第172章 卡薩諾家族

  第172章 卡薩諾家族

  于勒能感覺到那些貴族少爺的目光如芒刺在背，帶著明顯的敵意。

  他忍不住皺了皺眉。

  對於這些人的敵意，他倒也無所謂，但這一下讓他成了小半個舞會焦點，實在有些麻煩。

  等會該怎麼離開呢……

  艾琳娜卻似乎渾然不覺，依舊帶著淺笑，優雅地引導著他旋轉、邁步。

  她的手輕握著于勒的手，步伐輕盈，仿佛整個舞池都在為她而旋轉。

  

  「于勒先生，您好像有點心不在焉？」艾琳娜低聲笑道，眼中閃過一絲戲謔。

  「是在意那些目光，還是有別的煩心事？」

  于勒淡淡回應：

  「沒，就是餓了。」

  艾琳娜輕笑出聲，像是被他的直白逗樂了。

  「您可真幽默。」

  于勒沒接話，目光掃過烏瑞爾的方向。

  對方仍在廳邊，手持酒杯，與幾名貴族低聲交談，偶爾朝舞池這邊投來一瞥。

  不知為何，他總覺得對方在期待著什麼。

  一曲終於結束，樂聲漸緩，舞池中的人群紛紛停下腳步。

  于勒鬆開艾琳娜的手，簡短道：

  「好了。」

  他轉身欲走，卻發現周圍的目光更加密集。

  幾位貴族少爺站在不遠處，低聲議論，眼神中帶著不加掩飾的嫉妒。

  一些貴族小姐也竊竊私語，目光在他和艾琳娜之間來回遊移，眼裡燃燒著八卦的火焰。

  要知道，艾琳娜所出身的卡薩諾家族在整個英格蘭也算是鼎鼎大名。

  雖然如今有些衰落了，但他們與皇室的特殊關係，令他們的地位仍舊十分特殊。

  再加上這一代的艾琳娜堪稱是年輕一代中的璀璨明珠，是許多人的追求對象。

  甚至可以說，不少人來這一趟，就是聽說艾琳娜會參與這場舞會。

  于勒皺了皺眉，總覺得自己像是被當成了某種展覽品。

  艾琳娜卻不打算放他離開，淺笑著挽住他的手臂，道：

  「于勒先生，這麼快就走？再陪我跳一曲吧，您跳得可比您說的好多了。」

  「不了，我餓了。」于勒語氣冷淡，輕輕抽出手臂，快步朝長桌走去，像是逃離麻煩似的。

  周圍的議論聲更響了些，有人低聲道：

  「卡薩諾家的艾琳娜小姐親自邀舞，他怎麼一直拒絕？」

  「甚至，被這麼拒絕了，艾琳娜小姐連一點惱怒都看不見……這人到底什麼來頭？」

  對於外人的議論，于勒是充耳不聞，直奔長桌，拿起一塊剛烤好的小麵包，咬了一口。

  麵包外酥內軟，帶著淡淡的奶香。

  他又拿了片火腿，細細咀嚼，目光卻暗自掃過大廳，留意衛兵的位置和烏瑞爾的動向。

  側廊的燈光比一開始昏暗了許多，那裡似乎是離開大廳的最佳路徑。

  只是，那邊也立著幾名衛兵，他想偷偷溜走必然行不通。

  「得找個合理的方法光明正大地離開……」

  關鍵是，怎麼找呢？于勒有些苦惱起來。

  沒過多久，艾琳娜又跟了上來，手裡端著杯香檳，笑吟吟地站在他身旁。

  「于勒先生，您還真是個獨特的存在。別人來舞會是為了交際，您卻只顧著吃東西。」

  于勒咽下火腿，淡淡道：

  「吃東西簡單，交際麻煩。」

  艾琳娜被他的話逗得輕笑，眼中閃過一絲狡黠：

  「您這話倒有幾分道理。不過，您這樣埋頭吃東西，未免辜負了今晚的盛會。」

  她頓了頓，語氣變得輕快：

  「要不這樣，我有個提議——您有沒有興趣跟我去莊園裡我家族的落腳點？」

  于勒聞言，動作一頓，手裡的麵包停在嘴邊。

  自己沒聽錯吧，對方要在舞會上單獨邀請自己共處？

  他第一時間想到了舞會中那些男女之間的曖昧勾當，眉頭微皺，本能地就想拒絕。

  艾琳娜見到于勒眉頭皺起，知道于勒有些不願，笑嘻嘻地道：

  「您放心吧，我們卡薩諾家族的祖先，當年可是海外有名的大廚，受邀為英王做過菜，手藝堪稱一絕。我們做的點心，可比這裡的強多了。」

  卡薩諾家族，為英王做過菜的大廚麼……

  于勒眼神微閃，忽然有了新的主意——這或許是個脫身的好機會。

  跟艾琳娜走一趟，能讓他合理地離開舞會大廳，避開烏瑞爾的視線，說不定還能探到些線索。

  事後，他們想追查自己也沒法追查。

  畢竟，在卡薩諾家族的艾琳娜小姐邀請下，受邀去她的家族那邊品嘗美食，是很合理的一件事。

  他抬頭看了艾琳娜一眼，見她笑得狡黠，眼中卻沒有惡意，略一沉吟，點頭道：

  「好，那就去嘗嘗。」

  艾琳娜眼中閃過驚喜，像是沒料到他會這麼爽快地答應。

  她笑著挽起他的手臂：

  「那就走吧，保證不讓您失望！」

  周圍的貴族們見狀，目光更加複雜。

  幾位少爺的臉色幾乎黑了下來，低聲咒罵著什麼，幾位小姐則掩嘴輕笑，議論聲此起彼伏。

  于勒無視這些目光，跟著艾琳娜朝大廳外走去。

  見兩人離開，烏瑞爾抬起頭往這邊望了一眼，但看見于勒是跟著艾琳娜離開的，忍不住眉頭挑了挑。

  他走上前來，詢問道：

  「二位是有什麼事嗎？」

  艾琳娜看了一眼烏瑞爾，輕笑道：

  「我與這位于勒先生聊得很開心，想請他去往我們家族在莊園裡的落腳點一敘。」

  于勒悶悶地點頭。

  烏瑞爾的目光在二人之間流轉了片刻，沉吟道：

  「好吧，那你們走吧。」

  說罷，他意味深長地看了于勒一眼：

  「小子，算你走運。」

  于勒被看得有些起雞皮疙瘩，但他總覺得，烏瑞爾剛才的話語似乎另有深意。

  但艾琳娜卻沒想那麼多，高興地帶著于勒離開了。

  兩人穿過舞會廳，步入一條燈火昏暗的走廊。

  艾琳娜走在前頭，步伐輕快，裙擺微微搖曳。

  她回頭看了于勒一眼，笑道：

  「我先提前說一聲，您千萬別誤會，我只是覺得您有趣，想多聊聊。您這樣的人，在貴族圈裡可不多見。」

  她能看得出來，于勒不是那種拘泥於男女之情的膚淺角色。

  于勒淡淡道：

  「放心，我對那些無聊的東西沒興趣。」

  艾琳娜輕笑：

  「您這話可真直接，不過，到了我家族的落腳點，您或許會改變主意。

  我們那兒的廚師，可是連親王殿下都讚不絕口的。」

  ……

  艾琳娜他們家族的居住點離舞會廳並不遠，但也足以完全隔絕舞會廳所傳來的吵鬧。

  一路上，于勒暗自記下路徑，盤算著待會兒如何藉機脫離艾琳娜，繼續探查。

  穿過眼前的走廊盡頭，是一扇雕花木門，艾琳娜推開門，裡面是一間裝飾典雅的小廳。

  廳內燈火柔和，桌上擺著幾盤精緻的點心和一壺冒著熱氣的紅茶。

  空氣中瀰漫著烤麵包和果醬的香氣，確實比舞會大廳的食物更誘人。

  一位穿著整潔制服的僕人站在一旁，見艾琳娜到來，恭敬地行禮。

  「小姐，這位是？」僕人看向于勒，語氣謹慎。

  「我的舞伴，于勒先生，」艾琳娜笑著介紹，「去準備些招牌點心，再泡一壺最好的紅茶。」

  僕人點頭退下，艾琳娜請于勒坐下，自己則優雅地坐在他對面。

  她拿起一塊杏仁酥，咬了一口，笑眯眯道：

  「嘗嘗這個，卡薩諾家的獨門手藝，外面可吃不到。」

  于勒拿起一塊酥餅，咬了一口。

  口感酥脆，帶著淡淡的杏仁香，確實比舞會上的甜點好吃。

  他點了點頭：

  「味道不錯，確實好吃。」

  舞會上那些甜點，除了甜味他吃不出任何其他味道，甜得他甚至覺得有些發苦。

  而這塊杏仁酥，終於讓他久違地回憶起了前世家鄉的味道。

  艾琳娜見他終於給出了點反應，笑得更開心了：

  「我就說嘛，我們家的廚師可不是吹的。您要是喜歡，我讓人多準備些，您帶回去慢慢吃。」

  于勒沒答，目光掃過小廳。

  房間不大，但布置精緻，牆上掛著幾幅家族肖像，角落裡還有一扇通往外院的門。

  他心念一動，那扇門或許能通往莊園更深處。

  「您在看什麼？」

  艾琳娜順著他的目光望去，眼中閃過一絲好奇：

  「是對我們家族的裝飾感興趣嗎？如果您好奇的話，我可以為您介紹。」

  「隨便看看。」于勒收回目光，低頭繼續吃酥餅，腦子裡卻在盤算如何脫身。

  艾琳娜放下手裡的點心，托著下巴，饒有興趣地打量著埋頭猛吃的于勒。

  「于勒先生，您到底是什麼人？受邀來到親王的舞會，卻對交際沒興趣，還總是一副心事重重的樣子。」

  于勒淡淡道：

  「普通人，混口飯吃。」

  艾琳娜噗嗤一笑：

  「您這話可沒人信，能被烏瑞爾大人親自招待，還能讓我覺得有趣，您可一點都不普通。」

  普通人怎麼可能受邀來到親王所舉辦的舞會？

  她越來越好奇于勒身上的秘密了。

  于勒懶得解釋，拿起杯紅茶喝了一口。

  茶香濃郁，帶著微甜，讓他稍微放鬆了些。

  他決定先穩住艾琳娜，再找機會離開。

  「您家族的廚師，什麼時候來的英格蘭？」

  艾琳娜一愣，沒想到他居然會主動找話題了。

  她臉上笑意盈盈地答道：

  「好幾代前了吧，聽說當年是為了給英王做菜，才從海外遷來的。卡薩諾家雖然不是頂尖貴族，但在美食上還算有些名氣。」

  于勒點點頭，裝作隨意地問：

  「最近幾個月，親王頻繁辦舞會，你們家也常來？」

  艾琳娜想了想：

  「是啊，最近確實來得勤了些。親王好像在招待什麼重要人物，我們這些小家族也就是來湊湊熱鬧。」

  「重要人物？」于勒不動聲色地追問。

  艾琳娜聳了聳肩：

  「我也不清楚，親王的事我們哪敢多問。不過，聽說有些客人是外來的，身份很神秘。」

  于勒心頭微動，這或許與洛麗塔和瑪蒂爾達有關。

  他正想再問，僕人端著新出爐的點心走了進來，打斷了他的思緒。

  艾琳娜抓起一塊點心送入嘴中，含混不清地問道：

  「于勒先生，您怎麼不吃？」

  于勒將思緒收回，笑了笑，也吃了起來。

  但他瞥了眼那扇通往外院的門，眉頭隱晦地皺了一下。

  不能再拖下去了，再拖，那就更沒機會了。

  「吃得差不多了，」于勒放下茶杯，起身道，「我去下盥洗室。」

  艾琳娜一愣，笑著說：

  「這麼快？再多坐會兒吧，點心還沒上齊呢，我們再聊會天。」

  「沒事，」于勒語氣平靜，朝那扇門走去，「我很快回來。」

  不等艾琳娜回應，他就徑直推開門，步入外院。

  夜風微涼，院子裡只有幾盞昏暗的油燈，照得四周影影綽綽。

  他深吸一口氣，確認沒人跟來後，加快腳步，朝莊園深處走去。

  瑪蒂爾達和洛麗塔所在位置的線索，說實話，他是半點頭緒都沒有。

  只能想辦法在這有限的時間裡，儘量瞎貓碰死耗子，多找一找了。

  「于勒先生，您等等我！」

  忽然，艾琳娜的呼喊聲響起，令于勒臉皮抽了抽。

  她怎麼跟來了？！自己上廁所她總不至於也要跟著吧？

  「艾琳娜小姐……」

  他剛想開口，艾琳娜就笑著打斷了他：

  「于勒先生，看您這模樣，是不知道盥洗室在哪吧？需要我帶您去嗎？」

  于勒搖搖頭，道：

  「我知道，只是在想，能不能順路看看老朋友。」

  「老朋友？」

  艾琳娜眼中閃過一抹好奇，連忙問道：

  「您來這裡，是否就是因為您的老朋友？」

  「……可以算吧。」

  反正只是隨便逛逛，于勒想了想，也不打算瞞著艾琳娜。

  「那上過盥洗室之後，我們倆一起在莊園裡散會步怎麼樣？」艾琳娜笑吟吟地道。

  于勒嘴角抽了抽，本想如之前一般拒絕，但話到嘴邊，還是化為苦笑：

  「那走吧。」

  都到這地步了，他要是拒絕，反而容易惹人懷疑。

  而且，兩人一起散步也不算什麼餿主意——剛好能以散步為藉口，掩蓋他在莊園內亂竄的行為。

  見于勒同意，艾琳娜笑著點點頭：

  「走吧，去趟盥洗室，然後在莊園裡再散會步。」

  (本章完)

  （還有更新耶）