第23章 相依為命

  第23章 相依為命

  清晨，雞鳴聲未響，陳跡睜開眼睛，赫然看見自己枕邊放了五枚小小的銀錠。

  是雲羊承諾的報酬，可他不知道對方是怎麼潛入醫館的，也不知道對方是何時潛入的，仿佛這五枚銀錠憑空便出現在這裡了。

  

  這不僅是雲羊的報酬，同樣也是對方的一種警告。

  陳跡默默起身換上喜餅送來的新衣服，展開一看，竟還是一件藏青色的立領大襟長袍，立領處兩粒紐扣都用了銀飾，比他先前穿的衣服強了好些個檔次。

  這一套衣服，怕是就得好幾兩銀子吧？

  可惜的是，喜餅只送來衣服和內襟、褲子，卻沒有送靴子和腰帶，以至於陳跡穿上這立領大襟之後，腳上還是那雙破布鞋，腰間系的還是一條寬麻帶……

  陳跡樂了，自己似乎有些不倫不類。

  管他呢，一個小學徒窮講究什麼，以後賺了錢再補上。

  待到雞鳴聲響，陳跡出了門，恰好對面糧油鋪子正在卸下門板。

  「老闆娘早上好啊，」陳跡笑著進了糧鋪。

  「喲，小陳大夫要買點什麼？」老闆娘正忙著要開業呢，見他一大早進門，立刻放下手上的事情。

  「一斤小米多少錢？」陳跡問道。

  「別人來問就是八文錢，給小陳大夫你的話，六文錢，」老闆娘笑著說道。

  「一斤大米多少錢？」

  「九文，這個便宜不了，您見諒。」

  這年頭醫生稀缺，行業地位相對較高，陳跡的師父可是朝廷正兒八經的從七品太醫，所以街坊鄰居對陳跡都還算客氣。

  「那給我來五斤小米，五斤大米……再打一壺香油吧，對了，還有一掛臘肉！」陳跡說道。

  老闆娘眉開眼笑：「好嘞，總共一百九十五文錢，收您一百九十。」

  陳跡將那枚一兩的銀錠破開，換了幾串銅錢寄存在糧油鋪子晚上來取，自己則拎著大大小小的包裹走了。

  包裹由稻草編成的帶子穿起來，勒得他手都有點疼了，但心情還是好的。

  買東西是為了休沐回家，陳跡思索著，以他自己的生活狀況來看，他家裡的條件恐怕也不太好。

  按照師父先前透露的信息，自己父親應該是在河堤上務工吧？

  對方在這種條件下，還幫自己給師父奉上拜師禮、尋一個好前程，應該也是舉全家之力了。

  這讓陳跡有些觸動，甚至對自己在這個世界的家人有些好奇。

  陳家住在翠雲巷，他找街邊鋪面的老闆打聽位置，一路往洛城北邊走去。

  上午的洛城熱鬧了一些，他看見有人趕著牛車經過，牛車上還擺著好幾個麻袋，也不知道裡面裝著什麼，像是去趕集一樣。

  還有商隊自北邊入城關，馬車上摞著抻好的皮貨，將要入冬，這便是貴人們之間最炙手可熱的貨物。

  據說東市最有名的勾欄瓦肆之地名叫紅衣巷，頭牌姑娘尋常不接客，可若是富商奉上一件白貂皮草，必可一親芳澤。

  路邊有頑童追逐嬉戲，嘴裡喊著童謠，手裡拿著自家做的小風車。

  婦人們在城中穿過的小河旁一邊洗衣服，一邊打趣聊天，時不時發出鬨笑聲。

  陳跡來到翠雲巷，他尋一攤主問道：「大爺，請問關東陳家住哪一戶啊？」

  大爺看了他一眼：「這不是陳跡麼，自己家在哪還用問？」

  陳跡：「……」

  合著是熟人。

  他遲疑半天沒敢再多問，只是拎著東西往巷裡走去。

  這時，前方有嘈雜聲：「管家，管家，這燈籠掛哪？」

  一個男人的刻薄聲音，不耐煩道：「什麼事都得我教你們嗎？掛石獅子頭頂的房檐上，那留著掛鉤呢！快點快點，兩位少爺馬上就要回來了，再墨跡仔細你們的皮！」

  陳跡看著這一戶張燈結彩，也不知道有什麼喜慶的事情，只是他越看越覺得不對，卻見這戶人家的門前牌匾上寫著……陳府。

  難道翠雲巷裡還有兩個陳府？

  這戶人家門楣鮮亮，朱漆正門與石獅子雖不說有多氣派，但也絕不是普通人家。

  「……這應該不是我家吧？」陳跡嘀咕道。

  「陳跡？」那位留著八字鬍的管家看過來，疑惑道：「伱怎麼回來了？」

  陳跡猶豫了一秒：「我今日休沐。」

  管家道：「正好，你個子高一些，過來上梯子把燈籠掛上去。」

  「哦。」

  陳跡將手裡的包裹放在一旁地上，爬上梯子掛燈籠。

  管家在一旁指揮著其他丫鬟：「來來來，拿盆水來，門前灑灑水，免得等會兒兩位少爺回來的時候揚起塵土。一群笨手笨腳的，好歹是洛城同知大人家的奴婢，叫人瞧見了都得笑話你們不懂規矩！」

  說著，管家看到地上的那些包裹：「誰放這裡的，趕緊拿一邊去別礙事。」

  陳跡平靜的從梯子上下來：「管家，我……」

  管家恍然：「是來要學銀吧，前陣子老爺交代過這事，可你看我這腦子給忙忘了，這才沒給你送去。」

  他命人從帳房拎出一串銅錢來，應有三百枚：「省著點用啊，如今世道艱難，咱陳家也不容易。」

  陳跡直到這一刻都還沒明白，自己在這陳府里到底是個什麼身份。

  遠方傳來馬蹄聲，嘈雜鼎沸的議論聲也從翠雲巷外飄搖而來：「陳家大少爺、二少爺回來了！這一去東林書院便是三年，回來竟有些認不出來了呢。」

  「大少爺、二少爺生得越發俊俏了。」

  陳跡看去，正見到兩名年輕人騎白馬穿進巷子，他們身穿青色錦袍，袍面上還繡著清幽淡雅的花紋，光是這繡工便知道價格不菲。

  兩名年輕人腳踩雲頭靴，腰帶上各墜著一塊青玉，胸前垂掛著珠玉墜領，面相看起來不過十八九歲，風姿卓絕。

  管家湊上前去，笑著牽起韁繩：「東林書院學成歸來，兩位少爺今年會試必一鳴驚人！」

  兩位少爺跳下馬來，將手裡皮鞭遞到丫鬟手上，笑著說道：「管家這幾年倒是多了些白髮，看來為府內操勞了。」

  「哪裡哪裡，都是分內之事……老爺本在河堤上監修水利，前些日子聽說你們要回，專程趕回來等著你們呢，快去給他問安吧！」

  吵吵鬧鬧間，眾人隨著兩位少爺一併進入府內，他們經過陳跡身邊時竟一眼都沒多看。

  並不是故作姿態，他們似乎真的沒認出陳跡是誰，或者說認不認得出也並不重要。

  原本熱熱鬧鬧的陳府門前已經冷落下來，陳跡站在門口沉默不語，仿佛這個世界將他遺忘了。

  陳跡仔細思索著，師父應是知道他家境的，但師父好像確實從未提過他家是因為窮才交不起學銀，也沒說過他父親在河堤上到底是幹什麼的。

  當初師父之所以那麼生氣，也是因為知道他家明明有錢，卻還是拖著不願意交學銀。

  洛城同知，與劉明顯一樣，從五品官員。

  陳跡看著頭頂「陳府」的匾額，最終沒有踏進那扇朱門，少年只是彎腰將那串三百枚銅錢放置門口，再提上自己帶來的那些包裹返身而去。

  巷口的大爺看著他的背影，唏噓起來：「有娘的嫡子和沒娘的庶子，雲泥之別喲。」

  陳跡回到安西街，從糧油店取了銅錢，老闆娘有些詫異：「小陳大夫，怎麼原樣把東西拎回來了，我們這可不能退貨啊。」

  他笑了笑：「不退，拎回去孝敬師父。」

  待他回了醫館，姚老頭抬眼瞥他：「不是讓你休沐嗎，這麼快就回來了？」

  陳跡數了五百六十枚銅錢出來：「師父，這是我家裡給的錢，補上欠您的學銀和藥錢，手裡這些包裹也是家裡托我帶給您的。」

  姚老頭撇撇嘴：「你家總算懂事了，沒想到你父親去監修個河堤，還能順帶著修修腦子。」

  陳跡：「……您是因為嘴太毒，被貶來洛城的吧？」

  ……

  ……

  夜晚，陳跡坐在醫館正堂，靜靜地摘抄著傷寒病理知識點，回頭間烏雲已經蹲在他身後的櫃檯上，嘴裡還叼著個藍布小包袱。

  「你打算離家出走？」

  「想什麼呢，」烏雲猶豫了幾秒後問道：「你能不能帶我去趟清平巷？」

  「已經很晚了，我怕黑。」

  「你猜我信不信？」

  陳跡嘆了口氣：「好吧，我帶你去，可你去清平巷幹嘛？」

  「我現在不想說！」

  清平巷在哪？這是個很嚴肅的問題。

  陳跡想了想說道：「那個……我明晚再帶你去，今天不太方便。」

  「今天為什麼不行？！」

  「我不知道清平巷在哪……」陳跡說道：「你不用這麼看著我，我雖然沒法解釋為什麼，但我確實不知道清平巷在哪。」

  烏雲思考片刻：「我知道。」

  門外有打更人經過，他一邊敲著更，一邊吆喝道：「天乾物燥，小心火燭。」

  已是寅時，凌晨3點。

  洛城也不復白天的熱鬧與繁華。

  陳跡悄悄將醫館的門板合上，跟著烏雲走進黑夜。

  他將先前那個小小的藍布包裹捆在烏雲背上，看起來還蠻可愛的，也能讓他在黑夜不至於丟失烏雲的蹤跡……烏雲實在太黑了。

  一路上，烏雲似在憑藉記憶來辨認著方向，一會兒嗅嗅這裡，一會兒嗅嗅那裡。

  一人一貓走走停停，足足走了一個時辰，中間還走錯路好幾次。

  陳跡也並不催促，他看出來了，今晚去清平巷這件事，一定對烏雲非常重要。

  他有足夠的耐心。

  終於，烏雲在一條小巷子裡停下腳步，它呆呆的望著緊閉的房門。

  「是這裡嗎？」陳跡問道。

  「是這裡。」

  「我來敲門？」

  「不行！」

  烏雲對著門內叫了兩聲，呼喚著什麼。

  但叫聲除了引來兩隻野貓以外，並沒有發生什麼。

  「我要翻進去看看，你在這裡等我。」烏雲在牆上稍一助力便飛躍到院子裡去，速度快得像是拉出殘影，格外矯健。

  陳跡靠在小巷子裡安心等待，沒過一會兒，烏雲竟去而復返，情緒明顯低落了很多：「走吧。」

  「事情辦完了？」

  「嗯。」

  「什麼事？」

  烏雲停下腳步，回頭張望著那扇門：「我想媽媽了。」

  陳跡沉默，貓也會想媽媽的。

  烏雲出神道：「她也未必會想我，但我就是想來看看……而且我以後不是要跟你闖蕩江湖麼，得帶你來，讓她看看你。」

  陳跡問道：「她不在家嗎？」

  烏雲聲音漸低：「應該也被賣了吧，她的籠子、飯盆都不在了。」

  「幫你找找她？」

  「不找了，這就是貓的宿命。」

  「你帶的小包袱裡面是？」

  「我偷藏了一點小魚乾想帶給她來著。」

  陳跡站在小巷子裡的黑暗中沉默了，他彎腰將烏雲攬在懷裡往醫館方向走去。

  烏雲沒有掙扎，它只是窩成一小團，用毛茸茸的尾巴蓋住了腦袋。

  青石板上的腳步聲吧嗒吧嗒，少年的背影瘦削卻挺拔。

  「陳跡，你的媽媽是個什麼樣的人？」

  「她……是一個很溫柔的人，」陳跡不願再多說什麼，仿佛記憶是一種如同呼吸般的溫熱氣流，從嘴巴里說出來，它們就跑掉了。

  他抱著烏雲走在洛城長街上，幾個月大的烏雲小小一隻，縮起來時，也才兩個巴掌那麼大。

  陳跡忽然想好好活下去了。

  「烏雲？」

  「嗯？」

  「相依為命吧。」

  (本章完)