第345章 以宦制宦！陛下要面子，百姓要里子

  第346章 以宦制宦！陛下要面子，百姓要里子

  入夜，鄰近沈宅的一處狹小宅院內。

  沈念與六十八歲的海瑞圍坐在一方破舊的小木桌前。

  桌上，擺放著四碟小菜，一壺羊羔酒。

  此時的海瑞，鬚髮花白，清瘦矍鑠，或許是致仕後與沈言澈接觸過多的緣故，整個人的氣質都變得柔和許多，臉上的笑容也多了一些。

  沈念開門見山，向海瑞講述了姚斌在德州殺奉旨宦官之事。

  海瑞聽後，沉默許久，然後長嘆一口氣，喃喃道：「這孩子，性格一直都很執拗，可惜！可惜了！」

  海瑞那雙深邃的眸子裡閃過一抹淚光。

  「海老，您覺得此事該如何解決？」沈念問道。

  海瑞想了想，道：「天下無不是的君父，無論此事鬧多大，都不應廢除宦官選秀之舉，當然，老夫知曉內閣有這個能力，但是，任何時候，都不可造成君臣對立！」

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  沈念認可地點了點頭。

  海瑞一眼就看出了問題的關鍵，此事實質上涉及到了皇權與臣權博弈。

  「老夫————老夫建議以維護皇權為先，僅對違背法令的宦官進行嚴懲，至於如何撫民，你應該比老夫更清楚。」

  在海瑞眼裡。

  姚斌就是一個更年輕、更衝動、更不成熟的他。

  他們這類人做事註定不合時宜，有時明知是飛蛾撲火，但還是義無反顧。

  當下的海瑞，對現在的朝堂格局有所了解。

  他知曉宦官之斂財行徑始於皇權的放縱，但選秀畢竟是涉及國本之事，即使有所負面影響，也不能完全反對。

  大明江山穩固永遠應放在第一位。

  沈念對海瑞的回答並不感到意外，同時他也為自己思索解決之策確立了基本原則：不能因此事造成君臣對立。

  目前，內閣絕對擁有令小萬曆「召回宦官，組織禮部重新選秀」的能力。

  但卻不能這樣做。

  因為這是小萬曆提出，兩宮太后同意，滿朝官員皆附議之策。

  因為此事涉及皇家儲嗣、影響國本。

  因為一旦君臣出現難以調和的矛盾，那江山必亂，後果更加糟糕。

  「我知曉該如何做了！」沈念說道，然後舉起酒杯。

  二人一飲而盡後，海瑞又道：「依照《大明律》，姚斌應被處以凌遲之刑，然他犯下此罪，亦有苦衷，不知能不能讓他死得舒服一些？」

  「我儘量。」沈念回答道。

  鬧成如今這樣，姚斌必死無疑。

  誰請求免除他的死罪，誰就是與《大明律》對著幹。

  海瑞想了想，道：「老夫想給他寫封信，可以嗎？」

  「沒問題！」沈念點了點頭，姚斌當下最親近之人應該就是海瑞，這點小事，沈念還是能辦到的。

  半個時辰後。

  微醺的沈念離開海瑞的住處，心中已有了此事的解決之策。

  翌日，清晨，天剛蒙蒙亮。

  當沈念抵達內閣值房時，其餘四大閣臣已圍繞姚斌殺宦之事討論了有小半個時辰。

  四人提出了四條解決之策，不過大前提一致。

  四人一致認可的大前提是：宦官選秀非姚斌所言的私下遴選，非踐踏祖制禮法之舉，而是朝廷為免於驚擾地方官府、驚擾百姓而擬出的更高效之策，只是一些宦官將策略執行扭曲了。

  踐踏祖制禮法，這個罪名沒有人能背得起。

  故而，必須率先下詔宣告天下，解釋朝廷此次使用宦官選秀的緣由，免得被百姓誤會。

  百姓對皇家選秀向來都是有敵意的。

  ——

  在這個大前提下。

  申時行認為，為維護皇家體面，宦官選秀應繼續進行，同時重懲違法宦官，然後令地方御史加強監督即可。

  此乃典型的大事化小之法。

  僅追究違法者，承認宦官選秀本身並無過錯，以此維護皇權。

  王錫爵則認為，重懲違法宦官是必須的。

  但令地方御史加強監管還不夠，必須要讓禮部官員參與其中。

  禮部一旦參與，雖非主導，但可使得選秀宦官們不能獨裁，選秀便將更加透明。

  此舉實則是在改變目前的選秀方式。

  殷正茂則更加激進。

  他認為此事已鬧得民意洶洶且使得天下百姓皆知皇家選秀，那些不願女兒入宮的人家必然會採取一些措施。

  為避免事態擴大，引發民間動亂，應立即召回所有選秀宦官，重新由禮部主導此事，依照慣例執行。

  此策，儼然是要推翻小萬曆的宦官選秀之策。

  至於張居正，與申時行想法相近，不過他外加了一個內閣監管。

  內閣監管，即選秀過程、選秀結果都應向內閣匯報，內閣有監管駁斥權。

  張居正此舉，是為了矯正選秀，使其更易順利進行，同時不算推翻小萬曆的宦官選秀之策。

  這算得上無奈的「中和」之策，而做這種事情，申時行最為合適。

  不多時，沈念便聽完了四人提出的解決之策。

  ——

  簡而言之：申時行傾向於小修小改，維持現狀；王錫爵提倡禮部參與其中，但非主導；殷正茂提倡推翻宦官選親，依照舊制重新遴選；張居正則希望內閣監管，參與其中，矯正宦官的不良行為。

  「子珩，你覺得呢？」王錫爵問道。

  沈念想了想，道：「張閣老之策，陛下可能不滿意；殷閣老之策，陛下定然不滿意；王閣老之策，陛下與百姓可能都不滿意；申閣老之策，陛下滿意，天下百姓定然不滿意！」

  此話一落，四人皆微微撇嘴。

  沈念總結得非常準確，他們也都知曉各自策略的問題，但誰也想不出十全十美的解決之策。

  「子珩，你不是還有其他主意，快講一講。」張居正看向沈念說道。

  依照他對沈念的了解，沈念推翻其他策略之時，定然會有新策，而不是只知反駁。

  沈念緩了緩。

  「我認為解決此事的前提是絕對不能造成君臣對立，君臣對立的危害比此事的危害更大！」

  四人同時點了點頭。

  年近十八歲的小萬曆，正是注重臉面的年齡，且為了親政，他正努力地擢升皇權，官員們當下不能與他對著幹。

  沈念接著道：「依照我對陛下的了解，此刻，陛下定然覺得宦官選秀之事沒有錯，只是一些宦官執行有失，然後被姚斌將過失放大，咱們若推翻宦官選秀之策，陛下絕對不同意，甚至會做出一些激進的舉動。」

  「所以，內閣不能參與，禮部不能參與，但此事鬧出如此大的動靜，若不能保障接下來的宦官選秀不擾地方，接下來民間出現的問題將會更大。我建議，內廷的問題讓內廷來解決，以宦制宦，將所有人的決定權仍交到陛下手中！」

  「以宦制宦？」申時行面帶疑惑。

  「以宦制宦，就是內廷除了派出一支選秀宦官隊伍外，再派出一支監管選秀宦官的隊伍，這支隊伍的總領者，我推薦馮公公。」

  「馮公公與這次總領選秀事宜的張誠向來不睦，讓馮公公的人來監管張誠的人，非常合適！」

  「這能行？子珩，你要知曉，狗改不了吃屎，這群宦官只要外出，就沒有不貪不占的，他們會不會聯合起來貪墨斂財，繼續欺民？」殷正茂說道。

  殷正茂向來反對宦官干政。

  他最希望的是所有宦官都居於內廷，不管不問天下政事。

  沈念搖了搖頭。

  「宦官貪占，緣於他們除了銀錢外，別無追求，但這次，馮公公絕對不會，因為姚斌的那篇文章寫著兩個字：閹黨！」

  「這兩個字足以讓馮公公認真監督張誠，讓其不敢慫恿下屬貪污受賄！」

  前朝官員，無論大小，全都是談黨色變，一旦被狀告結黨，那距離被貶職也就不遠了。

  而「閹黨」二字，實乃首次出現在大家的耳朵里。

  閹黨，不是皇帝之黨，而是閹人之黨，是背著皇帝做事的派系，馮保根本承受不住這兩個字，故而他此次監管，絕對會非常認真。

  「馮公公，還算是個不錯的宦官！我覺得子珩之策不錯，以宦制宦，讓陛下有了面子，同時馮保若能認真監管，那就讓天下百姓得了里子。只要後續執行再無宦官貪墨與欺民之舉，那久而久之，百姓就不會再為此事而爭論，辱罵朝廷了！」申時行說道。

  「我覺得可行！」王錫爵開口附和道。

  張居正微微點頭，然後看向殷正茂。

  殷正茂猶豫了一下，道：「可行，不過若馮保監管有失，亦有受賄欺民之舉，那我們就立即叫停宦官選秀之事！」

  「沒問題！」張居正輕捋長須說道。

  這時，沈念道：「列位，依照《大明律》，姚斌應被定為凌遲，但凌遲之罪太殘忍了，能找個理由，懇請陛下，讓他死得痛快一些嗎？」

  「簡單，提前告知姚斌，讓他在獄中自殺！」王錫爵道。

  沈念搖了搖頭。

  「姚斌知其罪應判凌遲，他若自殺早就自殺了，在他眼裡，自殺是畏罪而死，而他想要光明正大的死！」

  張居正抬起頭，道：「由老夫來說服陛下吧！」

  「稍後，我去文華殿，除了言說此策，我還有一些話語告知陛下！」

  「我陪您吧！」沈念說道。

  張居正搖了搖頭。

  「讓殷閣老與我一起前往吧，這類得罪陛下，讓陛下不開心的話語，適合我們去說，你們三個少得罪陛下，未來的大明朝堂還指望你們呢！

  聽到此話，申時行、王錫爵與沈念，一起朝著張居正拱手。

  目前的小萬曆確實需要被敲打。

  而即將致仕的張居正與殷正茂無懼得罪小萬曆，故而要去說一些硬話。

  往昔，張居正於日講上便能訓斥小萬曆，現在，只能私下委婉告誡。

  近午時。

  張居正與殷正茂來到了文華殿。

  二人先讓小萬曆吃下一枚定心丸，言明宦官選秀並非踐踏祖制禮法之策，只是天下百姓不知緣由，待朝廷撰寫詔書告知天下，百姓們自會理解。

  ——

  隨即，二人開始根據地方的匯稟信息，言宦官之過。

  宦官們敢如此肆意妄為，其本質上還是小萬曆的管束不足。

  二人援引前朝事例，用了近半個時辰講述了宦官亂政的諸多史實實例。

  在小萬曆認識到自己對宦官過於縱容之後，二人才道出了沈念所提的「以宦制宦」之策。

  小萬曆聽完後，臉上頓時露出笑容。

  以宦制宦，證明他這個皇帝沒有任何過錯。

  以宦制宦若執行成功，接下來無百姓再罵有宦官借選秀受賄謀私，證明宦官受賄擾亂地方只是個例，畢竟江南許多地方的宦官選秀還未曾展開。

  如此，所有的一切仍在小萬曆的掌控之中，小萬曆所看中的正是這種掌控權。

  說完這一切後，張居正拱手道：「陛下，您覺得該如何對姚斌定罪？」

  聽到姚斌二字，小萬曆的臉色不由得變得陰沉下來。

  他將御桌上的《大明律》拿起，然後朝著桌上一摔，咬緊牙，無比氣憤地說道：「此人心中無君無民，想的全是邀名賣直之事，朕建議依照《大明律》，對其凌遲處死！」

  「陛下，若將他凌遲處死，他可能就真的名揚千古了，他那篇《宦官選秀之害書》已斂民心，在百姓眼裡，他或許不是賢臣良臣，但卻是一名賢臣，不如就讓他沒有太大動靜地死掉吧，不然，百姓恐怕又要為此事而熱議了！」

  小萬曆非常在乎百姓對他的看法，他想了想，道：」那就聽元輔的，對他施以絞刑吧！」

  「陛下仁慈，此舉必使得天下百姓稱讚！」張居正拱手道。

  小萬曆心裡就像明鏡似的，他清楚如何得民心，只是他總將自己的利益放在第一位。

  近黃昏，文華殿。

  當馮保聽到小萬曆所言的「以宦制宦」之時，瞬間興奮起來。

  此乃證明「天下也有好宦官」的最佳機會，他對張誠等宦官監管得越嚴苛，——

  越能證明內廷沒有形成「閹黨」。

  「陛下放心，老奴一定傾盡全力，保准不讓民間百姓再罵宦官們一句！」馮保跪在地上說道。

  小萬曆看向馮保。

  「大伴，張誠還是能為朕辦事的，你不用想著將他的人趕盡殺絕，告訴他們，這次不可私下貪錢，後續差事完成後，朕自有厚賞！」

  「老奴遵命！」馮保躬身拱手道。

  小萬曆對馮保與張誠都非常了解。

  至於外放宦官私下斂財，其實小萬曆都是睜一隻眼閉一隻眼的。

  因為這群無根之人，最看重的就是錢財。

  而他們有時還會用貪墨的錢為小萬曆辦事，小萬曆總要讓他們有所得，不然他們怎會為小萬曆傾心辦事。

  在小萬曆心裡，貪財之人是最好控制的，讓他得利，他就能做好事。

  最難控制的就是姚斌這種，為了所謂的清譽，為了所謂的百姓溫飽，而不惜命地詆毀朝廷。

  這些人解決不了問題，反而還會製造更多問題。

  九月初九，常朝朝會。

  通政使司當值官朗誦了關於「宦官選秀」的公文。

  公文稱：朝廷打破舊制，任用宦官前往地方選秀，其目的在於不擾地方，不擾民生，而非私下隨意遴選，踐踏祖制禮法之舉，只是因個別宦官執行不當，導致百姓誤解，使得謠言越傳範圍越多。

  為保障選秀的的正常進行。

  小萬曆與兩宮聖母太后商量後，特地任命一支負責監管的宦官隊伍對選秀宦官進行監管，百姓發現選秀宦官有不法之舉可向監管宦官舉報，若舉報無果，可直接向地方反饋，朝廷保證嚴懲嚴罰。

  公文上還稱，此次選秀，非選宮女，而為選九嬪，並秉持自覺自愿原則，不強迫，不留宮女，落選者不必留宮，可返鄉自由婚嫁。

  至於姚斌，則是由三法司負責定罪，小萬曆並未在朝會上提及。

  ——

  這個「以宦制宦」的決定，令朝堂百官都非常滿意。

  因為大多數都知馮保與張誠是有過節的，且如此做，挽回了小萬曆的臉面，若令內閣與禮部干涉，那此事就又鬧大了！

  九月十二日，入夜。

  身在河南開封府的宦官張誠，收到了小萬曆命馮保監管宦官選秀之事的快信。

  他不由得勃然大怒。

  在砸了四個茶杯、一把茶壺，外加摔了兩把椅子後，他才接受這個現實。

  不過。

  小萬曆也派遣錦衣衛告訴他：偶有出格之舉，不外泄，則朕不追究，事成，朕必賞。

  這讓張誠的心中溫暖了一些。

  張誠出京前，小萬曆一方面讓他選其喜歡的女子類型，一方面則讓他監察地方，與一些地方官員取得聯繫，其目的，自然是為了鞏固皇權，用一些「自己人」去監視另外一些「自己人」。

  「馮保這個老不死的，此次監管，不過是因姚斌那個瘋子造成的負面影響太大而已，最多五年，他的位置一定是我的！」張誠喃喃說道。

  九月十五日，午後。

  德州，州牢。

  一道如碗口大的陽光照進一間囚室內。

  身穿囚服的姚斌借著光線，讀完海瑞寫給他的書信後，不由得淚流滿面。

  「恩師沒有責怪我，恩師沒覺得我————我做錯了！」

  姚斌兩眼含淚，但卻一臉笑容。

  他跪在地上，朝著京師方向磕了一個大響頭，喃喃道：「恩師，徒兒不孝，沒法伺候您了，您保重！」

  海瑞在信中沒有指責姚斌魯莽偏執。

  只是稱他懂姚斌，懂他遇到這種事一定會做出這種不要命的選擇。

  海瑞稱：姚斌解脫之後，來世一定會出生在盛世之下，到那時，就沒有這些棘手的矛盾需要有官員以死明志了。

  隨後，姚斌跪在地上嚎啕大哭。

  這一刻，他感覺自己已徹底解脫，對離開這個濁世無任何怨言。

  九月十九日，三法司的定罪文書送到了德州。

  罪官姚斌，對抗皇權，擅殺奉旨宦官，處以絞刑，三日後執行。

  德州知州肖文廣與判官王琥收到這份定罪文書後，都不由得長呼一口氣。

  此事並未牽扯到他們。

  ——

  九月二十二日，日上三竿。

  德州州衙，後廳。

  德州知州肖文廣穿好官服，正準備前往刑場監刑，判官王琥氣喘吁吁地跑了過來。

  「堂尊，不好了，刑場外，里三層外三層，皆是圍觀的百姓，有人高呼著姚斌不該死，有人準備厚葬姚斌，下官要不要立即驅趕他們？」

  肖文廣瞪了他一眼，道：「王判官，你是不打算在德州幹了？」

  「堂尊，這是何意？下官也犯事了？」王琥一臉疑惑。

  「姚斌雖有罪，雖非良官，但卻是個直官，且他在德州的官聲不錯，你驅趕百姓，不是與百姓對著幹嗎？與百姓對著幹，那不是讓百姓日後也與你對著幹嗎？百姓悼念他，要厚葬他，隨百姓去做就行！」

  「那————那————百姓這樣做，陛下恐怕會不悅啊！」

  「你是個豬腦子嗎？你以為陛下與閣老們想不到百姓會支持他，會悼念他？

  這種事情向上匯報幹嘛？給陛下添堵嗎？」

  「另外，你要記住，此事與咱們無關，待午時行刑，咱們也要表現得悲傷一些，最好能眼含熱淚，讓德州百姓感覺到咱們也在為姚同知惋惜，明白嗎？如此才能得民心，才能成事！」

  「明白，下官明白了！」王琥連連點頭。

  午時，京師，內閣值房外。

  沈念望著天空中的秋陽，有些傷感地說道：「此刻，姚斌應該已經走了吧！」

  「他雖有些偏執，但卻是個好人，是為了家國榮辱敢於捨命的勇士，當下，這類官員太珍稀了，可惜！可惜了！」沈念感概道。

  不遠處，張居正恰好看到正在感傷的沈念。

  他走到沈念身邊，道：「子珩，對姚斌而言，這或許是一種解脫吧，處理朝政，原則為先，切勿被小善所困。」

  說罷，張居正拍了拍沈念的肩膀，朝著前方走去。

  沈念入閣之後，張居正覺得其才能要高於自己，沈念若為首輔，將比他更有——

  魄力，將會施行更多新政變革之策，將會讓大明變得更加強盛。

  但沈念有一個缺陷，就是心太善太軟。

  他不屑於朝堂勾心鬥角那一套，無論是對小萬曆還是官場同僚，輸出的都是誠善之意。

  然而，日後他擔任首輔，心太善將會成為他的軟肋，會被一些同僚利用這點來攻擊他。

  這是張居正唯一擔心的地方。

  片刻後。

  沈念伸了伸懶腰，吐出一口濁氣。

  一邊朝內閣值房方向走去，一邊喃喃自語道：「接下來，我的任務就是讓類似姚斌這樣偏執的官員沒有發揮的餘地！」

  說罷此話。

  沈念的臉上露出燦爛的笑容，感覺自己再次充滿了鬥志與幹勁。

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  （還有更新耶）