第47章 神秘學貴族
「荒唐！」
魯托斯憤怒地將卷宗摔在地上，憑空燃起的烈焰頃刻間就將卷宗化作飛灰。
「這幫貴族盡會放屁！不就是仗著上頭有人嗎！」
辦公桌後坐著一名眼窩深陷的紳士，正是那位此前曾與站在貴族方的高層針鋒相對之人。
紳士嘆了口氣，道：
「誰讓他們傳承自『受控之火』呢？」
魯托斯咬了咬牙，道：
「可『受控之火』從一開始就明確規定了，受控之火的子嗣永遠不可沾染超凡！而現在，他們都幾乎要把防剿局當成自己的所有物了！」
「你親眼看見他們沾染了？」紳士反問道。
魯托斯一時語塞，半晌，道：
「可是，大人，難道就由得他們這麼……」
「鋼鐵，你還年輕，怒火無法遮蔽你的雙眼，卻能蒙蔽你的心，你須得謹慎。」
紳士悠然飲了口茶，以娓娓道來的語氣，講述起某些魯托斯都所知甚少的歷史：
「自三百七十八年前，路權戰爭打響，受控之火在英格蘭皇室的驅使下，四處征伐，為如今帝國的落成立下了不世功勞。
儘管最終失敗，但其殘部也吸收新生力量，改組成了如今的蒸汽教會，而其中，部分當年征戰者甚至仍然活著。
受控之火控制住了自己的火，因而他們高潔無垢，但其子嗣則不然；而某些長存於世者，儘管當年他們控制住了火，但如今的他們太老了，老到控制住不自己的火了。
他們的子嗣並不甘心從此淪為凡人，而是在試圖通過各種方式重獲超凡的力量，哪怕墮落為邪教徒，而被火焰遮蔽了雙眼的受控之火選擇視而不見。」
見魯托斯沉默不語，他接著道：
「鋼鐵，你應當明白，如今蒸汽教會對於世俗的控制有多麼強大，而其中隱藏的超凡力量，更是連皇室都摸不清楚有多少。
最簡單的，你覺得，假如離了蒸汽教會，你的晉升道路會艱難多少呢？
更別提，如今防剿局內的相當一部分成員，其技藝便直接傳承自受控之火，雖無血脈聯繫，但知識所綁成的紐帶，並不一定就有多麼脆弱。」
魯托斯忽然抬起頭，直視著紳士：
「蜈蚣大人，所以，您怕了嗎？」
代號「蜈蚣」的紳士凝視著茶杯，深陷的眼窩似乎蒙上一層陰霾：
「怕？假如我怕的話，我還能坐到如今的位置嗎？」
話語平靜，卻自帶一股從屍山血海中走出的殺氣。
「他們想對那位新探員下手，不僅是想保住貴族的聲譽，更是想試探我們的底線。
今日退一步，明日退五步，遲早有一天，我們會退到懸崖邊，退無可退！」
魯托斯眼神微動：
「大人，您的意思是？」
「蜈蚣」紳士緩緩抬頭：
「我的赦免權只是沒用過，不是沒有了。」
「為眾人抱薪者，不可使其凍斃於風雪……」
……
「閃開，都給我滾！」
公寓門口，一群人擠在門口吵吵嚷嚷，為首者更是氣焰囂張。
波琳夫人攔在門口，苦口婆心地勸說著：
「諸位警官，于勒他一向是良民，怎麼可能會犯事呢？」
「你這死老太婆，在這攔著作甚！閃開，再攔著，我可保不齊這裡會不會出事！」
喧鬧中，波琳夫人眼角餘光瞟見，福爾摩斯下了樓。
「福爾摩斯先生，您勸勸他們呀！」
聽見波琳夫人的懇求，福爾摩斯的目光聚焦在那一群警員身上，一個呼吸的功夫，他就已經把眼前眾人打量了一個通透。
「你們要抓于勒麼？」他淡淡開口。
「不錯！我等正是秉持帝國的公義而來，要將罪犯送入大牢，以彰法度！」
來人說這話時，堪稱是器宇軒昂，滿臉正氣，完全以法律與秩序的維護者自居。
福爾摩斯嘴角微動，露出一絲譏諷的笑容：
「有搜查證和逮捕證嗎？要警署官方簽發的那種，而且必須要有蓋章，我認得出來。」
來人面色一僵，但仍然色厲內荏地道：
「這不重要！重要的是，我等是警署派來的警員，是法律意志的代行者，而于勒犯了罪，我們要將他送入大牢！」
每次當他們強調這種東西時，他就明白，對方心裡的真實想法是什麼了……福爾摩斯平靜地道：
「如果諸位沒有搜查證和逮捕證，就請回去，申請了再來吧。
否則，按照帝國法律，持槍擊斃非法入侵者，無罪。」
……
此時的于勒，還全然不知道發生了什麼。
他坐在古董店裡，百無聊賴地等待著自己的手杖被修好。
時不時，他還能看見有新的客人走進來，而這些客人全數由那名老女僕接待。
「瑪蒂爾達……不知道《項鍊》這篇故事在這個世界，是怎樣的發展呢？」于勒忍不住暢想起來。
忽然，老女僕小跑過來，躬身道：
「于勒先生，您的東西已經修好了，大小姐讓您進房間找她。」
「好的，多謝。」
于勒起身，往老女僕指的方向走去。
厚重的橡木大門推開，一股寒意忽然竄上他的脊背。
那不僅是物理意義上的寒意，更是感知層面上，獨屬於靈魂的戰慄！
就像是一柄尖刀正在他的背上虛晃，隨時會一刀斬下。
于勒看見，瑪蒂爾達正將那根手杖抱在懷中，靜靜地看著自己。
他馬上就明白，那股寒意從何而來——正是由那根手杖發出！
與記憶里截然不同的是，此刻的手杖經過修復，甚至已經不太能稱為手杖，或許稱之為權杖更合適。
杖頭已經鑲嵌上了三根猙獰的劍齒虎獠牙，呈拱衛之勢。
其上甚至能看出明顯的風化痕跡，顯然年代久遠，和這根權杖本身一樣古老。
「先生，您的權杖修好了。」
瑪蒂爾達將權杖輕輕遞出。
權杖入手，令于勒感到別樣的沉重。
哪怕它的表面打磨得光滑如鏡，木材也選用的是上好的溫潤木材，但他仍然覺得有些扎手。
瑪蒂爾達遺憾的聲音也隨之響起：
「我原以為它能完全修復好，但可惜，任何東西只要有了裂紋，就再也無法恢復如初了。」
「不過，儘管如此，它其上附著的刃之準則，仍然有三階的水平，您一定要小心。」
（還有更新耶）