第105章 孤高的墜機王

  第105章 孤高的墜機王

  卡恩王國西北角的魔石礦脈，這裡是王國三大公爵之一，冥炎大公的領地，

  礦場上方的管理室里，哈耶克財團的主管夏洛克，正在和冥炎大公伊弗利特進行一場談判。

  「如果要評選這片大陸上最封建，最腐朽，最排外的國家，那卡恩王國應該是當之無愧的冠軍。」

  聽到夏洛克這調侃似的話語，冥炎大公身旁的親信開口道：

  「自由城邦的主管說這樣的話，未免太過無禮了。」

  「王國確實衰落了，但還輪不到一個商人來指手畫腳！」

  而與情緒激動的親信不同，冥炎大公伊弗利特則語氣淡然地說道：

  「這世上沒有最好的制度，只有最合適的制度，在惡劣的環境裡，需要強權來保障生存。」

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  要是沒有了強權的庇護，就會和它們一樣。」

  伊弗利特向下警去，在礦場底部，密密麻麻的人影正如蟻一般拼命工作著。

  仔細看看的話，那些並不是人類。

  哥布林、巨魔、獸人在礦場裡工作的，都是些底層魔族。

  它們是在魔族戰敗後，被輸送給人類的奴隸，其中大部分都被送進了魔石礦脈。

  這些魔族奴隸在原本屬於魔族的礦場裡日夜不息地勞作，源源不斷地為人類創造著財富。

  「如果不是因為魔王死了，它們又何至於落得如此下場？」

  「我同意您的說法。」

  「其實我也是王國出身，雖說只是位於統治邊緣的，沙漠裡的一個少數民族罷了。」

  「庇護沙漠的拜火教被剿滅後，王國政府對那裡的部落進行了毫無底線的掠奪，我也是那時候逃難到了自由聯邦。」

  「在厭惡王國政府這一點上，我和你們是一致的。」

  開場白結束後，夏洛克表明了自己的目的：

  「現在薪王病重，教國也因為加固屍龍封印的行動而元氣大傷，無暇顧及外部。」

  「面對這種難得的機會，您真的沒有什麼想法嗎？」

  「你想說什麼？」

  「沒什麼，我只是想對您進行一筆投資談判結束後，夏洛克很快就離開了，而冥炎大公則繼續觀察著那群魔族奴隸。

  僅僅在談判期間，就有數名死亡的奴隸被扔進了焚戶爐。

  「都說魔族生命頑強，結果也不過如此。」大公的親信說道。

  開採魔石的工作不僅艱苦，而且礦脈中的環境還會對身體造成侵蝕，導致奴隸的死亡率居高不下。

  「果然這種工作還是得讓不死人來做，要是這次遺蹟開啟之後，能抓到新的不死人就好了。」

  而提到遺蹟，親信詢問道：

  「這次從迷宮都市前來探索遺蹟的那批冒險者，要怎麼處理？」

  「這種時候，要排除一切不穩定因素，你知道該怎麼做。」

  「屬下明白了。」

  等親信離開後，伊弗利特看著礦場裡的那些魔族奴隸，有些出神地呢喃道：

  「魔王———.」

  「達到了魔法極致的，偉大存在。」

  「如果那位大人還活著的話，真想見上一面——

  「小女子當初有眼無珠，居然冒犯了【普通人】大人，還望您能夠原諒。」

  冒險者協會裡，櫃檯小姐以土下座的姿勢跪倒在了弗雷面前。

  她口中的【普通人】，是弗雷新獲得的冒險者稱號。

  在這次迷宮異變結束後，作為擊敗沙蟲的功臣，弗雷等人的冒險者等級都被提升了一級。

  成為黃金級冒險者後，按照慣例，弗雷要給自己起一個稱號。

  謹慎如弗雷，他可不會像尋常的冒險者一樣，為了耍帥而起一個會暴露自身能力的稱號。

  在一番思考後，弗雷給自己起了一個不會透露出任何多餘情報的稱號一一【普通人】。

  而這位櫃檯小姐不是別人，正是當初弗雷剛剛來到迷宮都市時，對他進行了二次收費，並推薦他去礦場干土木的傢伙。

  如今半年過去，弗雷已經成為了黃金級冒險者，而櫃檯小姐為了保住自己的工作，不得不跪倒在他面前。

  前倔而後恭，思之令人發笑。

  之所以會出現這種局面，是因為在之前的迷宮異變中，遠征隊的冒險者幾乎全滅。

  對於這場恥辱性的大敗，儘管教廷已經盡力找補，但事實不會騙人。

  黃金級和鑽石級冒險者大量陣亡，給整個迷宮都市造成了巨大打擊。

  事到如今，擁有一名鑽石級和兩名黃金級的【黑之騎士團】，一躍成為了迷宮都市實力最強的公會之一。

  在這場災難結束後，教廷立刻封鎖了迷宮。

  由於司鐸莫諾現在已經返回首都光州述職，沒人知道封鎖要持續多久。

  就算能解封，迷宮11一40層的螺旋通道也已經遭到了破壞，而修復工作到現在還沒有開展。

  隨著迷宮的封鎖，廣大冒險者也就沒了生計。

  如果任由事態發展下去，那麼都市必然爆發混亂，但這次聖輝騎士團出現了如此大的犧牲，教國本身已是自顧不暇，自然沒有多餘的精力去關心冒險者們的死活。

  為了解決廣大冒險者們的生計問題，冒險者協會有一項委託想要交給黑之騎士團，於是便有了眼前這一幕。

  就這麼讓櫃檯小姐大庭廣眾地跪著也不是辦法，弗雷於是對身旁的萊特說道：

  「團長，你怎麼看？」

  「如果只是聽聽委託內容的話，也不會有什麼損失—

  最終，會談時間被定在了今天下午兩點。

  黑色騎士團這邊，出席的是弗雷、諾艾爾、萊特和帕魯這四位核心成員。

  而冒險者協會那邊，除了會長以外，還有一位貴賓一一泰拉聯邦的總督夏爾。

  由於迷宮都市的主權目前還在泰拉聯邦手裡，所以比起莫諾，嚴格來講夏爾才是都市的最高領導者。

  雖然聯邦原則上已經不再插手迷宮都市的事務，但如今出了這麼大亂子，整個都市群龍無首，教廷也就同意了聯邦下場，和冒險者協會一同穩定局勢。

  到了約定的時間，一名留著幹練的金色短髮，戴著墨鏡，看上去英姿諷爽的男子走進了協會二樓的會議室。

  他穿著一身紅色的軍裝，胸前的披掛上繡著金色雙頭鷹，那是泰拉聯邦的國旗。

  「這位是—」

  冒險者協會的會長剛想介紹，一旁的帕魯就激動地說道：

  「我聽說過，泰拉聯邦11區總督，13號機兵赤色彗星的駕駛員，人贈外號一一」

  「孤高的墜機王，夏爾·萊茵哈特。」

  「訂正一下，是擊墜王。」

  見帕魯主動報出了自己的名號，夏爾詢問道：

  「你對機兵有興趣嗎？」

  帕魯點了點頭，於是夏爾繼續說道：

  「那我們算是志趣相投。」

  身為情報強者，弗雷自然調查過這位夏爾總督的生平。

  說起來，他和出身吉吉公國的萊特還有著一定淵源。

  艾登歷979年，泰拉聯邦用一年時間吞併了吉吉公國最後的領土，徹底統一了南大陸。

  在這場被後世稱作一年戰爭的滅國之戰中，當時還只是一個新兵的夏爾，駕駛著性能低下的量產型魔導機甲，憑一己之力擊墜了大量的公國飛艇，並且每次都能在最後關頭順利脫出並倖存，因而獲得了【孤高的擊墜王】這個稱號。

  也正是憑藉一年戰爭中的卓越戰功，夏爾才最終成為了聯邦總督。

  和帕魯打完招呼後，夏爾便看向了弗雷。

  「我們又見面了呢，吉他英雄閣下。」

  在解決了颱風危機，離開邦多利姆之前，弗雷和夏爾曾經在慶功宴上見過面。

  「沒想到才過了一個多月，那位從風暴中拯救了邦多利姆的吉他英雄，這次又終結了迷宮中的災厄。」

  「如果是你的話，也許能成為新時代的英雄。」

  弗雷並沒有理會夏爾的奉承，他單刀直入地說道：

  「比起寒暄，我們還是趕快進入正題吧。」

  夏爾和冒險者協會的會長一同向弗雷他們介紹了這次的委託內容。

  簡單來說，就是希望弗雷他們在迷宮的道路修復之前，帶著一部分失業的冒險者出國務工。

  在緊鄰迷宮都市的卡恩王國邊境，有一座封閉已久的A級遺蹟即將重新開放探索，這可以分擔都市的失業壓力。

  但如果讓冒險者們以逃難的形式湧入卡恩王國，他們必然會受到慘烈的剝削，也容易引起治安問題。

  在協會出面與卡恩王國進行了商談後，對方決定先接收一批冒險者進行試點，再考慮後續的合作。

  而協會希望有一個實力足夠的公會來充當代表，帶領冒險者們參與這次遺蹟探索，於是便找上了黑之騎士團。

  「高級冒險者確實傷亡過半，但並沒有死絕，這次委託為什麼一定要找我們？」弗雷詢問道。

  「一方面是因為你們的實力，而另一方面，是為了宣傳與炒作。」

  「面對危機，需要捧出一個英雄來安定人心，而戰勝了精英怪的你們是最合適的人選。」夏爾毫不避諱地說道。

  「至於報酬方面，我們也絕不會吝嗇——」

  在聽完夏爾的解釋後，弗雷思考了起來。

  在迷宮被封鎖的現在，他確實需要一個新的地方練級。

  而除了升級變強之外，他現在還多出了另一個任務。

  為了戰勝賈巴沃克，弗雷消耗了一部分生命，因此他需要儘快確保自己能夠升級黃金律來延長壽命。

  而根據彼得拉克的記憶，以及回歸教派的文獻，想要升級黃金律，除了50噸黃金以外，還需要另外一件具備不朽特徵的物品一一不滅鑽石。

  不滅鑽石是一種永遠不會融化的玄冰髓，而卡恩王國的這座遺蹟，恰恰是不滅鑽石唯一的出產地。

  在彼得拉克的時代，不滅鑽石還能花錢買到，而如今早已成為了有價無市的絕品。

  這是因為在30年前，王國關閉了遺蹟入口，直到最近才重新開放。

  也就是說，即便沒有委託，弗雷也會去參加這次的遺蹟探索。

  從利益的角度來說，弗雷並沒有拒絕的理由。

  但他還有一件事情必須要確認。

  「理由我明白了，但我們憑什麼信任你？」

  「聯邦總督的信譽，看來還不足以讓你信服。」

  「為了表示誠意，我想先向你說明對於這次迷宮異變，我們聯邦所掌握的情報。」

  「在此之前，我希望其他人能迴避一下。」

  「既然是為了證明誠意，那我們公會的其他成員應該也有知情權。」

  在弗雷看來，比起自己一個人聽，讓夏爾當眾說出來才是更穩妥的選項。

  夏爾同意了弗雷的要求，並將一份資料遞到了他面前。

  「這是5年前，風之守護者誕生後，聯邦進行的研究—」

  賈巴沃克地下迷宮，是龍族的墓地，而其中的守護者，則是由龍王的遺骸所化，聯邦得出的這一結論，也與弗雷的推測相吻合。

  在艾登大陸，除了唯一的S級遺蹟賈巴沃克地下迷宮之外，凡是等級達到A級的遺蹟基本都與遠古時期的龍族有關。

  因此，這些遺蹟還有另一個名字一一尼伯龍根。

  A級遺蹟最大的特點，就是其內部與外界的法則並不一致，是個獨立存在的異空間。

  而卡恩王國的A級遺蹟，也是一個尼伯龍根。

  之後，夏爾又向弗雷等人展示了聯邦所掌握的，各種與遺蹟有關的情報。

  但這些還不足以讓弗雷信服。

  在其餘人離開後，他對夏爾說道：

  「聯邦會出手，應該不只是想要幫助冒險者這麼簡單吧？」

  「既然你明白，那話就好說了。」

  於是，夏爾向弗雷坦白了他真正的委託內容當天晚上，冒險者協會便放出了和遺蹟探索有關的消息。

  對於深陷失業危機的冒險者們來說，這是如同救命稻草一樣的好消息。

  「你們覺得，這次統帥探索隊的會是誰？」

  「既然是統帥，那應該是冒險者里最強的人才對。」

  此話一出，人們紛紛討論了起來：

  「都市現存的最強冒險者是誰？」

  「額，【最後的騎士】萊特吧。」

  「雖然要看具體狀況，但應該是鑽石級的萊特，這只是我的個人看法。」

  「不是萊特嗎？雖然要是算上那些已經退休的冒險者，情況可能會不一樣.」」

  第二天，當正式公告發布後，冒險者們看到了一個陌生的稱號：

  【普通人】

  （還有更新耶）