第712章 這就是你們放的粥

  處理完政務，林臻並未在行轅久留。

  他換上便於行動的玄色勁裝，外罩狐裘大氅，僅帶橙萱及十數名金吾衛精銳親隨，策馬出城，直奔百里之外的黑石堡。

  他要親眼看看這片剛剛被鮮血澆灌過的土地，看看那些被赫連鐵樹奴役的百姓。

  黑石堡的硝煙尚未完全散盡。

  空氣中依舊瀰漫著濃重的血腥味、焦糊味和屍骸腐爛的惡臭。

  巨大的城堡如同受傷的巨獸，匍匐在陰山腳下。

  原本黝黑厚重的城牆，此刻布滿了炮火轟擊的巨大凹坑和蛛網般的裂痕，焦黑的痕跡隨處可見。

  城門處，巨大的包鐵木門早已化為滿地焦黑的碎木和扭曲的鐵條。

  城牆上，被焚燒過的箭樓只剩下半截焦黑的骨架，在寒風中發出嘎吱的呻吟。

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  隨處可見凝固的暗紅色血跡、破碎的兵器甲冑、以及未來得及清理的、被凍得僵硬的殘肢斷臂。

  烏鴉在焦黑的廢墟上空盤旋，發出「呱呱」的悽厲叫聲，更添幾分陰森恐怖。

  堡內景象，更是觸目驚心。

  街道狹窄骯髒，污水橫流，凍結成冰。

  兩側的房屋大多低矮破敗，不少在戰火中坍塌，只剩下斷壁殘垣。

  倖存的房屋葉門窗緊閉，死寂無聲。街道上行人稀少，個個面黃肌瘦，眼神麻木而空洞，如同行屍走肉。

  看到林臻一行鮮衣怒馬、甲冑鮮明的隊伍，他們如同受驚的兔子，紛紛躲進陰暗的角落，只露出一雙雙充滿恐懼和戒備的眼睛。

  「世子……這裡……」橙萱看著眼前的景象，俏臉發白，聲音帶著一絲不忍和顫抖。

  即便經歷過滬縣的流民潮，眼前這如同地獄般的景象依舊讓她感到窒息。

  林臻面沉如水，目光銳利地掃過每一處角落。他勒住戰馬，翻身而下。

  「老人家，」他走到一個蜷縮在牆角、裹著破舊羊皮襖、瑟瑟發抖的老者面前，蹲下身，聲音儘量溫和，「這裡可有官府設立的粥棚？」

  老者渾濁的眼睛驚恐地看著林臻，嘴唇哆嗦著，說不出話，只是拚命搖頭。

  「別怕，老人家，」橙萱連忙上前，從懷中掏出一塊乾糧遞過去，「我們是朝廷的人，來幫你們的。」

  老者看著乾糧，眼中閃過一絲渴望，但依舊不敢接，只是驚恐地往後縮。

  「世子殿下在此！還不回話！」一名金吾衛親隨忍不住喝道。

  「世子殿下？」老者渾濁的眼睛猛地睜大，布滿皺紋的臉上瞬間充滿了極致的恐懼。

  他如同被烙鐵燙到一般，猛地撲倒在地，額頭死死抵著冰冷的雪地，渾身抖如篩糠：「草……草民該死，草民該死，不知殿下駕臨……求殿下饒命！饒命啊！」聲音悽厲而絕望。

  林臻眉頭緊鎖，心中湧起一股複雜的情緒。

  他揮揮手，示意親隨退後。

  他親自扶起老者，將乾糧塞進他冰冷顫抖的手中：「老人家，起來說話。告訴我，堡內百姓都去哪裡了？官府可曾放糧賑濟？」

  老者依舊不敢抬頭，捧著乾糧的手抖得厲害，聲音帶著哭腔：

  「回……回殿下，堡里沒糧了，赫連大王……不，赫連老狗把糧食都搶走了，說是要打仗，要守城，我們餓了好多天了，官府的人昨天才來……在堡西頭搭了個棚子……放……放粥，但人太多，粥太稀了……」

  他一邊說，一邊忍不住啃了一口乾糧，狼吞虎咽起來，噎得直翻白眼。

  林臻心中怒火升騰。

  赫連鐵樹。

  這老狗，臨死還要榨乾百姓最後一點骨血。

  他深吸一口氣，強壓下怒火：「帶我去粥棚看看。」

  「是……是……」老者連忙點頭，顫巍巍地在前面帶路。

  堡西頭，一片相對開闊的空地上，臨時搭建了一個簡陋的草棚。

  棚下支著幾口巨大的鐵鍋，鍋底還殘留著一些稀薄的、幾乎能照見人影的米湯。

  草棚周圍，黑壓壓地擠滿了衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓。

  男女老少皆有，個個眼窩深陷，眼神呆滯，如同等待投食的餓殍。

  他們手中拿著破碗、陶罐、甚至破瓢，在寒風中瑟瑟發抖，眼巴巴地望著那幾口空鍋。

  幾名穿著破舊衙役服色的差役，正揮舞著鞭子，維持著混亂的秩序，口中罵罵咧咧：「滾開！都滾開，今天的粥放完了，明天再來，再擠、再擠老子抽死你們！」

  「官爺，行行好，再給一口吧，孩子快餓死了！」

  「求求您了，給點鍋底吧！」

  「我娘……我娘快不行了……」

  哀求聲、哭喊聲、差役的呵斥聲、鞭子的抽打聲混雜在一起，場面混亂而悽慘！

  「住手！」林臻一聲怒喝。

  如同驚雷炸響。

  混亂的人群瞬間一靜，所有人都驚恐地看向聲音來源。

  林臻大步走到粥棚前，目光冰冷地掃過那幾名差役：「誰給你們的膽子，敢對百姓揮鞭子？！」

  差役們看到林臻的裝束和氣度，以及身後殺氣騰騰的金吾衛，嚇得魂飛魄散！

  「噗通」一聲跪倒在地：「小……小的該死，小的該死，求大人饒命！」

  「賑糧何在？！」林臻厲聲問道。

  「回……回大人……賑糧昨日才運到一批，熬了粥都放完了，下一批還沒到……」

  為首的差役嚇得語無倫次。

  「放完了？」林臻指著鍋底那點稀薄的米湯，「這就是你們放的粥？這能叫粥？！這是刷鍋水！」

  他猛地一腳踹翻一口鐵鍋。

  滾燙的鍋底灰和殘湯濺了一地！

  「蕭寒舟就是這麼讓你們賑災的？！」

  「不……不是……是……是糧食不夠……人太多……」差役嚇得面無人色。

  「糧食不夠？」林臻眼中寒光爆射，「赫連鐵樹的糧倉里，堆滿了糧食。足夠全堡百姓吃一年。你們沒去接管？！」

  「接……接管了……但……但……」差役支支吾吾。

  「說！」

  「但府庫的劉主簿說賑糧要按章程慢慢放……不能一下子放完……怕引起鬨搶……」

  差役結結巴巴地說完，已是汗如雨下。

  「劉主簿？」林臻眼中殺機一閃，「好一個按章程，好一個慢慢放，百姓餓死街頭他倒按起章程來了！」

  他猛地轉身，對身後的金吾衛親隨下令：「立刻回城，將府庫主簿劉能給我拿下，押入死牢，嚴加審訊，查清所有賑糧去向，若有剋扣貪墨，立斬不赦！」

  「是！」親隨領命，翻身上馬，疾馳而去。

  「你們！」林臻指著跪在地上的差役，「立刻開倉取糧，熬稠粥，就在這裡熬，本世子看著你們熬！今天，在場的每一個人都要吃飽，若再敢剋扣一粒米，你們的下場就和劉能一樣！」

  「是！是！小的遵命！小的這就去！」差役們如蒙大赦，連滾爬帶地跑去開倉取糧。

  「殿下萬歲！」

  「青天大老爺啊！」

  「謝謝世子殿下！謝謝世子殿下！」

  （還有更新耶）