第503章 霍根覺得自己很幸運

  第503章 霍根覺得自己很幸運

  野莓崖。

  營地中心，一座臨時搭建而成的木頭房屋。

  退潮幫首領「腐鷲」坐在一個倒扣著的酒桶上，嘴裡叼著根用於剔牙的細魚骨。

  在海上拼搏三十多載歲月，讓他的皮膚幾乎被鹽水和海風醃透，顯露出一種粗糙發暗的黝黑；

  貼著頭皮的發茬灰白相間，顴骨突出，下顎乾瘦不掛肉，再搭配上他那根莫名陰厲的鷹鉤鼻，以及凶光畢露的三角眼。

  一眼望去，真給人一種盤旋海上尋找獵物的凶厲鷹鷲之感。

  而此刻，在這位退潮幫老大的身前，正站著三隻腥氣刺鼻的沙華魚人。

  為首的那頭身體格外壯碩，渾身肌肉將體表鱗片撐得高高鼓起，直立時腦袋快要頂到天花板，四條胳膊中兩條於胸前懷抱，一條自然垂落，另外一條手中則攥著個沉甸甸的褐色皮袋。

  「砰。」

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  皮袋被魚人向前拋起，重重地砸在桌面上，內里錢幣碰撞的聲響讓「腐鷲」葛里身後的小混混們不禁吞咽口水。

  「貨，都驗過了，數量夠。」

  肉鰓翕動，魚人張合嘴巴，伴隨著它們獨特的黏餬口音，是其聽起來格外彆扭的通用語。

  「要更多，下個月，至少七十個。」

  沙華魚人語和通用語在語序邏輯方面截然不同，加之這頭魚人精英對通用語也不算如何熟練，使得它只能說一些簡略的短語。

  好在結合情景，它想要表達的意思並不難理解。

  「七十個？放心，三位數我都能給你搞到，我們這裡別的都缺，就是人多！」

  將魚骨從嘴巴里抽出，「腐鷲」葛里咧著嘴，露出裡面一口黃牙，保證道。

  在某種程度上，他這麼說倒也沒錯。

  畢竟南方群島生活環境優越，氣候條件也稱不上惡劣，在其他什麼都不考慮的情況下，單靠著每幾天一次的外出捕魚，就已經足夠一個普通家庭填飽肚子。

  一百多個人，隨便找個偏僻島嶼的小型村落，就能夠湊齊。

  如果不是因為擔心鬧出的動靜太大，引起總督府和教會那邊的注意，在數字末尾再添上一個零都輕輕鬆鬆。

  對此，他身前那三頭沙華魚人卻沒有接他的話。

  魚鰓張開又合上，氣流迸涌間發出短促的嘶鳴聲，為首的魚人精英往前邁了一步，一對薄膜覆蓋下的死黑魚眼直直地望著葛里。

  「前些天，不應該，商船，劫掠。」

  依舊是足夠表達意思的短語，但語氣中卻又帶上了一抹濃濃的不滿。

  「腐鷲」聞言，臉上的笑意沒有減少半分，仍是咧著他那口黃牙，語氣輕鬆道：

  「奧，那個啊，隨手的事。」

  「就一艘破爛玩意兒，不值幾枚銅板。」

  「放心，耽誤不了正事。」

  聽他那麼說，那頭沙華魚人魚鰓翕動的幅度和頻率卻愈發激烈起來，連帶著脊背上的魚鰭都微微豎起，像是在表達著其心中的不滿。

  「協議里……沒有這個。」

  「我們支付金幣、武器，你們只做協議上的事。」

  原本握著錢袋的手臂被它平舉而起，帶著皮蹼的手指指向前方的葛里。

  「不要做多餘的事情，會引來麻煩。」

  啪——

  是魚骨被扔到地板上時發出的細微聲響。

  雖然退潮幫和沙華魚人是合作關係，且後者的勢力要比前者大上許多。

  但人類與魚人之間的敵視與仇恨，始終被刻在南方群島的人們心中。

  毫無疑問，至少現在，退潮幫並沒有想像中那麼軟弱。

  葛里猛地起身。

  他個子或許沒有眼前那頭魚人高大，但同樣魁梧強壯，甚至還因為自身幫派首領的身份和經歷，更多上了幾分剽悍的氣質。

  「我說咱在海上混這麼多年了，什麼麻煩沒見過。」

  「那艘船上連個旗子都沒有，肯定不會是教會亦或者總督府、海灣商會的。」

  「在南方群島，這要不惹上這三個勢力，又能有什麼麻煩？」

  面對前方氣勢洶湧的葛里，魚人毫不示弱，再往前一步，讓壯碩身體於燈光照耀下映出的陰影籠罩在對方身上，魚鰓張合間露出裡面猩紅的鰓絲。

  「再一次，協議就作廢，合作終止。」

  「我們的耐心，有限。」

  空氣安靜了片刻。

  「哈哈哈。」葛里忽地咧嘴發笑，主動後退半步以示弱，雙手舉起做了個安撫的手勢，「行行行，聽你的。」

  「以後不碰別的，就只干咱們定好的買賣，成不成？」

  見狀，幾隻魚人彼此對視，微微頷首。

  領頭者模樣的沙華魚人脊背魚鰭悄然落下，又伸手指了指前方桌面上的錢袋。

  「記住，下個月，七十個。」

  「……」

  目送幾頭魚人在自喉間發出的咕嚕聲和沉重腳步中消失在木門後。

  「腐鷲」葛里臉上那抹自然的笑容剎那消散。

  他往地上啐了一口唾沫，身子向後一落，坐回到酒桶上。

  也不說話，只是把手那麼一抬，身後小弟便非常懂事地把一桿煙槍遞到了他的手上。

  火星閃爍，菸草的薄霧在房間空氣中繚繞。

  「『我們，耐心，有限』，呵呵。」

  帶著濃濃的嘲諷意味，他模仿著方才那位魚人的黏餬口音，冷笑道。

  「幾隻長鱗片的畜牲，還教起老子做事來了。」

  「踏馬的，說七十個就七十個，當老子是它們養的狗？」

  「幾百號兄弟跟著我吃飯，就靠著它們那點金幣，早就餓死了，不再找點其他活計，哥幾個喝海水過活麼？」

  說著，葛里忽地轉頭，目光望向房間角落某處。

  「霍根，你說對不對？」

  話音剛落，便見一個格外年輕的小混混，身體顫抖著從人群中走了出來，臉上是一抹諂媚的笑容。

  「老大，您說的太對了！」

  「我們退潮幫能和那些魚人合作，是它們的榮幸！現在倒還指點起來了，完全就是看不清形勢！」

  沒有接受過多少教育，甚至前些時候還是在街頭混跡的最底層成員，霍根口才相當一般。

  但縱使如此，幾句話卻也說得「腐鷲」葛里臉上重新綻放笑容。

  隨手從錢袋裡夾出兩枚銀幣扔給對方，葛里吐出一口煙霧。

  「那批從船上搶來的貨，你帶人看好。」

  「我之前檢查過一遍，裡面說不定有不少值錢的東西，等這趟任務結束之後再找人過來鑑定估價。」

  「你帶著幾個信得過的兄弟守住倉庫，任何人都不許靠近。」

  「明白，老大！」眼眸中倒映著銀白的燦光，霍根一臉驚喜地用雙手接過錢幣，小心翼翼地塞進懷裡，大聲保證道，「我肯定給這些貨守得嚴嚴實實，連一隻耗子都不放進去！」

  聞言，葛里也就不再多說什麼，只朝對方擺了擺手，便讓人帶著霍根離開了房間。

  ……

  ……

  霍根覺得自己還是挺幸運的。

  起初不小心在碼頭上惹到麻煩，得罪了海牙和誓仇之刃船團，本以為他的幫派生涯，乃至生命也將就此終結。

  沒想到那幾位大人物似是根本不在意這個小插曲，一連等了許多天都沒有人過來找他的麻煩。

  反倒因為在碼頭上的經歷，讓自己在退潮幫里獲得了不錯的聲望，被任命為一個小隊長。

  也不知道是不是命運跟他開的玩笑，就在前些天，重新回到退潮幫的他，因為保險起見被調離了港口，本想著去梭魚灣附近的海域為幫里賺點外快，卻不小心誤入了一塊有職業者守護的珊瑚礁——這點是他後來仔細打聽後才知曉。

  也就是自己反應及時，覺得那股莫名在海上颳起的狂風不對勁，且遠遠望見了岸上那道疑似「海牙」夏南的身影，果斷帶著手下撤退。

  不然怕是已經連人帶船葬身大海了。

  而也正是這次經歷，讓霍根在退潮幫里再一次名聲大噪，甚至直接引起了幫派老大「腐鷲」葛里的注意。

  畢竟可不是隨便哪個人，都能和這種級別的職業冒險者有過接觸而又能全身而退的。

  更別提對方所遇見的，是曾經單人剿滅了角鯊幫高層的「海牙」夏南。

  受到賞識的霍根，被直接調到了位於野莓崖的幫派老大葛里身邊。

  可以預見的是，在不遠的將來，他將脫離自己原本「小混混」的身份，成為退潮幫內有名有姓的「大人物」。

  「都跟上，別浪費時間。」

  「要是耽擱了，小心老大明天就把你們沉到海底去！」

  霍根手裡拎著提燈，朝身後幾位小弟招呼道。

  氣勢高昂，態度放肆，渾然不像是當初那個畏畏縮縮的小混混。

  而其身後幾個同樣年輕的混混們，也不敢在這位風頭正盛的人物面前顯露絲毫不滿，紛紛點頭哈腰，應和著加快腳步。

  幾人頗為配合的反應，讓霍根不由有些飄飄然起來，行走時仿若踩在雲端，別提心中有多快活。

  早在許多天前剛剛來到梭魚灣的時候，他可從來沒想過，有一天竟然能讓這些凶神惡煞的狠角色，如小弟般跟在自己身後。

  心中難免膨脹，不禁對自己的未來也有所遐想。

  以自己這般晉升速度，怕是再過幾年，穩穩噹噹的，便能夠坐到幫派高層的位置。

  到時候，先找幾個長得好看的女人，給自己生幾個孩子，也算是對家裡有個交代。

  然後狠狠撈錢，在白崖……嗯，鸕鶿區買上一套不錯的房子，有機會的話，看能不能找一門便宜的戰技練練，說不定……

  心中如此想著。

  忽地，一道從黑暗中傳來的動靜，將他從幻想中喚回現實。

  「誰！？」

  霍根忽地頓步，朝聲音傳來的方向厲聲喝道。

  眼下，幾人正在從營地到倉庫的路上，周圍都是繁茂灌木樹林。

  時間正值深夜，光源除了天上被烏雲遮住的月亮，便也就只剩下他手中的提燈了，能看清的範圍大概也就在五米開外，其餘只剩下一片漆黑。

  也就是身後跟著幾位同伴，否則真要讓霍根獨自穿行，他還真不一定敢。

  空氣剎那凝滯，沉默死寂的氣氛在林間環繞。

  混混們肌肉繃緊，神色緊張地望著遠處的灌木叢。

  沒有一個人敢說話，攥著武器的掌心卻是隱約冒汗。

  「簌簌……」

  籠罩在黑暗當中的灌木忽地搖晃起來。

  隨之在黑夜中盪響的噪聲令場上幾人不禁把心提到了嗓子眼。

  啪——

  一道嬌小黑影驟然自灌木中竄出，幾乎給站在隊伍最前方的霍根嚇得跳了起來，連帶著手中提燈也搖曳晃蕩。

  但只是下一秒，伴隨著黑影的竄近，幾人也終於看清了這道動靜的來源。

  ——一隻雙眼懵懂的棕毛野兔。

  霍根猛地鬆了口氣。

  下意識抬手摸了摸胸口，安撫著幾乎要從胸膛裡面跳出來的心臟。

  腦中不自覺回想起自己方才的驚慌表現，覺得在小弟面前有些丟臉。

  「咳咳！」

  格外刻意地乾咳了兩聲，霍根強繃著面孔，以輕鬆中帶著些大驚小怪的語氣，朝身後幾人埋怨道：

  「不過一隻野兔罷了，有什麼可怕的。」

  「我當初在碼頭上碰見『海牙』的時候，也沒你們這麼不堪。」

  本想著藉此再炫耀一遍自己當初的遭遇。

  不知為何，林間忽地刮過了一陣不同尋常的冷風。

  森寒刺骨，仿若能滲入皮膚。

  莫名感受到難以言喻的熟悉。

  霍根渾身冒起雞皮疙瘩，空著的左手卻是下意識上抬，摸了摸自己的脖頸。

  沒有注意到他的奇怪表現，其身後一名看上去機靈一些的小混混，聽霍根這麼說，連忙附和道：

  「霍根老大，您說的對！」

  「說起來，我還沒聽您具體說起過當時遇見海牙的時候是怎樣的情況呢，趁著現在正好有機會，要不……您和我們聊聊？」

  霍根並不介意和這幾位小弟再炫耀一遍自己的光輝往事。

  但眼下，伴隨著冷風自內心驟然升起的不安之感，卻讓他沒有了討論的興致。

  擺了擺手，剛想著說些什麼。

  哧啦——

  又是一陣冷風吹過。

  相比之前，這道寒風的勁力似乎要更加猛烈一些，且夾帶著某種古怪的滯澀聲響。

  讓霍根下意識眨了一下眼皮。

  而當他再睜開雙眼的時候。

  視野正中的小弟，面孔上有明顯表演痕跡的期待表情依舊，甚至能看到在面部肌肉帶動下其微微上揚的嘴角。

  但繼續往下，脖頸之上，卻多出了一條逐漸濃郁的血線。

  「這是……」

  霍根大腦思維下意識轉動。

  但還沒有來得及得出結論，伴隨著小弟腦袋與脖頸的分離，猩紅溫熱的鮮血，便裹挾著濃濃的腥氣，將他眼前的世界染成一片血紅。

  (本章完)

  （還有更新耶）