第42章 黃老爺,女長毛給你送反經了(求求,別養了,追讀吧!)
「娘子,你死得好慘啊!為夫對不起你......」
「子英老弟,你就節哀順變吧!」
「對啊,令正守節而死,實在死得其所,本官日後一定為她立一座貞節牌坊!」
道州陽明山中,雙牌鎮上的一所豪宅之內,黃世傑黃老爺正在堂上痛哭流涕,身旁還有兩個大官在勸,其中一個是從一品的武官,是個高大威猛的老漢,正是前任湖南提督,武進士出身的「高手」余萬清。他因為不久之前死了老媽,回鄉丁憂當孝子,後來因為太平天國鬧將起來,才奪情起復,掛上個提督銜,領著兩千提標來打太平軍。此時他的軍隊就駐紮在道州境內。
另一人則是從五品的文官,是個四十來歲的白面書生,正是文進士出身的道州知州王揆一。
現在這二位一起開導黃世傑黃老爺,可見這黃老爺的臉面有多大了。
黃世傑還在那兒抹眼淚:「余軍門,王刺史有所不知,吾與拙荊乃是青梅竹馬,兩小無猜......」
他哭著哭著就一把抓住了余萬清的袍服:「余軍門,您可一定要為拙荊報仇啊!據我所知,攻下菱塘、鵝塘兩鎮的是一群女長毛,根本不是余軍門麾下提標精兵的對手!」
「女長毛?」余萬清剛才還和黃世傑稱兄道弟,現在卻面露難色了,「不會是消息有誤吧?女子哪裡能上戰場?」
王揆一插話道:「余軍門,長毛真有女營兵的,廣西那邊發來的塘報上就這麼說的。現在長毛的主力正在圍攻零陵,派出一些女兵騷擾四鄉,搶點米糧也沒一定啊!」
黃世傑連連點頭:「對,對,定是如此!余軍門,這可是您立功的機會啊!這個女長毛......也是長毛啊!」
余萬清哪裡肯出兵冒險?
他是嘉慶二十三年的武舉,道光二年的武進士,花了三十多年才爬到了提督的高位,那多不容易?不得好好珍惜?況且,他是漢人,又是武官,漢人武官干到提督軍門差不多就封頂了。
再往上......楊遇春倒是當到了甘陝總督,但人家多大的功勞?他余萬清有那本事嗎?根本沒那本事!他是有自知之明的,他帶兵打仗的本事別說和楊遇春比,比向榮都差遠了。
那向榮累死累活,冒著被長毛打死的風險拼了那麼久,落下什麼好了?革職發往新疆軍前效力!
所以能在提督任上多撈點才是正理,這種打勝了沒油水,打敗了要充軍的事情就讓別人去吧!
不過他也不能說自己害怕女長毛——這要是給讓捅到咸豐爺跟前,還不得扣個畏敵如虎的罪名?
到時候一樣得革職充軍......
「不可能,絕對不可能!」余萬清連連搖頭,「長毛賊有好幾萬人,怎麼可能派一群女賊來鵝塘搶糧?一定是誤傳!」
「怎麼可能是誤傳?」黃世傑說,「菱塘汛的張把總和這群女賊交過手了。」
「他一個把總懂個屁?」余萬清當然不可能鬆口,「本官所部提標乃是拱衛道州,接應欽差大臣賽中堂北上的關鍵,可不能有任何閃失!
賽中堂聚殲長毛於零陵的大計能否成功,就看本官能否守住道州了!」
他都把賽尚阿抬出來了,黃世傑和王揆一自然也不好再說什麼了。黃世傑只是流淚,而王揆一也只好嘆息。
這場面正悲傷的時候,黃世傑的那管家黃福突然飛也似的跑來了,一邊跑還一邊嚷嚷:「老爺,老爺,好消息!老爺,老爺,不好啦......」
黃世傑聽得都糊塗了,當場就抹著眼淚,沒好氣地呵斥道:「黃福,你瞎嚷嚷什麼?到底是好消息,還是不好了?」
黃福已經快步走了進來,撩起袍子就跪了下來,先給余萬清、王揆一兩個官老爺磕了頭,然後才回答黃世傑道:「老爺,好消息和不好了都有!您先聽哪一個?」
「那就......先聽壞的吧!」黃世傑哭喪著臉道。
「老爺,咱家在鵝塘鎮的宅子被一群女長毛和鵝塘鎮上的窮棒子一起打破了......一個長毛大頭目還把宅子裡搜出來的借據都給燒了!還說要把咱家的萬畝良田和宅子裡抄出來的浮財都分給鵝塘、菱塘,還有附近幾個鄉的窮棒子!要搞什麼均田均富......」
「這這這......」
黃世傑人都傻了。
這壞消息有點大啊!
長毛搶他家的浮財他是有心理準備的,燒了他家的借據他也能想到......可是分他的土地就有點讓人意外了。
雖說「均田地、均貧富」的口號在歷史上常被反賊們拿來蠱惑人心,但是真的照做的好像沒誰啊!
畢竟造反是為了「彼可取而代之」,反賊總頭目成功了當皇帝,大頭目當公侯,中小頭目和小嘍羅不得多占點土地傳給子孫?你這把土地平分給老百姓了,那幫中小反賊怎麼占地?
「這不可能吧?」道州知州王揆一也慌了,「這長毛在廣西的時候也沒給那邊的窮苦人分過田地啊!怎麼到了湖南就改規矩了?難道不打算當流寇了?要在永州府安家了?那道州豈不是......」
太平天國如果要在永州府開闢根據地,那永州府的屬州道州就是太平軍必取之地了!
而王揆一是道州的守土之臣!
黃世傑也臉色慘白,喃喃道:「定是如此......這伙天殺的長毛是要以永州府為家了!這可如何是好?」
如果太平軍在永州府為家了,那他家的土地不都得被太平軍分給窮棒子?
那他豈不是傾家蕩產了?
而余萬清也有點急了,他原本的算盤是先駐軍雙牌以「保」道州,等太平軍把永州府城零陵打破再飽掠而去後,他正好帶兵收復——現任的湖南提督鮑起豹可就在零陵,這傢伙無論是殉國還是失地,湖南提督必是當不下去的,那他余萬清不就能借著收復永州府的功勞回爐了?
可要是太平軍賴在永州府不走了......那他豈不是要一直在永州府和太平軍死磕了?
這可不行啊!
就在余萬清感到頭大的時候,黃世傑又哭喪著發問了:「那,那好消息是什麼?」
「是長毛把您和二爺、三老爺的夫人還有十幾位姨太太還有少爺、小姐都放回來了。」
「什麼?」黃世傑一愣,頓時僵在那裡了。
失節事大啊!
鵝塘黃家可是道州名門,書香門第......十幾個女眷一起失節,這不成士林笑柄了?
余萬清、王揆一也都愣了愣,然後還把目光往黃世傑的腦袋上掃......
黃福黃管家當然知道這三位老爺在想什麼了?連忙替黃家的女眷解釋道:「老爺,您放心,二位夫人和十幾位姨太太並無一人失節。因為昨日攻入鵝塘鎮的都是女長毛,為首的名叫蘇三娘,是長毛的女營副總管.....而且全軍上下,沒有一個男長毛。」
其實是有兩個男長毛的,一個是羅耀國,一個是洪仁發。
不過從鵝塘鎮跑回來的黃家女眷和家人,全都一口咬死了沒有一個男長毛!
沒有男長毛,黃家女眷就不可能失節......
黃世傑似乎還不肯相信:「真的?黃福,你都問清楚了?」
「問清楚了!」黃福點點頭,「一起回來的僕役都這麼說......他們是太平軍的女營不要小腳,所以那個蘇三娘就把二位夫人和十幾位姨太太都放了......您要不信,可以把二位夫人叫來盤問。」
「好,馬上把人都叫來!」黃世傑二話不說,就讓黃福去叫人。
他現在也顧不得什麼男女授受不親了——得讓余萬清、王揆一做個見證,證明他黃世傑的老婆沒有被長毛玷污。
沒一會兒,就看見幾個哭哭啼啼的小腳女人被黃福領進來了,為首的一人,是個很有「福相」的女子——至少一百八十斤的「大阿福」,正是黃世傑青梅竹馬、兩小無猜的結髮妻子。看她的模樣,就知道沒被太平軍玷污......
黃世傑瞧見自己這位黃夫人手裡還拿著幾本線裝本,也不知道是什麼書?難道是家裡的古籍?於是就問了一句:「夫人,你拿的是什麼?」
這黃夫人估計也正頭腦發昏呢,下意識就回答道:「老爺,這是女長毛頭子蘇三娘叫奴家給您帶來的......經書。」
「什麼?」黃世傑一愣,「蘇三娘給我送經書?我,我不認識她啊!」
余萬清、王揆一都用懷疑的目光看著黃世傑。
黃世傑連忙問:「夫人,那個女長毛叫你送來的是什麼經?」
「反經......」
「反......經?」
「什麼是反經?」
余萬清、王揆一兩個警惕性很高的大清官都目光炯炯地盯著黃世傑的「大阿福老婆」追問。
「就是,就是......造反之經啊!」
黃夫人的話一出口,黃世傑眼前就是一黑,心裡頭都有點想休妻了。
這娘們不是坑夫嗎?
蘇三娘,一個赫赫有名的女長毛、女反賊,給他黃世傑送經,還送造反經......這事兒他怎麼解釋?他黃世傑是不是和蘇三娘早就認識?
蘇三娘是廣東人,黃世傑雖然不是廣東人,但是從他曾祖父開始,他家就在廣東有買賣,他曾祖父、他祖父、他父親還有他自己都去過廣州。
而廣州那邊天地會遍地都是......十三裡頭的夥計、掌柜,誰不是洪門子弟?
而蘇三娘則是廣義堂的堂主,在兩廣天地會中地位極高,黃世傑認識她好像也不奇怪......