第178章 于勒的蹤跡

  第178章 于勒的蹤跡

  兜兜轉轉，便是三日過去了。

  艾琳娜呆呆地坐在落地鏡前，打量著鏡中的自己。

  一襲幽藍色長裙，與那日于勒送給自己的花顏色近乎一致。

  只不過，如今卻已經沒人能欣賞了。

  咚咚。

  大門忽然被敲響，艾琳娜轉過頭，輕聲道：

  「請說。」

  門外傳來管家的聲音：

  「小姐，今日的搜索結果出來了，仍然沒有于勒的蹤影。

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  家族裡考慮到于勒的身份，也特地在屬於多爾親王的溫莎皇家莊園裡進行了搜索，只不過仍是一無所獲。」

  聞言，艾琳娜略有些失神。

  「小姐？」

  「我知道了，多謝。」

  門外的管家嘆了口氣，搖搖頭，轉身離開。

  也不知道那傢伙給小姐灌了什麼藥，讓小姐如此掛念。

  「等等，您先別走。」門內忽然又響起艾琳娜的聲音。

  管家的腳步一頓，回頭喊道：

  「您還有什麼要吩咐的？」

  「……如果明天還是沒有于勒先生的消息，那就走吧。」

  聽到這話，管家一下露出了如釋重負的笑容。

  自家小姐總算懂事了！

  「好的，我會提前安排。」

  ……

  「嘖，于勒消失了？」

  多爾親王摩挲著手裡的信紙，感到有些訝異。

  他瞟了一眼恭敬跪在自己身前的烏瑞爾，道：

  「為何之前你的消息里，沒有關於他和威爾斯親王有聯絡的情報？」

  烏瑞爾身體一顫，連忙道：

  「不是的，小的十分確認，之前他絕對沒有和威爾斯親王搭上聯繫，應當是進了倫敦之後，他們才建立起了聯繫。」

  多爾親王哼了一聲，顯然對這解釋不太滿意。

  但他也沒有再多說什麼，只是道：

  「你，帶著這封信，去找瑪蒂爾達。」

  「找那位？」烏瑞爾有些愕然。

  「讓你去就去！」多爾親王明顯有些不耐煩了。

  「不是，小的不是不聽您的命令，小的只是好奇，明明您素來與威爾斯親王不對付……」

  面對烏瑞爾的疑問，多爾親王只是悠然道：

  「反正和我沒關係，讓他查一查又怎麼了？藉此，還能讓威爾斯親王以為我示弱，何樂而不為？」

  烏瑞爾瞭然點頭，臉上露出討好的笑容：

  「殿下所言甚是。」

  ……

  【記錄43：盔甲碎片】

  【提取：成功提取出追憶，經過檢驗，古老度適配，可用於儀式】

  【……】

  將這一頁筆記寫完後，瑪蒂爾達隨手將羽毛筆撂在桌面上，揉了揉眉心。

  「真是無趣啊。」

  她抬起頭，凝視著燈光照耀下飄揚的飛塵。

  一粒，兩粒，三粒……她的嘴中輕聲呢喃著數字。

  直到所有飛塵都悉數落地，她才停下了無意義的計數行為。

  這是她為數不多的娛樂項目之一——看著灰塵飄揚，然後落地。

  門扉忽然被開啟，老女僕蒼老的臉探了進來，輕聲道：

  「小姐，烏瑞爾來訪。」

  「烏瑞爾？」

  瑪蒂爾達努力回憶了一下，道：

  「多爾那條煩人的狗？」

  老女僕搖了搖頭，苦笑道：

  「您等下可千萬別當著對方的面這麼說。」

  老女僕離開後，過了一段時間，門扉被輕輕推開，隨之走進來的則是烏瑞爾。

  只不過，他的表情卻沒了往日常有的狂傲，反而罕見地帶上了些許拘謹。

  他手裡捧著一封信，遞到瑪蒂爾達面前。

  「瑪蒂爾達小姐，多爾親王命我將這封信交予您。」

  烏瑞爾的聲音低沉，帶著幾分小心翼翼。

  他這番模樣讓外人看到，定然會感到驚訝。

  眼高於頂，被多爾親王器重的烏瑞爾，居然會在一名「階下囚」面前如此謙卑？

  「信上說，于勒先生失蹤了，已經好幾天沒有蹤跡。」

  瑪蒂爾達挑了挑眉，拆開信封，快速掃過內容，眼神微凝。

  她放下信紙，抬頭看向烏瑞爾，語氣冷然：

  「我記得，我沒有說過我與于勒的關係。」

  被瑪蒂爾達冰冷的眼神一刺，烏瑞爾有些頭皮發麻，但他還是硬著頭皮道：

  「您要明白，某些事對於親王殿下來說並不是秘密，只是花費的功夫多不多罷了。」

  「呵，罷了。」

  瑪蒂爾達搖搖頭，不咸不淡地道：

  「我知道了，謝謝，現在你可以走了。」

  烏瑞爾愣了一下，似乎沒想到她的表現如此冷淡。

  他張了張嘴，想說些什麼，但最終只是低頭行禮，轉身離開。

  離開後，烏瑞爾跟避瘟神一樣，快步離開了此地。

  他如此懼怕瑪蒂爾達是有原因的。

  自從第一次見面時的出言不遜，讓他差點被當場凍成冰雕後，這段記憶就仿佛夢魘一般時刻縈繞在他的心頭。

  雖然他懷疑，對方是不是通過什麼手段影響了他的記憶，但有一點他是可以確定的——

  瑪蒂爾達，不弱於親王殿下，甚至可能更強。

  ……

  門扉合上的瞬間，房間裡只剩瑪蒂爾達一人。

  她低頭凝視手中的信紙，指尖輕輕摩挲著紙張邊緣，眉頭微蹙。

  透過這張紙上普普通通的文字，她似乎嗅到了某種風雨欲來的氣味。

  「于勒……失蹤？」

  她喃喃自語，目光變得深邃：

  「這可不像他的作風。」

  她站起身，走到窗邊，推開窗戶。

  夜風吹來，不像過去帶著倫敦街頭的濕氣和淡淡的煤煙味，而只有潮濕的水汽。

  瑪蒂爾達閉上眼，腦海中勾勒出于勒的面容。

  雖然于勒的表面實力看起來一直都一般般，但她從未懷疑過對方的手段。

  但如今，對方卻消失得無影無蹤，沒有半點徵兆，甚至整個倫敦權勢最大的兩位親王都出手搜索，仍舊一無所獲。

  「浪潮？」她低聲自語，搖了搖頭，「不，祂仍未復活，儀式還沒開始，不可能出手。」

  她頓了頓，又想到另一個可能。

  「血杯教主？但他現在應該不在倫敦才對……」

  瑪蒂爾達揉了揉眉心，目光重新落在信紙上。

  莫非，是于勒莽撞地闖入倫敦塔，前去解救蜈蚣，結果自己也被困在了那裡？

  但根據她的了解，于勒絕不是這樣的人——更何況，對方既然和威爾斯親王合作，那如此行動沒道理不通知他們。

  「距離婚禮落成恐怕沒多久了……看來，只能冒險一下，確定于勒如今的狀態了。」

  她閉上眼，身上的生氣逐漸消退，漸漸變得就像一具真正的屍體似的。

  門外的老女僕似乎察覺到了裡面的動靜，連忙打開門，擔心地道：

  「小姐，這儀式會傷害您……」

  話音剛落，她便感覺到無感情的冷漠注視投來，令她忍不住低下頭顱。

  「我明白您的意思了。」她嘆了口氣，退出了房間。

  小姐居然執意要動用這個儀式，看來烏瑞爾所帶來的消息，比想像中還要嚴重。

  ……

  過了許久，門內傳來一陣疲憊的聲音：

  「麻煩，麻煩您……咳咳，把這封信交到洛倫皇家莊園，最好是能給威爾斯親王過目。」

  門被打開一條縫，從中伸出兩隻手，共同將一張信紙托舉而起。

  兩隻手一隻枯瘦若干屍，另一隻手卻白皙圓潤，與那一日于勒所見別無二致。

  看見自家小姐這副模樣，老女僕忍不住一聲嘆息。

  「如果您再這樣下去，恐怕您父親會走在您後面。」

  「那又如何？屈辱地活著，不如果決地死去。」瑪蒂爾達平靜道。

  老女僕不再多言，只是忠實地接過這封信，轉身離去。

  「等等，為了防止他們攔下這封信，讓我施加一下力量。」

  瑪蒂爾達將本已抽回的乾屍之手再度伸出，輕輕撫摸了一下信封以及老女僕的手。

  在老女僕的眼中，它像是介於存在與不存在之間，自己一旦注意力從其上移開，就會忘掉它的存在。

  「冬之遺忘，應付普通人應當足夠了……去吧。」

  ……

  威爾斯親王端坐於房間中，翻看著這兩日的卷宗。

  作為一名親王，他雖然和多爾親王比起來相對清閒，但總體而言仍然是稱得上忙碌。

  門外傳來一陣急促的敲門聲，他頭也不抬，道：

  「進來。」

  一名下人推門而入，恭敬地低頭：

  「殿下，有人自稱是于勒先生朋友的僕人，帶來了關于于勒的消息。」

  威爾斯親王手一頓，放下卷宗，目光銳利地看向下人：

  「于勒的朋友？帶那人進來。」

  下人應了一聲，匆匆退下。

  不一會兒，門再次被推開，老女僕在下人的帶領下，緩步走了進來。

  一身樸素的黑裙，頭髮花白，臉上帶著歲月的痕跡，卻透著一股沉穩的氣度。

  她手中握著一封信，微微躬身，向威爾斯親王行禮。

  「卑微之人，向親王殿下致禮。」

  威爾斯親王打量了一會兒老女僕，開口道：

  「你是從溫莎皇家莊園那邊來的。」

  房間內的氣氛一下變得緊張起來，老女僕抿了抿嘴，儘量讓自己鎮定下來，道：

  「您明白的，多爾對于勒先生的朋友做了什麼。」

  她俯下身子，將那封信遞上。

  「這封信里的內容，是我家小姐通過冬之儀式所探知的，絕對真實可信。」

  「冬之儀式？這可不一定。」

  威爾斯親王居高臨下地俯視著老女僕，語氣冷然：

  「記憶這種東西，最是不可信。」

  老女僕默然不語。

  此時，威爾斯親王驚異地發現，老女僕雖然站在自己身前，卻好像不存在一般。

  就好像記憶出現了錯亂，這裡本應該是空蕩蕩的才對。

  「有些意思……」威爾斯親王的嘴角掛上了笑容，「我們新晉伯爵的朋友，居然有如此實力，不錯，不錯，我們的勝算又大了一分。」

  他躺在椅子上，神態比之前莊重了些許，將信封緩緩打開。

  當威爾斯親王看見信上的內容過後，眉頭一下緊鎖。

  「倫敦塔？不可能！」

  他抬起頭，斬釘截鐵地道：

  「雖然你家小姐的實力很不錯，但這件事，絕對是無稽之談！」

  老女僕不為所動，只是沉聲道：

  「我只是傳來小姐的消息，您可以自行定奪。」

  威爾斯親王閉了閉眼，半晌才道：

  「你走吧。」

  ……

  回到瑪蒂爾達的住處，周圍幾乎沒有人注意到老女僕的離開，僅有幾名警覺的衛隊長感覺有些異常，向她離開的方向疑惑地看了幾眼。

  她悄無聲息地回到瑪蒂爾達的房門前，敲門道：

  「小姐，您吩咐的事我辦完了。」

  裡面安靜了一會兒後，瑪蒂爾達的聲音才疲憊地響起：

  「威爾斯親王怎麼說？」

  「他一開始並不相信，但我在展示了您的力量過後，他似乎有幾分動搖了。」

  「那就好，」瑪蒂爾達的聲音安心了些許，「接下來，就只需要等待了。」

  「等待，與希望……」

  ……

  「怎麼會在倫敦塔呢？不可能啊……」

  威爾斯親王在房間內焦急地來回踱步，眼裡滿是不可置信。

  不是他不相信這堪稱可怕的冬之力背後的主人，而是這件事實在過於離奇了。

  要知道，倫敦塔那裡雖然「守備鬆懈」，但也只是相對於其他關押重刑犯的監牢來說的。

  然而，沒有任何人發現過于勒的半點蹤跡。

  而且，就算拋去這一點來說，能潛入倫敦塔還活著，這本身就已經是近乎奇蹟的一件事。

  那裡是蒸汽教會為囚犯設計的最堅固的囚籠，也是為闖入者所布下的最可怕的地獄！

  更何況，就算克服了這兩個客觀條件，有一點卻是不容否認的——

  于勒是個有腦子的正常人，絕不可能做出過去送死這件事！

  想到此處，威爾斯親王的臉色有些陰晴不定。

  他在思考，到底要不要放棄和于勒的合作。

  于勒的確給他創造了極為良好的對抗多爾親王的機會，要知道，關於那位新娘，如今他這邊只有于勒知曉其秘密。

  雖然于勒的朋友不少，但他們似乎都沒有于勒了解得深入。

  況且，他也無法完全信任其他人——于勒本身有「把柄」在他手上，而且其立場也與多爾親王天然對立，這才令他安心。

  猶豫再三，威爾斯親王最終還是做出了決定。

  「來人，將福爾摩斯和魯托斯召來，我有事要問他們。」

  (本章完)

  （還有更新耶）