第588章 病虎

  鐵窗外是黑夜。

  密諜的目光死死盯著牙牌上的三吉門，又舉起手邊的油燈湊到鐵窗邊，借著微弱的燈火反覆打量。

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  待確認是影圖上的那塊牙牌之後，他偏過腦袋，目光繞過牙牌，看向牙牌後的陳跡。

  陳跡抬起頭，斗笠與蒙面黑布之間的那雙眼睛斬釘截鐵，不容置疑。

  很久以前，陳跡就知道姚老頭留給他的那塊牙牌，能打開每一座內獄的鐵門……因為這是上三位生肖病虎的朝參牙牌。

  傳說無人知曉病虎的真實面目，可真的無人知曉嗎？

  不，夢雞一定是知曉的。

  所以夢雞在第二次審訊陳跡時會刻意放水，在那次夢境之中，夢雞僅僅走了個過場。

  馮先生也一定是知曉的。

  所以馮先生對陳跡總是格外寬容。

  陳跡在洛城劫獄之後，曾前往環景胡同的密諜司衙門尋馮先生。

  馮先生當時對他說：「若不是有人來此，為你拖住本座一個時辰，你以為你有機會將世子帶出內獄？」

  陳跡很清楚，在洛城能拖住白龍一個時辰的人，只能是病虎。

  而在這人生地不熟的寧朝，願意為他拖住白龍一個時辰的人，只能是姚老頭，不會是旁人。

  固原一役後，馮先生與他密談。廢墟之上，那位中年文士慷慨激昂地說著「膏粱子弟鬥雞章台時，我等自當與其背道而馳，揮師向北」。

  彼時陳跡問：「如何遷升十二生肖？」

  馮先生只意味深長道：「時機一到，你自然知曉。」

  那一刻。

  陳跡便知道，姚老頭給他留下的朝參牙牌意味著什麼。他先前從不將牙牌示人，也是因為他知道一旦拿出這塊牙牌，代價是什麼。

  此時，陳跡隔著小鐵窗凝視著裡面的密諜：「開門。」

  密諜慌忙應下，幾道開鎖聲響傳出，第一道鐵門轟隆隆打開。

  而後是第二道，也一併打開。

  密諜讓開身形，顯露出身後那條漫長幽暗的甬道來：「病虎大人，囚鼠大人今夜不在，她領著二十四名密諜前往會同館戒備，用不用卑職喚人去尋她？」

  「不必，」陳跡目不斜視地往內獄深處走去，密諜在他身後拘謹的躬下身子，哪怕他的身影已經沒入黑暗的甬道中，也久久不敢直起身子。

  陳跡沿著石階往深處走去，石壁上的八卦燈搖晃不定。時隔數月，內獄中積攢的冰流盡數湧出，匯入他丹田之中。

  這內獄甬道里的每一盞八卦燈，皆出自姚老頭之手，為的便是鎖住所有冰流，為下一位山君鋪平道路。

  內獄深處響起哀嚎，不知正有多少人在遭受酷刑，陳跡對此一律不管，徑直往琵琶廳走去。

  一路上所遇密諜，見陳跡手中牙牌，當即分立兩側不敢抬頭，紛紛恭敬道：「病虎大人。」

  江湖俠客聞風色變的閹黨內獄，在他面前暢通無阻。

  陳跡曾對韓童說，他要先用對方換出白鯉，而後再將對方救出。只要韓童願意配合，可保他父女二人離開京城。

  這不是在欺騙韓童，而是陳跡從一開始就知道該如何救走韓童。

  正如他對韓童所說……救韓童，比救白鯉容易得多。

  此時此刻，琵琶廳十二盞燈火通明，煤爐上燒著通紅的烙鐵，地板縫隙里乾涸著洗不淨的血跡，血腥味、腐臭味撲鼻而來，尋常罪囚被帶入琵琶廳，還不等用刑便已然嚇癱了。

  此時，幾名密諜記錄卷宗，韓童被捆縛在刑架上昏迷不醒。

  陳跡走進琵琶廳亮出牙牌，密諜們誠惶誠恐，紛紛起身抱拳行禮：「病虎大人……不知病虎大人有何吩咐。」

  陳跡平靜道：「給韓童鬆綁，本座要帶他走。」

  一名密諜小心翼翼問道：「敢問病虎大人，內相是否知曉此事？」

  陳跡目光掃去：「你是何人？」

  密諜躬身回答道：「卑職乃玄蛇麾下海東青高益。」

  陳跡斜睨他的後腦勺：「本座行事，需要你來過問？玄蛇沒教過你們規矩？」

  高益壯著膽子抬頭與陳跡對視，可那雙眼裡，分明埋著幾百條人命。

  頃刻間，高益聲音顫抖：「卑職不敢……快，將韓童鬆綁，交予病虎大人。」

  幾名密諜手忙腳亂的將韓童從刑架上解下，陳跡提著韓童的腰帶，大搖大擺地往外走去。

  琵琶廳里，有密諜小聲道：「大人，就這麼讓他將韓童帶走了？」

  高益聲音不復顫抖，鎮定下來：「你可知我密諜司為何只認腰牌不認人？只因白龍、病虎、寶猴三位大人皆不以真面目示人，腰牌在，人就在。至於手持腰牌的人到底是不是那三位，與咱們無關。若他不是病虎，事後即便有人鬧到內相大人面前也不是咱們的錯，那牙牌確實與影圖一般無二。可他若真是上三位病虎，你我阻攔他提人，他便是當場將你我殺了，你我也是白死。」

  密諜猶有疑慮：「可韓童……」

  若白龍將人提走，他們這些密諜半句話不敢多說。可上一任病虎馮文正已被斬立決，如今新任病虎乍然出現，終究讓密諜們忍不住留了個心眼。

  高益看著陳跡的背影消失在甬道盡頭，壓低聲音：「玄蛇大人正在乙字號提審李暮遮，快將此事稟報大人。他惦記上三位那麼久，如今有人補了病虎的缺，他無論如何都要查明真相的。」

  陳跡提著韓童出了內獄。

  當踏出內獄鐵門的那一瞬，新鮮的空氣撲面而來，仿佛從粘稠的黑水中探出身子，卸去枷鎖。

  他鎮定自若的穿過假山與暗哨，面上沒有半分異樣。而黑暗中的一雙雙目光，不論如何疑惑、如何猜忌，都沒人敢出來阻攔。

  ……

  ……

  太液池外，馬車旁，陳淮北與鄭舟二人來回踱步。

  陳淮北忽然站定：「不能再等了，若那蒙面之人失手，落入閹黨手中供出我等，萬事皆休！」

  鄭舟也附和道：「老幫主雖重要，可總不能為了老幫主丟了新幫主。我漕幫還需新幫主回去主持大局，總不能全都折在這。」

  陳淮北面對馬車沉聲道：「幫主，內獄是閹黨巢穴，我等方才去試過，非十二生肖與解煩衛千戶不得入內，您這位朋友除非通天手段，也一樣進不去。您涉事未深，空有行官境界卻還不知這江湖是何模樣，莫要輕信旁人，免得搭上性命。」

  白鯉坐在車內，隔著車簾平靜道：「再等等。」

  陳淮北與鄭舟欲要發作，可想起白鯉的行官境界，只能按納下來。

  田匡湊到馬車前試探道：「幫主既然如此相信此人，總得將此人身份告知我等，好叫我等心裡有點數……他當真能救出老幫主？他不會把咱們賣了吧，若是咱們一同落在閹黨手裡，漕幫就完了。」

  白鯉沒有回答。

  就在此時，陳跡穿過太液池，身影從黑夜中慢慢浮現。

  他提著韓童徑直來到馬車旁，對車內的白鯉說道：「韓童帶來了，現在就走，從安定門離開。」

  說罷，陳跡掀開車簾，將韓童丟在馬車裡。

  白鯉靜靜地看著陳跡，眼神中五味雜陳，她幾次想開口說話，卻不知該從何說起。

  田匡當先跳上馬車，擦去韓童臉上血污：「果真是老幫主！」

  他並起兩根手指在韓童身上遊走，片刻後篤定道：「任督二脈俱在，行官境界還在！」

  陳淮北、鄭舟面面相覷，先前這蒙面人說去救人時，他們還猶有不信，那內獄乃是閹黨巢穴，韓童又是身犯重罪，如何能孤身一人救下？

  況且白鯉這位漕幫幫主尚且年幼，即便在靖王府結識過江湖豪強，又怎能招徠獨闖內獄的高手？

  但如今韓童就在眼前，由不得他們不信。

  對方不僅救出韓童，還能毫髮無損、全身而退。

  呂七朝陳跡抱拳道：「這位好漢可有名諱，我漕幫非是忘恩負義之輩，定有厚報。」

  陳跡卻不理他，而是看向幽暗的馬車內：「快走吧。」

  然而就在此時，太液池內響起急促腳步聲，陳淮北等人如臨大敵，當即摘下腰間手弩對準聲音來處。

  陳淮北看見玄蛇身披一襲黑色大氅大步追來，他看了一眼陳跡，驚慌失措道：「你果然將閹黨引來了！」

  陳跡平靜地看著玄蛇：「別慌。」

  下一刻，玄蛇朗聲道：「病虎大人，請留步。」

  陳淮北瞳孔驟然收縮，他看了看玄蛇，又看了看身旁蒙著面的陳跡。

  病虎？

  此人怎會是病虎？

  （還有更新耶）