第126章 雪為什麼是白色？

  第126章 雪為什麼是白色？

  一路向北，穿過之前炎之禮堂所在的雪山以及不死聚落之後，弗雷和庫拉到達了位於繪畫世界中心的冰雪城堡。

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  冰雪城堡矗立在一座丘陵之上，占地面積十分巨大，其主體建築完全由寒冰構成，散發著幽藍色的光芒。

  遠遠望去，城堡後方的高聳尖塔直插雲霄，塔頂覆蓋著白色的積雪。

  「看上去確實像是童話故事裡，魔女會居住的地方。」弗雷感嘆道。

  他聚精會神地觀察著城堡，但並不是為了欣賞，而是為了分析所有可能成為陷阱，或者設下埋伏的地方。

  「別愣著，趕緊進去吧。」

  「等一下。」

  就在庫拉準備走進城堡時，弗雷拉住了她的手。

  「怎麼了？」

  弗雷注視著庫拉的雙眼，語氣誠懇地說道：

  「雖然談判還沒有開始，但通過剛才的交流，我們應該可以先達成一個共識。」

  「我們都憎恨著人類，這一點沒錯吧？」

  「沒錯。」

  「既然如此，那你是不是該把真正的名字告訴我了？」

  庫拉這才意識到，自己還沒有說過真名。

  「我是繼承了希瓦意志的，最後的冰之魔女——庫拉·艾斯克利姆……」

  見庫拉並未說謊，弗雷判斷兩人之間已經建立了最低限度的信任，這才保持警惕地走進了城堡。

  「這座城堡，就是希瓦曾經居住的地方。」庫拉介紹道。

  城堡內部的牆面上覆蓋著繁複的霜花紋路，隱約可見冰晶凝聚成的龍形浮雕。

  穿過前庭後，在城堡的大廳入口處，佇立著四個身穿破舊西裝，身體乾癟的不死人。

  在半路上，弗雷已經詢問過庫拉關於這些不死人的事情。

  正如弗雷推測的那樣，繪畫世界中有少數不死人躲過了人類的搜捕，一直活到了現在。

  按照庫拉的說法，如今繪畫世界裡意識尚存的不死人一共有13人，其中有9人具備召喚幽靈的能力。

  在之前的交戰中，一共有8隻幽靈被消滅。

  幽靈被消滅後，不死人也會跟著遭到重創，因此目前還能活動的只剩下這四人。

  四個不死人身上都已經出現了不同程度的活屍化，而通過【鑑定】，弗雷發現他們的等級在5到10級之間。

  這也印證了他的另一個推測，黑色幽靈的戰鬥力和召喚者本體正相關，所以之前不死聚落里的那幾個幽靈才會那麼弱。

  如果算上失去理智的活屍，遺蹟里一共有50多個不死人，他們加上庫拉，便是如今繪畫世界最後的居民。

  「大小姐，歡迎回來！」見到庫拉後，不死人們一齊鞠躬行禮。

  「大小姐？」弗雷對這個稱呼感到疑惑。

  「這是他們擅自給我起的稱呼，我自己並不喜歡。」

  而在看到弗雷之後，四個不死人立刻露出了警惕的目光，仿佛他們真的是大小姐的保鏢。

  「不用這麼擔心，這個男人暫時還不是敵人。」

  「遵命，大小姐！」

  和幾個保鏢打完招呼後，庫拉對弗雷說道：

  「那麼，我們差不多可以開始談判……」

  「等一下。」

  「這次又怎麼了？」

  「我餓了，能先吃飯嗎？」

  「蛤？」面對弗雷這個莫名其妙的要求，庫拉一臉問號。

  「在談正事之前，必須先填飽肚子，這是我故鄉的傳統。」

  「你就不能先忍忍？」

  「難道對遠道而來的客人連一頓飯都不給，就是你們冰之一族的待客之道？」

  「而且餓著肚子的話，我說不定會在談判時要價更高。」

  「我明白了。」庫拉有些無奈地答應了弗雷的請求。

  庫拉於是帶著弗雷來到了城堡里的餐廳。

  和那些不死人不同，既然庫拉的種族還是人類，那她就有進食的需求，她能活到現在，說明城堡里有儲備的食物。

  果然，在餐廳下方有一個巨大的倉庫。

  城堡內的氣溫在零下五十度以下，因此不用擔心食品的保鮮問題。

  「那個叫阿爾伯特的紅毛小子就關在倉庫的隔壁，你要去看看他嗎？」

  「你覺得我會在意區區一個無關人類的死活嗎？」

  「那倒也是。」

  庫拉從倉庫里隨手掏出了一塊巧克力，扔給了弗雷。

  「吃吧。」

  「你這30年，不會每天就吃這個吧？」

  「是啊，不是挺好吃的嗎？」

  「怪不得你瘦成這樣……」

  弗雷在倉庫中找出了一些食材，然後自己用魔法生火，做了一份蛋炒飯。

  將炒飯端到桌子上之後，弗雷像是突然想起了什麼事情一樣，從行李袋裡拿出了一張空白契約書。

  「這是，光明教廷的契約書？」

  自從百年前教國建立後，簽訂契約就成了各種談判場合的基操，庫拉自然也認識。

  「畢竟我們都沒法完全信任對方，簽訂契約還是有必要的。」

  「剛好趁著這個機會試試能不能用，這也是我們談判的前提。」

  既然契約能在迷宮中生效，那麼理論上在同為尼伯龍根的繪畫世界中同樣可以。

  但穩妥起見，弗雷還是要先實驗一次。

  他拿起筆，寫下了如下內容：

  【簽訂契約後，庫拉·艾斯克利姆需要對眼前的蛋炒飯說出一次美味咒語】

  「美味咒語是什麼？」

  「這也是我故鄉的一種習俗。」

  緊接著，弗雷用帝國的一種罕見古文字寫下了咒語的內容。

  「我不知道怎麼翻譯成通用語，就直接用故鄉的土語寫出來了。」

  簽下契約後，只見一縷細微的光芒從羊皮紙上飛出，鑽入了庫拉體內，這是契約成立的象徵。

  下一瞬間，原本冷著臉的庫拉突然扭動身體，雙手比了一個愛心，然後笑著開口道：

  「蛋炒飯，變得好吃吧~萌萌~心動」

  …………等到咒語結束，在一陣死一般的沉默後，弗雷說道：

  「沒想到你還挺可愛的。」

  「我要殺了你。」

  意識到剛才自己都幹了什麼以後，庫拉的臉上浮現出了殺意。

  但她最後還是克制住了怒火，沒有動手。

  弗雷之所以會用這種內容進行測試，可不是為了看魔女賣萌。

  他要確認的是，在自願簽訂契約後，即便是對方並不知道的內容，也能夠生效。

  「別那麼生氣，對了，我炒飯還多做了一份，你也來吃點吧。」

  弗雷把炒飯遞到庫拉面前，對方有些好奇地吃了一口。

  然後她就不受控制地，吃完了一整盤……

  …………

  吃完飯後，庫拉帶著弗雷來到了城堡後面的尖塔。

  「你之前說有東西想讓我看，是什麼？」

  聽到弗雷的詢問，庫拉停下了腳步，出神地看著塔尖上的白雪，露出了一個神秘的微笑。

  「你覺得雪為什麼是白色的？」

  她突然說出了一句很符合魔女身份的台詞。

  「因為它們不知道自己的顏色？」弗雷試探地說道。

  庫拉搖搖頭，褪去了臉上的微笑，表情中流露出一絲哀傷。

  「因為她們忘記了自己的顏色。」

  「應該說，是有人強迫她們忘記了自己的顏色。」

  說罷，庫拉帶著弗雷走進了尖塔下方的地下室。

  走下漫長的台階，刺骨的寒氣襲來，台階的盡頭是巨大的冰窟。

  在冰窟中，陳列著幾十塊棺材大小的透明玄冰。

  而每塊玄冰之中，都封印著一名和庫拉的外表稍微有些相似，但年齡看上去更小的少女。

  「這些人是？」

  「冰之一族最後的成員。」

  「她們還活著嗎？」

  「直到30年前為止都還活著，不過現在……至少肉體已經死了。」

  湊近之後，弗雷發現每個少女胸前都有一道如同被利刃刺入了一般的傷口，只不過由於被封印在冰里，所以並沒有血液流出。

  看著這些同胞，庫拉開口道：

  「對於她們來說，死亡大概比活著更加幸福。」

  「因為這樣她們就不需要成為魔女，然後為人類流乾眼淚了。」

  庫拉轉過身，向弗雷講述了冰之一族躲進繪畫世界後的經歷。

  千年前，為了在龍脊雪山中創造出繪畫世界，希瓦幾乎耗盡了自己的靈魂。

  在她看來，這種行為相當於履行了最初的契約，將自己的靈魂獻給冰王。

  而為了讓自己的族人能在繪畫世界中生存，希瓦在死前抽出了體內由冰王賜予的脊髓液，然後從冰之一族中選出了一名少女，把自己的力量繼承給她。

  魔女的力量就這樣在冰之一族中一代代傳承了下來。

  這些繼承了魔女力量的少女有一個共同的特點，與正常人類不同，她們的情感不易改變，在萌生之後，幾乎可以永遠保持如初。

  而當她們哭泣時，凝結了不朽情感的淚水便會化作不滅鑽石。

  也正是因為具有這種「不朽」的特徵，不滅鑽石才能和黃金一樣，成為升級黃金律的材料。

  在律法時代，繪畫世界始終與外界隔絕，度過了相對穩定的500年。

  到了500年前，律法時代結束後，當時的冰之魔女察覺到了外界發生的劇變，因此暫時離開了繪畫世界，出去偵查情報。

  在這個過程中，她遇到了一批被人類追殺的不死人，魔女出手庇護了他們，並把他們帶回了繪畫世界。

  這批不死人在繪畫世界中建立了不死聚落，和冰之一族結成同盟，共同生活了下去。

  但等到卡恩王國建國，覬覦繪畫世界內資源的初代薪王通過火神神像入侵了遺蹟。

  一番激戰後，打成平手的初代薪王與冰之魔女定下了互不侵犯的約定。

  魔女允許一定規模的人類探索者進入遺蹟，擊殺怪物獲取魔石，並承諾每年給予王國一顆不滅鑽石。

  而人類則不會打擾冰之一族的生活，也不會傷害不死聚落里殘存的不死人。

  在之後的日子裡，人類中的探索者和繪畫世界的居民之間雖然時常有摩擦，但整體上維持著和平。

  而等到聖戰開始，王國被魔族占領後，由於只有初王的後裔能夠啟動神像，所以繪畫世界再次迎來了和平。

  直到100年前，卡恩王國復國。

  王國在收復了龍脊雪山後，依照當年的約定，重啟了對繪畫世界的探索。

  但這次，為了籌備國家重建的資金，王國人打起了不滅鑽石的主意。

  除了升級黃金律之外，不滅鑽石作為蘊含不朽情感的頂級材料，在各個領域都能發揮重要的作用，因此每一顆都價值連城。

  為了獲得更多的利益，王國違反約定，再次對冰之一族開戰。

  而與以前相比，冰之魔女的力量已經在一代代的傳承中逐漸衰弱。

  結果繪畫世界慘敗，冰之魔女被捕獲，冰之一族幾乎滅絕，不死聚落也被摧毀。

  而為了能源源不斷地獲取不滅鑽石，王國留下了幾十名尚且不知人事的少女，將她們封印在了寒冰之中，並開始人為製造魔女。

  之後的幾十年裡，少女們被依次喚醒，由專人對其進行悉心照顧。

  等少女的心中萌生出了各種情感之後，王國就會舉行儀式，讓她覺醒為魔女。

  魔女覺醒後，王國便會立刻派出討伐隊將其無力化，然後通過各種手段，強制她不斷流淚，成為生產不滅鑽石的工具。

  等魔女的情感流失殆盡，她就會被殺死並抽出脊髓液，用來製造下一個魔女。

  靠著這種手段，王國拿到了大量的不滅鑽石。

  到了60年前，也就是彼得拉克想要升級黃金律的時期，不滅鑽石已經成為了一個富豪也能花錢買到的東西。

  這個血腥的傳承一直持續到了30年前，庫拉成為新任魔女的時候。

  當時的圓桌首席蓋爾在得知了真相後，在良心的驅使下背叛王國，救下了庫拉。

  緊接著，蓋爾殺死了保存在冰窟里的那些少女，魔女的傳承就此終結。

  之後為了保護庫拉，蓋爾與王國的討伐隊開戰，這便是30年前那場動亂的起因。

  至於最後的結果，便是龍脊雪山發生坍塌，繪畫世界關閉，而蓋爾則被王國逮捕………

  這便是庫拉視角下的，冰之一族迄今為止的遭遇。

  這個故事必然帶著一定的主觀闡釋，但將之與自己掌握的情報進行了對比後，弗雷認為至少王國復國後發生的事情與事實是大致相符的。

  「所以，你想讓我幫的忙究竟是什麼？」弗雷詢問道。

  庫拉猶豫了一會兒之後，下定決心般開口道：

  「我想要你幫忙救出蓋爾，他現在正被關在冥炎大公領地內的沃爾庫塔礦場。」

  「你確定他還活著？」如今30年過去了，按理說王國不可能會留這樣一個危險的叛徒一命。

  「活不活著不知道，但至少沒死。」

  「因為他是一個不死人。」

  (本章完)

  （還有更新耶）