第823章 密謀造反的皇叔

  晨曦初破，金鑾殿內一百零八根朱漆巨柱在朝暉中熠熠生輝。

  慕容嫣端坐於九鳳金椅之上，椅背雕著展翅翱翔的金鳳，鳳目鑲嵌著稀世紅寶石。她一襲正紅鳳袍曳地兩丈，金線繡成的百鳥朝鳳圖隨著她的動作流光溢彩，袍角綴著細小的珍珠，行走時如鳳尾輕擺。

  十二串東珠冕旒垂落額前，遮不住那雙威儀天下的眼眸。慕容嫣指尖輕撫金椅扶手上的鳳凰雕刻，那是大幹歷代女帝傳承的象徵。

  「眾卿平身。」

  清越的聲音在大殿中迴蕩，文武百官依禮起身分列兩側。

  左側以宰相張文淵為首的傳統文官袍袖寬大，右側則站著不少穿著新式窄袖朝服的年輕官員——這些都是近年來由女帝和林臻提拔的技術官僚。

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  「啟奏陛下，」工部尚書出列躬身，手持的玉笏上刻著鳳凰紋樣，「京畿鐵路昨日已全線貫通，首列蒸汽機車軒轅號辰時自南門發車，預計午時便可抵達百里外的河間府。」

  朝堂上響起一陣細微的騷動。老臣們交換著眼神，有人捋須頷首，有人蹙眉不語。

  慕容嫣唇角微揚，鳳目掃過群臣：「林愛卿又在工部通宵達旦了？」

  話音未落，殿門外忽然傳來清朗的應答：「臣幸不辱命！」

  眾人回首，但見林臻大步踏入殿中。

  他今日未著朝服，反而穿著一身藏青工裝，袖口還沾著些許油污，與金碧輝煌的大殿格格不入。幾個老臣忍不住搖頭側目。

  「臣剛隨軒轅號試運行歸來，」林臻向御座躬身一禮，抬頭時與慕容嫣交換了一個只有彼此才懂的眼神，「往返二百里，僅用兩個時辰，較最快驛馬還快了三倍有餘。」

  慕容嫣眸中閃過笑意，面上卻仍持著帝王威儀：「林愛卿勞苦功高。不過今日朝會，你遲到了。」

  「臣知罪。」林臻嘴上請罪，眼裡卻帶著幾分狡黠，「願將功折罪，請陛下與諸位同僚移駕南門，觀軒轅號正式通車盛況。」

  沒等老臣們反對，慕容嫣已拂袖起身，鳳袍如雲霞鋪展：「准奏。」

  南門外人聲鼎沸。黑黢黢的蒸汽機車頭懸掛紅綢，如同巨獸般噴吐著白煙。百姓遠遠圍觀，既驚且畏，小販趁機兜售著「辟火車符」。

  當儀仗出現時，人群嘩地跪倒一片。

  慕容嫣換了一襲較簡便的金紅鳳袍，仍曳地丈余，袍上繡著展翅鳳凰，在林臻攙扶下登上前方高台。

  台前懸掛著鳳凰旗幡，在風中獵獵作響。

  「不必多禮。」慕容嫣抬手，腕間金鑲玉鳳凰手鐲熠熠生輝，目光卻落在機車頭上，「夫君，這便是你說的工業的力量？」

  最後四字她壓低了聲音，只有身旁的林臻能聽見。

  「這才剛剛開始，嫣兒。」林臻指向機車，聲音透著興奮，「一旦鐵路遍布全國，政令朝發夕至，軍隊調度迅捷，商賈往來便利大幹將迎來前所未有的盛世。」

  慕容嫣凝視著噴吐蒸汽的鋼鐵巨獸，輕輕頷首：「但願如你所言。」

  通車儀式順利進行。當機車嘶鳴著啟動時，圍觀人群發出震天驚呼，不少人當真跪拜起來，口稱「鐵龍顯靈」。

  林臻正興致勃勃講解著蒸汽原理，忽見一名小太監匆匆上台，在慕容嫣耳邊低語。女帝的笑容微微收斂，點了點頭。

  「兩位皇叔稱病不來？」儀式結束後，返回宮中的馬車裡，慕容嫣輕蹙蛾眉。馬車內壁雕著精美的鳳凰圖案，座椅鋪著金鳳繡墊。「祭天大典在即，他們這時同時染恙。」

  林臻為她斟上一杯新研製的花茶，茶盞是官窯特供的鳳穿牡丹紋樣：「雍王和靖王最近確實少見出門。聽說雍王整日在府中養病，靖王則常往皇陵跑，說是祭奠先祖。」

  慕容嫣接過茶盞，指尖無意識地摩挲著杯壁上的鳳凰紋樣：「自從推行新政，削了宗室特權，兩位皇叔便一直心存芥蒂。此次鐵路貫通，又占了雍王封地大片良田。」

  「補償款是按市價三倍發放的。」林臻搖頭，「而且鐵路經過後，沿線地價都已翻番，他們實則獲利頗豐。」

  「皇叔們不看這些。」慕容嫣輕嘆，「他們只看到祖產被賤賣，皇室威嚴被這些鋼鐵怪物踐踏。」

  車駕忽然一頓，外面傳來喧譁聲。林臻掀簾一看，只見幾個書生模樣的人跪在駕前，手舉血書。

  「陛下！鐵路驚擾祖宗陵寢，蒸汽污濁天地清氣，求陛下廢止妖術，還我清明乾坤！」

  侍衛正要驅趕，慕容嫣卻抬手制止。她緩緩下車，兩丈鳳袍在身後鋪展如雲霞，威儀萬千。

  「爾等所言，朕已知曉。」她的聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，「然天命在變，大道惟新。若先帝見今日大幹鐵騎縱橫萬里，糧倉充盈，百姓安居，亦當欣慰。」

  她目光掃過跪地眾人，發間金鳳步搖微微顫動：「念爾等忠心可嘉，不予責罰。退下吧。」

  書生們被帝王氣場所懾，訥訥不能言，只得叩首退去。

  回到車上，慕容嫣揉了揉眉心：「這月第幾起了？」

  「第三次。」林臻遞迴茶盞，盞上鳳凰紋路在光下流轉，「前兩次是手工織戶抗議紡織廠搶生計，已經安置妥當了。這次像是有人刻意煽動。」

  慕容嫣眸光一凜，鳳眸中閃過一絲銳利：「查。」

  是夜，養心殿內燭火通明。慕容嫣批完最後一本奏摺，終於放下硃筆。筆架上雕刻著鳳凰銜珠的圖案，與她發間的鳳釵相映成趣。

  林臻正伏案繪製著什麼圖紙，慕容嫣走近一看，卻是些奇形怪狀的鐵器。

  「這是何物？」

  「蒸汽動力織布機改進方案。」林臻抬頭微笑，「現在那批機器效率還是太低，而且容易故障。等我改進完畢，產量能再翻一番」

  話未說完，慕容嫣已從身後環住他，下巴抵在他肩上：「夫君整日就知道這些鐵疙瘩，可知今日是什麼日子？」

  林臻一愣，忽然拍額：「啊！是我們成婚三周年！」

  慕容嫣輕笑，轉到身前坐入他懷中：「還以為你忘了呢。」

  燭光下，她褪去了日間的帝王威儀，眉眼間竟有幾分少女嬌憨。林臻心中柔軟，將她摟緊：「怎會忘記？三年前今日，我還在懷疑是不是一場夢」

  他確實曾經懷疑。一覺醒來從21世紀工程師變成架空王朝的攝政王之孫，還被指婚給女帝。三年過去，他逐漸適應了這個身份，並用現代知識推動了大幹的工業革命。

  慕容嫣把玩著他衣襟上的盤扣，那扣子竟也是小小的鳳凰造型：「若真是夢，朕也不願醒了。如今大幹國富民強，邊關安寧，皆有夫君之功。」

  「是陛下聖明，敢用我這奇技淫巧。」林臻玩笑。

  「又胡說。」慕容嫣嗔道，隨即正色，「只是今日之事讓我憂心。兩位皇叔稱病不出，書生跪諫，恐非吉兆。」

  林臻撫著她的長髮，發間散發著淡淡的鳳髓香：「改革總會觸動某些人利益。但大勢所趨，非幾人所能阻擋。」

  「但願如此。」慕容嫣輕嘆，「祭天大典在即，但願不要出什麼變故。」

  窗外忽起風聲，吹得燭火搖曳。慕容嫣莫名一顫，將林臻摟得更緊了些。

  而此時，雍王府密室內，燭光也正搖曳。牆上懸掛著先祖御賜的金鳳圖，此刻在昏暗光線下顯得面目模糊。

  「鐵路已成，下一步便是全面推行那電報了。」雍王慕容弘將一杯酒重重頓在案上，酒杯上雕著蟠龍紋樣——這是先帝所賜，暗示他本該有的帝王身份。「再這般下去，祖宗基業都要被那林臻敗光！」

  對面，靖王慕容璋緩緩捋須：「二哥稍安勿躁。祭天大典將至，正是我等謀劃之時。」

  慕容弘冷笑：「陛下被那妖人蠱惑，推行所謂新政，削宗室特權，奪我等封地如今連皇陵附近都要修鐵路！四弟還能坐得住？」

  「坐不住又如何？」慕容璋眼中閃過寒光，「除非，」

  「除非換個人坐那鳳椅。」慕容弘壓低聲音，「陛下無子，若有不測，按祖制當由皇叔繼位。」

  燭火噼啪一聲，映得兩人面色陰晴不定。

  窗外，夜鴉驚飛，掠過王府屋檐上的吻獸，那些本該是鳳凰的雕像，不知何時已被換成了龍的形狀。

  （還有更新耶）