第18章 赤霞城來人
在秦銘思忖時,許岳平拍打院門來找他。
「小秦,趕緊出來有急事。」
秦銘心中咯噔一下,難道巡山組被滅的事這麼快就爆發了?
「一個時辰後我們出發。」許岳平告訴他,赤霞城來人了,想見一見將附近村落的新生者。
許岳平壓低聲音:「據說都是貴族嫡系,來幫我們掃山的同時也是為了磨礪自身。」
秦銘道:「終於要開始了嗎?」
許岳平鄭重地開口:「這次你要好好表現,來的人身份都不簡單,爭取藉此機會進入赤霞城。」
……
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一個時辰後,許岳平家裡熱鬧起來。
劉老頭精神抖擻,背著一口厚背大砍刀,而且穿上了陳舊的皮質護甲,戴著精鐵頭盔,全副武裝。
秦銘湊上前道:「劉大爺您這是要作甚?今天只是見個面,並非要進山。」
劉老頭回應:「提前適應下。」
楊永青同樣很看重這件事,他背負雙刀。
「雖說淺夜不至於出事,但也得留人看家,劉叔你傷了元氣且這麼大年歲……」許岳平還沒說完就被劉老頭打斷。
「老驥伏櫪,志在千里,更何況我現在龍精虎猛,一個人能打你和楊永青兩個!」劉老頭說什麼都要上路。
並不是每個人都敢豁出去,比如村中另外兩名新生者,還有傷員王慶林則是沒得選擇。
目的地並不遠,就在七里外的交叉路口。
暗淡的夜色下,四野儘是密林。
共有十幾個村落接到通知,新生者腳程都很快,陸續趕到。
規模較小的村落如雙樹村僅來四人,大些的則在十人以上,總體不足百人。
赤霞城的人更早,分成三支隊伍,幾乎都披甲,身上裝備精良,正安靜地等在前方。
各村落的新生者也都跟著安靜了,被前方鋥亮的甲冑、鋒利的刀劍所懾,也有對燦爛城池中貴族精英的敬畏。
三支隊伍都有各自獨特的族徽,每支隊伍十幾人,站在最前方的三個領隊最為引人矚目。
其中一個男子竟高達三米,穿戴烏金甲冑,黑髮過肩,眼神如刀鋒般銳利,帶給人極其強的壓迫感。
他的坐騎同樣讓人側目,是一頭火紅色的巨牛,脊背都要比成年男子高一截,除了兩支正常的彎角,還有一支利劍般朝向前方的角。
三米高的男子看到各村落的新生者到來後,並沒有托大繼續坐在牛背上,他下了坐騎對所有人點頭,道:「我叫曹龍。」
他簡單介紹,說這次赤霞城來了不少高手,共有十幾家幫忙掃山,他們三家的年輕人負責這片地帶。
「我來自魏家,叫魏芷柔。」三人中的那名女子開口,她沒有和巨人曹龍挨著,而是站在一塊青石上。
她披著純白色澤的狐裘大衣,青絲在風中飄起,白皙的瓜子臉上帶著甜而燦爛的笑容,這種美對各村落的年輕人有相當大的殺傷力。
在守著大山、從未遠行過的年輕人眼中,這位來自燦爛城池的貴女猶若一位雅潔出塵的白衣仙子,直到很多年過去他們都很難忘記。
魏芷柔亭亭玉立,長相確實很美,她攏了攏被風吹起的秀髮,說了一些關於掃山的事,同時還帶來一則消息。
「這個冬季暴雪封路,外面的糧食很難運送過來,不過請大家放心,赤霞城已經用巨獸拉糧車,要不了多久就會送到。」
這頓時引起一陣騷動,各村落的人都露出喜色。
不過也有人擔心,這樣運糧,到時候糧價是否會很貴?
「我叫沐清。」三名領隊中最後一人開口,全身都被黑色斗篷包裹,連面孔都被遮擋著,顯得頗為神秘,即便開口說話後也分不清是男是女,其嗓音偏向中性。
沐清直言,他們對大山不熟,需要本地新生者引路。
這是三支隊伍出現在這裡想和各村落的新生者照面的最根本原因。
如果跟著他們一起行動,將會有豐厚的報酬。
曹龍提及,若是表現突出,可以得到較為珍貴的意氣功、冥想術等。
這立刻引起熱議,很多人眼神熱切,因為這片地帶流傳的「新生法」都比較低級。
「怎麼才算表現突出?」有人忍不住問道。
「提供重要消息避免我等出現傷亡,狩獵到特殊的異類,發現孕育靈性物質之地……」
人們發現獎勵並不好拿,赤霞城的貴族精英不止是來淬礪新生之軀,還想探索山中較為神秘的地帶。
魏芷柔補充:「如果在山中發現異常景象,第一時間告知我等,也可以算作是提供了重要消息。」
「我知道一處地縫,裡面曾有銀絲蔓延,失足落在裡面的人即便掙脫出來,也很難活命,這算嗎?」
秦銘發現,是隔壁青桑村的人在搶先開口。
顯然,附近的村落也有人死在那裡。
劉老頭直拍大腿,看向秦銘,那意思是被人截胡先說了。
魏芷柔點頭道:「山中磁場紊亂,你所說之地應該是一處較小的節點,如果你再發現一處類似的地方,那我給你一本關於新生的中級秘冊。」
她解釋,這些特殊的節點恐怕要存在數年之久,他們將逐一搜尋並描繪出來,給本地留下山勢圖,避免以後有人誤入險地。
曹龍開口:「如果發現白霧蒸騰、五色煙霞四照之地,萬不可靠近,那種地帶更為危險,誰若是能提供這樣的線索,可給予重獎高級意氣功一部。」
許多人聞言呼吸都粗重了,這種層次的秘冊對於他們來說太過遙遠,非常飄渺,誰不渴望?
部分人意識到,來自赤霞城的貴族磨礪自身只是表象,絕對另有重要的目的,山中的異常景象涉及到了本地人所不知道的隱秘。
不過各村落的新生者心態比較平和,縱然明白有隱情又如何?那些危險領域不是他們所能踏足的地帶。
再者,赤霞城的貴族不管出於什麼目的,最終會幫他們掃山,抵禦山中異類的威脅,這就足夠了。
曹龍告知眾人,赤霞城的高層和山脈深處的神秘生靈還有最後一場談判,這次將在山外舉行,近期將有結果。
各村落的新生者皆低語,議論,雖然生活在這片地域,但僅聽聞過一小撮高級生靈的傳說,對大山深處最深刻的印象是神秘,未知,恐懼,那裡充滿讓人敬畏的迷霧。
「在山外談判,我們能看到嗎?」
說話的是三支隊伍的一位少年,面孔還略顯稚嫩,可謂初生牛犢不怕虎,想知道大山深處的頂級異類什麼樣子。
三支隊伍原本很安靜,現在一陣騷動,他們都很年少,有十分強烈的好奇心與探索欲望。
曹龍比常人高出一大截,魁偉的身材壓迫感十足,只是淡淡地掃了一眼,那些人便迅速收聲。
他沒有苛責,點頭回應:「或許有機會。」
頓時,這裡一片熱議。
秦銘也不淡定了,他除卻意外瞥見「月蟲」,對其他頂級異類可謂兩眼一抹黑,也想藉此機會看一看它們的真容。
身段高挑的魏芷柔站在青石上,純白色澤的狐裘大衣隨風飄動,讓她看起來清雅出塵,她告知另一則消息。
「現在局面比較微妙,你們或許不知,山脈中的亂子不止是因為磁場紊亂引發的,還因為從遠方遷徙來另一批高級生靈,拖家帶口,要搶占山脈中的部分資源。」
人們聞言,面色皆變了。
魏芷柔接著道:「現在多了一批高級生靈,受他們壓迫,很多危險物種不得不向山外擴張,要擠壓山外人的生存空間。」
許岳平問道:「也就是說,剛短暫平靜下來的山林外部地帶,以後會變得非常危險?」
「沒什麼大不了,誰允許他們擴張了?打回去就是了,我們掃山就是為了解決這個問題。」沐清雖然嗓音偏中性,但說話卻很霸道。
各村落的新生者都暗自鬆了一口氣,那個全身都被黑色斗篷覆蓋的身影提振了他們的信心。
沐清高聲道:「他們闖進了不該踏足的地界,忘記了曾經的痛,那我們就強勢地打醒它們,讓它們明白兩腳人獸在這片地帶的統治力從未衰退……」
起初人們聽得心潮起伏,士氣高漲,即便是聽到兩腳人獸這種稱呼感覺怪怪的,也只是心中有些異樣而已。可是當看到沐清繼續慷慨激昂,黑色斗篷後面露出一條蓬鬆的金色尾巴時,許多人頓時不淡定了。
這是什麼物種?!
「沐清。」曹龍對其提醒。
魏芷柔道:「沐清是人類。」
後面的三支隊伍倒是很平靜,似乎早已知道沐清什麼狀態。
秦銘出神,盯著前方看了又看。
劉老頭低語:「或許他選擇了一條神異的道路,究竟還是不是人,現在處於什麼狀態,有些看不懂。」
這是繼曹龍的巨靈神路線後,秦銘看到的又一種不同的選擇。
曹龍道:「現在我們要挑選合適的同行者,掃山時將會和我們一起行動,為我等在山中引路,但請放心,安全方面有保障。」
他強調並不勉強,如果不願的話現在可以自行離去。
同時,曹龍、魏芷柔、沐清再次明確,掃山過程中的獎勵包括靈性物質、高級意氣功等,非常豐厚,他們絕不吝嗇。
現場的新生者沒有留守村中,本身就有過選擇了,所以現在沒人離開。
秦銘自然是隨大眾,沒有特立獨行。
魏芷柔對曹龍、沐清微笑,落在眾人眼中燦爛明艷,且有種脫俗的甜美,她對兩人晃了下手中的名冊,想要先行選擇。
「每次選一人,你先來吧。」曹龍開口,讓她先選,沐清也沒什麼意見。
魏芷柔笑著點頭,道:「那我就不客氣了,我們魏家很想招攬有黃金根底的少年。」
「誰家不是!」沐清說道,而後和曹龍低語,協商兩人誰先選。
魏芷柔看著名冊,黛眉微蹙,有些選擇性困難,最後連喊兩個人的名字,道:「誰是周無病,誰是秦銘?」
「一次只能選走一人。」沐清提醒她。
魏芷柔微笑:「我知道,只是想看一下而已。」
周無病站出,比常人高半頭,身體非常結實有力。
他原本不叫這個名字,因少年時體弱多病,被父母改名叫周無病,可是直到遠方的親戚回歸才醫治好他,且讓他在黃金年齡段新生了。
秦銘訝異,二病子的氣質可謂大變樣,過去他面黃肌瘦,發黃的頭髮如同秋天的野草,現在則黑髮濃密,精氣神格外旺盛。
秦銘走出,平靜地站在那裡,比二病子高上一些。
「兩位皆是黃金根底,我都想邀請啊。」魏芷柔笑著看向他們。
二病子今非昔比,雖然被這位氣質出塵的貴女露出的明燦笑容晃了眼睛,但很快就恢復平靜。
這時林中走出一位青年,快速來到魏芷柔的身邊低語。
直到這時人們才意識到,三家來的人不止是三支青澀的少年隊伍,還有其他人。
「周無病過去體弱多病,新生後力量竟一直在緩慢增長,且他是徐空教導出來的?」魏芷柔訝然,低聲和那名青年交談過後抬頭,美目看向二病子,對他微笑著招手,選了此人。