第413章 伊皮斯科匹村

  第413章 伊皮斯科匹村

  賽普勒斯是一處島國，嚴格來說，這裡並非耶路撒冷王國的領土，而是獨立政治實體，算作王國的盟友。

  雖然說是盟友，但在很多層面上，賽普勒斯與耶路撒冷是高度一體的。

  就連在政治上，賽普勒斯的國家元首，也正是蓋里斯本人。

  考慮到蓋里斯同時也是耶路撒冷王國女王的丈夫，擁有耶路撒冷國王的頭銜，是耶路撒冷國家元首之一。

  因此賽普勒斯與耶路撒冷兩者在外人看來，無疑可以算作一個君合國。

  

  當然，蓋里斯並不是直接統治此地，在名義上的元首身份之下，則是以他名義組建的賽普勒斯政府，以及賽普勒斯議會。

  賽普勒斯解放陣線，以及賽普勒斯教會，才是這裡的本地政治勢力。

  蓋里斯的到訪，便是對這裡的情況進行視察。

  在經濟上，賽普勒斯與王國間算是關稅同盟。

  兩國之間的商品貿易不再徵收關稅，也不設置進口配額或其他數量限制，且對其它國家或地區徵收統一的關稅稅率，實施統一的貿易政策。

  在貨幣上，賽普勒斯並不獨立發行自身貨幣，而是與耶路撒冷王國貨幣高度綁定。

  賽普勒斯政治上的事情，蓋里斯其實並不怎麼關注，目前賽普勒斯基本上就是賽普勒斯解放陣線，以及賽普勒斯教會兩股政治勢力在不斷博弈。

  二者維繫了一個斗而不破的處境，保證島上的政治還算具備一定活力。

  蓋里斯真正關注的是這邊的生產問題，因此將主要精力放在對各個工坊聚集地進行走訪調查。

  現在在帕福斯港附近的走訪，就讓他還算比較滿意。

  當地工匠的生活水平整體還算不錯，生產積極性非常高的同時，有足夠的安全意識。

  雖然說規模還沒大到可以稱之為工廠，可他們已經具備一定的規模化管理意識，而不是單純的依賴於經驗。

  之後蓋里斯又去走訪了一些地方，對一些明顯有問題的地方提出建議，一旁的馬爾萬則跟著進行記錄。

  賽普勒斯島整體來說，可以分兩部分，有兩處山脈。

  北部是中央平原邁薩奧里亞，有著不錯的農業基礎，畢竟南北兩邊都有山脈能替其阻擋地中海的風暴。

  加上比較穩固的雨熱條件，在有著覆蓋全島的政府，能夠組織維持水利設施修建與維護的情況下，產出是相當的喜人。

  南部則是特羅多斯山脈，自古以來就以出產銅礦著稱。

  此外，山區的晝夜溫差比沿海地區略大，也相對來說更適合各種作物的糖分積累，從而產出更高質量的水果，又或者種植甘蔗。

  因此科爾納對賽普勒斯的投資，只要控制好成本，基本上就是穩賺不賠。

  等到把賽普勒斯島走完一圈後，蓋里斯最後才回到利馬索爾港附近，前往伊皮斯科匹村。

  這裡就是先前科爾納看中的甘蔗種植地，目前也有著不少冶煉工坊聚集在這裡。

  而且相較於之前在帕福斯看到過的冶煉工坊，這裡的規模要更大。

  其實這也意味著本地的道路要差上不少。

  加上前不久還下過一陣秋雨，現在即便雨停了，道路也多少有些泥濘。

  蓋里斯的出行並未乘坐馬車，當然即便是坐馬車了，也不見得就能很舒適。

  即便耶路撒冷現如今生產的馬車，已經開始裝配彈簧用於減震，可面對這些泥濘且被壓壞的道路時，可能也要舉步維艱。

  在這種一靴子踩下去，不免沾染許多泥水的狀況下，蓋里斯又向身旁的科爾納推銷起自己的鐵路計劃。

  「你看，以利馬索爾這裡的冶煉工場為例，每年出鐵至少五十萬磅重，隨著時間的推移，如果不搬遷走的話產量只會逐步提升。」

  「為了生產這五十萬磅鐵，又需要一百萬磅礦石，以及三百五十萬磅的木炭。」

  「再加上其他各種原料，以及這一來一回之間運輸，可以說，每年都有六七百萬磅的貨物，在這條道路上不停運轉。」

  「換句話說，如果每天都開工的話，這條路每天要運輸大約兩萬磅的貨物。」

  「普通馬車，在即便有著兩匹馬拖拽的情況下，也不過是1000磅左右的運載量。」

  「至少20輛馬車，才能維繫運輸。」

  「而這20輛馬車的來回運輸的結果，你也看到了，就我們腳下這樣，如果我們想提高運載效率，用更大的馬車來拉貨，我敢說道路只會被壓的更壞。」

  科爾納看著道路上深深的車轍印，下意識的點了點頭。

  對於現如今的賽普勒斯來說，道路已經不單單是滿足行人出行了，而是確切作為各個生產地之間的血管，輸送著大量的養分。

  如果想將這些地點串聯起來，更加堅實的道路是必然選擇。

  至於到底是鐵路，還是說用石條，那都是其他細節。

  伊皮斯科匹村冶煉場，位於村落南邊，靠近兩條支流的河道交匯之地。

  賽普勒斯公司，在這裡投資建設了一道水壩，從而攔出了一個小小的水庫。

  在水壩的一旁，則另外開挖了一條運河水道，從而確保水力能夠被儘可能的運用。

  蒸汽機出現之前，大量的工坊、作坊，如果想要高效生產，都不免要圍繞這樣的地點來建設。

  從客觀上，就限制了手工業的整體規模。

  就蓋里斯的個人感官來說，這裡的冶煉場，規模雖然要比先前在帕福斯附近看到的要大，但比起後世那些綿延數里的廠房來說，還是太微不足道了。

  周圍的山林依舊鬱鬱蔥蔥，甚至不時還能聽到一點野獸的叫聲與動靜，叫人感覺自己其實是身處原始森林，而不是位於某處金屬加工中心。

  但對於同行的科爾納而言，他仍舊不由得驚嘆那些高爐的存在。

  高達六米的爐子，猶如一個個巨人，整整四個排列在那裡。

  那些濃鬱黑煙飄向天空的景象，是他先前從未見識過的。

  也正是這樣的龐然大物，需要叫人仰望的設施，才能生產出足夠多的鐵，以至於會讓蓋里斯想到直接用鐵來鋪路。

  東西方的差距，在這裡也就被凸顯了出來。

  對於動輒幾百萬斤、上千萬斤生鐵產出的天朝來說，賽普勒斯這裡的金屬冶煉業，屬實不夠看。

  這四個六米高的爐子，並非同時全部開工，而為了維繫這些爐子的運轉，足有上百名工匠，在這裡每日操勞。

  而原先的伊皮斯科匹村則通過向這些工匠提供服務，整體的收入水準也有不少的提高。

  在伊皮斯科匹村既有給匠人們準備的宿舍，也有固定的商鋪出售百貨與商品，甚至還有專門的酒館與麵包房，提供新鮮的食物。

  說是村子，但其實已經談得上算一個小鎮了。

  加上一些來此採購鋼鐵、或者提供物料的外地商人，這裡的人口長期都維持在六百人左右。

  附近其他村莊的農民，也會不時來到這裡採買各種東西，並周期性的舉辦集會。

  總的來說，在每天早上和傍晚的時候，這裡會顯現出與這個時代其他地區村莊不一樣的熱鬧。

  對於伊皮斯科匹村的人來說，他們每天的開始，基本上是早上七點左右，這個時候村中的銅鐘會被敲響，提醒非值班的工匠們起床。

  緊接著，他們便會趕在八點半第二次鐘響之前，解決自己的洗漱以及早飯，並趕到高爐旁開始準備進行工作。

  除去中午會留下一個小時的吃飯和休息時間外，要一直工作到下午五點半點。

  扣掉中午休息的那一個小時，大致上一個完整的上班時間為8小時。

  這個時間雖然看似不長，但對於習慣了不受約束的中世紀匠人們來說，這就非常折磨了。

  而且金屬冶煉本身就是高風險、高體力的重活。

  在高爐旁幹上半天，流逝的鹽分水分，或許頂得上普通農民在地里忙活三天。

  若不是確實工資開的高，熱拉爾也不會在這裡長久干下來。

  可工資開的高，又怎麼樣呢？

  每日工作壓力那麼大，總要想辦法發泄，伊皮斯科匹村中雖然有著寡婦，可以做點半遮門的生意。

  可賭博才是他熱拉爾的心頭好。

  而賭這個東西，從概率學上來說，只要參與的次數夠多，那麼虧光手中的錢是幾乎必然的大概率事件。

  長此以往，熱拉爾也就陷入了時而有錢、時而無錢的處境。

  周圍的工友們看著這傢伙的沉淪，也都不由得搖搖頭。

  若非其在打鐵上，確實有幾把刷子，負責這裡的工頭，都在想著要不要把他開了，以免惹上什麼事。

  事實上，若非冶煉場這邊會管每天的午飯，並且提供一定的餐費，熱拉爾說不準隔三差五都要餓一頓。

  可即便如此，熱拉爾也並不感恩，這一切在他看來，都是應該的。

  畢竟冶煉場說是冶煉場，但並不說真的只生產生鐵，實質上那些新鮮出爐鐵水，在有著范的情況下，可以直接鑄造出成品的鐵器。

  再加上一定的工藝，配合技術高超的鐵匠，更是能出不少的優質成品。

  單論打鐵的手藝，熱拉爾自認這個場裡沒誰比得過他。

  但那又如何呢？

  還不是一個月只能同其他工匠那樣，拿三四枚金幣，日子過得不上不下，這就讓他不由得積累了不少怨氣。

  這其實就是現如今耶路撒冷冶鐵工坊，同歐洲鐵匠鋪的區別。

  對於現如今的耶路撒冷冶鐵工坊來說，個別技術高超的鐵匠師傅的作用，其實已經沒那麼凸顯了。

  在講究以量取勝的高爐鑄造業里，大量能夠熟練掌握各個工作流程的技術工，才是真正不可或缺的。

  這也就使得熱拉爾覺得自己不被看重。

  而熱拉爾，也不願意把自己多年的許多打鐵經驗，直接教給周圍的工友。

  畢竟，那些在他看來都是自己安身立命，是自己當初給自己師傅，做牛做馬，吃盡苦頭才學到的東西，而他的這些工友，又憑什麼能白學呢？

  很多事情，就卡在了這裡，是這個階段社會生產力水平，所導致並約束的。

  耶路撒冷王國，終究沒發展到流水線工廠生產的那一步。

  「熱拉爾收拾好了沒！收拾好了就趕緊過來！」

  在熱拉爾將那包火藥塞到指定的位置後沒多久，外面的工頭就趕忙催了起來。

  在應付了兩聲後，熱拉爾也就跟著跑了出去，嘴角還不由得撇了撇。

  聽說是有什麼大人物要過來看看，可那又如何？

  熱拉爾反正是厭倦了這裡的一切，按照先前被安排好的流程，他也只是負責安放火藥包，點燃引信是另有其人。

  待會等到爆炸發生，自己直接趁亂逃跑就行。

  按照之前說好的，順著河流一路南下，在河口位置，已經有船準備接應了。

  等到那個時候，這裡的一切便都與他無關了。

  工匠們，在場地上成群站著，等到熱拉爾走出來的時候，他發覺自己還是來晚了。

  有不少工友，已經在這裡休息了不少時間，手裡還拿著一些看起來就很漂亮的小麵包在吃。

  來視察的人有不少，為首的三人中，熱拉爾也只認出一位馬爾萬。

  至於另外兩個，看著衣著都還不錯，也正分發著食物，向大家噓寒問暖。

  熱拉爾又撇了撇嘴，這樣樣子功夫，是賽普勒斯公司最喜歡乾的，幾個麵包才多少錢，有本事給他加工資啊！

  當然，面上他是不會表露出來的。

  等到那個身材明顯高大一圈的中年人來到他身旁後，就是頗為公式化的客套了一番，說話倒是挺和氣的。

  「聽你說話，像是法蘭西人？怎麼？是過來朝聖的嗎？在這邊生活如何？有什麼困難？」

  熱拉爾面對這種客套話，自然是搖搖頭，只是一味的說自己過的還不錯。

  一旁聽到這話的工頭還有工友們，有不少都流露出一絲譏諷的笑，但沒戳穿。

  等到這一步完成，工頭那邊就帶著這些過來視察的大人物，向工坊裡面走去。

  (本章完)

  （還有更新耶）