第167章 退路和前進

  第167章 退路和前進

  「所以說，最近你和那位百介先生的進展到底如何啦~~」

  「胡、說八道些什麼？」

  通過遠程念話，正在用竹筒喝水的柊晝子，直接被芙美這句話嗆到的了。

  「咳，咳咳！」

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  她忍不住咳嗽了起來。

  「好吧……聽你的話，就知道依舊是毫無進展，哎……這樣下去也不是辦法。」

  芙美的語氣頗有些恨鐵不成鋼。

  「這麼拖延下去，你到底要到什麼時候才能結婚啊？」

  「結婚？！」

  砰咚一聲，柊晝子感到自己的心臟大大跳動了一下，她的雙頰立刻染上一片紅暈。

  ——結婚，難道就是那個意思？

  先成為戀人，再舉行婚禮，成為他的新娘子，後面還會生出小寶寶？

  「不……那、那個太遠了。」

  她嘴裡這麼說，腦海里卻是浮想聯翩。

  「不不不……我、還沒有想過那種事。」

  柊晝子面紅耳赤，她打斷了這些亂七八糟的想法。

  「還有，現在我覺得最重要是幫助百介先生，解決他身體的問題。」

  「這又不是想不想的問題，真到了那個地步，就是水到渠成的事。」

  芙美對於少女的晚熟感到無奈，她又假意輕咳一聲：「話又說回來，麻帆良大人和那位雪夜叉姬，這兩位神靈有說怎麼治癒百介身上的情況嗎？」

  「祓除儀式的話，應該會有一些效果。」

  柊晝子的表情似乎有些猶豫，又有些迷茫。

  突然，就在這時候，身後傳來一個聲音。

  「晝子小姐，差不多了。」

  這個聲音讓柊晝子嚇得挺直了背。

  「是蓮丈先生啊！你怎、怎、怎麼會在？」

  柊晝子心臟激烈跳動，變得手忙腳亂。

  「請稍微準備一下吧……」

  蓮丈仙十郎在心底嘆了口氣：「馬上就要出發了。」

  ……

  在簡單的休整一天後，眾人開始沿著後山的險峻山道往月伽羅家的舊領地行軍。

  山間飄蕩著淡淡的霧氣，從山上向下看去，霧逐漸變濃，就連上下高度也無法辨識。

  「今天沒有下雪，不過貌似也沒有太陽。」

  從山上走了下來，被濕黏霧氣弄濕臉頰的夜明，環顧四周，發現這裡是一片蒼鬱茂密的昏暗森林——因為生長的寒溫帶的針葉林，林中多半生長的是松樹、雲杉和冷杉這些常青的樹木。

  昏暗的霧氣像是樹木呼出的氣息充斥四周，隱隱約約還令人生出一種不祥的預感。

  「動物完全沒有，妖怪氣息也幾乎很少，」柊晝子閉上雙眼微微感應周圍的妖魔氣息。

  「不是說，這裡是之前那個凶神的巢穴嗎？似乎負責擔任『崗哨』的妖魔也很少……這是什麼原因，難道是因為本體離開後，分身也變得並不重要？」

  她得出這樣的判斷。

  介於大御巫連「動物」也能夠溝通的特殊能力，她對於周圍的感應比較準確。

  按理說，雖然是冬天，但是也會有冬眠的蛇或是不遷徙的留鳥，。唯有感覺得到動靜卻看不見的生物聲響到處湧現，消失在森林的縫隙之間。

  雖說妖怪並不是沒有，那應該是凶神的眷族，但是距離己方有一段路，幾乎都在舊領地為中心的區域之外，就像是刻意與這裡保持一段距離。

  「不。」

  百介插了一嘴，他解釋道：「單純是沒有那個必要，光是『凶神之影』的分身就足夠強大，其他的妖怪根本就沒有必要充當其護衛，而且，寇坦寇羅·卡姆伊的分身也太過兇惡，哪怕是其眷族也不能靠的太近……」

  「是、是嗎？」

  柊晝子臉色有些忐忑。

  「真要是這樣的話，豈不是很危險。」

  「其實，倒也不用太過擔心。」

  蓮丈仙十郎沉聲道：「我們來這裡的主要目標，也只是為了偵察，還有就是幫助夜明小姐找到前家主鷲津的遺物，實在不行，就趕緊從舊領地退出來，我們不是來討伐凶神的分身，最好的辦法是儘可能的避開戰鬥。」

  「沒錯。」

  百介點了點頭。

  「並不一定要進行戰鬥……只要能夠巧妙利用局面，是有機會順利進行的。」

  「我們會全員利用隱形術進行潛入，敵人就算很難纏，但只要不被發現問題也不會太大。」

  松平老人笑著說明。

  「不過，出於安全層面的考量，也要準備一條退路。」

  「……傳送陣。」

  濁庵吐出一口氣，將斗笠壓低至眼緣。

  「老朽和同伴，得到了御角大人的授意，會在附近布置一處傳送陣，利用空間傳送，可以把大夥重新帶回阿伊努族人的營地，不過要維持這個傳送陣，需要集中精力，老朽和兩位殼蛇眾的人，還有才藏閣下，都要待在這裡布置傳送陣。」

  「我們這些人就不便一起行動了。」

  才藏嘆了口氣：「隨行的忍眾實力太弱了，就跟我一起待在這裡留守，既然以隱秘行動為主，人數較少也不是壞事。」

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  「說的也對。」

  蓮丈仙十郎點了點頭。

  「我們就先走了。」

  ……

  「不趁此機會動手嗎？」

  狐女朱鈴向有耶無耶詢問。

  她們兩人結成了同盟，決定為了自己的目標行事。

  為了追蹤百介和夜明一行人，她們藏於暗中進行跟蹤。

  狐女和有耶無耶都具備潛行的能力，除非月伽羅夜明能夠完美的控制「天覺之眼」，不然很難察覺到她們二人的行動。

  「不，時機還不成熟。」

  有耶無耶搖了搖頭。

  「而且，要殺死月伽羅夜明，我也不能親自出面，這件事要由你來動手。」

  她並不能違背母親葛花的命令。

  至少現在的葛花並不想殺死月伽羅夜明。

  然而，有耶無耶並不這麼思考。

  「好吧……那『時機』究竟在什麼時候？」

  狐女朱鈴反問。

  「就和我之前說的一樣……等待就夠了。」

  ……

  另一邊，在與濁庵、才藏等人分開後。眾人向冬季的樹林裡行進。

  下雪後的樹木都堆著雪，樹林裡飄出的清澈冰冷的風輕撫臉頰。摩擦樹葉喧囂的樹木看起來就像是在細聲低語。後山與舊領地連接的中間帶，也是一片長滿冷杉的樹林。

  只是，在領地被凶神占據後，這裡充斥著薄霧和瘴氣，幾乎沒有什麼動物棲息，百介等人無疑是在蠻荒中開出一條道路前進。

  「本來後山這片是有人打理的，現在幾乎完全被廢棄了一樣，」松平老人老馬識途，見到幾乎荒廢后長滿腐爛枯草的樹林，臉上露出了遺憾的表情。

  「好像前面有什麼東西？」

  稍微調整了一下呼吸，百介的視線向霧氣深處看去，像是有什麼東西整齊的排列在一起。

  「應該是墓碑。」

  夜明眉頭微蹙，像是在思考什麼，最後，她小聲地說：「我小時候來過這裡，附近應當有一個墓地。」

  「確實是墓地。」

  百介也看了一眼，率先向前走去。

  那是長滿腐草的爛地，除了一條小路，周圍排列著長滿青苔石碑和朽爛的卒塔婆。

  眾人穿過這條小徑，就從排滿墓碑的地方繼續前進後。

  (本章完)

  （還有更新耶）