第20章：鏽化瘟疫、定製武器
「條件簡陋了一些，還請莫文先生多擔待。」
熔爐旁的壁爐處，莫文和索菲婭相對而坐。
火上架著的鐵鍋，「咕嚕咕嚕」的冒著熱氣，裡面可見翻滾的土豆塊和其他不知名的食材。
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莫文搖搖頭，他看了眼身旁好奇探頭打量鍋內食物的芙利雅一眼，隨後開口道：「索菲婭女士，想必您也看出來了，我是一個外鄉人。」
「受人委託，我不遠萬里來到梅因公國，只為了尋找梅因公國與我們那邊貿易斷絕的原因。」
「但卻沒想到，這裡變成了這幅模樣……」
「梅因公國，到底發生了什麼？」
索菲婭倒水的動作微微一頓，她嘆息一聲：「您不也有所察覺了嗎？」
「梅因公國，成也人偶，敗也人偶。」
「那場暴亂過後，王國曾經的輝煌被付之一炬，現在的我們，不過是在暴亂人偶追殺中，勉強苟活的可憐傢伙。」
「如今的梅因公國，已經徹底喪失了與其他國家交易的資格，莫文先生，您若是想為委託方尋求新的合作夥伴，可能要失望而歸了。」
「您是外鄉人，知道了原因後，儘快離開吧。」
「我們生於此地，長於此地，無路可去，但您不一樣。」
莫文沉默了下，隨後搖頭：「短時間內，我也無法離開了。」
「載著我們的帆船，在臨近梅因公國時，遭到襲擊沉沒。」
「我流浪了許久。」
「在找到新船之前，我將在這裡逗留一段時間。」
「不知庇護所內，可否容我暫且居住？」
索菲婭溫柔的笑笑：「當然可以。」
「庇護所的存在意義，本就是為無處可去的人們，提供安身之所。」
「至於船隻……克拉克鎮並沒有造船廠，需要到更遠的肯特市去找。」
莫文點點頭：「謝謝。」
「我不喜歡不勞而獲，不知庇護所中，可有我能幫忙的地方？」
索菲婭撫了撫胸前的麻花辮：「莫文先生，我聽蘭德說，您正面擊敗了一隻士兵人偶？」
「是的。」
這並沒有什麼可隱瞞的，初來乍到，適當展現自己的實力，也是一種資本。
「真是厲害啊！」索菲婭讚嘆著：「自人偶問世後，願意學習流派劍術的人越來越少，比起苦練多年也不一定能取得多少進步的劍術，直接花錢買一支火統，或者購置一隻護衛人偶，提升都明顯有效得多。」
「誰能想到，連遵循人偶至高契約的人偶們，都會發生暴亂……」
「說得有些遠了。」
「莫文先生，庇護所確實有件比較緊急的事，需要您的幫助。」索菲婭不好意思的笑笑：
「您也看到了，庇護所內，物資極度緊缺，連治發燒的藥物都沒有，需要漢克冒險去毒蛇樹林採集。」
「實際上，克拉克鎮內，並不缺乏物資，蘭德前段時間，就找到了一處囤積各類物資的舊貴族倉庫。」
「但那處倉庫周邊，有不少士兵人偶徘徊。」
「所以，我想拜託您幫忙，將這些士兵人偶清掃掉。」
「當然，庇護所不會讓您白白幫忙。」
索菲婭的目光落在莫文腰間和背後的簡易金屬劍上：
「您的武器……有些簡陋了。」
「若您不嫌棄，庇護所可為您提供合格的制式武器和防毒用具。」
「小安娜是位優秀的鐵匠，若您覺得制式武器強度不夠，也可以提供素材，小安娜會按您要求，量身定製甚至強化武器，但需要時間等待。」
聽到這話，莫文心頭一喜。
武器的問題，一直是他的困擾。
從聖斯蒂爾小教堂離開時，他切削了三柄簡易金屬劍，但與士兵人偶一戰後，當場報廢一柄。
這種質量的武器……他總不能探索梅因公國時，身後背一大堆簡易金屬劍吧？
庇護所的優秀鐵匠能提供武器，甚至是後續的強化武器，確實解了她的燃眉之急。
不過……
「防毒面具？」
索菲婭女士話里的一個詞，引起了他的注意。
從與漢克相遇時，他就有點在意對方臉上的鴉嘴面具。
「莫文先生，您有所不知。」索菲婭耐心解釋著：「如今的梅因公國內，流傳著一種可怕的瘟疫，我們叫它鏽化病。」
「得了鏽化病的人，身體會像生鏽一樣，行動逐漸變得遲緩，到了後期，身體表面還會長出一層黑綠色好似鐵鏽的東西，徹底失去行動能力，直至死亡。」
「它的傳播介質相當廣泛，接觸、空氣等，都可能導致感染。」
「因此，在外行動的人，都需要戴上防毒面具，以免感染鏽化瘟疫。」
莫文眉頭緊鎖。
梅因公國的情況，確實糟糕到了極點。
不僅人偶暴亂，而且瘟疫橫行。
但很快，他就發現了奇怪的地方：「索菲婭女士，您為什麼不戴防毒面具？」
「這就是我要和您說的關鍵了。」索菲婭並不意外，笑了笑：「鏽化病人畏懼火焰，而鏽化瘟疫的『傳染因子』，似乎也有相同的特性。」
「我常年在熔爐和鐵匠鋪里徘徊，這裡溫度很高，不用擔心感染鏽化瘟疫。」
「您在外行走，若是遇到了鏽化病人，或可採取火攻方式。」
莫文瞭然。
思忖片刻後，他點頭：「行，這份委託，我接下了。」
「我代表庇護所全員，感謝您的幫助。」索菲婭起身，欠身行了一禮。
「我現在也是庇護所的一員。」莫文臉上浮現微笑：「與其說這些客氣話，您不如先帶我去看看武器？」
「請和我來。」索菲婭莞爾，做了個邀請的動作。
很快，兩人來到大熔爐不遠處的一間工作室內。
只見一道身影靜靜的坐在工作桌的後方。
離得近了，當莫文看清身影樣貌時，瞳孔驟然一縮。
昏黃的燭燈下，一女子穿著牛仔吊帶工作褲，上半身是短袖灰衣，正拿筆書寫著什麼。
聽到腳步聲，她抬起頭來。
燭光映照下的皮膚，呈現奇異細膩的木質紋理。
人偶？！
下意識的，莫文的手握緊腰間金屬劍的劍柄。
「不用緊張。」
這時，索菲婭溫和的聲音在他耳旁響起。
「莫文先生，安娜她和外面的那些暴亂人偶不一樣，請放鬆些。」
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