第七十一章 冷血的溫柔

  第105章 冷血的溫柔

  當夏妮從沉睡中醒來，下意識去摸身邊的手機，模糊的視線勉強辨認出時間——自己竟然連續睡了十幾個小時。

  長時間緊繃的神經恢復如常，但渾身的肌肉卻像被卡車碾過一般酸痛，每一處關節都在發出抗議。

  臨時辦公室的換氣扇發出嗡嗡轟鳴，每六小時一次的消毒水味依舊如故。

  辦公室外的病房區響著此起彼伏的哭喊和哀求，醫療器械的警報聲交織成令人窒息的聲浪。

  夏妮翻身起床，想揉揉自己的臉，卻發現自己居然就穿著防護服睡在一張簡易的行軍床上。

  她方才想起自己原本只打算忙裡偷閒的坐會，沒想到竟然睡著了，也不知是誰好心給她弄了張床。

  「這場噩夢還沒到頭嗎？「她啞著嗓子自言自語。

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  本以為充足的睡眠能重振精神，沒想到久違的放鬆反而像打開了情緒的閘門，連日積累的疲憊與絕望瞬間決堤。

  記憶閃回一周前，當第一批患者湧入急診室，所有人都以為這不過是場來勢洶洶的季節性病毒傳染。

  主任醫師還在晨會上開玩笑說：「等這波高峰過去就好，我請大家喝星巴克。」

  那時誰又能想到，短短几天后，整個醫療系統就會像多米諾骨牌般崩塌？

  普通醫院已經沒有床位可以接受病患。

  現在，體育場館內擠滿了簡易病床，公共建築內躺著咳血的病人，連地下防空洞都被開闢成臨時醫院。

  但米國的醫護的組織性終究差了些，一旦發現情況不對，好多員工壓根不來上班，寧願躲在家裡，也不願跟疫情硬剛。

  夏妮也後悔，自己為什麼要為了三倍的工資參加『緊急醫療』，然後在這地下醫院連續工作六七天。

  早知如此，她也應該躲在家裡，先顧了自己再說。

  起床，上廁所，用涼水沖一衝臉，鏡子裡是個面容憔悴女人，長時間佩戴護目鏡，留下一圈黑到發紫的壓痕。

  辦公室的房門開合，黑人護士長從外面走進來，看見夏妮醒來，她像獲救般喊道：

  「太好了，夏妮，你頂我一會班，讓我睡會。再不睡覺，我會猝死的。」

  護士長進門時已經腳步踉蹌，幾乎是撲到簡易行軍床上，倒下後都來不及調整睡姿，幾秒後就進入深深的睡眠。

  夏妮嘆了聲，換了身防護服，稍微整理自己的容貌，抓起胸口的對講機向病房所有人喊道：

  「我是夏妮科斯塔，威廉士護士長要休息，我接替她的職務，有情況向我報告。」

  話音未落，對講機就傳來求助聲，「夏妮，3號區又有個病人出現急性呼吸衰竭！」

  「上帝啊！」夏妮心頭髮出一聲哀嘆，「我剛剛睡醒而已，甚至來不及吃點東西，恢復體力呢。」

  ——

  當夏妮急匆匆趕到3號區的病床前，發現有人搶了自己的活。

  有個穿防護服的高大身影抓著平板電腦，一本正經的對巡床護士說道：

  「這個病人有多達七種基礎病，肺功能喪失65%，血氧飽和度持續低於80%，已經沒有多少搶救意義，拔管，送到臨終關懷區吧。」

  夏妮聽得大驚，因為她看到床頭病歷卡上寫著患者身份——聯邦仲裁與調解局，威廉·豪斯副局長。

  這名頭看著不起眼，實際上美利堅第三級的公務員，相當於副部級，全米也就一百多人。

  她在電視新聞里見過這位銀髮政客，上個月還代表聯邦政府處理過西海岸港口罷工。

  按說這個等級的高官不應該送到這地下防空洞改建的臨時醫院來，但現在疫情之下亂糟糟，把人送錯地方也確實有可能。

  但這種高官擁有天然特權，在任何地方都受到優待，可不能隨隨便便送去『臨終關懷』。

  職責所在，夏妮不得不上前幾步，想看看究竟是什麼人這麼大膽子，敢隨意處置副部級高官。

  等她走到近前，看清面罩後的臉，訝然道：「維克多？」

  手握平板的赫然是本該當護工苦力的周青峰，他換了一身防護服，胸口還掛了一塊新的身份牌。

  上頭寫著『維克多周』，後綴是『博士』，底下是職務『病情評估專員』。

  夏妮當場傻了，被『博士』的牌子晃的眼花，還有點心虛，擔心自己貿然拉扯一位『博士』，會不會不妥當？

  有沒有一種可能，那位副部級的豪斯閣下確實年老體弱，被病毒折磨後痛苦不堪。

  有時候與其毫無尊嚴的插管苟活，不如做『臨終關懷』，體面的離開這個世界。

  ——

  周青峰轉過身，防護面罩後是一張紅潤的臉，微笑道：「夏妮，睡得還好嗎？餐廳區現在24小時供應熱食了，你應該先去吃點東西。」

  夏妮盯著他胸前嶄新的工牌，下意識抓住周青峰的手腕，「等等，維克多，這個'病情評估專員'是怎麼回事？」

  「我也很意外。」周青峰聳聳肩，「本來我就在搬運醫療垃圾，給重症區換氧氣瓶，把屍體送去停屍房，幫護士們減輕點負擔。」

  「負責管理這地下醫院的哈特教授突然把我叫到辦公室。」周青峰模仿著老教授扶眼鏡的動作，

  「他盯著我的眼睛問：'年輕人，你其實是約翰·霍普金斯大學研究傳染病方面的博士吧？'」

  夏妮被這問話弄的一頭霧水，「約翰霍普金斯大學？」

  「我是個誠實的人，當然說不是。」周青峰繼續道，「可教授不死心。

  他又問我是不是哈佛醫學院畢業的，還問我認不認識諾貝爾獎得主康奈爾。

  我那裡知道什麼康奈爾？當然還是搖頭。然後教授依舊沒停的問，最後我實在被問煩了。」

  周青峰壓低聲音，湊近夏妮耳邊，「我就說'教授您覺得我該是哪個學校畢業的？'」

  夏妮已經是目瞪口呆。

  「結果教授猛地拍桌站起來，」周青峰突然提高音量模仿道，「'我就知道！你是加州伯克利的高材生！'」

  夏妮差點要大腦宕機，死死盯著男人的眼睛：「所以你到底是哪所大學畢業的？」

  「噓——「周青峰豎起食指抵在面罩前，「其實認真算起來，我高中都沒畢業。」

  夏妮倒吸一口冷氣，兩人隔著面罩，大眼瞪小眼。

  這會，哈特教授正朝他們走來，手裡拿著一迭標著「重症優先「的病歷。

  ——

  「維克多。」雖然兩眼布滿血絲，但哈特教授此刻的精神狀態似乎還不錯，「年輕人身體就是好，連續工作十幾個小時都不知疲倦。」

  教授笑哈哈的過來，目光自然掃過旁邊病床上躺著的那位副部級的『豪斯閣下』。

  如何處置這位尊貴的上位者顯然成了個難題。

  教授表情管理極佳，瞬間露出憂心神色，關切道：「這位病人的情況怎麼樣？」

  「不太妙。」周青峰此刻也是『演員』，語氣低沉的說道：「豪斯閣下正在承受巨大的病痛折磨，可我們已經束手無策。」

  他嘴裡蹦出些『血氧』啊，『呼吸』啊，『心肺』啊，一堆亂七八糟的詞彙。

  作為醫學專家的哈特教授聽得連連點頭，「維克多，你的意見是」

  周青峰很爽快的答道：「我認為與其讓他繼續像具活屍般躺著，不如進行『臨終關懷』。

  讓豪斯閣下的人生有個平靜的終結。相信此刻的他自己也是這麼想的。」

  這話一說，病床上的病人忽然劇烈掙扎，插管的口鼻發出『嗬嗬』的怪異聲音，像是被困在軀殼裡的靈魂在吶喊。

  蒼白的眼皮瘋狂顫動，渾濁的眼球在皮下劇烈滾動，仿佛下一秒就要衝破昏睡的桎梏。

  在場幾人盯著患者，一個個不作聲，也沒有眼神交流。只有心電監護儀發出規律的「滴滴「聲，在沉默中顯得格外刺耳。

  眼看患者掙扎的越來越劇烈，周青峰在訝然兩三秒後，眼明手快關了病床旁邊的『人工肺』。

  『肺』一關，沒有自主呼吸的患者立馬缺氧，腦子就昏迷，也就不掙扎了。

  夏妮訝然看著周青峰，還想開口說點什麼。

  旁邊的哈特教授大鬆一口氣，搶著說道：「維克多是加州伯克利研究傳染病的，我相信他的判斷。

  人總是要死的，現在疫情太嚴重了。我們應該尊重豪斯先生，願上帝保佑他。」

  說完，教授仿佛為自己的觀點蓋棺定論，特意在胸前畫了個十字，喊了聲『阿門』。

  ——

  夏妮急急追著哈特教授的步伐，跟著進了地下醫院的院長辦公室。其實就是個布簾隔開的小空間，擺著兩張桌，一把椅子，一張行軍床。

  哈特教授像一灘爛泥般癱坐在轉椅上，青黑的眼袋在燈光下顯得格外明顯。他慢悠悠地摘下眼鏡，用白大褂衣角擦了擦鏡片。

  夏妮撐著辦公桌，質問道：「教授，你不能讓維克多這麼亂來。他根本不是什麼醫學博士，壓根沒有評估患者病情的能力。」

  教授眼皮子耷拉，一副想睡不能睡，只能硬撐的模樣。他都懶得高聲說話，只能嘆氣道：

  「夏妮，這裡不止你一個人有正義感，也不止你一個人在用盡全力的拯救生命。

  孩子，這個世界正在崩塌。

  如果有足夠資源，當然可以救所有人，但我們沒有。

  維克多至少還在救人，而那群西裝革履的混蛋們早就躲進了地堡。他做的很好，無可指責。

  現在我們只能從病患中挑選一些出來救治。總得有個人來負責這項艱難的工作。」

  「我理解你的意思，可事後怎麼辦？萬一有人追究維克多的責任」夏妮低聲道：「他會被送進監獄的。」

  哈特教授對此呵呵直笑，「維克多本身就是通緝犯，甚至不是米國人，他壓根不在乎。」

  「什麼？」夏妮說話有點打結，「他是通緝犯？」

  「你從來不看時政新聞的嗎？」教授輕笑道，「我見到他的第一眼，就認出其身份了。

  『聖光』集團總裁，身價十幾億的年輕富豪，在網絡上掀起巨大爭議，掌控一家可能改變未來世界的科技企業。

  他甚至不屑於隱瞞自己的姓名，多麼傲慢的天才啊。」

  夏妮仔細回想，直到恍然大悟，「維克多，我想起來了，他曾經被FBI和IRS聯手抓捕，上過新聞。」

  教授伸手拍了拍桌子，聲音突然變得輕快，「放輕鬆，護士小姐。在這糟糕的日子裡，我們需要一個不在乎規則的傢伙。」

  ——

  夏妮穿過嘈雜的走廊回到病床區。她停下腳步，目光落在那個已經空蕩蕩的床位。

  豪斯閣下的名牌還掛在床頭，但床單已經換成了嶄新的白色。

  兩名護工正推著擔架床從她身邊經過。透過薄薄的被單，她能看到那位前副部長枯瘦的輪廓。

  老人的氣管插管已被移除，取而代之的是一小塊方形紗布貼在頸部。他的眼睛半睜著，渾濁的瞳孔倒映著天花板上閃爍的應急燈。

  「讓一讓，護士。」護工的聲音將她拉回現實。

  夏妮側身讓開，注意到他們推車的方向是標著「A區「的走廊盡頭——那裡被稱為「天使長廊「，是所有臨終患者的最後歸宿。

  轉身時，她的視線撞上了一雙明亮的眼睛。

  隔壁床位，一個約莫八九歲的男孩正蜷縮在擔架床上，瘦小的身軀幾乎要被成人尺寸的被單淹沒。

  男孩懷裡緊緊抱著一隻褪色的泰迪熊，輸液針頭在他蒼白的手背上顯得格外刺眼。

  「他們在給我的新床消毒。」男孩主動解釋道，聲音因為發燒而有些沙啞，「護士說等會兒我就能用上那個會呼吸的機器了。」

  夏妮突然感覺胸口有什麼東西融化了。她蹲下身，幫男孩掖了掖被角：「你叫什麼名字？」

  「湯米。「男孩露出一個虛弱的微笑，「我爸爸說，等病好了就帶我去看國民隊的比賽。」

  身後傳來醫療器械碰撞的清脆聲響。

  護士們正在豪斯閣下空出的病床上重整人工肺。

  銀色的管道在冷光下泛著寒芒，心電監護儀的屏幕亮起，等待生命跳動的綠色線條。

  這一刻，所有的道德困境都變得無比清晰。在死亡面前，年齡成了最公平的砝碼。

  走過中央護士站時，夏妮注意到登記板上的數據變化。

  原本密密麻麻的老年患者名單在快速消失，現在穿插著不少年輕的名字。

  兒科醫生們終於不再無所事事地站在角落，而是忙碌地穿梭於病床之間。

  最令人驚訝的是，她居然聽到了笑聲——有些患病的孩子病怏怏的，卻會在護士的安慰下做出回應。

  那些老年高官不管接受多好的照顧，也只會發出瀕死的嘆息。

  夏妮深吸一口氣，突然明白了周青峰『冷血』的背後藏著一份人性的溫柔。

  ——

  「夏妮護士，你現在代理護士長職位，是嗎？」兩名國土安全部的探員出現在地下醫院，唰的展示了一張通緝令。

  「見過這個人嗎？亞裔、黑髮，身高一米八左右，體格強壯」

  夏妮瞟了眼通緝令，不客氣的喝道：「滾開，這裡是加護病房，誰讓你們闖進來的？」

  （還有更新耶）