中困頓，這才在書院外打探消息！誰料天不遂人願，偏生遇上那安南王子遇害的禍事，想必是因此惹人猜疑，這才被押入衙門……」
『呦……你還是真正的安南商人了？』
聽到這裡，海玥心頭失笑，半個字都不信。
不過對方既然這麼說了，他順勢問道：「芳蓮姑娘可知，安南使節團原本住在府衙，之所以離開去了東坡書院，就是因為有衙門差役偷了貢祀沉香，雙方起了爭執？」
女子道：「貢祀沉香？『芽莊香』?」
海玥道：「我不懂香，不知道是不是，只知此物失竊了。」
女子緩緩地道：「安南使團渡海而來，貢祀之物本就不會攜帶太多，『芽莊香』固然珍惜，但貴地差役竊取，似乎並無必要。畢竟瓊州本就是沉香之鄉，就說那『黎峒香』，在安南國內亦是深受貴人追捧的珍品。」
海玥奇道：「『黎峒香』？能與貢祀的『芽莊香』相比？」
女子道：「兩種沉香各有妙處！『芽莊香』層次分明，初聞清冽，漸轉醇厚，餘韻悠長不絕；而『黎峒香』更是奇特，薄如蟬翼卻入水即沉，其色以堅黑如墨者為上品，金黃者次之......」
『咦！這女子真的懂香？』
海玥一時間倒有些判斷不了了，等待對方說完，總結道：「那芳蓮姑娘的意思是，安南使團污衊了府衙差役？府衙差役並不敢為了區區小利，去動進獻給陛下的貢品？」
女子目光閃爍了一下，低聲道：「小女子不敢妄言。」
「好吧！輪到我來說了！」
海玥將黎維寧自從來了書院後，一直到那晚宴請的事情，詳細地講述一遍，末了道：「那個護衛統領阮正勇指控我為兇手，言辭鑿鑿，我固然冤枉，卻一直想不明白，那晚的筵席中，兇手到底是怎麼下的毒？芳蓮姑娘旁觀者清，可否教我？」
女子仔細聽著，但末了，也只是搖了搖頭：「毒藥既然並非公子所下，那位……黎正使，確實不該中毒，小女子想不出來，不過……」
海玥聽的就是不過後面的話，趕忙道：「芳蓮姑娘但講無妨！」
女子遲疑了一下，緩緩地道：「公子有沒有想過，黎正使在酒宴里中毒，後夜間毒發身亡，整個過程都是對方的一面之詞，或許……那群護衛，根本沒有說實話！」
『來了！』
海玥精神一振，嘴上卻遲疑著道：「芳蓮姑娘覺得，安南護衛有意欺瞞？是因為保護不力，要將罪責推到我大明學子的身上麼？亦或者……還有別的蹊蹺之處？」
女子沉默下去，籠在袖子裡的手緊緊攥著，片刻後開口道：「小女子不知，只是猜測而已，還望公子見諒。」
「這是哪的話！」
海玥微笑：「既是集思廣益，自當暢所欲言，只為尋得破綻，查明真相，還你我清白！芳蓮姑娘所言安南護衛作假一事，確實是個極好的思路，可眼下你我身陷囹圄，難以查證……不知姑娘可還有別的見解？」
「沒了……」
女子搖了搖頭。
顯然，雙方互不信任。
這很正常。
尋常時候剛剛見面的陌生人，都不會交淺言深，更別提兩人是因為同一起案子進來的。
既如此，海玥準備主動出擊，投石問路。
他背著手，在牢房內踱步了一小圈，突然道：「剛剛芳蓮姑娘所言，倒是給了我啟發，我怎麼覺得，那位遇害的安南王子，不像是安南王子呢！」
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