第225章 李祥赴宴喝酒
寧明歌沒有回答李祥，只是反問：「你與李知州吃了一頓飯，可看出他這人如何？」
李祥：「挺客氣一個人，對運河一事應當是極為上心的。
他能在我們沿途帶人蹲守，又是請客陪笑臉，又是邀我晚上赴宴，看來是勢在必得。
您所圖的事情，在饒州應該能辦成。」
寧明歌意外地看了李祥一眼。
沒想到他不僅適應了寧明歌臨時編造的身份，還摸清楚了李知州的性格。
寧明歌補充道：「我這邊也接到了知州夫人的宴請。
今日接風宴上，你的戲演得太過了。
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只怕人人都知道你李衙內懼內，妻子又幹練潑辣。
在外人看來，我是更適合拉攏的對象，而你則適合套話。
你酒量如何？」
李祥似乎十分自信，「你忘了我可是出身酒醬醋局，最擅長就是和此物打交道。」
寧明歌的斗珠宴在明日，李祥則在當晚就被李知州找了個理由叫走了。
花船酒坊之中，李祥被李知州、王同知一左一右夾著，來到二樓。
李知州：「李衙內，白日裡你夫人在場，喝兩杯水酒都有人管著，實在是沒意思！如今沒了限制，今日我們三個要痛飲一場！」
說這話的時候，王同知小心注意著李祥的情緒，若他流露出半點不快，自己則馬上跳出來打圓場！
李祥露出會心一笑！
一切如寧明歌所料，男人聚在一起拉近關係最快的方法，無非就是喝花酒、吐槽各種糟心事。
他早已將寧明歌準備的話背得滾瓜爛熟。
李祥：「哎喲，真是遇到知己了！我出門前，家裡的那個正在滿柜子挑衣裳，聽聞明日要去參加知州夫人的什麼斗珠宴。
這請帖一定是李大人命人送來的吧？
要不說還是本家的兄弟仗義！
李大人可真是幫了大忙了。
我這一路都與那婆娘一起，片刻都不能分開，這段時間哪裡是人過的日子。
若不是為了馮公公的要緊事——」
說到家中的悍妻，李祥可謂是滔滔不絕，讓原本還有些擔心的王同知鬆了一口氣。
只是最後李祥一時口快，說出馮公公的事情，讓二人變了臉色。
看來李祥出現在江省並不簡單。
王同知繼續附和道：「李衙內身為馮公公的義子，什麼樣的妻子找不到，改日叫那家中的母老虎下堂！」
李祥嚇得一哆嗦，「噓！這話也就在這船坊上可以說。
叫那母老虎下堂，你以為我不想？
那母老虎是馮公公替我選的。
你們也看出來我是個不管事的，家中大大小小事物都是那母老虎在管。
我自己有幾斤幾兩還是清楚的。
馮公公收我為義子，不過是因為我碰巧長得像他家中的弟弟。
義父說我性子軟不成事，這才找了個母老虎看著我。
這次出門也是馮公公點名要我帶著她，不然你以為我樂意呢？」
「李衙內真是不容易，來，我敬你一杯。」
舉起酒杯的同時，王同知小心地把話題繞到馮公公身上，「李兄，馮公公交給你的事情可難辦？
不如和我們透露兩句。
我和李知州好歹在饒州說得上話，若能邊喝酒邊幫李兄把事情順手解決了豈不是一舉兩得？」
王同知還是改不了做事急躁的風格，才一上來就直奔主題。
只是晚上沒有李祥的妻子在場，他的嘴巴比白天鬆了一些。
李祥眉頭緊鎖：「這事情不容易。如今順天城有兩件大事，一件你們已經聽說了，那就是陛下選定運河碼頭的位置，開始動工了。
還有一件事，西北鎮國公全家下獄。
都察院右都御史徐靖徐大人馬上要出使西北，需要一批軍糧。」
李祥說話的聲音越來越低，李知州已經見狀揮手讓船坊的人都離開了。
整個二樓船坊就剩他們三人在場。
王同知驚訝道：「西北王換人了？」
李祥：「都已經是十天前的事情了。可最近陛下因為西北軍需的事情正在犯愁，義父特意派我到江省來，替陛下分憂。」
李知州疑惑道：「籌集軍糧，為何我們竟一點消息都沒得到？」
李祥：「這你們就不懂了吧！朝廷出了文書，這叫完成朝廷的差事。
只有做在前面，才是真的替陛下分憂。
乾爹的意思，讓我以自己的名義，在江省收一批糧食，主動獻到陛下跟前。
全國各地，每年都有搜集祥瑞獻上的習慣。
那些祥瑞哪裡來的，兩位不清楚？
乾爹說了，江省物產豐饒，今年應該也是一個豐收年。
豐收年意味著糧食價格賤！
用一些不值錢的糧食，換取陛下的聖心，天底下還有比這更划算的買賣嗎？」
李知州半舉著酒杯，問道：「那以馮公公的意思，要多少糧食合適？」
李祥喝了一口酒，停頓一下道：「還是要看具體情況吧。
乾爹的意思，我若弄回的糧食少，那就是小功一件。
若弄回的糧食多，那他自有辦法給我弄個天大的功勞來。
只是功勞大小不說，這事情要在戶部眼皮子底下悄悄辦。
不然被戶部那幫狗鼻子盯上，到時候多少糧食都往戶部的糧倉里一收，什麼功勞都沒了。」
李知州和王同知聽著李祥左一句乾爹，右一句功勞，實在是有些不是滋味。
要不怎麼說朝中有人好辦事呢！
李祥一個白身，就因為他乾爹是陛下身邊的馮公公，他們兩個四、五品的官員，就要在這陪酒伺候著。
到頭來李祥拍拍屁股回了順天，說不定就一步登天了。
王同知趕緊上前套近乎：「李兄！李兄！這種好機會，你也帶帶我們兩兄弟呀！
就你剛才說的，依馮公公的意思，多少糧食才能弄來一個天大的功勞？」
李祥伸出一隻手，「五十萬石。」
李知州酒還沒喝，人已經醉了。
不經過戶部的調撥，弄出五十萬石糧食來，李祥莫不是在做夢！
就聽李祥繼續說道：「二位不妨看看輿圖。
自陛下開鑿運河以來，朝中就一直有勞民傷財的非議傳出。
若這個時候江省的百姓能自願獻出五十萬石的糧食，經由運河一路北上，經過順天轉向去西北。
向朝中上下所有人證明，陛下開鑿運河實乃不世之功。
你說陛下會怎麼看？
朝中的風向又會如何？
乾爹將這兒計劃，命名為同舟！」
李知州：「江省的運河還沒挖呢！」
李祥：「錯了，是有了同舟的糧食，才會有這運河！」
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