第32章 公國子爵
眼神瞥了眼一旁的昆特，猶豫了片刻。
康納伯爵最終還是沒支走他，緩緩開口解釋道。
「我這麼說吧，原先這片土地上的八大家族中，我們康納家族實力一直強於威爾家族。」
「但最終成為公爵的卻是威爾家族，且初代威爾公爵也從未視我們幾大家族為敵人，你覺得是什麼原因？」
…
「沒錯，公爵之位是我們康納家族有意相讓的，包括其他幾大家族也都認可這事。」
沒等李斯特回答，康納伯爵就已經繼續講述起來。
他口中的關於威爾公國成立前後的歷史，與家族書籍上的歷史大體能對應，但細節上卻有多的補充。
許多的細節脈絡在李斯特腦海中一一展現並清晰梳理，對於威爾公國的歷史一瞬間鮮活起來。
「那時的盧錫安王國不可阻擋，對於我們這片土地雖占領卻並不重視，只想扶持一個代管的人選。」
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「正好當時的威爾家族迫切想要脫離我們八大家族，便主動靠攏了盧錫安王國，獲得了這公爵之位。」
「獲得公爵之位後，為了這片地區的穩定，也為了在盧錫安王國面前展現其統治能力，徹底將公爵之位坐穩且能夠得以傳承，第一代的威爾公爵便與我們剩餘七大家族做了個約定。」
…
「什麼約定？」
康納伯爵說到這兒，連昆特都按耐不住詢問。
他雖然是威爾二世之子，但只是邊緣的繼承人，甚至如今連繼承人都已經不是。
對於威爾公國當時立國的隱秘，同樣不知曉。
「約定就一個，威爾家族當他的公爵，我們剩餘七大家族保持現有一些利益與地位，繼續各自傳承。」
「在威爾公國內並不受指派，除非危機時刻，也不參與任何對外行動。」
李斯特聽到這兒，隱隱有些琢磨明白了。
敢情威爾公國的整體勢力竟是這樣。
難怪主城內，只有七大家族屬於世襲貴族，不聽調令，一直以來穩定傳承發展。
也難怪威爾二世如此頭疼，到了如今一心想剷除七大家族。
原因也顯而易見，這七大家族本身傳承發展定然需要巨量資源，這資源只可能出自威爾公國內。
相當於吸著威爾公國的血，但對外戰爭等從不出力。
對於盧錫安王國的任務與徵召，也只能由威爾家族招募新職業者，以及新貴族們一同面對。
這種事，初代公爵自然能容忍，畢竟他公爵的位置就是這麼穩下來的。
但到了目前的二代公爵忍不了才正常。
李斯特如今才清楚自己梅里克家族的情況，難怪地位超然。
威爾公爵給他這次的鬼眼巨人剿滅任務，還需要額外的中型紫銅礦利誘，且要他自己同意。
原來他自己所在的梅里克家族才是威爾公國的吸血蟲之一。
如今因為家族傳承一代不如一代，才被威爾二世視作打擊的目標。
也難怪公爵的目標之初，就是滅絕梅里克家族，而不是直接對李斯特下死手，只是如今一切都已經不同。
「我們康納家族不希望與盧錫安王國更多接觸。」
「接觸的越多，顯露的越多，麻煩越多，對於家族傳承而言越不利。」
「所以這次的事，就拜託給李斯特你了。」
「關於王室可能的報酬，我代表康納家族願意以你的所求為先。」
……
最終李斯特才放心的接過這大好事。
關於凱琳娜與利烏斯等三人，由康納伯爵先一步領回城，幫李斯特分擔這事。
同時也打消威爾二世對這片拉伊領的再次查探。
另一邊由昆特找人先繼續挖掘這一片綠松石礦脈。
雖然最終會交給盧錫安王國，但上交前能挖出多少的綠松石，自然就是他們三方的利益。
在這一點上，大家都沒這麼迂腐，儘可能的利益最大化。
李斯特在一番休整後，同樣得先回威爾主城。
把剿滅鬼眼巨人的任務完成後，才能找時間離開。
不然如今突然離開直接去盧錫安王國，也容易被威爾公爵所察覺些什麼。
……
五天後，梅里克城堡外。
李斯特望著家族的城堡感覺莫名覺得新奇。
自家的城堡外牆在這段時間應該是進行了統一翻修，不僅高了好幾米，連城堡的滿是銅鏽的舊大門都已經拆除。
轉而換成了新式的大紅色城門，新大門比原先寬了近一倍，威武大氣了不少。
城堡內部同樣煥然一新，大部分外牆磚塊都已經更換。
整個訓練場變化最大，原先訓練造成的不平整地面全都已經規整，甚至還設了專門的新銘文。
「男爵大人，您終於回來了！」
安可管家一路領著李斯特進城堡，身上的衣著款式依舊是老樣式，但全都是新衣。
這會兒正頗為自豪的給李斯特介紹著家族城堡翻新的細節。
「哪來的錢做的這些？」
李斯特更關注錢的來源，按理說家族那座唯一的小型紫銅礦未來三年的收益都已經被他給抵出去。
家族內的資金全被他之前拿來購買藥劑，哪有金幣搞這些。
「是安貝特子爵送來賠罪的，這些全是安貝特子爵主動承擔的…，主要是因為安娜…安娜小姐的事……」
「行了！我明白了，這事我信里就已經同意，收了就收了。」
這事一周前安可管家就有來信匯報，李斯特知道安娜究竟怎麼一回事。
自然也沒想著找安貝特子爵要什麼說法，不過對方倒是挺有數，哪怕女兒下落不明，該給的賠罪是一點不差。
「大人~！」
身後侍者一路小跑來到身邊。
「大人，瓦倫大人在外頭找您。」
李斯特聽聞，便將身後的行李先給了安可，自己先出去見這位瓦倫。
瓦倫依舊沒什麼城府，心思跟過去一樣，都寫在臉上。
此刻面色不善，眼神毫不客氣的上下打量著穿著銀色皮甲的李斯特。
「跟我走吧！公爵大人找你。」
……
這是李斯特第一次走進公爵城堡。
相比起他們七大家族的城堡，公爵城堡大了不止一倍。
同時有兩座巨大的主樓，外頭這一座是作為公國的行政中心，也是會議中心。
一路紅毯進入大廳，此刻內部已有大量的貴族在此等候。
尤其是他們七大職業者家族的核心成員，更是大都前來捧場。
大廳的最前方，威爾二世杵著象徵著盧錫安王國授予權力的手杖，一身紫紅色的裝扮坐在最高處。
眼神平靜的看著李斯特，一點敵意都未流露。
甚至眼神中還帶著笑意，很親和的注目點頭。
果然，威爾二世的段位要比自己大兒子瓦倫強的多。
「公爵大人，是否現在開始授封儀式？」
一旁的首席執政官朝威爾二世輕聲開口，李斯特聽得真切，沒想到這威爾二世倒是乾脆。
他才到主城，就已經把答應的全都準備好，直接進行兌現。
一步步從中間高台的座位上起身邁步下來，威爾二世從一旁侍者手中接過佩劍遞給李斯特。
「梅里克男爵家族自威爾公國立國之初開始傳承，至今已有207年，期間為公國做出的貢獻巨大。」
「今日我以威爾公爵之名，授予梅里克家族子爵爵位。」
「同時授予李斯特王國城衛軍第七隊，隊長一職。」
「這是你的冊封文書，這柄佩劍就是你的權力象徵！」
……
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