第125章 阿克琉斯之踵

  第125章 阿克琉斯之踵

  英國，倫敦。

  英國是最早完成工業革命的國家，被譽為「世界工廠」。

  英國人為了扭轉數百年來歐洲人對英國固有的海盜形象，轉而大肆宣揚它的「議會民主」，所謂的進步的，文明的「紳士」。

  然而英國人所謂的民主不過是資本家和貴族們媾和的產物，只有有錢人才有選舉權和被選舉權，工人，農民，流浪漢的聲音根本無法傳入議會之中。

  可是隨著工業化的進程，城市人口迅速增加，出現了一個嶄新階級，那就是工人階級，這裡的工人不同於過去的手工業者，他們往往身無長物，一天不幹活就會餓肚子，更加窮困。

  同時他們和農民相比有著更強的組織性和紀律性，而且相對集中容易形成組織。

  1838年，英國的城市人口已經達到了英國總人口的48%，工業化和快速的城市化，讓窮人和富人之間矛盾激增。

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  在拿破崙戰爭結束後的1815年，紡紗廠工人平均每天要在機器之間走八英里的路程，而到了1838年，工人平均每天要走二十四英里。

  大家可能對二十英里沒什麼概念，38.62公里，同一時期，奧地利的軍隊的行軍速度是每天20公里，強行軍也不過30公里~40公里。

  順帶再提一句，在強行軍時，是可以死人的，也就是說這個時代強行軍累死人是常事。

  另外，肯定會有人說一天行進120公里的事情，那不是正常情況，古今中外99.999%的純步兵軍隊都做不到。

  而此時每天的工作時長也讓普通人無法承受，12~14小時工作制，更極端的還有十六小時工作制，只有你不敢想的，沒有他們不敢做的。

  至於工作環境，先不說煤礦和磚廠這種必死的地方，就是紡織車間，也是如煉獄一般的折磨，夏季高溫封閉的室內，最高可以到達70°~80°工人中暑是常事兒。

  而倒下去的工人，大概率永遠也站不起來了，因為被捲入機械的工人多半會立刻死掉，剩下一部分也會在幾個月內死掉，如果依然沒死，那大概率會被送進濟貧院。

  工作強度和工作時長的增加卻並沒有換來收入的增加，在最初的市場紅利消失之後，工廠主開始壓榨員工，工人在1804年每周可以拿到15先令而到1838年工人們只能拿到10先令。

  而更狠一點的工廠主通常會用實物代替工資，而這些實物通常不是那些暢銷的商品，而是一些滯銷的殘次品。

  甚至有礦場老闆直接將那些沒有熔煉價值的礦石塞給礦工，用來代替工資，這些礦石熔煉的花費快趕上他們本身的價值了，然而這一切在英國都是合法的。

  至於童工問題，工廠中一半的僱工通常都是未成年人，因為他們的價格只有成年人的一半。

  有的工廠招募童工甚至直接以提供三餐為誘餌，等童工接受了每天兩個便士的合同之後，他們發現所謂的三餐還不如豬食，不過是一些雜草木屑泥土混合而成的漿糊。

  倫敦街頭人山人海，衣衫襤褸的工人隊伍浩浩蕩蕩地通過倫敦橋，警察憲兵都已經出動，但是人手依舊不夠，因為工人的數量太多了。

  對於倫敦工人大遊行，帕麥斯頓主張徹底鎮壓，墨爾本子爵也覺得必須在事情擴大之前解決問題。

  就連早就處於半退休狀態的鐵公爵威靈頓也被找了出來，墨爾本子爵要求威靈頓公爵集結他的部隊，在必要的時候鎮壓工人起義。

  為了防止出現法國里昂那樣的惡性事件發生，墨爾本子爵已經做好了最壞的打算，他讓帕麥斯頓告訴鐵公爵威靈頓。

  如果工人發起暴動，騎兵必須在第一時間將人群驅散。

  而帕麥斯頓則是要求威靈頓公爵派兵封鎖街道，不惜一切代價阻止工人繼續向國會下院所在的威斯敏斯特宮前進，因為工人們一旦到達國會下院會造成極大的國際影響。

  因為帕麥斯頓知道那些工人要做什麼，他們要求把《人民憲章》定為法律。

  《人民憲章》是1837年由倫敦工人協會向國會提出的一份請願書，它提出年滿21歲的男子都有普選權，選舉投票應秘密進行，廢除議會候選人的財產資格限制，國會每年舉行一次改選，平均分配選區。

  此時的《人民憲章》已經做了修改，但矛頭依然是指向那些貴族和為富不仁的人。

  甚至有工廠主表示，若是實行八小時工作制，那他寧願把工廠移到法國去，甚至改變自己的國籍也在所不惜。

  工人們的首領還有一封大逆不道的請願書，上面寫著。

  「尊敬的貴院就它現在的組成來說，既不是由人民選出來的，也不是由人民作主的。它只為少數人的利益服務，而對多數人的貧困、苦難和願望置之不理。」

  「維多利亞女皇每天的收入是164鎊17先令60便士，她的丈夫亞爾伯特親王的收入是104鎊20先令，而千百萬工人每天每人的收入只有兩三個便士。」

  「帕麥斯頓子爵勾結沙遜家族，準備讓英國為鴉片販子打仗等等。」

  最可怕的是，這份請願書上還有125萬人的簽名，此時英國本土不算愛爾蘭島的總人口才1000萬。

  為了英國的面子，這份請願書決不能公之於眾，為此帕麥斯頓不惜任何代價。

  歷史上威靈頓公爵的部隊，雖然比遊行隊伍先到達了威斯敏斯特宮，但是並沒有執行封鎖令，其中的關係十分複雜，士兵們也不願意向本國人開槍，所以讓遊行隊伍到達了威斯敏斯特宮。

  遊行的隊伍已經通過了倫敦橋，即將到達威斯敏斯特宮的聖瑪格麗特街。

  帕麥斯頓已經做好最壞的打算，他僱傭了幾個流浪漢混在人群中，在必要的時候開槍製造混亂。

  一旦遊行隊伍里有人開槍，那麼軍隊也不得不還擊，這樣他和沙遜家族勾結密謀發起戰爭的計劃就不會敗露，他也依然是英國的外交大臣。

  然而就在此時，遊行的隊伍突然轉向了，並沒有前往威斯敏斯特宮，而是去了維多利亞女王居住的白金漢宮。

  其實對於這個決定，很多工人領袖都十分不解。但是威廉·洛維特，此時工人協會的實際掌控者，道義派領袖，卻堅持這樣做。

  威廉·洛維特將一封信打開，裡面是「神秘人」的信。

  「這是神秘人的指示，難道你們還會懷疑嗎？神秘人從未錯過，沒有他，我們早就被抓到憲兵隊裡了。」

  其中有幾位工人領袖認識神秘人的筆跡，只是這次神秘人又用了拉丁文，很多領袖都看不懂，還好工人領袖中有人做過牧師明白一些拉丁文，這才能讀給大家聽。

  英國工人協會的各位領袖還是十分佩服這位神秘人的，只不過這位神秘人每次都會用不同的文字寫信，讀起來實在費勁，時不時還會插進一兩句德文和法文。

  咳咳咳，這個話題好像不能多寫，今天沒有加更了。

  (本章完)

  （還有更新耶）