第677章 哥布林與惡鴉人

  第678章 哥布林與惡鴉人

  「嘶————」

  於廊道內響起的細碎腳步似是驚嚇到了某隻隱匿於黑暗深處的地底生物，忽地發出一道短促的嘶鳴聲，而後在軟鱗與地面的摩擦聲中迅速遠去。

  單手虛扶著身旁的石壁，阿克目光順著聲音傳來的方向望去，只能看到一抹映照著菌光的幽邃鱗片，在逐漸融於黑暗的修長輪廓中若隱若現。

  自右腳斷口處源源不斷傳來的劇烈痛楚依舊，甚至能夠自腳腕下由廢舊護甲製作而成的簡易假肢縫隙間，望到已然被血水浸透的包紮破布。

  但區別於方才逃離束縛時滿臉痛苦的模樣，眼下的阿克雖然臉色依舊蒼白而額前布滿冷汗，內里感受卻已經在持續疼痛中變得麻木。

  來自「銀湖之盾」家族，如鋼鐵般堅韌的意志，以及職業級別的身體素質，讓這位強硬的家族護衛完全適應了自身下傳來的痛楚。

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  當然不可能恢復全盛時期的身體狀態，畢竟斷了一隻右腳，但真當必要時刻，不管是正面作戰，還是快速移動，於劇烈痛楚之下，他依舊能夠有所發揮。

  「前面的坡道比較多，你自己多注意。」

  小隊前方，發揮著自己卓爾半精靈的種族優勢，負責帶路的夜溪提醒道。

  相比起剛剛從簡陋監牢里逃脫出來的時候，眼下伴隨著眾人愈發深入，逼仄昏暗的地底隧道里也逐漸多出了一些智慧生物活動的痕跡。

  伏撐著石壁的手掌隱約感受到莫名冰冷的紋理，目光下意識掃去，只見原本光禿禿的牆壁上，此刻竟是繪刻著帶有莫名意味的雕紋。

  細密仿若海中波浪般的繁複鱗片，盤繞於石柱之上的猙獰巨蛇、自雲端探落的鋒銳獠牙——————

  再加之隨逐漸上升的地形而多出明顯的人造痕跡，平整寬闊而又帶有摩擦紋理的上升坡道。

  阿克心中不由一緊。

  意識到他們已經來到了此行的關鍵節點：

  個位於地底深處的蛇人聚落！

  被哥布林們押送時並沒有蒙上眼睛，得以記清楚來時的詳細路線，在夜溪的記憶中，她和本尼兩人被送往囚牢時，正是通過的此處。

  只要能越過這個蛇人聚落，幾人基本上也就逃出了那些詭異哥布林的控制範圍。

  「這裡究竟發生了什麼？」

  阿克雖然不是什麼相關領域的專家，但過往豐富的冒險經驗讓他對於蛇人這種生物還算是擁有著相當的了解。

  屬干智慧生物的一種，雖然沒有他們種族自己的語言，但絕大部分蛇人都通曉深淵語、通用語和龍語。

  因為本身蛇形類人生物的形象特徵，蛇人們在創造建築時往往會傾向於展現自己的種族文化，體現他們所鍾愛的蛇類美學。

  金字塔形狀的傾斜式房屋架構、鱗片與獠牙圖案的雕繪、沒有階梯而更方便蛇軀扭動攀援的蜿蜒坡道，甚至是建築內部大量方便蛇人穿行的中小型空洞隧道，處處體現著這個古老種族的文化元素。

  阿克年輕時也曾經跟著他所處的冒險者小隊到訪過某個蛇人聚集地，對於其中建築和風俗有著相當的印象。

  眼下這處蛇人聚落雖然位於幽暗地域，但大致風格和自己曾經見過的那處並沒有什麼明顯的區別。

  早在最開始，當夜溪和本尼提到他們會經過一處蛇人部落的時候，他甚至還主動提議可以負責交涉，也自信能夠憑藉曾經所學習過的蛇人風俗，和這支蛇人部落有所溝通，甚至建立足夠良好的聯繫，以幫助他們脫困。

  只不過，當時聽自己這麼說，這兩位來自「陰影之鴉」的冒險者，卻表現出一副欲言又止的模樣。

  此前阿克還覺得兩人是不相信自己，眼下————卻知曉了他們如此表現的原因。

  那是一層層正散發著不詳氣息，仿若落雪般布滿視線中每一處角落的暗紫菌絲。

  就好像整個部落都發霉腐爛，和此前所見過哥布林身上有著相同顏色的菌落，將整個蛇人部落所吞噬。

  金字塔形狀的建築外側爬滿了向上蔓延的菌絲，房門大都敞開著，受限於光照望不清其中詳細情況，只在兩邊螢光的照耀下顯出一片陰鬱暗紫。

  石壁表面的花紋也隨著逐漸往裡，被覆蓋上了一層厚厚的菌毯，只指尖稍微觸碰，便就產生了一種好似體力被其吸收的虛弱之感。

  而最引人注目的，則是散落在部落各處，那一具具已然徹底死去的蛇人屍體。

  場上並沒有發現什麼戰鬥的痕跡，蛇人們卻個個面露痛苦，保留著身前最後一刻的掙扎模樣，渾身被包裹在暗紫色的菌絲之下。

  身體僵硬，在這個近乎被菌落吞沒的世界，化作一具具裝飾般的菌絲雕像。

  「這裡————是那些哥布林乾的？」

  腦中不自覺回想起方才幾頭同樣有著明顯菌絲痕跡，卻仍舊保持著身體活動能力的綠皮地精，阿克向身邊的兩人問道。

  「我不知道。」卓爾半精靈折射幽光的雙眼凝視著前方那一座座蛇人「雕像」，像是回憶起了什麼，臉上閃過一抹恐懼的神采，「我們之前被押著走過的時候，這裡就已經是這個樣子了。」

  「但我覺得，我們不應該在這裡長時間停留。」

  聽出了半精靈話語中的深深焦慮，阿克點了點頭，沒再說話，跟著兩人繼續趕路。

  與此同時，心中卻是正思考著他們的現狀。

  如今，雖然都保留有正常的行動能力，但不管是自己還是「陰影之鴉」的小隊兩人，身上傷勢都不輕，甚至連各自的武器和補給都已經被收走，不知道去了哪裡。

  重傷狀態下，還要赤手空拳作戰，整體戰力已然降到了最低點。

  如果可以的話，他們必須要儘可能避免戰鬥的發生。

  而另外，對於幾人極有可能遭遇的敵人。

  那些疑似受到菌絲侵蝕而發生了某種古怪變化的哥布林，雖然本身戰力一般，但如果可以的話，還是需要儘可能遠離，以免對方身上那些鬼東西傳到自己等人身上。

  目關於夜溪和本尼之前提到的，讓他們兩個幾平沒有絲毫反抗能力——————

  腦中流轉的思緒被小隊最前方負責引路的卓爾半精靈驟然打斷。

  像是發現了什麼，夜溪忽地停下腳步，對身後兩人比劃了一個「有危險」的手勢。

  阿克的目光順勢望去，只見前方不遠處，於建築物投下的陰影當中，正隱隱約約地坐著幾道暗紫色的身影。

  那是一支數量達到六隻的哥布林小隊。

  皮膚表面蔓延的菌絲，將它們的身體染成了一種古怪的綠紫顏色，放在眼下這處已經完全被菌落吞噬的世界，就像是一種天然的保護色。

  也就是卓爾半精靈觀察仔細，換做一般人怕是根本無從發現。

  這支地精小隊的數量其實完全不算多，只有六頭的話，縱使阿克等人狀態不佳，也能夠輕易清理。

  但擔心戰鬥時候的動靜引來其他危險，且哥布林們所處的位置也並非他們的必經之路，有繞道

  的可能。

  三人沉默對視，比劃了幾個手勢，便就確定了繞路的計劃。

  一邊緊緊盯著前方那幾頭隱匿干陰影和菌絲當中的綠皮地精，一邊輕著腳步小心翼翼地往後退口按理說，他們來時那些哥布林就沒有什麼動靜，如今更加小心地往後撤退，所發出的動靜幾近於無，地精們也理應無從察覺才是。

  但也就在三人目光與遠處的哥布林於無形間發出觸碰，並在心中產生了類似於「不想被對方發現」，「需要繞路躲開」的想法之時。

  似乎察覺到了場上幾位冒險者因為內心想法而悄然變化的行動模式。

  來自他們腳下、他們兩邊建築物的牆壁之上，那一層層暗紫色的菌絲，發生了某種微妙古怪而又確實存在的變化。

  心中莫名湧現難以言喻的危機之感，也不顧周圍沉寂安靜的緊張氛圍，阿克下意識就要出聲警惕。

  但嘴巴不過剛剛張開，連聲音都還沒有來得及發出。

  身前，卓爾半精靈夜溪便已是向後倒退著邁出了她的第一步。

  「啪嗒。」

  來自職業所給予的專長效果，讓她的腳步可以說是已經輕盈到了極點。

  就算行走在雪地亦或者沙面之上，估摸著也就留下一層最淺薄不過的腳印。

  但哪怕只是這最為微弱的一點力道，於此刻卻也已經足夠。

  嗡沾染著泥壤的鞋底和鋪著菌毯的地面輕輕觸碰。

  肉眼可見的，就像是一顆落入湖面的水滴，以夜溪落腳處為核心，仿若漣漪般的波紋伴隨著菌絲搖曳擺動，以遠超眾人所能夠反應的速度，向周圍蕩漾而去。

  本就沉寂的氛圍於此刻剎那凝滯。

  遠處，於建築物陰影籠罩下圍聚在一起不知道正做著些什麼的哥布林，身體驟然僵硬。

  而後不約而同地，仿若接到了指令的機器，以一種堪稱詭異的姿態，幾乎同一時間，扭轉脖頸。

  一雙雙被暗紫菌絲吞沒的暴戾眼眸，剎那間朝著阿克等人的方向鎖定而來。

  「嘶嘎！！！」

  出乎意料的，自夏南等人決定另尋他路，從原本已經接近地表的恐爪怪巢穴，再次往下深入幽暗地域，前往朗達記憶中那處蛇人聚落詢問出口之後。

  一路上，眾人竟然沒有遇到想像中可能需要一番苦戰才能勉強解決的強大敵人。

  最危險的，也不過就只是一頭埋伏在石壁縫隙空洞中，將幾人視作獵物而發起突襲的「諾斯獨眼怪」。

  挑戰等級在Iv2左右，由夏南敏銳的感知提前察覺到其存在，連本身「腐朽凝視」的能力都還沒來得及放出，便被一記【旋斬】+【重潮】直接削掉了腦袋。

  對此，結合一路上所發現的明顯痕跡，侏儒遊蕩者朗達給出了他的判斷：「應該是我們之前躲過的那支惡鴉人群落正在附近活動，驅逐走了棲息在這周邊的兇惡魔物。

  59

  能夠省下些力氣，對於他們這半支臨時小隊，當然是好事。

  而伴隨著愈發靠近目的地，原本逼仄狹窄的地底甬道，也逐漸變得寬闊起來。

  兩邊的牆壁上同樣出現了象徵著蛇人文明的奇異雕繪。

  目光在那些鱗片與獠牙的圖案上掃過，注意力專注而保持警惕的同時，夏南也為即將進行的交涉做著準備。

  蛇人作為艾法拉大陸上有名的智慧生物之一，在冒險途中極有可能碰上，屬於夏南補習知識時優先級較高的那類。

  早在此前尚未去到南方群島，還在河谷鎮冒險的時候，他就已經有過了解。

  大致清楚這類種族的社會架構和生活習性。

  總的來說，雖然被其他種族統稱為「蛇人」，但實際蛇人種族內部有著等級分明的階層劃分。

  按照地位高低，從上往下分別是「憎惡蛇人」、「惡咒蛇人」以及「純血蛇人」。

  區分的方式也非常簡單，身上的蛇類特徵越多，其在種族中的地位便就越高。

  其中作為統治者的「憎惡蛇人」，從外形上看，幾乎就是一條長有類人手臂的蛇類；

  而最底層的「純血蛇人」，表面看起來則幾乎和人類沒有什麼區別，可能只在身上個別幾個部位長有鱗片，或者雙眼是蛇眸豎瞳。

  夏南心中回憶著他此前學習過的知識。

  因為純血蛇人類似人類的外形，平日裡基本上都是這些蛇人族群當中的底層，負責和地表上的其他智慧生物交流。

  這使得他們對於普通人類冒險者的蔑視與仇恨，要稍微收斂一些。

  如果自己只是想要問路的話，他們是最佳選擇。

  另外，自己的臂盾【幽鱗盤守】擁有著「攜帶者在與蛇類、娜迦、蛇人等生物交流時，魅力（威嚇/說服）檢定獲得優勢」的特殊效果。

  應當能夠在接下來與蛇人部落的交涉過程中，起到相當的效果。

  靠著自身【潮汐定形】的特殊專長，穩穩行走在坡度逐漸增大的坡道之上，隨手扶了一把身旁腳下踩空，差點摔倒的贊弗瑞。

  正向說些什麼，來自坡道前方深處，一抹不詳的暗紫色驟然映入眼帘。

  眉頭微皺。

  還沒等夏南提醒眾人，身後，伴隨著極為密集的腳步聲，惡鴉人所特有的銳鳴已是自黑暗深處傳來。

  （還有更新耶）