第1443章 獅子山港,新大陸的消息!
第1443章 獅子山港,新大陸的消息!
1494年7月,西非海岸,羅基爾河(Rokel)入海口,塞納利昂獅子山港。
獅子山的海岸,有著青翠的熱帶叢林,還有高聳的半島山脈。沿海的沙灘細膩而潔白,點綴著一片片高高的椰子樹與棕櫚樹。靠近海岸的地方,淡水的洶湧河流,如小瀑布般傾瀉入大西洋,水流很是清澈,帶有些許泥土的紅色。
這裡是溫暖濕潤的西非海岸,原始蠻荒的美麗景致,環繞著葡萄牙樣式的棧橋港口、木頭商站與石頭堡壘。而這座獅子山港口的選址,三面環海、一面環山。港口北方、東方是環繞的大河,能夠順著河流,與內陸千里的黑膚部族貿易。港口西方是大海,南方則是險要的獅子山,並且在半島山脈的環繞下,形成了天然的深水良港。
毫無疑問,這是一處極為安全、容易防守、水路又非常便捷的港口地點。它唯一的缺陷,就是面積比較小,沒有什麼擴張的潛力。
三十二年前,最初探索這片海岸的葡萄牙船長佩德羅·德·辛特拉,一眼就看出這個半島港口的特殊位置,並在給前任阿方索國王的信件中,明確建議了這處「良港」。
只是,葡萄牙探索出的西非海岸,面積極為廣闊。王國經營的重點,是同一時期發現的維德角群島、盛產黃金的加納海岸、還有氣候更適宜殖民的甘比亞河沿岸。
至於這一處獅子山港的開拓建立,就通過協議簽訂的方式,委託給了大商人費爾南·戈麥斯。由商團出資僱傭失地農民、貧窮市民,前來開發土地,尋找貿易貨物;由王室提供小股的軍隊,設立營寨堡壘,負責據點防禦;再由航海貴族們,派出家族的後裔與人手,參與行政管理。商人、王室、貴族,三方通過明文的條約協議,共同分擔殖民地建立成本、分享殖民帶來的商貿與土地利益!
像是眼下的獅子山港,港口的負責人來自航海貴族後裔,商站的經營由商會進行,堡壘的防禦則由王室駐軍。無論是「有活力」的民間商團,還是「擴張封地」的地方貴族,都深度參與到了,葡萄牙王室主導的殖民活動里。
這種歐陸殖民開拓的模式,不僅遍布在已經拓展的西非海岸,還將隨著葡萄牙人的探索,一點點往印度和東方推進。乃至於後續的卡斯蒂利亞人、荷蘭人、英格蘭人,都是通過這種「公私合營」,有效的把整個王國的官方與民間力量,充分調動出來,投入到海外殖民事業的大開拓中…
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「上主庇佑!塞納利昂!是塞納利昂!是獅子的山!…」
「聖母啊!我們真的抵達了西非海岸,抵達了王國的港口!…」
「讚美在天的父!嶄新的叢林大陸,竟然離西非海岸這麼近?僅僅一個月的半逆風航程,其中還有幾天無風帶…我們就從叢林大陸的東方盡頭,航行到了南方大陸的西海岸?!…」
「哈哈!看來我的猜想,果然是對的!叢林大陸是一片廣闊的新大陸,與南方大陸的距離,遠比所有人想像中的都要近啊!…讚美上主!…」
從海上吹來的長風,推動著一艘破破爛爛的卡拉維爾帆船,駛向並不算大的獅子山港。船長布魯諾站在斑駁破舊的船頭,高興地仰頭大笑,甚至溢出了眼淚!而周圍的水手們,也都喜極而泣,歡呼嚎叫。這一趟大西洋探索的航行,可真是九死一生,實在是太不容易了啊!
葡萄牙探索船隊,是去年九月底出發,經過一系列加勒比人的襲擊,在今年二月的時候,抵達了夢幻的海地大島。最初的幻夢是閃光的金色,充滿了黃金與珍珠,所有人都滿心發財的狂喜!直到那一個危險的夜晚,土人襲擊的船隊不期而至,帶來魔鬼般的殺戮與火焰…
那一場噩夢的突襲過後,出發時兩艘船50人的探索船隊,只剩下一艘船8個活口!而船長布魯諾拋棄一切幻想,直接選擇了返航。
他們沿著原路返回,連著航行了一周,才逃到了「加勒比人諸島」的邊緣。而帆船途中路過一座新發現的「英勇大島」(波多黎各)時,誘騙、招募、抓捕了六個溫順的泰諾土人上船,把船員補充到14個人。
這時候,算上嚮導「薯薯」,船上的土人水手已經占了一半。布魯諾這時候,表現出了很大的友善,比任何時候都要友善平和。他親自出面,耐心安撫這些新收的土人水手,甚至還給六人都進行了皈依,戴上了木頭的十字護符。
再往後,就是旗艦筆直向南,與危險的「加勒比人諸島」擦肩而過。等到了滿是樹木的南方叢林大陸時,已經是三月初了。
「上主庇佑!我們終於安全了,逃出了西潘古魔鬼部族、加勒比野蠻部族的追索!就在河口紮營,修補好帆船再向東走!」
布魯諾這才稍稍鬆了口氣,在叢林大陸的河口處停泊下來。眾人一邊收集食物,一邊維修船隻,尤其是炸出一個大豁口的船尾。
為了修補破船,所有船員都必須參與到伐木和木工活中。而聰明的薯薯尤其辛苦,被老木匠伊沃連訓帶罵的,灌輸了一堆修船的木工活技藝,直接變成了個船工學徒…
這一呆,就是足足兩個月!直到五月初,破損的葡萄牙卡拉維爾帆船,才粗粗修理完成,船上也收集了足夠的食物。船長布魯諾迫不及待的,駕駛帆船向東,沿著叢林的南美海岸,尋找著大陸的東方盡頭…
然後,這樣的航線,竟然又是一個多月!叢林大陸的遼闊,超乎了所有人最初的想像!眾人從北緯8度的奧利諾科大河口,一路沿著去往東南的海岸線。他們一共航行了估計5000公里,其中經過了無比壯闊的亞馬遜大河口,這才抵達了叢林大陸的東方盡頭,在南緯5度左右,看到大陸海岸線折轉向西南…
至此,高聳連綿的巴西高原,第一次出現在了歐陸探索者的眼中!而布魯諾一行人數太少,又曾多次被「野蠻部族襲擊」,有著「刻骨銘心的慘痛經歷」。他們一路小心謹慎,再沒有再與「亞馬遜諸部」、「東巴西圖皮諸部」,乃至於沿途任何的土人部族進行交流。
直到最後,他們抵達了東方盡頭的海角,在這裡又一次停泊了數日,並樹立起一座探險家木柱。木柱上刻上葡萄牙文字,象徵著葡萄牙王國對於此地的占領。
「上主庇佑!這片廣闊的陸地,就是獻給偉大的若昂國王的海外領地!而這處東方盡頭的海角,就以王國聖人聖洛克的名義,命名為『聖洛克角』(Cape So Roque)!…在天的聖父與聖靈啊!我向祂祈禱,祈禱最後的勝利歸途!…」
在最後的祈禱後,船長布魯諾這才帶著十幾個船員,包括一半的泰諾水手,駛離了巴西海岸,一頭扎向了東北的大洋。而後的一個月航程,海風變化不斷,不僅有一半時間半逆風,甚至還有足足數日的無風與微風帶。
好在,整艘卡拉維爾帆船上,掛著能半逆風航行的三角帆,並且有著最為老道經驗的水手,不斷進行複雜的調帆。雖然船隻的速度提不上來,但依然能保持著穩定的航向,也沒有遇到可怕的海上風暴…
而直到一個月的東北航行後,他們從南緯5度又回到北緯8度,蒼涼的西非海岸,也與奔行的象群、獅群、鬣狗群一起,終於出現在了他們面前!
「仁慈的上主啊!祂滿懷著悲憫與賜福,讓我們從黃皮膚部族的叢林大陸,來到黑皮膚部族的南方大陸…而這兩片大陸距離之近,恐怕只有三四千公里!這真是無法想像的奇蹟!廣闊的新大陸,竟然就在西非海岸的西南,三四千公里外?!…」
船長布魯諾計算了這一個月的航行距離後,雖然早有預期,但依然驚訝的合不攏嘴。一片嶄新大陸的發現,還距離如此之近…這所蘊含的殖民前景,所蘊含的土地財富,足以讓整個葡萄牙王國震動!而他這個發現者,也必然能從新大陸的探索殖民中,獲得難以想像的功勳與回報,甚至惠及家族子孫,就像之前的那些探險家們一樣!
「嗚!嗚!…」
響亮的號角,從獅子山上的營壘中響起,代表著某種示警與溝通。獅子山港口規模有限,大概只有三四百葡萄牙白人,再加上數量更多的混血後裔與皈依黑人。所以,這只是一座千人左右的殖民小鎮,沒有歐陸大型城鎮的鐘樓。很快,兩艘近海三角帆船,就各帶著兩門2磅炮,從港口中駛出,靠近向掛著葡萄牙旗幟的探索船。
「上主庇佑!是自己人!…」
在靠近確認後,兩艘三角帆船上都打起安全的旗幟,在兩側為「王室的探索船隻」護航。而當旗艦停靠向港口棧橋的那一刻,船長布魯諾也終於徹底鬆了口氣。他揚起雙臂,第一個跳上棧橋,對僅存的葡萄牙水手們,笑著喊道!
「讚美聖母!讚美聖父!兄弟們,我們終於回家了!回到了我們葡萄牙王國的港口,徹底安全了!」
「所有人,都可以放縱兩天!黑膚女人、香蕉美酒和烤肉美食!盡情的歡樂去吧!所有人這兩天的消費,都算在我布魯諾的頭上!…」
「去吧!都好好去快活吧!不用管我…我得去港口的市政廳,去見一見這裡的貴族市長!…」