第35章 玫瑰莊園
咯吱——
踩在旋轉木樓梯上，每一步都伴隨著木材的哀鳴，仿佛這座古老的別墅在訴說著它的歲月與秘密。
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于勒甚至有點擔心它承受不住自己的重量。
身前的老女僕倒是十分淡定，只是回過頭提醒道：
「客人，請您儘量不要用手扶欄杆，它可能會倒下去。」
「啊？」
于勒正感受著手邊欄杆的觸感，聽見這話，一下將手抽回：
「你們這樓梯平常不過人的嗎？弄這麼危險？」
老女僕無奈笑笑：
「實在抱歉，在大小姐身體抱恙後，樓上就很少有人去了。」
當他們終於抵達二樓時，一股陳舊與腐朽的氣息撲面而來，只是在這其中，還混雜著些許草藥與香料的味道。
穿過長長的走廊，腳下的木地板發出輕微的吱呀聲，仿佛是在低語著什麼。
于勒注意到，越往裡走，那股混合草料與未知香料的氣息便越是濃郁，甚至形成了一層淡白色的霧氣，像是夢境為現實披上的薄紗。
老女僕在一處橡木門前站定，打開了門上的小窗，躬身道：
「大小姐，客人帶到了。」
她將耳朵貼近，仔細傾聽著其中的話語，半晌，轉頭道：
「客人，您有什麼需求，可以透過這扇窗傳達。」
于勒輕輕點頭，將手杖提起，湊到門前，輕聲道：
「我想要修復一根手杖，它的年代比較久遠，需要的材料也比較罕見，希望您能幫我看看。」
說話的同時，他一直緊緊盯著門上的那扇小窗。
在外面他還感受得不真切，在這個距離，他的感受便清晰了許多。
房間內，仿佛生與死，枯與榮，這兩重概念與力量正在反覆交鋒，纏鬥不休。
「……從窗口遞給我吧。」
聽見少女虛弱的聲音，于勒眼神微閃，將手杖從窗口遞了進去。
「麻煩了。」
感受到對方成功接住了手杖，于勒緩緩將手抽回。
就在此時，他看見了接住手杖的那兩隻手。
一隻乾枯若行將就木之人，而另一隻白皙光滑，如青春少女最完美的姿態。
「這……」他瞳孔微縮，不動聲色地道：
「還請您看看，修復此物所需的材料與花費。」
裡面的少女聲音沉寂了下去，過了半晌，才緩緩道：
「您是不是殺了這把手杖的前主人？」
現場氣氛驟然為之一緊，于勒眼睛微眯，道：
「這和我們現在需要探討的問題不符吧？」
說這話時，他不忘看向身旁的老女僕，時刻警惕對方可能存在的偷襲行為。
對方如果和密教徒是一路貨色，那他也少不得要「公事公辦」了。
要知道，防剿局抓的就是這種社會不安定分子。
然而，少女虛弱的輕笑響起：
「如果是您殺的，那麼，多謝您了。」
「……哈？」聽見這個出乎意料的答案，于勒愣了一下。
「您和這根手杖的原主人有仇？」
對方並未正面回答，而只是悠然道：
「根據其上的刻印來看，這根手杖的上一任主人應當於玫瑰莊園中居住，而玫瑰莊園是威靈頓家族的產業。」
「再往前，從形制上判定，它應當來自大河流域，曾被古代薩滿用於戰爭祭祀，久而久之，它的身上也附著了屬於刃的力量。」
「只是，如今它獠牙盡斷，再不復先前神力。就算要修，那也得尋到與它同樣古老的劍齒虎獠牙，方能展現其原本力量。
而如今這種怪物出現甚少，想要完整修復它，付出的代價極大。」
大河流域？印象里，按自己看的地圖來算，應當是記憶里「印度」那一塊？
見對方不再多言，于勒沉聲道：
「你只需要說多少錢即可。」
對方顯然是從這件物品上，判斷出來了他對神秘學有所涉獵，因此話語間也不再忌諱。
「一千鎊，現如今，適合的劍齒虎獠牙已經相當稀少了。」
聽見這個數字，于勒的面部瞬間扭曲：
「這麼貴？」
這筆錢對於如今的他來說，堪稱天文數字，把他賣了怕是都買不起！
裡面的少女沉默了一會兒，嘶啞道：
「我可以想辦法免費幫您修復，但您要幫我一個小忙。」
于勒眉頭微挑：
「聽口氣，這忙小不了，先說好，要命的活我可不干。」
少女深吸口氣，道：
「幫我從威靈頓家族的玫瑰莊園裡，取一件東西。」
「什麼東西？」
「一串華麗的鑽石項鍊，它的名字叫海洋之心。」
平淡的話語如驚雷般在于勒腦海里炸響，他眉頭一下擰成一團，道：
「據我所知，海洋之心並不在那裡，它應當屬於如今新興的鋼鐵大亨卡爾·霍克利。」
這件事並不屬於什麼秘密，畢竟對方也經常在公開場合炫耀這東西，因此他也不憚於說出這則信息。
洛麗塔那串項鍊他確認過，根據記憶對照，那就是這一重歷史中的海洋之心，在沉入海底後碰巧被洛麗塔「撿到」。
少女的聲音十分堅定：
「不，我要的海洋之心不是真品，玫瑰莊園裡一定還藏著一串假的海洋之心，只要您為我將它取來，我就無償幫您修復這件薩滿的權杖。」
她輕輕地將手杖從窗口遞出，歸還給于勒。
于勒也得以再一次看見少女那兩隻怪異的手。
他思考了一下，最終，還是道：
「您的手……不要緊吧？」
作為防剿局的探員，他還是對這種詭異的東西要警惕一點的。
少女的動作頓了頓，但並未有太多阻滯：
「治療時的副作用而已，抱歉驚嚇到您了，所以，您對於我的提議，意下如何？」
于勒摩挲著手中的手杖，沉吟了一會兒，道：
「坦白來說，的確令人心動，只是這條件……」他面露為難之色。
既然這根手杖的上一任主人出自玫瑰莊園，那麼毫無疑問，那裡很有可能就是密教徒的一個窩點！
自己去那裡面，豈不是有來無回？
老女僕笑了笑，道：
「沒事，您可以先慢慢考慮，我家大小姐並不急著這幾日的。」
……
「去玫瑰莊園，密教徒的窩點？那也太危險了，但這錢又太貴了，根本出不起……」
帶著滿腔的煩惱，于勒敲響了福爾摩斯的房間門。
「噢，我的朋友于勒，你果然信守承諾。」
福爾摩斯上下打量了一下于勒，將他引了進來，並為他沏好了一壺茶：
「你看起來正為某件事所困？」
于勒搖搖頭，喝了口茶：
「或許吧，福爾摩斯，你對證據的研究怎麼樣了？」
「我的研究嘛，很簡單，只不過某些證據實在不好取得，或許得需要我們偷偷溜去實地考察才能得到了。」
「哪裡？」
「玫瑰莊園。」
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