第154章 上任「伯爵」

  第154章 上任「伯爵」

  男爵在房間中焦急地等候著，手裡還握著一張皺巴巴的信封，時不時因為緊張揉搓兩下。

  這樣的情景，一直持續到下人在門口傳來消息：

  「老爺，于勒先生來了。」

  「他來了？」

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  男爵喜出望外，連忙道：

  「快把他請進來！」

  半晌後，于勒跟在下人的身後，悠然進了房間。

  剛一坐下，男爵就迫不及待地問道：

  「先生，情況如何？」

  于勒不經意地掃了一眼男爵手裡的信封，呵呵笑道：

  「那孩子好轉很多了，大概只需要過兩天再來一次治療，他就能徹底康復。」

  「太好了……」男爵深呼吸幾口，努力讓自己平靜下來，「您的大恩大德，我無以為謝。」

  于勒淡笑一聲：

  「我別無所求，唯有回到倫敦而已。」

  男爵嘆了口氣，將信封遞了過來。

  「您且看看這封信吧。」

  于勒皺了皺眉頭，想到之前男爵沒把握的樣子，接過信封，取出信開始仔細閱讀起來。

  「親愛的貝內特男爵，

  吾甚喜聞閣下近況安好，且於布蘭庫格之地治理有方，足見忠誠與才幹。

  值此多事之秋，吾有一事相托，盼閣下鼎力相助。

  茲有一物，名曰『藍銀墨』，布蘭庫格之特產，形若墨水，色澤藍銀，據典籍中記載，擁有神奇功效。若閣下將其親自送到吾手中，吾將遊說女王，加封閣下為伯爵。

  持此信封，出示其上皇室特製印記，即可在倫敦城中暢通無阻，望閣下妥善安排，切勿泄露此事，吾將深表謝意。

  此致

  敬禮

  威爾斯親王」

  落款的時間，按于勒模糊的記憶來看，約莫是在半年多以前。

  「您看完了吧？」男爵的苦笑打破了他的沉思。

  他緩緩抬頭，道：

  「您的意思是，讓我帶著這封信，以您的身份進入倫敦城之中？」

  「不錯，」男爵撫掌，「先生就是聰明。」

  于勒眉頭微皺，沉吟道：

  「那您之前為何說，不確定這種方式是否可行？」

  男爵無奈地搖搖頭：

  「一來，都過去有一段時間了，不確定親王還要不要，二來……」

  他頓了頓，道：

  「噤聲居屋已經關閉，再也沒人能進入，僅有的藍銀墨存儲也已經耗光了，怎麼送過去？」

  于勒挑了挑眉，抓住核心點：

  「聽起來，你似乎完全不擔心我被認出來？」

  男爵無奈笑道：

  「實際上，我們之間只有書信往來，真正的交集那得追溯到父輩了。

  至於別的那些倫敦的貴族，我也從來不和他們有什麼交集，畢竟我只是個偏遠小島的破落男爵。」

  他的話語中不由得帶上了許多抱怨。

  而于勒倒是若有所思地點點頭。

  若是這樣的話，那似乎，好像還的確可行？

  但在這之前，他還得問清楚一些事。

  他狀似不經意地看著男爵，笑道：

  「那您怎麼之前不去倫敦？這可是晉升為伯爵的好機會。」

  男爵搖搖頭，哀嘆道：

  「那我也得拿得出來這玩意兒啊！親王大人發這封信的時候，庫存里壓根就沒有了，我就寫了封回信說讓他等一等，結果就等到現在還沒半點進展。」

  他打量著于勒，小心地道：

  「但我一直懷疑，祭司那邊可能還有一點——您與祭司走得近，也許能弄得到？」

  于勒不語，只是曲起手指，輕敲木桌。

  房間內，安靜得只剩下兩人的心跳與呼吸，還有他敲桌子的聲音。

  終於，在度過一段令人窒息的死寂過後，他緩緩開口：

  「假如我被發現冒充，對你而言，或許會是滅頂之災。」

  男爵聞言，臉色微微一變，但很快擠出一抹苦笑，擺了擺手：

  「先生多慮了，威爾斯親王與我素未謀面，他怎會知曉真假？

  再說，倫敦那些貴族，誰會在意一個偏遠小島的男爵？只要您手持信封，憑那皇室印章，斷無人敢多問。

  而且，只要您真的能將藍銀墨送到，他恐怕也不會太在意真相了。」

  于勒眯起眼睛，目光在男爵臉上停留片刻，似在掂量這話的分量。

  他停下敲桌的手指，淡淡道：

  「您的這個方法，的確有一定可行度，具體我還要去祭司再商量一下。」

  男爵輕輕點頭，神色一肅：

  「祝您好運。」

  ……

  離開男爵的宅邸後，天色已近黃昏。

  于勒握著信封，步伐平穩地走向祭司所居住的修道院。

  男爵的話雖有幾分道理，但冒充身份畢竟風險不小。

  但如果祭司這邊沒辦法的話，他就只能兵行險著了。

  門口守衛早已眼熟他了，所以問都懶得問，直接放行。

  半晌後，在祭司所居住的房間門口，于勒推門而入，燈火映出高聳的書架和散落的書頁。

  而祭司正伏在桌案上，借著微弱的燭火，用放大鏡瞅著什麼。

  「祭司先生，關於收稅官的聯繫怎麼樣了？」

  祭司停下了手裡的動作，無奈搖頭：

  「電報打出去毫無回應，也不知道是沒送到還是對方壓根不想理我們。」

  說完，他歉意地道：

  「很抱歉，我……的確沒用，最開始我向您承諾的能藉助這一方法回到倫敦，結果最終變成這副模樣。」

  于勒擺擺手，示意無妨。

  「既然此路不通，那就換條路走——我之前給您的藍銀墨還在吧？」

  「還在。」

  于勒盯著祭司，道：

  「我想取走一半。」

  聽聞此言，祭司略有些訝異：

  「您要它做什麼？舉行儀式嗎？」

  「我找到了一個新的方法能回到倫敦，但對方向我索求一定數量的藍銀墨。」于勒語氣平靜，絲毫看不出來說謊的跡象。

  畢竟這封信事關重大，最好還是只有他和男爵兩個人知道就好。

  雖然他相信祭司的人品，但在這個世界上，撬開其他人腦子的辦法可不止一種，所以只好對他說謊了。

  不過，從某種意義上來講，他說的倒也確實是實話——只不過隱瞞了關鍵信息而已。

  祭司沉吟了半晌，道：

  「可以，既然是您找到的藍銀墨，那分給您一半也無傷大雅，剩下的這部分也足夠應付可能到來的收稅官了。」

  祭司起身，走向房間角落的木櫃，打開一扇暗格，從中取出一個小瓶。

  瓶中液體泛著藍銀色的光澤，微微晃動，像是星光凝於其中。

  他小心翼翼地取出一個空瓶，將藍銀墨分成兩半，將其中一瓶遞給于勒。

  于勒接過瓶子，掂了掂，確認無誤後收入懷中。

  他看向祭司，語氣平靜：

  「多謝，我很快就會出發去倫敦，若有消息，會儘快告知。」

  祭司點點頭，目光中帶著幾分關切：

  「先生，倫敦局勢不明，您此行，務必小心。」

  顯然，他是真切地擔心于勒的安危的。

  于勒淡笑道：

  「多謝關心，我會多加小心的。」

  他轉身離開，燭光在他身後拉出長長的影子。

  只是，剛走到門口準備開門，一個熟悉的少年聲音就自門後響起：

  「祭司爺爺，我餓了，哪裡有吃的？」

  聽見這聲音，于勒微微一愣，但他旋即就想起來這是誰的聲音了。

  這不老約翰的孫子麼？

  祭司也聽見了這聲音，無奈地笑道：

  「這孩子……」

  門一拉開，于勒的眼神就和少年對視上了。

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  「于勒……先生？」

  少年有些驚訝，但他馬上躬身行禮：

  「多謝先生！」

  于勒將少年扶起，嘆息道：

  「我原以為你會恨我的。」

  少年沉默了一會兒，道：

  「我知道，您是在幫爺爺解脫，錯的都是爺爺，而非您。」

  這話令于勒頗有些意外——眼前這名少年，年紀這么小，就已經能分得清利害，而不被情感所控制了。

  如果沒記錯的話，對方是叫貝爾來著。

  看來，這小子以後，說不定能成個了不得的人物啊……

  只是，對方如此表現，會不會有些冷血了？于勒忍不住皺了皺眉，感到內心有些矛盾。

  他既欣賞對方不被感情所左右的理性，但又不喜歡對方看起來無動於衷的冷漠。

  祭司察覺到了于勒的表情，不動聲色地道：

  「小貝爾，你先在那邊走廊拐角等我吧，我和于勒先生再談一談話。」

  「好。」少年貝爾十分乖巧地點了點頭，轉頭就往那邊走去。

  待得貝爾走遠後，祭司嘆了口氣，道：

  「這孩子，其實因為老約翰的離世很難過的——起碼就我看見的，他已經悄悄在這邊哭過兩次了。」

  于勒聞言，眉頭微微舒展，點了點頭：

  「原來如此。是我誤會了。」

  祭司苦笑：

  「他只是不願在人前顯露罷了。小小年紀，背負這些，著實不易。」

  于勒嘆息一聲，搖了搖頭，轉身離去。

  面對這種事，他最是感到無力。

  這狗日的世道！走在半路上，他忽然想大罵出聲。

  但最終，他還是忍住了這股衝動，默不作聲地離開了修道院。

  修道院外，夜色已深。

  霧氣瀰漫，模糊了遠處的燈塔。

  于勒握緊信封和藍銀墨，眼神堅定。

  他知道，這趟倫敦之行，必然不會平靜。

  甚至，有可能攪得天翻地覆。

  威爾斯親王，還有那神秘的幕後主人，疑似與皇室有聯繫……

  他的嘴角逐漸勾起冷漠笑容：

  「希望英格蘭在毀滅世界之前，不會先把自己毀滅掉。」

  ……

  翌日清晨。

  小鎮的街道上，尚且籠罩在薄霧之中，于勒就已經到達了此處的酒館。

  這會兒，由於時間過早的原因，客流量稀少——畢竟大早上沒事喝酒的人還是偏少數的。

  他湊到櫃檯前，剛想開口詢問，卻發現這會兒的酒保似乎不是自己之前熟悉的那位。

  「打擾一下，我想問問，您知道那位傳奇冒險家拉姆住在哪邊嗎？」

  酒保看著于勒，臉上露出為難的神色：

  「這個……」

  于勒挑了挑眉，拍出一枚英鎊，遞給了酒保。

  酒保頓時喜笑顏開，拿在嘴裡咬了咬，抬起手指向一個方向。

  「就在鎮子東邊，第三條街的紅屋頂房子，那位就住那兒，最近那邊經常舉辦什麼派對來著，不過我沒進去過。」

  酒保收好英鎊，笑得合不攏嘴。

  于勒點點頭，謝了一聲，轉身離開酒館。

  清晨的薄霧尚未散去，街道冷清，只有幾隻海鷗在低空盤旋。

  他順著酒保指的方向，很快找到了那棟紅屋頂的房子。

  門半掩著，隱約傳來笑聲和酒杯碰撞的響動。

  他敲了敲門，笑聲戛然而止。

  片刻後，拉姆探出頭，見到于勒，眼中閃過一絲意外：

  「于勒先生？這麼早有何貴幹？」

  于勒開門見山地道：

  「我需要你幫個忙。」

  拉姆眼神微閃：

  「您隨我來，我們換個地方談。」

  他隱約感覺到，于勒說這話時，似乎有些鄭重，很可能牽扯不小。

  走進房子裡，于勒看見混亂的現場，臉皮忍不住抽了抽。

  「你們這是開了一晚上派對？」

  房間內一片狼藉，桌上散落著空酒瓶和啃了一半的麵包，椅子東倒西歪，有的還缺了條腿。

  地毯上滿是酒漬和菸灰，角落裡堆著幾件皺巴巴的外套，混雜著女士的絲巾。

  壁爐里殘留的灰燼飄出淡淡煙味，窗簾半拉著，晨光勉強透進來，照亮一地雜亂。

  這會兒，還橫七豎八地躺著幾個男女，正迷迷糊糊地看著自己。

  見于勒眉頭緊鎖，拉姆撓了撓頭，嘿嘿一笑：

  「抱歉，昨晚有些朋友來，就多喝了幾杯——您明白的，像我們這一行，都不知道能不能看見明天的太陽，自然是活在當下。」

  于勒點點頭，並未過多苛責，只是道：

  「去裡面談吧。」

  待得兩人走到最裡面的房間，確認房門關好後，于勒也不繞彎子，直接道：

  「我有辦法回倫敦了。」

  「什麼？！」

  拉姆一下激動起來，湊到于勒跟前，聲音微顫，甚至呼吸也變得粗重：

  「您說真的？！」

  「自然是真的，」于勒嘴角含笑，「不過嘛，可能需要你幫些忙。」

  「您說，只要我能幫上忙，一定傾力而為。」拉姆站起身來，行了一禮。

  于勒笑了笑，悠然道：

  「很簡單，我接下來將會以一名男爵，甚至是伯爵的身份在倫敦城內活動，而你就扮演我的隨身僕人。」

  (本章完)

  （還有更新耶）