第17章 主刑司

  第17章 主刑司

  夜裡奔襲的駿馬與黑衣人，就像說書先生故事中的人物，都是江湖裡的不歸客。

  這時，一隻烏鴉扇動著翅膀，落在了他們前方的一座酒樓屋頂，它就這麼靜靜地站在檐角上看著陳跡與雲羊疾馳而過，一動不動，仿佛它本身就是這棟樓宇的檐角脊獸。

  烏鴉的羽毛在月輝下映射著光澤，如披著一層銀紗，寧謐又神秘。

  咦，烏鴉？

  陳跡回頭再去看那個檐角，卻發現烏鴉已經扇動著翅膀，不知道要飛向何處。

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  他確定自己曾在醫館後院見過這隻烏鴉，那種打量自己的眼神，仿佛是來自上位者的審視。

  當時見到這隻烏鴉的時候，他曾以為是一種神經高度緊張下的錯覺，但現在再次見到對方，陳跡不那麼想了，這個世界的神秘，遠超自己想像。

  他思索片刻，開口問雲羊：「雲羊大人，你們密諜司應該見多識廣，可見過有人可操控動物嗎？」

  「沒見過，」雲羊隨口回應道。

  「那有修道之人嗎？我聽說書先生講過一些神怪故事，是真的麼？」陳跡問道。

  「沒有。」

  陳跡陷入沉思，他已經走在修行路上了，且確定這個世界絕對還有其他修行者，可是為什麼從未聽說過呢？

  是什麼原因導致那些修行者隱藏在市井朝野之中？

  撕拉一聲。

  雲羊轉頭看去，卻見陳跡撕下衣袍的下擺，然後系在了臉上。

  「你這是做什麼？為我密諜司做事光明正大，不需要藏頭露尾，」雲羊不屑道。

  陳跡隨口回應道：「雲羊大人，我不過是個小人物，謹慎一點總沒錯。而且你也得保護好我的身份，不然劉家報復了我，以後可沒人幫伱賺取功勞。」

  雲羊仔細一想，確實是這麼回事：「那你把臉遮嚴點……吁！」

  他驟然扯緊韁繩，使馬匹急停在昏暗的街道上。

  陳跡目光掃去，他們的對面正有數十人駐馬而立。

  這一行人披著蓑衣、戴著斗笠，每個人腰後還橫著一柄長刀，殺氣撲面而來。

  為首之人抬頭看了陳跡一眼，陳跡看到那斗笠之下陰影里，中年男子目光如刀，割得人面頰生疼。

  「這些什麼人？」陳跡在馬背上低聲問道。

  「『主刑司』的人，」雲羊一邊回應，一邊勒緊韁繩高聲道：「林指揮使風塵僕僕，想必是帶著魚龍衛日夜兼程從金陵趕過來的吧。」

  那中年人平靜道：「你與皎兔捅了這麼大的簍子，我來將你們二人押回京城，聽從內相大人發落。」

  「捅了簍子？」雲羊冷笑道：「我與皎兔來洛城抓捕景朝諜探，何錯之有？」

  中年人肅然道：「你們抓了劉家的人，卻拿不出有力的證據給他們定罪，如今劉家老太爺命在旦夕之間，此事是撇不乾淨的。」

  雲羊不慌不忙：「我與皎兔早已找到證據，不拿出來是因為要放長線釣大魚，不想打草驚蛇。林朝青，你稍微聽到點風吹草動便要來抓捕我們阻礙偵緝，你是不是景朝安插在主刑司的奸細？」

  「滿口胡言，」林朝青不屑一顧：「我主刑司有監察百官之責，你密諜司本就在我監管職權之內。我勸你不要再無謂的掙扎了，隨我回京！」

  雲羊凝聲道：「林朝青，想抓我，起碼等劉老太爺死了再說。」

  林朝青本是沉默寡言的性格，已不願再多說廢話：「抓捕他們。」

  話音落，他身後那數十騎魚龍衛策馬奔襲而來。

  馬蹄鐵踩踏在青石板路上，發出震懾心魄的聲響。

  此時，天空被一片烏雲遮蓋住，長街如墨。

  魚龍衛們的面目遮擋在斗笠之下，眼神藏在恐怖的陰影里，當他們即將來到雲羊面前時，所有人竟整齊劃一的從腰後抽出長刀！

  雲羊沉聲對陳跡說道：「坐穩！」

  說罷，他從馬上一躍而下，指尖銀針雷霆般刺了馬屁股一下。駿馬驚聲嘶鳴，帶著陳跡朝另一個方向狂奔而去！

  陳跡不通馬術，只能伏低了身子緊緊抱住馬脖子，他回頭看去，卻見雲羊一襲黑衣不退反進，大步流星迎上那數十騎魚龍衛！

  轟！

  當他與第一個魚龍衛相遇的瞬間，魚龍衛執刀揮砍，但刀都還沒落下，雲羊便已沉腰擰胯，一拳砸在了馬頭上！

  一聲駿馬哀鳴，碩大如車的戰馬竟被這纖細的一拳撼動，如崩塌的山巒一般摔倒在長街上。

  「抗命拒捕，罪加一等！」林朝青的身形豁然發力，他一腳踩在馬鞍上，於半空中抽刀劈下，他的刀要比其他人都要長、都要沉！

  當他踩在馬背發力時，雄壯的駿馬都抵不住這力道，膝蓋彎了下去。

  另一邊，雲羊見狀也飛身躍起，兩人在半空中的碰撞竟捲起洶湧的氣流，誰都沒看清發生了什麼兩人便已一觸即分。

  林朝青從空中落下，竟穩穩站在自己的馬背上，兩人相撞之處的青石板路上，留下一條數米長的刀痕！

  反觀另一邊，雲羊借那碰撞之力躍上屋檐，兔起鶻落間如魅影般追上了跑走的馬匹，縱身一躍跳到馬背上逃走了。

  長街上，林朝青並不急於追趕，他坐回馬上，壓了壓自己的斗笠，平靜問道：「坐他馬後的是什麼人？」

  「卑職從未見過，應不是密諜司的人。」

  林朝青的話音如金屬交錯般有力：「查。」

  ……

  ……

  陳跡心有餘悸道：「你之前說你沒見過修行者……？」

  雲羊剛要答話，張嘴卻吐出一口血來，他用衣袖擦了擦嘴角：「修行者的事哪能昭告天下？你修的什麼，修到什麼境界了，都是不能告訴別人的。」

  「為什麼？」

  雲羊意味深長道：「修行求長生固然美好，但那只是話本里的故事，這條路上，只有生與死。我覺得你小子有前途，以後說不定真會得到某個大人物提拔，但是記住，假如你真的踏上了這條路，千萬不要告訴別人你修的是什麼。」

  陳跡心中一凜，雲羊這番話里藏著深深的警告，必然是對方經歷過某些事情才總結出來的人生經驗。

  正思索時，雲羊再咳出一口血來：「小子，今晚你要是找不到證據定劉家子弟的罪，咱們怕是得一起死。」

  陳跡說道：「原來你之所以說今晚必須查出證據，是擔心被『主刑司』問責，我還以為你們密諜司才是最厲害的。」

  「少說風涼話，主刑司掌管御前直駕儀仗，這群武夫當然厲害，」雲羊冷聲道：「只不過，大家同在內相門下做事，我們密諜司天天提著腦袋和軍情司殺來殺去，他們天天查自家人算什麼本事。」

  兩人已來到周府門前，雲羊率先跳下馬來，用力推開那扇朱漆大門，吱呀聲在夜幕中響起，令人牙酸。

  周府已經打掃過了，桌子扶正、椅子扶起，仿佛這裡從未死過十多個人。

  雲羊站在庭院裡轉頭看向陳跡，凝聲道：「時間不多，我把賭注押在你身上了，希望你不要讓我失望。說吧，你先前在周府發現了什麼？」

  陳跡徑直往周府正屋走去：「周成義的書都收攏到哪裡了？」

  「一本都沒少全在這了。」

  陳跡站在書架前，快速將書籍一本一本拿下來翻看。

  雲羊見他專注，便走出正屋，於無人處掏出一張皮影人來，他咬開自己食指，以鮮血為其點睛。

  皮影人活過來，臉上露出詭異的微笑，搖搖晃晃的跳上院牆，往東邊跑去。

  他回到正屋裡，卻見陳跡最終挑出兩本書來：「線索應該就在這兩本書里。」

  雲羊接過書翻看，卻發現兩本書的內容一模一樣：「兩本都是《四書章句經注》里的第八篇『《為政第二》篇』。其中一本應該是周成義自己謄抄的，我見過他的字跡。」

  這個時代書籍流通的常規方式有買賣、借閱、傳抄，還有劫掠和偷竊。

  刊印書籍被世家壟斷，價格昂貴，所以借閱、傳抄是一種很普遍的行為。

  但問題就出在這裡，周成義不缺錢。

  陳跡指著一牆數百本書說道：「周成義身為一縣縣丞，表面看似清廉，但他在外宅偷偷養女人，連僕人都有十多個，怎麼會自己抄書呢？我猜，周成義每次借書、還書，便是他傳遞情報的方式。這本剛剛謄抄好的書還未來得及還回去，裡面應該有他想傳遞出去的秘密。」

  雲羊神情古怪的看向陳跡：「你上次最先查看的便是這些書籍，當時你就發現了這個線索，為何不當場開口保命，反而繼續尋找其他線索？」

  陳跡道：「能保命的信息多一些總沒有錯。而且，只有一刻鐘時間，我雖然知道它有問題，卻不敢保證自己是否能在一刻鐘破譯軍情司的密碼。」

  那一夜，陳跡雖恐懼，卻從未慌亂，他的底牌就像他手裡始終握著的那枚破瓷片，從未鬆開過。

  雲羊疲憊的坐在椅子上：「那你現在有把握嗎？」

  「還有兩個時辰的話，應該可以，」陳跡篤定道。

  話還沒說完，周府外響起馬蹄聲，兩人抬頭望去，卻見皎兔正帶著十餘名密諜翻身下馬，她將韁繩遞在一名密諜手中，快步朝府中走來：「關門！我回來的路上發現劉家正明火執仗的趕來這裡，人數很多！」

  雲羊詫異：「他們要幹什麼？」

  皎兔沉重道：「劉老太爺死了。」

  雲羊震驚的看向皎兔：「劉家老太爺死了？！陳跡，你師父不是去了嗎，他醫術不太行啊！」

  屋內，皎兔凝重道：「一個時辰前死的，劉家人此時群情激奮。」

  「他娘的，」雲羊雙手搓了搓臉：「咱們也太他娘的倒霉了吧，明明是他自己身體不行怎麼能怪我們呢，這潑天的屎盆子怎麼就扣到我頭上了？！」

  皎兔說道：「我手下有兩名密諜不知所蹤，也許在混亂中已經被他們殺了，這批人里藏著劉家豢養的『行官』。」

  話音剛落，外面再次傳來密集的馬蹄聲、腳步聲，劉家人來得很快，很急！

  有人高聲呼喊著：「他們沒憑沒據把我劉家的年輕舉人抓進詔獄害死，氣得老太爺一命嗚呼，今天必須給我們一個交代！」

  「對，必須給我們一個交代！」

  人聲鼎沸之中，躁動不安的火光之中，雲羊神情詭異的看向陳跡：「現在，你恐怕只有一刻鐘時間了。」

  (本章完)