第676章 惡魔與雕像

  第676章 惡魔與雕像

  塵埃在午後的光柱中緩緩沉浮，被房屋的主人攪動得上下奮飛。

  一個男人在窗戶邊上來回走動，腳步時快時慢，毫無規律，他的影子被陽光拉長，縮短，扭曲，像另一個焦慮的鬼魂，在地板上焦躁地摩擦。

  他嘴裡念念有詞，聲音壓得很低，卻帶著一種異常的緊迫感，仿佛有根看不見的弦在他腦內越擰越緊。

  「得走————必須走————出城，對，出城————」

  他猛地停在窗前，撩起厚重的亞麻布窗簾一角，窗外是對面鄰居家安靜的磚牆，以及一小片被嚴格管制的街道。

  一隊藍旗軍士兵正巡邏經過，盔甲和武器的反光刺痛了他的眼睛，他像被燙到一樣縮回手，窗簾落下，擋住外界的視線。

  「不能走大門————檢查————聖水————他們能看出來————」

  他轉身，又開始踱步，這次是急促的小碎步，從壁爐邊走到餐櫃，再折返。

  他的眼神空洞，瞳孔偶爾會不自然地放大，焦點渙散，仿佛在「看」著某個並不存在於這個房間裡的，遙遠而扭曲的目標。

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  他的妻子安娜端著一盤洗淨的蘋果從廚房出來，看見他的樣子，擔憂地蹙起眉。

  「卡爾？你怎麼了？從昨天起你就————心神不定的，是工坊的活計出問題了？還是擔心封城的事？」

  她把盤子放在桌上，發出輕微的磕碰聲。

  卡爾像是沒聽見。

  他停在那副粗糙的，描繪著奧姆杜爾港帆船景象的木刻畫前，手指神經質地摳著畫框邊緣。

  「出城————港口————不，港口封鎖了————水路不行————走陸路————東門？北門？哪個檢查松一點？————」

  「卡爾！」

  安娜提高了聲音，走到他面前，試圖抓住他的手臂。

  卡爾身體猛地一顫，仿佛才意識到她的存在。

  他看著她，眼神里有一瞬間的迷茫，像不認識她一樣，但隨即又被那股焦灼的情緒淹沒。

  他甩開她的手，帶著一種陌生人的疏離。

  「別管我，安娜，我得想想————我得出去。」

  「出去？去哪裡？現在全城封鎖，出城要經過那些可怕的檢查，而且，我們在這裡有家，你的工作也在城裡，所有東西都在這裡！」

  安娜的聲音帶上了哭腔和不解。

  「你到底怎麼了？是生病了嗎？還是聽到了什麼謠言？」

  「家？工作？」

  卡爾重複著這兩個詞，語氣里充滿了怪異，仿佛第一次思考它們的含義。

  他低頭看著自己粗糙的，沾著木屑和油漆斑點的手————一雙做了三年細木工的手。

  這雙手能巧妙地榫接木材，雕刻出細膩的花紋，此刻卻在他眼前微微顫抖。

  「不重要————都重要了————這裡不對————空氣不對————牆————擠壓————」

  他用手掌按壓著自己的太陽穴，那裡並沒有物理上的疼痛，卻有一種被什麼東西從內部撐開，攪動的噁心感。

  安娜驚恐地看著他。

  她這個時候注意到丈夫的脖頸側面，靠近髮際線的地方，有一小塊皮膚顏色似乎比周圍略深一些，微微隆起，像是個陳年的舊疤，但她不記得卡爾那裡有過傷口。

  當她仔細看時，似乎————那「疤痕」的紋理在極其緩慢地，極其細微地————蠕動？

  她眨了眨眼，再定睛看去，又好像只是光線錯覺，脖子上什麼都沒有。

  卡爾不再理會她，又開始繞圈。

  他走到臥室門口，探頭看了看裡面安靜睡著的五歲小女兒，眼神波動了一下，似乎有某種屬於「卡爾」的東西掙扎著要浮上來，但立刻就被什麼東西拖拽下去。

  「離開————必須離開————不能待在這裡————它會找到————不，是我們要離開————」

  他的呢喃開始出現邏輯混亂和代詞混淆。

  「去外面————去沒有牆的地方————去————適合生長的————」

  卡爾走到工作檯旁，上面還攤開放著他幾天前繪製到一半的家具圖紙，以及幾件做到一半的木工零件。

  他的目光掠過這些曾經讓他全神貫注，引以為傲的東西，如今卻像看著一堆毫無意義的垃圾。

  他的手無意識地抓起一把鋒利的鑿子，指腹摩挲著冰涼的金屬刃口。

  安娜的心提到了嗓子眼，以為他要做出什麼可怕的事情。

  但他只是握著鑿子，眼神空洞地盯著它看了幾秒，然後隨手扔開，仿佛那只是塊礙事的廢鐵。

  他真正在「看」的，是透過牆壁，透過屋頂，直指城外某個方向的，只有他被侵染的感知才能「嗅到」的————某種「呼喚」？

  「走————今天就要走————想辦法————翻牆？下水道？————」

  他的計劃支離破碎，充滿不切實際的妄想，但又透著一股被非人的偏執。

  他的所有社會屬性，丈夫，父親，工匠，市民，都在這種沒來由的想法面前，像陽光下的薄冰一樣消融。

  他不再是那個擔心生計，愛護家庭的卡爾。

  安娜捂住嘴，眼淚無聲地滑落。

  她看著丈夫像困獸一樣在熟悉的家裡打轉，嘴裡念叨著瘋狂的，自我毀滅的話語，卻對他身上發生的變化無能為力，甚至無法理解。

  她只感覺到有什麼東西，正一點點吞噬著她所愛的那個男人，留下這具空洞，焦躁，被未知恐怖驅使的軀殼。

  卡爾終於停在了門口，手放在粗糙的木製門閂上。

  他背對著安娜，肩膀微微聳動，仿佛在積蓄力量，又像是在與體內某種指令做最後的，徒勞的對抗。

  「我————得走了。」

  他最終說道，聲音嘶啞，不再有呢喃，而是某種下定決心般的，空洞的宣告。

  然後，他拉開門門，頭也不回地走進了奧姆杜爾午後森嚴的街道，走向未知的道路，留下身後曾經溫暖的家，和一位心碎而恐懼的妻子。

  卡爾不知道自己為什麼要出城，但是，他覺得自己就應該出去，離開這裡。

  而就在他出門不久，港口那邊就傳來了悶雷般的爆炸聲，以及從天而起的濃鬱黑煙。

  狂砍一條街站在臨時指揮部頂層的瞭望台，手持黃銅望遠鏡，鏡筒穩穩對準港口區升起的濃煙柱。

  爆炸的悶響餘波還在城市建築間迴蕩，驚起遠處鐘樓一片慌亂的飛鳥。他臉上沒有驚訝，只有愈發冷峻的凝重。

  「方位？」

  他問。

  身邊一名藍旗軍軍官迅速對照地圖。

  ——

  「報告長官，初步判斷是第七號碼頭外側的舊檢疫隔離倉庫區，靠近漁網巷封鎖帶邊緣。」

  「傷亡？火勢？」

  「駐防該區域的第三連已經趕往控制並滅火，倉庫原本已清空，暫無平民傷亡報告。

  但————爆炸威力不小，可能波及相鄰的貨運棧橋和部分泊位。」

  狂砍一條街放下望遠鏡，轉身大步走回指揮部室內。

  牆壁上那張巨大的奧姆杜爾地圖，此刻在他看來，仿佛一張布滿隱疾的皮膚，而港口那團黑煙，只是一個剛剛鼓脹起來的毒瘡。

  「命令，港口區所有非直接參與救火與警戒的部隊，立即進入一級戰備。增派兩個淨化者小隊前往爆炸現場，攜帶最高規格防護與檢測設備。

  通知海軍分艦隊和海神的祭司，加強對港口水域，特別是爆炸點附近水下的監控，任何一條狗一樣大的魚，都不准離開。

  我懷疑惡魔的血肉除了可以寄生人類之外，還能寄生體積較大的動物和魚類。」

  他語速極快，命令清晰。

  「另外，通知大地母神與農業女神教會，我需要至少三名高階祭司或聖武士，攜帶聖物，即刻前往現場進行大範圍驅邪探知儀式。」

  軍官記錄著，忍不住低聲問。

  「審判官大人，您認為這是？」

  「這不是意外。」

  狂砍一條街走到他的臨時書桌前，上面除了地圖和報告，還有一個上了鎖的金屬文件箱。

  他打開箱子，從最底層取出一份用黑色皮革封裝的卷宗，旁邊用漢語標註：腐淵主母.莫爾嘉。

  「審判庭總部共享的絕密檔案，」

  他展開卷宗，看著裡面的內容。

  「腐淵主母，惡魔領主，它最麻煩的特性，並非純粹的破壞力，而是它那可以變形和分裂，以及吞噬其他生物的血肉特徵。」

  他指向一份記錄。

  「來自未知者的情報提供，莫爾嘉被重創後，它可以分裂成為成千上萬個小塊血肉，這些血肉碎塊，即便脫離本體，也保持著極低的活性和強烈的聚合」或尋找新宿主」本能。

  可以像寄生蟲一樣潛入生物體內，它會微妙地影響宿主的思維，使其產生離開當前環境，前往某個特定地點或與其他碎片聚合的衝動。

  被莫爾嘉血肉感染的人類，他們外表正常，行為略有異常但不易察覺，當寄生者數量足夠多的時候，某個特定信號會觸發，所有被感染者會聚集在一起，互相融合，變成一團巨大的，具有初步意識的血肉怪物，進而讓惡魔領主復生。」

  狂砍一條街合上卷宗，目光投向窗外港口方向的黑煙。

  「漁網巷那個黑幫頭目，只是最粗糙，最顯性的感染表現，所以聖水反應劇烈，但更深入的感染，可能簡單的澆聖水已經沒用了。

  他轉過身，面對著指揮部里所有停下工作，凝神傾聽的軍官和文員，聲音沉重而清晰。

  「記住，我們面對的，不是一頭只會橫衝直撞的怪獸，而是一個精通潛伏，滲透，並且能夠將整座城市居民轉化為其延伸肢體或儲備食糧的惡魔領主，深淵之母，莫爾嘉。」

  「我們的密集炮火只能消滅它的主體，但是在瀕死的時候，它主動將主體分散，潛伏。」

  他手指敲擊著桌面。

  「現在的爆炸，可能是某個較大碎片的活性在故意製造的混亂，為了掩蓋其他碎片的活動，或者測試我們的反應。」

  「篩查的難度，比我們預想的還要大，我們現在要找出那些看起來完全正常，但思維已經被悄然扭曲，體內埋著定時炸彈的市民。」

  狂砍一條街的眼中閃過寒光。

  「只是短短几天的時間，它的根須，已經在這座城市的血肉中，扎得比我們想像的更深，更廣。」

  他深吸一口氣，下達了新的，更加嚴酷的命令。

  「篩查程序升級，讓搜查人員攜帶克里斯的雕像出門，一旦出現抗拒跪拜雕像的人，無論其表面檢測是否通過，一律列為深度觀察對象，送入由兩個教會聖武士直接看守的特殊隔離間。

  進行包括但不限於連續聖水沐浴，精神抗性測試，乃至————讓醫生用對他們進行深度體檢。」

  「同時，加大對下水道系統，廢棄建築，地下儲藏室等陰暗角落的搜查力度，尤其是爆炸點周邊區域。

  莫爾嘉的碎片可能傾向於在這些地方聚集或孵化。」

  命令冰冷而細緻，讓指揮部內更加的沉默。

  每個人都明白，這意味著原本就已緊張的篩查將變得更加侵入性，更可能引發誤判和恐慌，但沒有人提出異議，狂砍一條街展示的資料檔案和眼前的爆炸，已經描繪出一幅足夠駭人的圖景。

  一旦真被深淵之母莫爾嘉搞成了它的復活，這座城市就真的完了。

  命令以驚人的速度被轉化為行動。

  小型的克里斯的雕像訂單被快速下達到城中的手工者們，不管是木匠，還是石匠人，甚至是泥陶匠的手中，突如其來的大額訂單，加上高額的酬勞，讓他們自願連夜加班加點幹活。

  第二天，新鮮出爐的小型克里斯雕像就陸續下發到每一個篩查點和巡邏小隊。

  新的篩查流程立刻增加了這一環節，在聖水淋浴和飲用，以及初步詢問後，被篩查者需在士兵和祭司的注視下，跪拜國王雕像，並觸摸其基座上的王國徽記，同時重複簡化的忠誠誓言。

  拒絕，或表現出明顯猶豫，厭惡，恐懼等異常情緒者，立刻會被重點標記。

  然而，出乎狂砍一條街預料的是，強制跪拜國王雕像的命令，並未在市民中引發大規模的公開牴觸或混亂。

  恰恰相反，當第一批小型克里斯雕像出現在篩查點，並由士兵和祭司宣告這是「向偉大的守護者，巴格尼亞王國全體公民的父親，克里斯陛下宣誓忠誠與純潔」的必要環節時，民眾的反應幾乎是一邊倒的接受，甚至迅速演變為一種自發的，近乎狂熱的擁護。

  （還有更新耶）