第715章 上鉤了

  周王府長史周浩然已經是第三次悄悄來到內閣首輔高拱的府邸門前。

  而且手中提著一個紫檀木匣，裡面裝著一對價值連城的和田玉璧。

  守門的小廝見是他，臉上堆滿笑容，眼神卻飄向那木匣。

  顯然這寶物著實動人心呀！

  「周長史，實在對不住，我家老爺今日入宮議事，還未回來。」

  小廝嘴上說著抱歉的話，眼睛卻始終沒離開那個木匣。

  周浩然心中暗罵，面上卻不顯，從袖中掏出一錠銀子塞給小廝：「小哥行個方便，這點心意給兄弟們吃茶。若高閣老回府，煩請通報一聲。」

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  小廝掂了掂銀子，笑容真誠了幾分，開心道：「周長史客氣了。」

  接著他也很懂事的壓低聲音說道：「這幾日來找我家老爺的藩王府上人可不少，楚王府、秦王府都來了人，老爺一個都沒見。」

  周浩然聽到自己花錢買來的情報，不由心頭一緊。

  果然，不止自家王爺盯著海外封藩這事。

  其他的宗室藩王也都坐不住了。

  周浩然連忙對著小廝抱拳一拜，「多謝小哥提醒。周某改日再來拜會。」

  小廝呵呵笑著，「好說好說，真是辛苦周長史了，都沒能留您喝口茶。」

  離開高府之後，周浩然轉道前往前內閣首輔，現軍機大臣李春芳的府上走動。

  作為周王最信任的心腹，周浩然此行的任務就是打探清楚海外封藩的虛實。

  景王朱載圳獲九錫實封出海的消息傳到開封周王府時，周王朱在鋌可是激動得一夜未眠，做夢都在想自己有沒有機會得到朝廷實封。

  「九錫實封啊！自永樂年後，哪個藩王得過這等榮耀？」

  到現在周浩然都還記得，周王當時在王府中對他說過的話。

  而且在這句之後，周王還感慨無比的說道：「景王能得，本王為何不能？」

  顯然這些宗藩們，是真的把自己當成了一盤菜，都想上桌了。

  李春芳的府邸沒那麼難進，周浩然遞上名帖後，被引入偏廳等候。

  畢竟現在軍機處負責的就是海外封藩的諸多事宜。

  周浩然能找到這裡，自然也不會給他閉門羹吃的。

  但是閉門羹雖然是沒吃，可是等菜的時間也不短的。

  足足兩個時辰之後，李春芳才姍姍來遲的出現在客廳裡面。

  「周長史久等了。」

  李春芳拱手致歉，「近日處內事務繁忙，實在抽不開身。周長史見諒了。」

  周浩然連道不敢，寒暄幾句後，就切入了正題。

  「李公，下官奉周王之命，特來請教海外封藩一事」

  李春芳面色一肅，左右看了看，壓低聲音道：「此事敏感，老夫也不敢妄言。」

  「不過嘛」

  他頓了頓，又峰迴路轉了回來一句，讓周浩然不禁又充滿了希望。

  周浩然激動道：「還請李公明言！」

  李春芳清了清嗓子，又低聲說道：「據老夫所知，皇上確有將宗室分封海外之意，但眼下只限於皇上至親之藩。」

  「這是為何？」

  周浩然追問起來，眼神里滿是詫異。

  李春芳嘆息道：「像周王他們，都是歷代先帝所封之藩王，封地世襲，皇上雖為至尊天子，但也不好改動先帝之封呀？」

  「這萬一要是引起的誤會，又以為朝廷想要再次削藩，可怎麼得了？」

  周浩然頓時急道：「怎麼會有如此想？皇上實在是多慮了呀。而且，景王爺不都被封到海外了嗎？怎麼可能會削藩呢？肯定是別有用心之人，惡意曲解了聖意。」

  周浩然心中急切無比。

  周王一脈傳自洪武朝，與當今聖上血緣已遠，若按此說，豈不是無望獲得海外實封？

  周浩然為周王奔波此事，可不全是為了周王，更是為了自己。

  倘若周王能夠得以封藩海外，那麼周王必然也是要倚重於周浩然這種心腹之臣的。

  到時候，作為第一代海外藩國重臣，再混到一個與藩國與國同休的爵位賞賜，那對於周浩然而言，也是莫大的誘惑。

  要知道如果擱現在的情況，周浩然就算是再有才能，他也只能被困在周王長史這個身份裡面，一輩子都不得抱負。

  可若是周王也能封藩海外，那麼以他長史的身份，到了海外藩國之中，那不就是國相了嗎？

  正所謂寧為雞頭，不做牛後！

  現在有了做雞頭的機會，若是不肯去搏一搏，那才是真的要抱憾終身！

  「李公，我家王爺絕不會如此之想！」

  「我家王爺一心是為了大明，為了陛下，倘若能為大明守土，能為陛下盡忠，周王府願傾全府之力開拓海外，為大明開疆拓土」

  周浩然立刻就替周王向李春芳表態。

  李春芳一聽這話，心裡也樂了。

  但在表面上，李春芳還是為難的搖頭道：「難啊。昨日楚王府的人也來了，楚王甚至願意獻出湖廣封地換取海外實封，皇上都未鬆口。可見此事，真的不是很容易的。」

  聽著李春芳這些話，周浩然心情沉重。

  他走遍六部衙門，得到的回覆幾乎都是如此，都是這般的大同小異。

  皇上優先考慮的海外封藩，還是只限皇帝的至親啊。

  這消息若傳回開封，周王怕是要大失所望。

  與此同時，就在周浩然滿京師忙著找關係，打聽海外封藩的時候。

  楚王世子朱華奎也已經奉父命來京了。

  朱華奎輕撫腰間玉佩，站在國子監門外等候。他今年十六歲，此次打著奉父命以遊學為名進京，實則為楚王府打探海外封藩的消息。

  「世子殿下，太子爺到了。」

  隨從低聲提醒。

  朱華奎整了整衣冠，遠遠看見一隊儀仗緩緩而來。

  朱翊著杏黃色龍紋常服，在太監宮女簇擁下向國子監走來。

  身旁跟著一個小跟屁蟲，正是景王世子朱翊鍾！

  「臣朱華奎參見太子殿下。」

  楚王世子恭敬行禮。

  朱翊略帶稚嫩的聲音響起，「楚世子不必多禮。父皇說楚世子學識過人，特准你入國子監與本宮一同聽講。」

  朱華奎謝恩，目光卻不由自主地瞟向朱翊鍾。

  這個留在京城的景王世子，如今成了聯接皇室與海外藩國的關鍵人物。

  課間休息時，朱華奎故意湊到朱翊鍾身邊。

  「景世子，聽聞景王殿下已抵達南冥洲，可有家書傳來？」

  朱華奎親切地問。

  朱翊鍾謹慎地回答：「前日剛收到父王書信，說南冥洲地廣人稀，氣候宜人。」

  「景王殿下得皇上賜九錫實封，開我大明藩王先河，實在令人羨慕。」

  朱華奎感嘆道，「不知景世子何時能赴南冥洲與景王殿下團聚？」

  朱翊鍾眼中閃過一絲嚮往：「皇伯父說待我及冠後便可前往。」

  朱華奎壓低聲音：「景世子在宮中，可曾聽聞皇上還會封其他藩王出海？」

  朱翊鍾警覺地看了他一眼，「此等大事，我怎會知曉？「

  朱華奎不以為意，從袖中取出一個精巧的金絲楠木盒：「這是楚地特產的龍涎香，有安神之效，送給景世子把玩。」

  朱翊鍾剛要推辭，太子朱翊突然走了過來，「楚世子與景世子在聊什麼這般熱鬧？」

  朱華奎連忙行禮：「回太子，臣正與景世子討論南冥洲的風物。」

  朱翊眼睛一亮，也來了興趣。

  「父皇說那裡有會跳著走的大老鼠，還有趴在樹上睡覺的灰熊！」

  看著兩個少年熱烈討論起來，朱華奎暗自盤算。

  接近景王世子這條路看來可行，但需要更多耐心。

  與此同時，司禮監太監孟沖的私宅內，周浩然正將一迭銀票悄悄推過桌面。

  「孟公公，周王殿下的一點心意。「

  孟沖瞟了眼銀票面額，不動聲色地收入袖中：「周長史有話不妨直說。」

  「請教公公，皇上對海外封藩，究竟是何打算？」

  周浩然直截了當地問。

  孟沖慢條斯理地品了口茶，頗有幾分拿人錢辦人事的良好態度。

  「皇爺確有將宗室分封海外之意，但國庫空虛，無力資助。景王此次出海，一應花費皆是自理。」

  周浩然眼睛一亮，「若藩王自籌資金，皇上可會准許？」

  「這就難說了。」

  孟沖意味深長地笑了笑，「不過皇上近日常對內閣說，'若藩王們都有景王這般為朝廷分憂的覺悟，朕又何吝九錫之禮？'」

  周浩然心中豁然開朗。原來關鍵在於藩王要表現出「為朝廷分憂「的姿態，且自籌資金！

  勤政殿內，朱載坖正在批閱奏章。

  馮保輕手輕腳地進來稟報：「皇爺，周王府、楚王府、秦王府的使者都在宮外候著，請求覲見。」

  朱載坖頭也不抬：「讓他們等著。李春芳到了嗎？」

  「李先生已在殿外候旨。」

  「宣。」

  李春芳進殿行禮後，朱載坖直接問道：「藩王們反應如何？」

  「回陛下，各藩王府反應熱烈，尤其是富庶地區的幾位藩王。」

  李春芳恭敬回答，「不過按照陛下吩咐，內閣與軍機處都表示海外封藩目前只限皇上近親，藩王們都很失望。」

  朱載坖輕笑：「失望才能更渴望。他們接下來會怎麼做？」

  「周王府賄賂了司禮監孟沖，得知需要自籌資金；楚王派世子進京，試圖通過景王世子和太子打探消息；秦王則走通了兵部的路子」

  李春芳一一匯報。

  「好，很好。」

  朱載坖滿意地點頭，「讓他們再著急幾天。後日在勤政殿，朕要親自接見這些藩王使者。」

  兩日後，勤政殿內氣氛凝重。

  周浩然、楚王府長史楚子瑜、秦王府典簿秦大朗等十餘位藩王使者跪伏在地，不敢抬頭。

  朱載坖皇帝端坐龍椅，身旁站著高拱、李春芳等重臣。殿中央懸掛著一幅巨大的世界地圖，上面標註著大明已控制的和尚未開發的地區。

  「諸位遠道而來，所為何事啊？」

  朱載坖明知故問。

  周浩然壯著膽子開口：「回陛下，臣奉周王之命，特來請教海外封藩之事。周王殿下願效仿景王，為大明開拓海外疆土。」

  其他使者也紛紛附和，表示各自藩王都有此意。

  朱載坖嘆了口氣：「諸位愛卿有所不知。景王乃朕親弟，朕賜他九錫實封，朝中已有非議。若再封其他藩王，恐難服眾啊。」

  楚子瑜叩首道：「陛下，楚王殿下願獻出湖廣封地，換取海外實封！」

  「哦？」

  朱載坖似乎有些意外，「楚王竟有此心？」

  周浩然不甘落後：「周王殿下也願交出開封封地，並自籌百萬兩白銀作為開拓資金！」

  朱載坖面露難色，看向高拱：「高先生以為如何？」

  高拱會意，上前一步：「陛下，歷代先帝所封藩王，封地世襲，若輕易變動，恐違祖制。」

  朱載坖點頭：「高先生所言極是。除非」

  他故意拖長聲調。

  所有使者都屏住呼吸等待下文。

  「除非藩王們能證明，他們出海開拓對大明有百利而無一害。」

  朱載坖站起身，走到世界地圖前，「比如，發現新航路，開拓肥沃土地，尋找金銀礦藏」

  使者們眼睛發亮，紛紛記下皇帝每一句話。

  「此事關係重大，容朕再斟酌。」

  朱載坖最後說道，「諸位回去告訴你們的主子，若有真心，朕自會知曉。」

  待使者們退下後，李春芳低聲道：「陛下，魚兒已咬鉤，何時收線？」

  朱載坖看著殿外遠去的使者背影，微微一笑：「不急，讓他們再爭一會兒。競爭越激烈，朝廷獲益越大。」

  現在的朱載坖已經開始將諸藩當做大魚來釣了。

  當然為了釣這些大魚，朱載坖的餌料下的本也是特別的大！

  本來朱載坖也在猶豫要不要逐步的賞賜朱載圳在南冥洲的權力。

  可是後來朱載坖想了想，南冥洲本來就是山高皇帝遠，這些權力就算是朱載坖小氣不肯賞，但等到朱載圳到了南冥洲也會擁有這些權力。

  所以，與其小氣巴拉，還不如一步到位，給諸藩一些小小的震撼，讓他們一個個都忍不住的激動澎湃起來。

  這樣一來，後來的事情就會變得相當容易。

  畢竟這些人說到底都是「一家人」，朱載坖即便是想下手黑一下，也要考慮一下世情影響。

  因此，現在用這樣的手段，引誘著他們自己上鉤，這就不該怪朱載坖心黑了。

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