第96章 賭一把！沈念：我想動一動張四維閣老

  第97章 賭一把！沈念：我想動一動張四維閣老

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  文華殿內。

  小萬曆與張居正等五名官員見沈念突然從懷裡拿出一張紙條，不由得都有些疑惑。

  沈念躬身拱手道：「陛下，昨日舉子湯顯祖尋到臣，提供了一條疑似關於呂閣老長子呂興周的情報，請陛下過目。」

  當即，馮保將紙條呈遞到了小萬曆面前。

  小萬曆看完後，紙條又分別在張居正、張四維、馬自強、王宗沐、曹威五人的手上過了一遍。

  「莫非……莫非此事真有隱情？有人想要陷害呂興周，進而逼迫呂閣老致仕或是假借呂興周之名，進行名利交換？」小萬曆說道。

  此刻。

  沈念一直盯著張四維，觀察他臉上的表情。

  張四維看到紙條上的內容後，面部表情並無太大變化，不過卻拽了拽官袖，撫平了上面的褶皺。

  此乃緊張或恐慌時的下意識動作。

  有了這張紙條，馬自強更有自信，再次拱手道：「陛下，臣相信呂興周是被人冤枉的，懇請將此案一查到底！」

  這時。

  刑部左侍郎王宗沐拱手道：「陛下，臣有一個疑問想要問詢沈編修。」

  「問！」小萬曆直接了當地說道。

  「沈編修，本官對舉子湯顯祖有所了解，此人向來不願與權貴交往，與你似乎也算不得相識，他有此證據，憑著舉人身份，完全可以來刑部匯稟，為何找你？」

  沈念面色平靜地說道：「我也問過湯顯祖，他稱，緣由有二：其一，此證據乃是他意外聽到，真偽未辯，不敢貿然交於官府；其二，此事可能涉及到京師某些官員，他擔心消息外泄。」

  沈念已說得非常委婉。

  所謂「消息外泄」，其實就是不相信刑部，認為刑部官員有官官相護、提前銷毀證據的可能。

  「不相信刑部而相信與他並不算相識的翰林編修，這個解釋還真是奇怪！」王宗沐皺著眉頭，不能理解。

  他是在質疑此紙條內容的真實性。

  聽到此話。

  一旁的馬自強直接道：「王侍郎，沒有什麼奇怪的，你若能提出百家議政之策，京師如湯顯祖這類的讀書人也會尊崇你，願將心裡話告訴你！」

  馬自強說話很直接，但卻又令人無法反駁。

  此乃實情。

  王宗沐顯然沒有意識到沈念提出百家議政之策的含金量，也高估了刑部在廣大讀書人心中的地位。

  「臣無異議了！」王宗沐朝著小萬曆微微拱手，退到了一旁。

  這一刻。

  沈念突然覺得，這個王宗沐可能也有問題。

  他與張四維雖沒有過多來往。

  但去年曾巡視山西，與刑部尚書王崇古乃是直接的上下級，關係非同一般。

  小萬曆看向張居正，道：「元輔，此事存疑，朕也擔心呂閣老因此事的結果不明不白而想不開，不如便細查吧！」

  「臣無異議，臣懇請接下來的調查以錦衣衛為主。」張居正說道。

  此事若涉及誣陷當朝閣臣，令錦衣衛來查自然是最合適的。

  且六科言官有權力監視六部，卻無權力監視錦衣衛。

  由錦衣衛調查。

  張園酒宴即使是呂興周主使，小萬曆也還有可能將對呂調陽的牽連降到最低。

  張居正思考問題，向來都是：以大局為重。

  小萬曆點了點頭，看向一旁的錦衣衛都指揮僉事兼北鎮撫司鎮撫使曹威。

  「曹指揮，此事便由錦衣衛主查，務必儘快調查出結果，結果出來後，第一時間向朕匯稟。」

  「臣遵命！」曹威拱手道。

  此刻，沈念的注意力仍在張四維身上。

  他觀察張四維的表情與下意識的小動作，越來越篤定，張四維就是幕後的主使者。

  但這一切都是沈念的推斷。

  此案要想牽連到張四維身上，非常困難，恐怕難以找到任何證據。

  沈念目前還不能胡說。

  他不得不佩服，張四維這一招非常老辣。

  他今日表現積極，賣力為呂調陽說情，一方面是為促成「以大局為重」的發生，另一方面也為了排除自己的嫌疑。

  誰都知曉，呂調陽致仕，次輔人選自然會是張四維。

  其是最大受益者。

  但張四維看出小萬曆與張居正一定會保下呂調陽，故而來了這麼令人意外的一招。

  他在為自己鋪路。

  為自己的家屬親眷犯錯時，也能獲得一個「以大局為重」的特權。

  沈念預測。

  這絕不會是張四維提前抵禦海瑞衝擊晉商、晉官的第一招，也不會是最後一招。

  只是他這種招式，實在卑鄙了一些。

  ……

  午後，北鎮撫司。

  沈念與湯顯祖來到衙署之中，向錦衣衛述說口供。

  當下的沈念，也算是一名間接的證人。

  湯顯祖在口供上簽字畫押之後。

  曹威說道：「沈編修、湯舉人，若此口供真實，那八月十二日晚，清茶坊對話的兩個人，應該有一個是呂興周的朋友，參加此次順天府鄉試的生員陳志。」

  「據呂興周交待，那日規勸他前往張園欣賞雅樂的正是此人。不過陳志只稱是與呂興周一起去了張園，並不知有教坊司的樂伎，更不知是不是呂興周舉辦了這場酒宴。」

  「若他能招供，供出與他對話的那個人，此案便有了突破口。」

  曹威又看向湯顯祖，問道：「湯舉人，僅聽聲音，你可能辨別出來？」

  「可以，學生喜歡戲劇，對聲音很敏感，只要他開口，便能辨別出來。」湯顯祖非常篤定地說道。

  ……

  片刻後。

  三人來到詔獄，走到一間陰暗潮濕的牢房前。

  關在裡面的正是呂興周的樂友，陳志。

  千戶周海看向陳志，瞪眼道：「陳志，再將你那日在張園飲宴的情況講一遍。」

  「我……我已經講三遍了，實在不想重複了……我……我……我講！」陳志見周海一瞪眼，連忙改口。

  詔獄與刑部可不一樣。

  刑部打人會給出一個理由，詔獄打人，連編出一個理由都不需要。

  「中秋日，近黃昏，我與呂家大公子呂興周一起，坐著馬車去了張園，約大半個時辰後，我們剛到門口，絲綢商李文來與生員封永便熱情迎接，他們似乎與呂大公子甚是熟識……」

  不遠處，湯顯祖認真地聽著。

  不到半刻鐘。

  他便非常篤定地說道：「沒錯，這個就是說出『維師（呂興周字維師）素來不愛這種場合，恐怕不會來』的那個人，絕對不會有錯。」

  曹威面帶興奮。

  「好，不出今晚子時，本官絕對能讓他將另外一個人招出來！」

  隨即。

  曹威命千戶周海將沈念與湯顯祖送到了北鎮撫司衙門外。

  湯顯祖朝著沈念拱手道：「沈編修，學生已完成任務，先行告辭了！」

  說罷，湯顯祖便離開了。

  若是別的生員舉子，巴不得與沈念多說幾句話，拉近一下關係。

  因為誰都知曉當下京師仕途前景最好的年輕官員便是沈念，若能與其交好，即使對明年的春闈無益處，也對日後的仕途大有裨益。

  但湯顯祖是個例外，他不願與官員交往。

  沈念望著湯顯祖，喃喃道：「放心，有我在，你的仕途不會那麼坎坷的。」

  ……

  不多時。

  沈念回到了翰林院編修廳。

  他相信曹威一定能將另外一個人揪出來，但他也相信依照張四維的能力，定然不會讓此事牽連到他。

  此刻的沈念，正代入張四維的視角，思索著他面對湯顯祖這條證據，將會如何處理。

  「殺人滅口？不會，這只會讓事情越來越糟糕，唯一的方式，就是尋一隻替罪羊，讓此事儘快結束，對，尋一隻合適的替罪羊！」沈念喃喃說道。

  沈念知曉，或許憑藉此事斗不倒張四維，但他不願這類卑鄙的陰謀再次上演。

  ……

  入夜，張四維的府邸中。

  張四維靠在躺椅上，面色陰沉。

  他沒想到自己精心規劃的事情，竟因馬自強的固執和沈念突如其來的一份證據，毀於一旦。

  「這個沈念，真是越來越放肆了，專心做個日講官不行嗎？出了兩道良策，真將自己當作小閣老了，有朝一日，他若犯了錯，老夫一定主張將他趕出京師！」

  就在這時，張府的管家錢忠快步走了進來。

  此刻的他，已知張園宴飲之事被人尋到了紕漏。

  張四維看向他，道：「張園宴飲之事，用第二種方式快速處理吧，切記，處理乾淨一些！」

  「是，老爺！」

  「此次失敗，因何而敗，你可總結了教訓？」

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  錢忠連忙道：「總結了！此次失敗，全因此等私密之事不應為惜錢而在茶館大堂中述說，會被有心人聽了去。」

  聽到此話，張四維低頭抓住一旁的茶杯，就朝著錢忠摔了過去。

  「砰！」

  茶杯在錢忠的腳下碎成了片。

  張四維瞪眼道：「你的意思是隨便找個包間就能說了嗎？你要不是蒲州的舊人，我……我……早讓你滾蛋了！」

  「謹慎！日後務必謹慎，任何話都不能隨隨便便說，特別是帶有我的名字，明白嗎？在沒有得到我允許的情況下，不能以我的名義做任何事情！」

  「明白！明白！」錢忠跪在地上說道。

  ……

  日近子時，沈宅。

  一直都沒有睡著的沈念突然從床上坐了起來，一旁的顧月兒也被驚醒。

  「夫君，怎麼了，是做噩夢了？」顧月兒關切地問道。

  沈念搖了搖頭，一邊下床，一邊說道：「月兒，你繼續歇著，我與阿吉一起去北鎮撫司一趟，然後我就直接上衙了！」

  「注意安全！」顧月兒對沈念的公事從不多問。

  說罷，顧月兒也連忙起身為沈念穿衣。

  片刻後。

  阿吉趕著馬車帶著沈念出了門。

  當下的京師，有宵禁制度。

  在一更三點敲響暮鼓後到五更三點敲起晨鐘前，是不准百姓在街道上行走的，若有違者，輕者笞刑，重者杖刑。

  但沈念是官身。

  只要持有牙牌，稱有緊急公務，巡邏的官兵便會放行。

  並且，五城兵馬司的官兵們絕對不敢攔截一個前往北鎮撫司的官員。

  很快。

  沈念就來到了燈火通明的北鎮撫司，向門前錦衣衛稱有急事要見曹威。

  而此刻。

  曹威剛審出與陳志對話的那個人，已命錦衣衛去緝拿。

  他正準備小憩片刻，突然聽屬下來報翰林編修沈念求見，洗把臉，連忙走了出去。

  半夜三更，那定然是有重要的事情。

  稍傾。

  沈念來到了曹威接待官員的偏廳。

  沈念焦急地問道：「曹指揮，不知陳志可供出與他對話之人？」

  「供出來了，乃是城北陳家書籍鋪的掌柜，名為陳正遠，其子名為陳信，乃本屆生員，不過未曾參加張園酒宴。」

  「我已經命人去抓這對父子了，預計半個時辰就能回來，之後我再細審一番，明早應該就能交差。」

  「你半夜三更來北鎮撫司可是有要事？」曹威忍不住打了個哈欠。

  沈念一臉認真地說道：「我……我懷疑此事的主謀是張四維張閣老。」

  「什麼？是誰？」

  聽到此話，曹威睡意全消，瞬間站起身來。

  「沈念，不可胡言！」

  「任何官員向錦衣衛所言，本官都是要上報的，我還未曾向陳家父子問話，你就懷疑是張閣老主謀，可有證據？」

  沈念道：「我猜測，陳家這對父子被審後一定會將此事攬在自己身上，陳父定會稱是假借呂閣老父子的名頭，舉行酒宴，以此達到結交商人、生員、舉子的目的，絕不會承認是為了逼迫呂閣老致仕。而在這對父子招認後，絲綢商李文來、生員封永，教坊司左司樂許三娘也會招認，稱他們嫁禍呂興周，全是陳父指使，將罪過全都放在陳正遠身上……」

  曹威聽完後，不由得一愣。

  「當下，此事最有可能的情況不就是這個樣子嗎？如此不就能還呂興周清白了嗎？這又與張四維閣老有何關係？」

  「若張閣老為了做次輔而設計陷害呂興周、毀呂次輔之名，何必在陛下面前一直為呂閣老求情，希望此事由大化小呢？」

  曹威的想法，正是大多數人的正常反應。

  沈念搖了搖頭。

  當即將心中的猜想，即張四維為了日後減輕海瑞對晉商、晉官的衝擊，根據對小萬曆與張居正的了解，設下了這條「以大局為重」的謀略，全部講了出來。

  曹威聽得一愣一愣的。

  「沈念，你……你太瘋狂了，你將事情想的太複雜了，這都是你的猜想，你有證據嗎？」

  「今晚，我就是來找證據了！」沈念說道。

  「從民間小報的內容來看，從張園酒宴造成的動靜來看，此事絕對不是簡簡單單的意外泄露。錢財不足以使得書籍鋪掌柜陳正遠、絲綢商李文來、生員封永、生員陳志、教坊司左司樂許三娘犯下此等過錯，但權力可以。」

  「不出意外，張四維閣老便是明年春闈的主考官，他能使得陳正遠的兒子、生員陳志、生員封永榜上有名，他能輕易地驅使教坊司左司樂許三娘，張四維閣老的嫌疑比任何人都大！」

  ……

  曹威微微搖頭。

  「沈念，你回去吧！此案與你無關，本官不願大半夜陪你胡鬧！」

  「無憑無據，詆毀當朝閣老，你讓我明日如何向陛下匯稟？即使有此可能，你覺得這些人敢說出張四維閣老是主謀嗎，他們不說，乃是輕罪，若言而無證，那就是死罪！」

  「你莫以為陛下寵幸你，首輔器重你，便肆意妄為，詆毀閣老之罪，足以將你以前的功勞全部抵消，我就當作什麼都沒有聽到，你回去吧！」

  沈念一臉嚴肅。

  「曹指揮使，此事若只是有人假借呂閣老父子之名，招引商人、生員、舉子聚會，我不會半夜跑到北鎮撫司。」

  「若真如我所言，張閣老是為了對抗海御史的調查，他必然還會有更多手段，必將防不勝防。晉官、晉商，關係著我朝邊境軍事、關係著我朝北方的商貿，必須要查的清清楚楚、明明白白，不能令此種陰謀充斥於朝堂中！」

  「曹指揮使，此時，該是以大局為重了！若出了事情，我來擔著！」沈念甚是激動地說道。

  曹威撓了撓後腦勺，臉上露出一抹為難的表情。

  「就算依你之言，接下來該如何查，這些人即使是被張閣老驅使，也不可能供出他的。」

  「我都想好了，以詐術求供！」

  「譎審？不行，不行！《大明律》有規定，斷案須以證據為憑，不可以詐術求供！」

  詐供，又稱譎審，是一種非常規的查案手段，若造成冤假錯案，審案者將會遭到重懲。

  沈念看向曹威。

  「不可譎審，是《大明律》對三法司的限制，錦衣衛審理詔獄案，皇權特許，可以詐供，我們是為了真相而詐，為了大明北方的安定與商貿繁榮而詐，陛下絕對不會懲罰我們的！」

  「曹指揮，你今日若拒此事，這輩子，你可能就是一個普普通通的錦衣衛指揮，然而你若做了此事，沒準兒以後的史書上，會有你單獨的一頁，且全是誇讚之語，為了大明……」

  「如何詐？」曹威猶豫了片刻後，問道。

  沈念聽到此話，不由得長呼一口氣，與曹威仔細說了起來。

  在路上，沈念已經想好了詐供之策，處理這種事情，唯有詐供可用。

  曹威聽完後，依舊是眉頭緊皺。

  「就算詐出來，這也不算是證據確鑿啊！依舊還是張四維閣老有重大嫌疑，我們還是沒有實證啊！」

  「我們只需要將我們詐出來的結果上報皆可，陛下與張首輔必然會有明斷！」

  曹威面色猶豫，來回踱步。

  就在這時。

  一名錦衣衛快速跑了過來，道：「指揮使大人，我們將陳家父子抓來了，要立即審嗎？」

  曹威想了想。

  「稍後，我親自去審！」

  沈念看向曹威，道：「曹指揮，要不先審著，你先聽一聽我的猜想對不對，然後再確定要不要詐供？」

  曹威點了點頭，大步朝外走去。

  (本章完)

  （還有更新耶）