第385章 咖啡貿易與茶葉貿易

  第385章 咖啡貿易與茶葉貿易

  咖啡的起源有很多故事，一個比較廣為流傳的說法在於，9世紀的衣索比亞牧羊人卡爾迪，在看到他的羊群通過咀嚼咖啡葉而獲得活力後，第一次觀察到了咖啡植物。

  

  這個說法是顯然有問題的，因為其在1671年之前並未出現過。

  其實是由馬龍派東方語言教授安托萬·福斯特斯·奈隆講述出來的。

  但不論怎麼說，這其實側面印證一個事實，也就是當時的人認為咖啡的原產地在衣索比亞。

  關於咖啡飲用比較可信的歷史，可以追溯到15世紀中期葉門艾哈邁德·加法爾的記述中。

  在這裡蘇菲派信徒烘焙和沖泡咖啡來提神，以備宗教儀式之需。

  葉門的地理位置和衣索比亞，其實就正好隔海相望，加上後世生物學的論證，足以確定咖啡豆原產於衣索比亞。

  在先有了答案後，耶路撒冷派出的探險隊，尋找咖啡的旅途就相當簡單。

  六年前，從蒙特利阿爾郡港口出發的探險隊，在抵達阿比西尼亞後，沒用多少時間就發現了蓋里斯所說的植物。

  咖啡的提神效果與苦澀味道，輕易間征服了探險隊的隊員，並且還在小範圍圈子裡出現了潮流。

  對於耶路撒冷來說，這無疑是一種潛力無限的全新商品。

  不論是自用，又或者出口到歐洲，

  可問題接踵而至，野生咖啡的產量，太過於低下，想要人為種植這種植物，需要非常合適的水熱條件。

  其既要求生長溫度在20°C到25°C之間，又要求晝夜溫差要大。

  年降水量要達到1500mm至2500mm之間，但又得分雨旱兩季。

  至於土壤，也必須是富含有機質、排水良好的酸性土壤。

  就連海拔，都要在在600米至2000米之間才行。

  如此苛刻的要求，耶路撒冷自然不能自行種植。

  故而王國這邊只能希望在衣索比亞那邊購買土地建設種植園，但扎格維王朝自由國情在此，面對外國人購買土地的需求，是直接果斷拒絕了。

  而後耶路撒冷這邊求購咖啡果的行為，也被對方視為冤大頭，直接叫出了非常高昂的價格，他們才願意擴大種植範圍。

  縱然耶路撒冷王國，硬著頭皮少量採用了一批咖啡豆，卻根本沒法滿足國內所需，更做不到對歐洲出口。

  雖然說後續，蓋里斯提出過在葉門地區開闢種植園一事，可考慮到王國自身的力量尚不足以深入阿拉伯半島，自然只能待定。

  在這種情況下，咖啡貿易始終就只能維持在一個半死不活狀態下。

  「現如今的扎格維王朝，並非阿比尼西亞傳統的所羅門王朝，他們的對外政策偏向於保守，不樂意我們過多的進入他們國土。」

  「另外一方面，他們認為全世界只有阿比尼西亞的土地，才適合種植咖啡，作為出口壟斷的一方，他們自然沒必要急著擴張種植園，反倒是可以叫價高昂，賺取十數倍的利潤。」

  「這話倒也確實是真，至少在當下，除去葉門那裡外，我們沒找到第三片符合先知口中描述的地區。」

  說到這裡的時候，喬斯又給德爾菲諾老爺子倒了一杯茶。

  談到這裡的時候德爾菲諾老爺子，自然有些想法了，畢竟他也是一個精明人。

  「但阿比尼西亞人，所不知道的一點在於，除去咖啡外，還有另外一種能讓人提神的飲料對吧。」

  或者德爾菲諾老爺子，看著這杯子裡呈現紅褐色的茶水，他敏銳察覺到這其中的商機。

  「但是、你說過，這東西產自桃花石？」

  即便德爾菲諾老爺子，即便在威尼斯人中，也以冒險著稱，長期滯留在海外，但當他提起桃花石的時候，依舊會因為距離上的暴虐，而有一絲顫動。

  現如今的耶路撒冷，在地球有多大這個問題上，大家其實已經有一定概念了。

  雖然蓋里斯並沒有直接把全球地圖公布，但從耶路撒冷出發到桃花石的泉州港有多遠，大家還是知道的。

  通過地球儀來測量的話，其距離是整整1600里格，也就8800公里，是從威尼斯抵達耶路撒冷的三倍還多。

  而若是貼著海岸線航行，按照蓋里斯私下裡的說法，那麼更是足足3200里格。

  僅僅是這個數字，就足以讓許多人倒吸一口冷氣。

  「確實，雖然距離遙遠，但桃花石比之阿比尼西亞，有著更好的優點。」

  「什麼？」

  「他們並不禁止對外貿易，或者說他們正迫切的希望能夠出口大量商品。同時，你所飲用的這種飲品，在桃花石南方的宋王朝，每年的產出，其實足有兩千萬磅起步。」

  「多、多少？」

  德爾菲諾老爺子目瞪口呆起來，他不敢相信自己聽到的這個數字為真。

  「千萬磅。」喬斯慢條斯理的重複了一遍這個單位。

  德爾菲諾老爺子不敢相信這個數字為真，因為兩千萬磅，這個數字，接近整整1萬噸。

  而威尼斯人的人口不過是十萬左右，多的時候十五萬，其全年的糧食消耗，也不過是3萬噸。

  換句話說，這擺明了應該是富貴人才能飲用的奢侈品，其產量卻能和大宗貿易的糧食算一個量級。

  桃花石的富庶，狠狠震撼了一波老爺子，讓他下意識的再度問道：「這、這是從哪裡得來的數字？」

  「先知。」

  聽到這個詞老爺子收斂了一下表情，不再質疑，既然是先知說的，那麼自然會是真。

  這下子德爾菲諾有些明白，為什麼喬斯會把遠在桃花石的茶葉，拿出來和咖啡進行對比。

  縱然前往桃花石的路途遙遠，可其本土的產量擺在那裡，價格必然要比吝嗇出口的咖啡廉價不知何幾。

  同時在提神功效上，茶葉同咖啡是替代品，這意味著當王國能夠進口茶葉的時候，衣索比亞為了能夠出口咖啡，也相應的要降低價格，否則他們會直接失去耶路撒冷的咖啡市場。

  後世影響世界格局的波士頓傾茶事件，其實也是如此。

  壟斷世界茶葉貿易的英國東印度公司，在北美傾銷茶葉，被北美人走私商抵制，這導致美國獨立後，美國人選擇長期飲用咖啡，而不是和他們的祖先一樣飲茶。

  久經商海的德爾菲諾，清楚什麼叫互為替代，他腦海里已經暢想了很多，然後現實又將他打回原型

  「這我都能理解，只不過……撒拉遜人、我是說阿拉伯人從中轉手的話，恐怕是不會那麼輕易向我們轉銷廉價茶葉的。」

  作為東西方貿易的二道販子，阿拉伯人的武德雖然非常拉胯，但商業上卻不可輕視。

  這個時期最大的阿拉伯商隊，其駱駝數量能以萬計。

  當這樣一個商隊在陸地上行動的時候，足以堪比移動的城市。

  作為壟斷商，他們在商品的叫價上，也不可謂不狠辣。

  拿肉桂舉例，產自東南亞的肉桂，不過是樹皮的一部分，卻被阿拉伯人吹成從龍巢中獲取的珍貴寶物，在歐洲的價格堪比黃金，雖然說威尼斯人從中也賺了不少。

  可阿拉伯人的成功，才更令德爾菲諾感到心痛。

  「這就不得不提到先知的另外一個計劃了。」

  「我是說，昔日摩西先知分開大海，讓以色列人從埃及逃往迦南，那麼在這之後，蓋里斯先知便打算分開陸地，讓你我能乘船從亞得里亞海，直駛桃花石泉州港，而那地方就在西奈半島。」

  德爾菲諾一時間沒想到蘇伊士地峽的運河，而是在腦海里迴蕩起了那段經文，一時間有些恍恍惚惚，難以相信喬斯口中所說為真。

  【摩西向海伸杖，天父便使海水一夜退去，海水成了干地，水被分開了。】

  【以色列人在海中走干地，水在他們的左右作了牆垣。】

  【天父對摩西說：「向海伸杖，使水回流，淹沒埃及人和車馬。摩西向海伸杖，天一亮，海水便回流，趕上埃及人的車馬，和騎兵；耶和華使海水回流，將他們淹沒；水回流，遮蔽了法老的全軍，連一人也沒有存活。】

  下意識的德爾菲諾，說出了一句話。

  「先知，這樣要向天父求助嗎？！」

  一想到，或許有朝一日，自己能夠在現世看到天父真顏，德爾菲諾就忍不住的在顫動。

  縱然他並非什麼虔誠之人，卻也為那先知分開陸地的一幕，而感到由心期待，這將對一切一切質疑的回答。

  直到他注意到喬斯臉上忍俊不禁的笑容，他才緩過神來，從那種絕對的虔誠信仰狀態里脫身。

  「怎麼？有什麼問題？」

  喬斯便同德爾菲諾聊了聊具體的過程，並提出希望威尼斯人能在這個過程里，提供足夠的資金支持。

  雖然說反應過來具體是怎麼一回事，可先前的信仰顫動狀態，依舊使得德爾菲諾在某些條件的商討上，並不能保持絕對的理智，反而是下意識的讓出了許多利益，期望得到蓋里斯的某些允諾。

  在德爾菲諾離開這個房間後，喬斯不由得笑出聲，而後他的妻子，那位德爾菲諾嫁給他的孫女，才從另外一個房間裡走出來，臉上不由得有些埋怨。

  「爺爺他就這麼被你哄的團團轉？」

  聽著自己小嬌妻的話語，喬斯倒是大大方方的說道：「那又有什麼辦法呢？你爺爺他那麼多錢，如果不多花點的話，日後上天堂也是個麻煩事。」

  塞拉菲娜聽著自己丈夫不著調的話語，氣不打一處來，上去輕踢了對方一腳，但這並不是說她就反對自己丈夫這麼幹。

  畢竟，在她眼裡，這也確實是為了德爾菲諾好。

  多給王國這邊爆點金幣，多給蓋里斯爆點金幣，自有許多的回報在日後等著她爺爺。

  不論是現世的經濟利益，又或者天堂的福報都是如此。

  先前他們德爾菲諾家族參與耶路撒冷王國銀行的建設，從中賺錢的利潤，已經足夠駭人聽聞了。

  耶路撒冷王國至今並沒有說明確的發行紙幣，但有著黃金作為抵押的各種票據，在事實上已經開始擔負起紙幣的效用。

  而蓋里斯為了推動耶路撒冷王國的高速發展，更是整了一手狠活。

  他直接在這個時代，啟用了赤字經濟政策。

  在中世紀，絕大多數國家，或者說絕大多數政治實體，他們能做到量入為出就已經很不錯了，事實上他們是完全沒有經濟政策才對。

  但耶路撒冷王國，由於其商品的相對獨一無二，且能對周邊其他地區的商品產生質量上的碾壓。

  加上王國自身人口相對稀少，因此王國各種商品的市場，短時間內，相對而言是前景無量的。

  這種情況下，短期內，幾乎所有建設起來的工場，都不會存在虧本風險。

  那麼鋪場的速度越快，王國的經濟發展就越猛烈。

  限制工場建設的，自然就包括國家所能動用的投資基金，至於人力方面，反倒是能通過向朝聖者群體吸納移民解決。

  這裡涉及到一個簡單經濟學模型。

  即通過負債形式建設工場，要比量入為出高效太多。

  先假定100單位貨幣，可以建設一座工場，每座工場可以提供5貨幣的年回報。

  一個國家第一年投入1000貨幣建設工場，第二年則繼續是1000貨幣加上工場的年回報，建設新工場，10年後，將會得到大約122座工場。

  而如果這個國家每年都以赤字經濟方式負債10%來建設工場，那麼每年它的總投資將不僅僅包括回報（每年5貨幣/工場），還會增加10%的負債資金。

  第三年用於投資建場的資金，就能多達1386貨幣，等到第10年時，將會大約建設235座工場。

  每年僅多投入10%的負債，就可以得到前者的兩倍實際工場數。

  這在古人眼裡，其實已經無異於魔法了。

  而即便是每年投入10%的負債，其總負債也不過為 2568貨幣。

  在有235座工場，年回報達到1175貨幣的情況下，不繼續投資建設新工場，僅需兩年時間，就能將債務償清。

  然後得到相比於「量入為出」雙倍的工場生產力。

  （還有更新耶）